林岁岁发现，太后宫里的糕点，比她宫里的好吃。
不是味道更好，是花样更多。今天送来的这盘，有做成兔子形状的，有做成花朵形状的，还有几块透明的，里面嵌着桂花，像琥珀。
她盯着看了会儿，拿起一块兔子形状的，咬了一口。
甜得发腻。
但她还是吃完了。
因为不吃，可能会更麻烦。
送糕点来的嬷嬷还站在旁边，垂着手，低眉顺眼：“太后娘娘说，陛下最近辛苦，要多补补身子。”
“替我谢过太后。”林岁岁说。
“太后娘娘还说，”嬷嬷的声音更低了，“陛下如今勤于朝政，是好事。只是……也要注意分寸。朝中那些老臣，都是三朝元老，陛下该多听听他们的意见。”
来了。
林岁岁放下糕点，擦了擦手：“朕知道了。”
嬷嬷看了她一眼，似乎想说什么，但最后还是躬身退下。
林岁岁等门关上，才叹了口气。
她知道太后什么意思。
沈宴清退京营那些世家子弟的事，太后知道了。那些人的父兄去告状了。太后这是在提醒她——或者说，警告她。
别太过分。
别动那些不该动的人。
她看着桌上的糕点。
精致的，漂亮的，甜得发腻的糕点。
像这宫里的很多东西。
表面光鲜，内里……
她摇摇头，不想再想。
“来人。”
宫女推门进来：“陛下。”
“把这些糕点，”她指了指桌子，“分给宫人们吃吧。”
宫女愣了愣：“陛下不吃了吗？”
“太甜了。”林岁岁站起身，“我出去走走。”
秋的午后，阳光正好。
她没带随从，一个人走到御花园。园子很大，桂花开了，香气浓得化不开。她找了处凉亭坐下，看着池塘里的锦鲤发呆。
锦鲤很肥，在水里慢悠悠地游。红的，金的，白的，聚在一起，像一团流动的彩云。
她想起现代。
想起公司楼下的水池里，也有锦鲤。同事们总爱往里面扔硬币，许愿升职加薪。她从不扔，因为知道没用。
可现在……
她看着水里那些鱼。
也许扔硬币真的有用？
不然她怎么会在这里？
“陛下。”
一个声音在身后响起。
林岁岁回头。
是苏瑾。
他今天穿了身深青色的官服，手里拿着一卷文书，站在凉亭外，微微躬身。
“苏相。”林岁岁说，“坐。”
苏瑾在对面坐下，把文书放在石桌上：“陛下，江南的账目清点完了。这次水患，朝廷拨银五十万两，萧家捐银十万两，各地募捐十五万两。实际用去六十八万两，余七万两。”
他顿了顿：“余下的银子，按陛下的意思，已经拨给工部，用于修建水利。”
林岁岁点点头：“灾民安置得怎么样？”
“已安置八成。”苏瑾说，“剩下的，大多是房屋全毁的，需要重建。萧家承诺，会帮他们建新房。”
“萧景琰什么时候回来？”
“三后。”苏瑾说，“他来信说，病已经好多了。江南的事也安排妥当了，想回京……为陛下分忧。”
林岁岁看了他一眼。
苏瑾的表情很平静，但眼睛里有些别的东西。
“苏相，”她忽然问，“你觉得萧景琰怎么样？”
苏瑾顿了顿：“萧公子……聪慧，有担当。这次江南水患，若不是他鼎力相助，不会这么快平息。”
“那他回来，做什么好？”
“户部。”苏瑾说得很直接，“萧家世代经商，萧景琰精通商道。让他协理户部钱粮事，再合适不过。”
林岁岁点点头：“那就这么办。”
苏瑾有些意外：“陛下不问问他从前的身份？”
“什么身份？”
“……君侍。”
林岁岁笑了：“那是从前。现在他是萧景琰，是江南首富的儿子，是帮朝廷赈灾的功臣。这就够了。”
苏瑾看着她，看了很久。
然后他说：“陛下，您变了。”
“很多人都这么说。”
“但臣还是想再说一次。”苏瑾的声音很轻，“您变得……让人想效忠。”
林岁岁愣住了。
她没想到苏瑾会说这种话。
这个总是笑眯眯的，深不可测的宰相，居然会说“想效忠”？
“苏相，”她说，“你……”
“臣是说真的。”苏瑾打断她，“从前的陛下，臣效忠，是因为不得不。现在的陛下……臣想效忠，是因为觉得值。”
他说得很认真。
林岁岁不知道该说什么。
她转过头，看着池塘里的鱼。
鱼还在游。
无忧无虑的。
“太后今天送糕点来了。”她忽然说。
苏瑾的眼神冷了下来：“陛下吃了？”
“吃了一块。”林岁岁说，“太甜，分给宫人了。”
“那就好。”苏瑾说，“太后宫里的东西……还是小心些好。”
“她知道沈宴清退京营的事了。”
“臣知道。”苏瑾说，“那些被清退的人里，有三个是太后的远亲。太后不会善罢甘休。”
“那怎么办？”
苏瑾笑了：“陛下放心，臣会处理。”
“你怎么处理？”
“自然是……按规矩处理。”苏瑾说，“京营整顿，是大势所趋。谁挡路，谁就是与国为敌。这个道理，太后比谁都明白。”
他说得很自信。
林岁岁看着他，忽然觉得安心。
有这样的人在身边，好像……真的可以轻松一点。
“还有一件事。”苏瑾说，“王太医的酒疗法，已经在京营试用了。效果很好，伤兵愈合速度明显加快。沈将军说，想在全军推广。”
“那就推广。”
“需要很多酒。”苏瑾说，“很多很多酒。”
“那就买。”
“需要很多钱。”
“从我私库里出。”
苏瑾又笑了：“陛下，您的私库再丰，也经不起这么花。”
“那怎么办？”
“所以臣让萧景琰回来。”苏瑾说，“他会想办法的。”
林岁岁明白了。
原来苏瑾早就想好了。
一环扣一环，一步接一步。
这个宰相，果然不简单。
“苏相，”她说，“有你在，真好。”
苏瑾怔住了。
他看着她，眼睛里有光闪了闪。
然后他低下头，轻声说：“臣……谢陛下信任。”
两人又坐了一会儿，苏瑾告退。
林岁岁一个人坐在凉亭里，看着池塘里的鱼。
鱼还在游。
阳光照在水面上，波光粼粼。
她忽然觉得，也许这样也不错。
有苏瑾管朝政，有沈宴管军队，有王温瑜管医事，有萧景琰管钱粮，有陆辞……管写诗。
她只需要坐在这里。
看鱼。
晒太阳。
吃糕点。
像个真正的皇帝。
又像个……吉祥物。
她笑了。
站起身，往回走。
走到半路，遇见了沈宴。
沈宴刚从京营回来，一身戎装，风尘仆仆。看见她，他愣了一下，然后躬身：“陛下。”
“沈将军。”林岁岁看着他，“辛苦了。”
“臣分内之事。”
“京营整顿得怎么样？”
“已经清退五百人。”沈宴说，“剩下的，每练，渐有起色。”
“有人找麻烦吗？”
沈宴沉默了一会儿：“有。但臣能应付。”
林岁岁点点头：“那就好。需要帮忙，跟我说。”
“……是。”
两人并肩走了一段。
沈宴比她高一个头，走在她身边，像座山。稳当，可靠。
“陛下，”沈宴忽然说，“王太医的酒疗法，在京营试用了。”
“我知道。苏相刚跟我说过。”
“效果很好。”沈宴说，“伤兵都说，伤口不那么容易溃烂了。愈合也快。”
“那就推广。”
“需要很多酒。”
“那就买。”
“需要很多钱。”
林岁岁停下脚步，看着他：“沈将军，你是不是也想来跟我说钱的事？”
沈宴愣了愣：“臣……”
“钱的事，找萧景琰。”林岁岁说，“他快回来了，让他想办法。”
沈宴看着她，眼神复杂。
“陛下，”他说，“您好像……很信任萧景琰。”
“他值得信任。”林岁岁说，“这次江南水患，他出了大力。而且……”
她顿了顿：“他是个好人。”
好人。
这个词，让沈宴心里一紧。
是啊。
萧景琰是个好人。
聪明，有担当，还会赚钱。
而他呢？
一个武将，除了打仗，什么都不会。
“沈将军，”林岁岁忽然问，“你最近睡得好吗？”
沈宴一怔：“……还好。”
“我看你眼下有黑眼圈。”林岁岁说，“是不是太累了？”
“……有一点。”
“那就多休息。”林岁岁说，“身体最重要。”
她说得很自然。
像在关心一个朋友。
沈宴的心跳快了一拍。
“谢陛下关心。”他说，“臣……会注意的。”
两人走到岔路口。
沈宴要往兵部去，林岁岁要回寝宫。
“沈将军，”林岁岁叫住他，“如果太后找你麻烦，别硬扛。来找我。”
沈宴看着她，看了很久。
然后他深深鞠躬：“臣……遵旨。”
他转身走了。
背影挺直，像棵松。
林岁岁看着他的背影，看了会儿，然后继续往回走。
她想，也许这些男人，也没那么麻烦。
至少现在，他们都在好好做事。
这就够了。
—
太后宫里。
嬷嬷跪在地上，低声汇报：“陛下把糕点分给宫人了，说是太甜。”
太后笑了。
笑容很冷。
“她倒是谨慎。”太后说，“不过谨慎也没用。该来的，总会来。”
“太后娘娘，接下来……”
“接下来，”太后慢悠悠地说，“该让那些老臣动一动了。陛下不是喜欢批奏折吗？那就让她批个够。”
“娘娘的意思是……”
“把陈年旧案都翻出来。”太后说，“那些拖了几年的，那些牵扯复杂的，那些……涉及某些人的。都送到御书房去。让她批，让她决断。”
嬷嬷有些迟疑：“可是那些案子，很多都牵扯到朝中重臣，陛下若是……”
“她若是秉公处理，就会得罪人。”太后说，“她若是徇私，就会有把柄。无论她怎么选，都是输。”
嬷嬷明白了。
这是阳谋。
光明正大的陷阱。
“老奴这就去办。”
“等等。”太后叫住她，“沈宴那边，怎么样了？”
“沈将军整顿京营，已经清退五百多人。朝中怨声载道，但陛下……似乎很支持他。”
“支持？”太后冷笑，“那就让她支持到底。去，让人在军中散布谣言，就说沈宴清退那些人，是为了安自己的亲信。说他拥兵自重，图谋不轨。”
“……是。”
“还有苏瑾。”太后说，“他最近和陛下走得很近。去查查，他有没有什么把柄。尤其是……他那些见不得光的往事。”
“老奴明白。”
嬷嬷退下后，太后端起茶杯。
茶已经凉了。
但她还是喝了一口。
很苦。
但她喜欢。
因为她知道，很快，就会有人比她更苦。
窗外，天色渐暗。
秋天越来越深了。
冬天，真的快来了。