晨光刺破窗纸时，陈山醒了。
他是被痛醒的。口那片焦黑的伤口像在燃烧，每一次呼吸都牵扯着皮肉，辣的疼顺着肋骨往五脏六腑里钻。他想坐起来，可身体沉重得像灌了铅，每一块骨头都在呻吟，每一寸肌肉都在抗议昨夜的疯狂。
但他还是挣扎着撑起身子，看向炕的另一侧。
安安还在睡。小家伙蜷成一团，盖着娘前年缝的小花被，只露出半个脑袋。呼吸很轻，却很均匀，口随着呼吸微微起伏。脸色虽然还有些苍白，但不再是那种死人的灰白，唇色也淡了许多，只微微发青。最重要的是，他睡得很安稳，没有抽搐，没有呻吟，小眉头舒展着，像是做了什么好梦。
陈山盯着看了很久，久到眼睛发酸，才敢相信这不是梦。他伸出手，指尖颤抖着，轻轻碰了碰安安的脸颊。温热的，柔软的。小家伙在睡梦中皱了皱鼻子，咂巴了一下嘴，翻了个身，继续睡。
陈山的喉咙像被什么东西堵住了，眼眶发热。他用力眨了眨眼，把那股热意回去，然后慢慢挪下炕。双脚踩在地上时，膝盖一软，险些跪倒。他扶住炕沿，稳了稳身子，才勉强站住。
“你怎么起来了？”柳月端着热水从外屋进来，看见他站着，吓了一跳，赶紧放下盆，过来扶他，“快躺下！李郎中说你这伤……”她的话卡在喉咙里，眼睛落在陈山敞开的衣襟下那片焦黑的伤口上，眼圈又红了。
陈山顺着她的目光低头。昨夜在烛光下看不真切，此刻在晨光里，伤口狰狞得让人心头发凉。从锁骨往下，直到左肋，巴掌大一片皮肤彻底没了，焦黑的皮肉翻卷着，露出底下暗红色的血肉，边缘还渗着淡黄色的液体。伤口周围的皮肤也呈现出不正常的青紫色，像被毒液浸染过。
但这伤，是活的。是皮肉伤。不是那种从骨头里透出来的阴寒死气。
“没事。”陈山哑着嗓子说，自己动手把衣襟拢了拢，遮住伤口，“看着吓人，养养就好了。安安怎么样？”
“夜里醒了一次，喝了半碗米汤，没吐。”柳月抹了抹眼角，声音里带着劫后余生的颤抖，“后来又睡了，一直睡到现在。呼吸稳当多了，身上也没那么烫了。李郎中说……脉象虽然还很弱，但已经回来了，魂守住了。”
陈山点点头，心里那块压了十天十夜的巨石，终于松动了一点。他走到炕边，又看了安安一眼，然后转身往外屋走。
“你去哪儿？”柳月拉住他。
“去后山看看。”陈山说。
柳月的脸色瞬间白了：“还去？陈山哥，你伤成这样……”
“我得去看看。”陈山打断她，语气平静，却不容置疑，“昨夜动静太大，村里人肯定听见了。我得去看看，那东西到底死了没有，后山变成什么样了。不然，我不安心。”
柳月看着他苍白的脸，深陷的眼窝，还有眼里那种近乎偏执的固执，知道拦不住。她咬了咬嘴唇，转身从柜子里翻出一件厚实的旧棉袄——是陈山爹的，虽然破旧，但还能穿。又找出一块净的布，小心地垫在他口伤口处，免得粗硬的衣料摩擦。
“穿厚点，外面冷。”她低着头，给他系扣子，手指在颤抖，“早点回来。我和安安……等你吃饭。”
陈山“嗯”了一声，任由她摆弄。穿好棉袄，他又从门后拿起那把柴刀——刀身上还沾着昨夜的黑灰和凝固的血迹。想了想，又揣了把匕首在怀里，这才推门出去。
院子里，爹正在扫雪。听见动静，抬起头，看见陈山，浑浊的眼睛里闪过一丝复杂的神色。他停下动作，拄着扫帚，张了张嘴，似乎想说什么，最终却只是叹了口气，低声道：“吃了饭再去。”
“不饿。”陈山摇头，走到院门口，又停下脚步，回头，“爹，昨儿夜里……村里可有人问？”
爹沉默了一会儿，才慢慢道：“有。村东头老赵家，隔着两里地，都听见后山那声炸响，像打雷，又不像。天没亮，村长就来了，问咱家昨夜可听见什么动静，后山是不是出了什么事。”
陈山心里一紧：“你怎么说？”
“我能怎么说？”爹苦笑，脸上的皱纹更深了，“我说不知道，夜里睡得死，啥也没听见。村长在院子里转了一圈，看了看，没瞧出什么，就走了。但……”他顿了顿，声音压得更低，“我瞧他那眼神，不信。后山那动静，半个村子都听见了。你这身伤……瞒不住人。”
陈山握紧了手里的柴刀。是啊，瞒不住。昨夜那白光冲天，炸响如雷，半个村子怕是都惊动了。再加上他这一身伤，只要长眼睛的，都能看出不对劲。
“没事。”陈山深吸一口气，口伤口又是一阵撕裂的疼，他皱了皱眉，“我去看看，心里有数。您和娘在家，关好门，谁来都别开。等我回来再说。”
说完，他不再停留，推开院门，走进了晨光里。
雪后的清晨，冷得刺骨。风不大，但带着刀刃般的寒气，刮在脸上，生疼。地上的积雪被夜里的低温冻硬了，踩上去“嘎吱嘎吱”响，一步一个浅坑。陈山走得很慢，每走一步，口的伤就疼一下，像有把钝刀在肉里慢慢割。他咬着牙，一步一步，往后山走。
路上遇到了几个早起的村民。看见陈山，都露出诧异的神色，眼神在他脸上、身上打转，欲言又止。陈山低着头，装作没看见，加快脚步。他能感觉到那些目光，像针一样扎在背上，带着探究，疑惑，还有一丝不易察觉的恐惧。
昨夜后山的动静，加上陈山家孩子病得快死、又莫名其妙好了的传闻，已经在村里悄悄传开了。人言可畏，尤其是在这种闭塞的山村，一点风吹草动，都能发酵出无数个版本。陈山不知道现在村里在传什么，但他知道，绝不会是好话。
走到村口，迎面撞见了李郎中。老头背着药箱，正要出诊，看见陈山，愣了一下，随即皱起眉，上下打量他：“你……你这是怎么弄的？”
陈山停下脚步，扯了扯嘴角，想挤出一个笑，却比哭还难看：“昨夜……摔了一跤，磕石头上了。”
李郎中盯着他看了半晌，那双浑浊却精明的老眼里，闪过洞悉一切的光。他没戳破，只是叹了口气，指了指他口：“伤得不轻。我给你的金疮药，早晚各敷一次，别沾水，别见风。再开两副活血化瘀、清热解毒的方子，待会儿让柳月来拿。”顿了顿，又压低声音，“后山那动静……是你弄出来的？”
陈山没承认，也没否认，只是问：“您听见了？”
“听见了。”李郎中点头，表情凝重，“不光我，半个村子都听见了。像打雷，又像什么东西炸了。天亮后，有人去后山看过，回来说……后山凹下去好大一个坑，地上的雪啊土啊，全成了黑灰，寸草不生，连石头都碎了。”
陈山的心脏狠狠一跳：“坑里……可还有别的东西？”
“东西？”李郎中摇头，“除了黑灰，啥也没有。但那股味儿……”他皱起鼻子，像是回忆起了什么不好的东西，“焦糊味里，混着一股子说不出来的腥气，像烧焦的肉，又像……腐烂的木头。没人敢靠近，都说那地方邪性。”
陈山沉默。看来，昨夜那场爆炸，把山谷里的一切都抹去了。尸胎，骸骨，“种子”，连同地表的积雪泥土，全都化成了灰。可槐阴本体呢？那东西真的被炸死了吗？如果死了，为什么空气里还有残留的“腥气”？
“你……”李郎中看着他苍白的脸，欲言又止，最终只是拍了拍他的肩膀，“好自为之。有些东西，沾上了，就甩不掉了。你好不容易捡回条命，安安也见好了，珍惜着过吧。后山那地方……别再去了。”
陈山点点头：“多谢李伯。药方……我让柳月去拿。”
“嗯。”李郎中应了一声，背起药箱，佝偻着身子，慢慢走远了。
陈山站在原地，看着老头远去的背影，心里五味杂陈。李郎中是明白人，怕是猜到了几分。可他没多问，没多说，只是提醒，只是告诫。这份情，陈山记下了。
他不再耽搁，继续往后山走。离后山越近，路上的人越少。到最后一段山路，已经彻底看不到人影。积雪更深，有些地方能没到小腿。陈山走得很艰难，口的伤疼得他眼前发黑，冷汗浸湿了里衣，被冷风一吹，冰凉刺骨。他咬着牙，一步一挪，终于爬上了后山。
站在山坡上，往下望去，陈山倒吸一口冷气。
昨夜那个小山谷，已经彻底消失了。取而代之的，是一个巨大的、焦黑的坑。坑呈不规则的圆形，直径至少有二十丈，深不见底，边缘的泥土和岩石呈现出熔融后又凝固的琉璃状，在晨光下反射着诡异的暗光。坑里，没有雪，没有土，只有一层厚厚的、细腻的黑色灰烬，像被最猛烈的火焰焚烧过，又像被什么力量彻底碾碎、气化。
以坑为中心，方圆百丈之内，所有的树木、灌木、杂草，全都消失了，只剩下光秃秃的、焦黑的地面。更远处，树木呈放射状倒伏，枝断裂，树皮焦黑，像被狂暴的冲击波扫过。
整个区域，死寂一片。没有鸟叫，没有虫鸣，连风声到了这里，都似乎微弱了许多。空气中弥漫着一股浓烈的焦糊味，混着一股淡淡的、甜腻的腥气，正是李郎中描述的那种“腐烂木头”的味道。吸进肺里，带着一种黏腻的、令人作呕的感觉。
陈山站在坑边，往下看。坑很深，底部被黑灰覆盖，看不清具体情况。但坑壁上，隐约能看到一些焦黑的、扭曲的痕迹，像是什么东西在最后时刻挣扎留下的。
他绕着坑，慢慢走了一圈。每一步都踩在焦黑的土地上，发出“沙沙”的轻响。没有发现任何尸胎或骸骨的残骸，连一块碎骨都没有。那些东西，真的被彻底抹去了。
走到坑的北侧时，陈山停下了脚步。
这里的坑壁上，焦黑的痕迹格外密集、扭曲，像是爆炸的能量在这里发生了某种聚集或碰撞。而在这些焦痕中间，靠近坑底的位置，隐约有一个……洞口。
不大，只有水桶粗细，斜斜地向下延伸，深不见底。洞口边缘的泥土呈现出不正常的暗红色，像被血浸染过，又像某种矿物渗出。从洞口里，隐隐飘出一缕极淡的、几乎看不见的黑色烟雾，混在空气里，不仔细看本发现不了。但那味道——那股甜腻的腥气，正是从这洞口里飘出来的，比坑里其他地方要浓郁得多。
陈山的心沉了下去。
槐阴没死。至少，没死透。
昨夜那场爆炸，摧毁了它在山谷里布置的一切——尸胎，骸骨，“种子”，还有它可能用来转移或复生的某种载体。但它的本体，或者说它最核心的那部分，很可能藏在这个洞的深处，躲过了爆炸。
洞口不大，人进不去。但那股黑烟，那股味道，证明里面还有东西，还“活”着。
陈山盯着那个洞口，看了很久。口那片焦黑的伤口，忽然传来一阵细微的刺痛，不是伤口本身的疼，而是一种更深层的、类似幻肢痛的感觉，像那块被炸掉的印记，还在隐隐作祟。他下意识地抬手，按了按伤口边缘。皮肤滚烫，伤口周围的青紫色，似乎比早上看时，又扩散了一点点。
是因为靠近这里，残留的槐阴之力在伤口？还是……那东西留在他体内的“”，并没有被彻底清除？
陈山不敢深想。他弯下腰，从地上抓起一把黑灰。灰很细，很轻，像烧尽的香灰，捏在手里，没有任何异常。但他能感觉到，灰里残留着一丝极淡的、阴冷的气息，和昨夜在山谷里感受到的一模一样，只是微弱了无数倍。
他松开手，让黑灰从指缝间流走。然后，转身，头也不回地往山下走。
不能久留。这里的空气，这里的土地，甚至这里的黑灰，都还残留着槐阴的力量。待久了，他口的伤可能会恶化，也可能……会重新唤醒体内某些不该存在的东西。
更重要的是，他得回去。柳月和安安还在等他。他得活着回去，把这里的情况弄清楚，然后……再做打算。
下山的路，比上山时更艰难。口的伤疼得他几乎直不起腰，每走一步，都像在刀尖上跳舞。他不得不走走停停，扶着树，喘口气，再继续走。走到半山腰时，一阵剧烈的咳嗽袭来，他弯下腰，咳得撕心裂肺，咳出来的，是暗红色的、带着血丝的口水。
他用手背擦了擦嘴，看着手背上那抹暗红，眼神暗了暗。内伤比想象的更重。昨夜那场爆炸，不仅炸掉了槐叶印记，恐怕也震伤了他的肺腑。能活着走下山，已经是奇迹。
回到村里时，已是晌午。家家户户的烟囱冒着炊烟，空气里飘着饭菜的香味。陈山低着头，快步往家走，尽量避开人多的地方。可还是被几个在村口晒太阳的老头老太太看见了，指指点点，窃窃私语，声音不大，却像针一样钻进他耳朵里。
“瞧见没？陈家大娃，从后山下来的……”
“一身伤，脸白得跟鬼似的……”
“昨夜那动静，准是他弄出来的……”
“他家那孩子，前几不都快不行了？今儿个怎么就下地跑了？”
“邪性……太邪性了……怕是沾了不净的东西……”
陈山充耳不闻，只是加快脚步。走到自家院门口时，他停下，深吸了几口气，努力让表情看起来正常些，这才推门进去。
院子里，爹正在劈柴。看见他回来，停下动作，上下打量他：“怎么样？”
陈山摇摇头，没说话，径直走进堂屋。
柳月正在灶房做饭，听见动静，探出头，看见陈山惨白的脸和满头的冷汗，吓了一跳，赶紧放下锅铲，跑过来扶他：“怎么了？伤口疼得厉害？快坐下，我看看……”
“没事。”陈山摆摆手，在炕沿坐下，端起桌上晾着的水，一口气灌下去大半碗，才觉得喉咙里那股血腥味淡了些。他喘了口气，看向柳月，“安安呢？”
“刚喝了药，睡了。”柳月蹲下身，小心地解开他的棉袄，查看口的伤。一看之下，脸色更白了，“这、这怎么……颜色更深了？”
陈山低头看去。早上还只是焦黑翻卷的伤口，此刻边缘的青紫色，已经明显扩散了一圈，像墨汁在水里晕开。伤口本身倒没恶化，没化脓，没流血，只是那圈青紫色，看着格外瘆人。
“沾了灰，没事。”陈山扯了个谎，把衣襟拢上，“后山……炸了个大坑，东西都成灰了。那鬼东西……应该死了。”
柳月看着他，眼里有泪光闪动：“真的？”
“真的。”陈山点头，语气肯定，“坑里除了灰，啥也没有。我转了一圈，没看到任何活物。”
他没提那个洞口，没提那股黑烟和甜腻的腥气。有些事，知道的人越少越好。柳月已经担惊受怕够了，不能再让她夜悬心。
柳月盯着他看了半晌，似乎想从他脸上看出什么破绽。但陈山表情平静，眼神坦然，除了脸色苍白些，看不出任何异常。她最终选择相信，或者说，她宁愿相信。她点点头，抹了抹眼角，挤出一个笑：“死了就好，死了就好……那你快躺下歇着，饭马上就好。李郎中送了药方过来，我下午去抓药，给你和安安都抓上。”
陈山“嗯”了一声，脱了鞋，在炕上躺下。身体一沾到炕席，无边的疲惫就涌了上来，眼皮沉得像挂了秤砣。他闭上眼，很快就睡着了。
这一觉睡得并不安稳。梦里，他又回到了那个山谷，站在那堆蠕动的“种子”前，那具骸骨蹲在锥顶，黑洞洞的眼窝看着他，下颌骨开合，发出“咔哒咔哒”的声音，像是在笑。然后，骸骨伸出手，指向他口。口那片焦黑的伤疤忽然裂开，从里面长出黑色的、蠕动的绒毛，像藤蔓一样蔓延，缠住他的脖子，他的四肢，要把他拖进无尽的黑暗……
“不！”
陈山猛地惊醒，坐起身，大口喘气。冷汗浸透了里衣，口伤口辣地疼。窗外，天色已经暗了下来，已是黄昏。柳月不在屋里，灶房传来烧火的噼啪声和锅铲碰撞的声响，还有米饭的香气飘进来。
是梦。只是梦。
陈山抹了把额头的冷汗，靠在炕头，平复着剧烈的心跳。梦里那种被拖拽的感觉太真实了，真实得让他心有余悸。他下意识地抬手，摸了摸口的伤疤。触手滚烫，青紫色的范围似乎又扩大了一点。不是错觉。伤口在恶化，以一种缓慢但确实存在的速度。
是因为靠近了槐阴残留的力量？还是因为……那东西本没死透，还在通过某种方式，影响着这具曾经被它寄生过的身体？
陈山不敢再想下去。他掀开被子，下炕，走到水缸边，舀了一瓢凉水，洗了把脸。冰冷的水着皮肤，让昏沉的脑子清醒了些。他看着水缸里自己的倒影——脸色苍白，眼窝深陷，嘴唇裂，下巴上冒出了青色的胡茬，整个人憔悴得像是老了十岁。只有那双眼睛，还残留着一丝不肯熄灭的光，像灰烬里最后一点火星。
“陈山哥，吃饭了。”柳月端着饭菜进来，看见他站在水缸边，愣了一下，“怎么起来了？不再躺会儿？”
“睡够了。”陈山接过她手里的碗，走到桌边坐下。饭菜很简单，一碟咸菜，一碗白菜炖豆腐，几个杂面馒头，还有两碗稀粥。但热腾腾的，香气扑鼻。陈山拿起馒头，咬了一口，嚼了几下，却觉得味同嚼蜡，咽下去时，喉咙像被砂纸磨过，生疼。
他勉强吃了半个馒头，喝了半碗粥，就放下了筷子。
“怎么吃这么少？”柳月担心地看着他，“是不是伤口疼得厉害？李郎中的药，我煎上了，待会儿喝了药再睡。”
陈山摇摇头：“不饿。安安呢？醒了吗？”
“醒了，刚喂了米汤，又睡了。”柳月说着，朝里屋努了努嘴，“精神头好多了，眼睛有神了，还会伸手抓我头发呢。”
陈山心里一松，起身走进里屋。炕上，安安醒着，睁着乌溜溜的大眼睛，好奇地打量着屋顶的房梁。听见脚步声，小家伙转过头，看见陈山，咧开没牙的小嘴，笑了，含糊地“啊”了一声，伸出小手，在空中抓了抓。
陈山的心，瞬间软成了一滩水。他在炕边坐下，伸出手指，轻轻碰了碰安安的小手。小家伙立刻抓住他的手指，攥得紧紧的，力气还不小。温热的，柔软的触感，从指尖一路传到心里，驱散了那些阴冷的、不安的念头。
还好。安安好了。只要安安好了，他受再重的伤，再大的罪，都值了。
“陈山哥，”柳月跟进来，手里端着药碗，黑乎乎的汤药，冒着热气，“把药喝了吧。李郎中说了，这药是清内热、化瘀血的，对你伤口好。”
陈山接过碗，看着碗里黑漆漆的药汁，那股熟悉的苦味飘上来，让他胃里一阵翻涌。他闭了闭眼，一仰头，将整碗药灌了下去。苦，涩，还带着一股说不清的腥气，从喉咙一路烧到胃里。他强忍着没吐出来，把空碗递给柳月。
“躺下歇着吧，我收拾碗筷。”柳月接过碗，又给他掖了掖被角，这才端着空碗出去了。
陈山躺在炕上，看着头顶黑黢黢的房梁。药力很快上来，带着一股暖意，从小腹升起，慢慢扩散到四肢百骸。口的疼痛似乎减轻了一些，但那种深入骨髓的疲惫，却更重了。他闭上眼，意识逐渐模糊。
这一次，他没再做噩梦。只是睡得很沉，很死，像一滩烂泥，陷在温暖的黑暗里，不愿醒来。
半夜，陈山是被尿意憋醒的。他摸索着爬起来，披上棉袄，趿拉着鞋，走到院子里。夜很深，没有月亮，只有几颗寒星，冷冷地挂在天边。风停了，雪后的夜晚，冷得刺骨，空气像结了冰，吸进肺里，带着刀子般的寒意。
他走到院墙的茅厕，解决了内急，系好裤带，正准备回屋，眼角的余光，忽然瞥见院墙外的雪地上，似乎有什么东西在动。
陈山心里一紧，瞬间清醒。他悄无声息地挪到院门后，从门缝往外看。
月光很暗，雪地反射着微弱的星光，勉强能看清外面的情形。一个人影，佝偻着身子，正深一脚浅一脚地，朝着后山方向走。看背影，有些眼熟，像是……村西头的刘瘸子。
刘瘸子五十多岁，早年上山打柴摔断了腿，没钱治，落了残疾，走路一瘸一拐。他无儿无女，是个老光棍，平时靠给村里人打短工、捡柴火为生，子过得紧巴巴。这人老实巴交，不爱说话，在村里没什么存在感，但也没和人结过仇。
这么晚了，他去后山什么？而且看那方向，正是白天陈山去看过的那个焦黑大坑的位置。
陈山的心跳加快了。他想起白天李郎中说的话——“那股味儿……焦糊味里，混着一股子说不出来的腥气，像烧焦的肉，又像……腐烂的木头。没人敢靠近，都说那地方邪性。”
没人敢靠近。那刘瘸子为什么敢去？而且是在这深更半夜？
陈山屏住呼吸，透过门缝，紧紧盯着那个渐行渐远的背影。刘瘸子走得很慢，很吃力，一条腿拖着，在雪地上留下深浅不一的脚印。但他走得很坚定，没有犹豫，没有回头，像是被什么东西牵引着，直直地朝着后山走。
一直走到村口，拐上通往后山的小路，身影被黑暗吞没，陈山才缓缓吐出一口气。他退回院子，轻轻关上院门，背靠着冰冷的门板，心脏“怦怦”直跳。
不对劲。刘瘸子不对劲。后山不对劲。那坑，那洞口，那黑烟，那味道……都不对劲。
槐阴没死透。它不仅没死透，还在用某种方式，影响着周围。刘瘸子很可能就是被它影响的第一个。那会不会有第二个，第三个？
陈山感到一阵寒意，从脚底窜起，瞬间席卷全身。他想起口那片扩散的青紫色，想起梦里那种被拖拽的感觉，想起那具骸骨最后在他脑子里响起的声音——“有了你的身子……我就能出去。”
那东西，想出来。想用活人的身子，出来。
他必须做点什么。不能等，不能拖。否则，下一个被影响的，可能就是柳月，是安安，是爹娘，是村里任何一个人。
可他能做什么？去找清虚道长？道长行踪不定，去哪儿找？去找村长？怎么说？说后山有鬼，刘瘸子中邪了？谁会信？就算信了，又能怎么样？一把火烧了后山？那坑里还有洞口，洞口里还有东西，烧得掉吗？
陈山站在冰冷的院子里，脑子飞快地转着，可越想，心越沉。他发现，自己似乎陷入了一个死局。槐阴藏在暗处，用他不知道的方式影响着活人。而他在明处，身受重伤，孤立无援，还要保护家人。怎么办？到底该怎么办？
就在他心乱如麻时，里屋传来了安安的哭声。不大，细细的，像小猫叫，但在寂静的夜里，格外清晰。
陈山心里一紧，赶紧转身回屋。柳月已经醒了，正抱着安安，轻声哄着。看见陈山进来，她抬头，脸上带着倦意和担忧：“安安醒了，像是做了噩梦，哭个不停。”
陈山走过去，接过安安。小家伙在他怀里，哭得更凶了，小脸涨得通红，手脚乱蹬，像是被什么可怕的东西吓到了。陈山轻轻拍着他的背，哼着不成调的儿歌，在屋里慢慢踱步。可安安还是哭，哭得上气不接下气，小身子一抽一抽的。
陈山的心，一点点沉下去。他想起安安之前被槐阴诅咒时的样子——昏迷，高烧，瞳孔扩散。现在虽然醒了，好了，可会不会……留下了什么后遗症？或者，槐阴虽然被重创，但它和安安之间那种诡异的联系，并没有完全切断？此刻，它正在通过某种方式，影响着安安？
这个念头让陈山不寒而栗。他抱紧安安，走到窗边，掀起窗帘一角，看向后山方向。夜色深沉，后山的方向一片漆黑，什么也看不见。但他能感觉到，那里有什么东西，正在苏醒，正在蔓延，像黑暗中无声滋长的霉菌，一点点，侵蚀着这个好不容易恢复平静的家。
安安哭了很久，才慢慢平息下来，抽噎着，在陈山怀里睡着了。小脸上还挂着泪珠，眉头紧皱着，睡得并不安稳。
陈山把他轻轻放回炕上，盖好被子，然后转身，看着柳月。柳月也看着他，眼里是同样的恐惧和茫然。
“陈山哥，”柳月的声音带着哭腔，“安安他……不会又……”
“不会。”陈山打断她，语气斩钉截铁，像是在说服她，也像是在说服自己，“安安已经好了。只是做了噩梦，小孩子都这样。”
柳月看着他，看了很久，最终点了点头，没再说话。但她眼里的恐惧，并没有消散。
这一夜，陈山没再睡。他躺在炕上，睁着眼，听着身边柳月和安安均匀的呼吸声，听着窗外呼啸的风声，听着远处偶尔传来的狗吠，脑子里一刻不停地转着。
刘瘸子。后山。洞口。黑烟。味道。青紫色的伤口。哭声。槐阴。活人的身子。出去。
这些碎片在脑子里旋转，碰撞，试图拼凑出一个完整的、可怕的图景。可他掌握的信息太少了，少到无法推断出槐阴到底想什么，用什么方式，影响多少人。
他只知道，必须尽快行动。在事情失控之前，找到办法，彻底解决掉那个鬼东西。
天快亮时，陈山才迷迷糊糊睡去。没睡多久，就被院外的喧哗声吵醒了。
他睁开眼，天已大亮。柳月不在屋里，灶房传来烧火做饭的声音。安安还在睡，小脸恬静。陈山坐起身，口伤口的疼痛似乎减轻了一些，但青紫色的范围又扩大了，已经蔓延到了锁骨下方。他皱了皱眉，穿好衣服，下炕，走到外屋。
爹坐在门口的小凳上，抽着旱烟，眉头紧锁。娘在灶台前忙碌，不时抬头看一眼院外，表情不安。
“外头怎么了？”陈山问。
爹吐出一口烟，声音低沉：“刘瘸子死了。”
陈山的心脏狠狠一跳：“死了？怎么死的？”
“不知道。”爹摇头，表情凝重，“早上，村东头老王去后山捡柴火，看见刘瘸子躺在那个大坑边上，人已经硬了。身上没伤，脸上带着笑，怪瘆人的。村长带人去看过了，说是冻死的。这大冷天，他一个瘸子，深更半夜跑去后山，不冻死才怪。”
冻死的？脸上带着笑？
陈山想起昨夜刘瘸子那佝偻的背影，那坚定的脚步，那直直走向后山的样子。那绝不是一个要去寻死的人该有的样子。而且，冻死的人，脸上怎么会带笑？那是极度惊恐或痛苦时才会出现的表情。
“人现在在哪儿？”陈山问。
“抬回刘瘸子自己那破屋了。”爹说，“村长让人去镇上报官了，这死得不明不白的，得官府来人看看。但眼下这年关，官府的人什么时候能来，不好说。村里凑了点钱，买了副薄棺材，先装殓了，停在他屋里，等官府来验过再下葬。”
陈山沉默。刘瘸子的死，绝不是意外，更不是冻死那么简单。十有八九，和槐阴有关。那东西，已经开始“吃”人了。用某种方式，引诱活人到它附近，然后……吸他们的精气？魂魄？还是别的什么？
刘瘸子只是个开始。接下来，会是谁？
“村里人怎么说？”陈山又问。
爹看了他一眼，眼神复杂：“能怎么说？都说刘瘸子倒霉，大半夜发癔症，跑后山去，把自己冻死了。但也有人说……”他顿了顿，压低声音，“说后山那坑不净，昨夜那动静，是山神发怒，刘瘸子撞上了，被勾了魂。还有人说，看见刘瘸子死的时候，脸上带着笑，手里还攥着一把黑灰，掰都掰不开。”
黑灰？陈山心里一动。是那个坑里的黑灰？
“爹，”陈山看着爹的眼睛，认真道，“这两天，你和娘，还有月儿、安安，都别出门。谁来叫都别去，尤其是后山，绝对绝对不能去。饭菜我出去买，柴火我去打，你们就在家待着，关好门，谁来都别开。”
爹盯着他，看了很久，才缓缓点头：“我知道了。你……”他想问什么，但最终只是叹了口气，摆摆手，“你去看看吧，小心点。家里有我。”
陈山“嗯”了一声，转身进屋，从炕席底下摸出那把匕首，揣在怀里。又看了看柴刀，犹豫了一下，没拿。大白天拿着柴刀出门，太扎眼。然后，他披上棉袄，推门走了出去。
院子里，柳月正端着簸箕簸米，看见他出来，愣了一下：“你去哪儿？”
“出去转转，买点东西。”陈山说，尽量让语气轻松些，“你在家，看好安安，别出门。”
柳月看着他，眼里满是担忧，但没再多问，只是点点头：“早点回来。”
陈山“嗯”了一声，推开院门，走了出去。
村里的气氛，明显不对劲。平时这个点，该是炊烟袅袅，人声喧哗，准备早饭的时候。可今天，街上冷冷清清，几乎看不到人。偶有村民匆匆走过，也是低着头，脚步飞快，像在躲避什么。家家户户门窗紧闭，连狗叫声都少了许多。
陈山顺着小路，往村西头走。刘瘸子家就在村西头最边上，两间破旧的土坯房，篱笆院墙歪歪斜斜，院门都没了。平时就他一个人住，冷冷清清，死了更是连个守灵的人都没有。
还没走到刘瘸子家，就看见门口围了一圈人，指指点点，低声议论。村长也在，背着手，在院子里踱步，眉头拧成了疙瘩。几个村里的青壮，站在屋檐下，表情不安。
陈山走过去，人群自动让开一条路。村民们看他的眼神，复杂而微妙，有探究，有怀疑，有恐惧，也有一丝不易察觉的疏离。陈山视而不见，径直走进院子。
院子里，停着一口薄皮棺材，还没上钉。棺材盖敞开着，刘瘸子躺在里面，身上盖着一块白布。村长看见陈山，愣了一下，随即走过来，压低声音：“陈山，你来了。正好，你来看看，这……这怎么回事？”
陈山走到棺材边，低头看去。白布掀开一角，露出刘瘸子的脸。五十多岁的人，瘦得皮包骨头，脸上皱纹深刻，像裂的土地。但此刻，这张脸上，却带着一种诡异至极的笑容——嘴角咧开，眼睛微眯，像是在做一个极美的梦，又像是看到了什么无比愉悦的东西。可那笑容，僵硬，凝固，透着一种说不出的邪性，看得人头皮发麻。
更诡异的是他的右手。右手紧紧攥成拳头，指节发白，像是用尽了全身力气。村长让人试着掰开过，可那拳头攥得死紧，本掰不开。从指缝里，露出一点黑色的、粉末状的东西——正是后山那个坑里的黑灰。
陈山盯着刘瘸子脸上的笑，和那只紧攥的拳头，心里一阵发寒。他几乎可以确定，刘瘸子死前，肯定去了后山那个坑，碰了那些黑灰。然后，被某种东西“吸引”，或者“控制”，死在了坑边。死的时候，脸上带着这种诡异的笑，手里还死死攥着一把黑灰。
槐阴在通过黑灰，影响活人？那黑灰里，残留着它的力量，或者……它的“种子”？
陈山想起昨夜山谷里那些蠕动的、暗红色的“种子”。难道爆炸并没有完全摧毁它们，而是把它们化成了灰？而这些灰里，还残留着槐阴的意志，能引诱活人靠近，然后……夺取他们的身体？
这个念头让陈山不寒而栗。如果真是这样，那后山那个坑，就是一个巨大的陷阱。任何靠近的人，都可能成为下一个刘瘸子。
“陈山，”村长的声音打断了他的思绪，老头盯着他，眼神锐利，“昨夜后山那动静，你听见了吧？你从后山下来，一身伤，是怎么回事？刘瘸子的死，和你有没有关系？”
周围的村民，目光齐刷刷地集中在陈山身上，有怀疑，有审视，有恐惧。
陈山缓缓抬起头，看着村长，又扫了一圈周围的村民。他知道，今天必须有个说法。否则，刘瘸子的死，他身上的伤，后山的异象，这些疑点加起来，足以让村里人把他当成灾星，甚至……当成害死刘瘸子的凶手。
“我昨夜确实去了后山。”陈山开口，声音平静，却清晰，“但不是去找刘瘸子，是去……找药。”
“找药？”村长皱眉。
“嗯。”陈山点头，指了指自己口，“前几上山砍柴，不小心摔了一跤，撞在石头上，伤了肺，咳血。李郎中说，后山有一种草药，叫‘血见愁’，能治内伤。我昨夜去找，找到了，但采药的时候，脚下一滑，摔进了那个坑里。”
他顿了顿，继续道：“那坑里不知道怎么回事，全是黑灰，深不见底。我摔下去，挣扎着爬上来，弄了一身伤。正要走，就看见……看见坑里有光，绿莹莹的，像鬼火。我吓坏了，连滚爬爬跑下山，回到家就晕过去了。刘瘸子……我没看见，也不知道他为什么去后山，更不知道他怎么死的。”
这番话，半真半假。摔伤、黑灰、坑，是真的。找药、鬼火，是假的。但足以解释他为什么去后山，为什么受伤，也把刘瘸子的死，推给了那个“不净”的坑。
村民们面面相觑，低声议论起来。
“血见愁？好像是有这么一种药……”
“后山那坑，确实邪性，刘瘸子肯定是撞邪了……”
“陈家大娃也是命大，摔进去还能爬出来……”
“那坑里到底有啥？怎么会有鬼火？”
……
村长盯着陈山，看了很久，似乎在判断他话里的真假。最终，他叹了口气，摆摆手：“行了，都散了吧。陈山，你也回去，好好养伤。后山那地方，以后谁都不准去，等官府的人来了再说。”
陈山点点头，没再多说，转身离开了刘瘸子家。他能感觉到，背后那些目光，依然如影随形。怀疑的种子已经种下，不是三言两语就能消除的。但他不在乎。他现在只想尽快回家，守着柳月和安安，然后……想办法，解决后山的祸。
走到半路，迎面撞见了李郎中。老头背着他的药箱，脚步匆匆，看见陈山，愣了一下，随即把他拉到路边，压低声音：“刘瘸子的事，听说了？”
陈山点头。
“你怎么看？”李郎中盯着他。
陈山沉默了一下，道：“不是冻死的。”
“我知道不是。”李郎中声音压得更低，眼里闪着精光，“我偷偷看了，刘瘸子身上没冻疮，脸色也不是冻死的青紫，是……一种奇怪的灰白，像被吸了精气。还有他手里那把黑灰，我趁人不注意，沾了点闻了闻，那味道……和坑里的一模一样。”
陈山心里一紧：“您觉得是……”
“我觉得是什么不重要。”李郎中打断他，表情严肃，“重要的是，村里人已经开始害怕了。刘瘸子只是个开始，如果再有第二个，第三个……人心就散了。到时候，流言蜚语，指桑骂槐，你们家首当其冲。”
陈山握紧了拳头。他知道李郎中的意思。刘瘸子死得蹊跷，而他恰好昨夜去了后山，还一身伤回来。只要有人把这两件事联系起来，他和他的家人，就会成为众矢之的。
“你得想办法。”李郎中看着他，眼神里有一丝不忍，但更多的是告诫，“要么，找出刘瘸子真正的死因，证明和你无关。要么……就离开村子，避避风头。”
离开村子？陈山摇头。他能去哪儿？带着重伤未愈的身体，带着刚刚见好的安安，带着年迈的爹娘，寒冬腊月，能去哪儿？而且，就算他走了，后山那东西就会放过村里人吗？刘瘸子的死，已经证明，那东西的“胃口”，不止他一个。
“我不会走。”陈山说，声音不大，却斩钉截铁，“事情因我而起，也该由我解决。”
李郎中看着他眼里的决绝，叹了口气，拍了拍他的肩膀：“好自为之。需要帮忙，来找我。”说完，背起药箱，匆匆走了。
陈山站在原地，看着老头佝偻的背影消失在巷口，心里沉甸甸的。李郎中是个明白人，也是个好人。但他能做的，也就只有提醒和告诫。真正要面对这一切的，还是他自己。
他抬头，看向后山方向。天空阴沉，铅灰色的云层低垂，像要下雪。后山那片焦黑的坑，在阴云下，像大地上一块丑陋的伤疤，无声地散发着不祥的气息。
槐阴没死。它在等待，在蛰伏，在用某种他不知道的方式，影响着活人，收集着“养分”。刘瘸子只是第一个。接下来，还会有第二个，第三个……直到它攒够力量，破土而出，占据一具活人的身体，真正来到这个世上。
而他，陈山，这个曾经被它寄生、又亲手毁了它“道种”的人，会是它第一个要报复的对象，也会是它最想要的“容器”。
陈山握紧了怀里的匕首。冰凉的刀柄，贴着皮肤，带来一丝清醒的刺痛。
不能等。不能再等。必须在下一个“刘瘸子”出现之前，在那东西恢复力量之前，找到办法，彻底毁了它。
可办法在哪儿？清虚道长不知所踪，符咒用完了，他自己重伤未愈，对槐阴的了解也仅限于“它怕纯阳之物”、“它需要活人身体”。这些信息，远远不够。
或许……可以去刘瘸子家看看？刘瘸子死前，有没有留下什么线索？他深更半夜去后山，总该有个缘由。是听到了什么？看到了什么？还是……被什么东西“叫”去的？
陈山心念急转，脚下已经朝着刘瘸子家的方向走去。但走了几步，他又停了下来。不行。现在去，太扎眼。村长和村民可能还在，他一个“嫌疑犯”去翻死者的东西，等于不打自招。得等晚上，等夜深人静。
他转身，往家走。心里已经打定主意，今夜，等柳月和安安睡了，他就去刘瘸子家，还有后山那个坑，再去探一次。无论如何，他必须找到线索，找到对付槐阴的办法。
回到家，柳月已经做好了饭。简单的玉米糊糊，就着咸菜。陈山没什么胃口，勉强吃了半碗，就放下了筷子。柳月担忧地看着他，想说什么，最终只是默默收拾了碗筷。
下午，陈山躺在炕上，闭目养神。口的伤疼得厉害，青紫色的范围又扩大了一点，已经蔓延到了锁骨下方两指宽的地方。他不敢让柳月看见，一直穿着衣服。内里像有一团火在烧，又像有无数的虫子在啃咬，那种从骨头里透出来的阴冷和麻痒，又开始隐隐作祟。
他知道，这是槐阴残留的力量，在伤口里作怪。那三张符咒和纯阳之血，只是炸掉了表面的印记，但更深层的、已经和他血肉长在一起的东西，并没有被彻底清除。它们像埋进土里的种子，虽然被烧掉了芽，但还在，只要条件合适，随时可能重新发芽。
而他靠近后山，靠近那个坑，就是在给这些“”提供“养料”。
可他没有选择。他必须去。必须在那东西害死更多人之前，找到解决的办法。
天很快黑了下来。晚饭后，陈山哄睡了安安，又看着柳月睡下，这才悄悄起身，穿上棉袄，揣好匕首，轻轻推开房门，溜了出去。
夜，很深。没有月亮，只有几颗寒星，冷冷地挂在天边。风又起了，不大，但带着哨子，刮在脸上，像刀子。雪后的夜晚，冷得滴水成冰。陈山裹紧棉袄，缩着脖子，踩着冻硬的积雪，悄无声息地朝村西头走去。
村里一片死寂。家家户户都熄了灯，黑灯瞎火，只有几声零星的狗吠，在寒风中显得格外凄厉。陈山走得很小心，尽量避开有狗的人家，专挑僻静的小巷走。口的伤疼得他直冒冷汗，但他咬着牙，一步不停。
很快，刘瘸子家那两间破旧的土坯房，出现在视线里。院子里，那口薄皮棺材还停在原地，在夜色里像一口巨大的、沉默的怪物。院门敞开着，里面黑黢黢的，没有一丝光亮，也没有一点声音。
陈山在院门外停下，警惕地观察了一会儿。确认周围没人，也没有任何异常，这才闪身进了院子，轻轻掩上那扇歪斜的篱笆门。
棺材停在院子中央，盖着白布，在夜色里泛着惨白的光。陈山走到棺材旁，掀开白布一角。刘瘸子还躺在里面，脸上那诡异的笑容，在黑暗中更加瘆人。右手依然紧攥着，指缝里露出黑灰。
陈山盯着那只手看了片刻，伸出手，试着掰了掰。果然，攥得死紧，本掰不开。他不再尝试，放下白布，转身走向那两间土坯房。
房门没锁，一推就开。一股霉味混合着灰尘味扑面而来。屋里很黑，陈山等眼睛适应了一会儿，才勉强看清里面的情形。一间堂屋，一间卧房，家徒四壁，除了必要的桌椅床铺，几乎什么都没有。地上积着厚厚的灰尘，墙角结着蛛网，一看就是很久没人认真打扫过。
陈山在堂屋里转了一圈，没发现什么异常。又走进卧房。卧房里更简单，一张破木板床，一床又黑又硬的棉被，一个掉漆的柜子。床上散落着几件破衣服，都是补丁摞补丁。柜子开着，里面空空如也。
看来，刘瘸子死前，并没有留下什么特别的线索。或者，有线索，但被他带走了，或者……被“那东西”抹掉了。
陈山有些失望，正准备离开，目光忽然落在床脚下。那里，似乎有什么东西，在黑暗中反射着微弱的星光。他走过去，蹲下身，伸手一摸，摸到一个硬硬的、冰凉的东西。
拿出来一看，是一块巴掌大小的、暗红色的石头。石头呈不规则的椭圆形，表面粗糙，布满细密的孔洞，像是被腐蚀过。入手沉重，冰凉刺骨，带着一股淡淡的、甜腻的腥气——正是后山坑里那股味道。
陈山的心跳加快了。他凑到窗边，借着微弱的星光仔细看。石头表面，似乎刻着什么纹路，很浅，很模糊，像是天然形成，又像是人为雕刻。他用手摸了摸，纹路凹凸不平，带着一种诡异的规律感。
这石头，绝对不是普通的石头。这味道，这触感，这纹路……都和槐阴有关。刘瘸子深更半夜去后山，手里攥着黑灰，怀里揣着这块石头，他想什么？或者说，槐阴想让他什么？
陈山把石头揣进怀里，冰凉的感觉隔着衣服，贴在口伤口附近，引起一阵细微的刺痛。他皱了皱眉，没多想，又仔细检查了一遍屋子，确认没有其他线索，这才悄悄退出来，掩上门，离开了刘瘸子家。
接下来，是后山。
陈山没有犹豫，转身就往后山走。夜更深了，风也更大了，卷起地上的雪沫，打在脸上，生疼。他裹紧棉袄，低着头，顶着风，一步一步，往后山走。口的伤疼得他眼前发黑，冷汗浸透了里衣，被冷风一吹，冰凉刺骨。但他咬着牙，一步不停。
必须去。必须弄清楚，那块石头是什么，刘瘸子去后山什么，槐阴到底在计划什么。
山路更难走。积雪被夜里的低温冻成了冰壳，踩上去“咔嚓”作响，一步一滑。陈山走得很慢，很小心，可还是摔了好几次，摔得浑身骨头像散了架。口的伤口在剧烈的动作下，又开始渗血，温热的液体浸透了衣服，粘在皮肤上，又冷又黏。
但他顾不上了。心里只有一个念头——去那个坑，去那个洞口，去看看，槐阴到底在搞什么鬼。
终于，他爬上了后山，站在了那个焦黑的大坑边缘。
夜色下，巨坑像一张漆黑的大口，无声地张开，等待着吞噬一切。坑里的黑灰，在星光下泛着诡异的微光，像一片死寂的黑色湖泊。空气中，那股甜腻的腥气，比白天更浓了，混在寒风里，直往鼻子里钻，让人作呕。
陈山站在坑边，警惕地观察。坑里一片死寂，没有任何动静。那个洞口，依然在坑壁北侧，斜斜地向下延伸，深不见底。洞口飘出的黑烟，在夜色里几乎看不见，但那股甜腻的腥气，正是从那里飘出来的，浓郁得几乎化不开。
陈山从怀里掏出那块暗红色的石头。石头在黑暗中，似乎微微亮了一下，表面那些模糊的纹路，闪过一丝暗红的光，但转瞬即逝。同时，他口那片青紫色的伤口，猛地刺痛了一下，像被针扎了。
果然，这石头和槐阴有关，也和他体内的“”有关。
陈山握紧石头，深吸一口气，沿着坑壁，慢慢往下滑。坑壁很陡，覆盖着琉璃状的焦黑物质，滑不留手。他不得不手脚并用，一点一点往下挪。每动一下，口伤口就撕裂般地疼，冷汗像雨一样往下淌。但他咬着牙，忍着，一点一点，终于滑到了坑底。
坑底的黑灰很厚，能没到脚踝。踩上去，软绵绵的，像踩在厚厚的积雪上，但更细腻，更轻，每一步都带起一片黑色的尘雾。那股甜腻的腥气，在这里浓得几乎让人窒息。陈山用袖子捂住口鼻，深一脚浅一脚地，朝着北侧那个洞口走去。
离洞口越近，腥气越浓，口伤口的刺痛也越剧烈。石头在他手里，开始微微发烫，表面那些纹路，暗红的光芒闪烁不定，像在呼吸，又像在呼应着什么。
终于，他走到了洞口前。洞口只有水桶粗细，斜斜向下，深不见底。洞壁是暗红色的泥土，湿润，黏腻，像浸饱了血。从洞的深处，飘出缕缕极淡的黑烟，混在空气里，几乎看不见，但那股甜腻到令人作呕的腥气，正是从这黑烟里散发出来的。
陈山蹲下身，朝洞里看去。洞里一片漆黑，什么也看不见，只有一股阴冷的气息，从深处涌上来，带着浓烈的土腥和甜锈味。他侧耳倾听，洞里隐约传来一种细微的、窸窸窣窣的声音，像是什么东西在蠕动，又像是无数细小的虫子在爬。
是槐阴本体？还是它的“”？或者……是别的什么东西？
陈山心跳如擂鼓。他知道，自己找到了槐阴的藏身之处。这个洞，很可能通向它的老巢。可洞里有什么？有多深？怎么下去？下去了，还能不能上来？
他犹豫了。理智告诉他，应该立刻离开，回去想办法，准备充分了再来。可直觉告诉他，必须下去，必须现在，立刻，弄清楚洞里有什么。刘瘸子已经死了，下一个会是谁？柳月？安安？爹娘？他等不起。
就在他犹豫不决时，怀里的石头，忽然变得滚烫！同时，口伤口的刺痛达到了顶点，像有无数烧红的针，同时扎进了心脏！陈山闷哼一声，眼前一黑，险些晕过去。他下意识地松开手，石头“啪嗒”一声掉在地上，滚进了洞口。
不！
陈山想伸手去捞，可已经晚了。石头滚进洞口，消失在黑暗中。紧接着，洞里那种窸窸窣窣的声音，猛地变大了！像是有无数东西被惊醒，在黑暗中蠕动，爬行，朝着洞口涌来！
陈山头皮发麻，瞬间做出了决定——跑！
他转身，用尽全身力气，朝着坑外爬去！可坑壁太陡，黑灰太滑，他爬了两步，就滑了下来，摔在坑底，溅起一片黑灰。口的伤在这一摔之下，彻底崩裂，温热的鲜血涌出来，瞬间浸透了衣服。他疼得眼前发黑，几乎要晕过去，可求生的本能让他咬着牙，再次爬起来，手脚并用，不顾一切地往上爬！
身后的洞口里，那种窸窸窣窣的声音越来越近，越来越响，像水般涌来！同时，一股浓烈的、令人作呕的腥风，从洞里喷出，带着冰冷的寒意，瞬间笼罩了整个坑底！
陈山不敢回头，拼命往上爬，指甲抠进焦黑的坑壁，抠出了血，可感觉不到疼。他终于爬到了坑边，手脚并用地翻上去，连滚爬爬地往前跑！一直跑出几十步，远离了那个巨坑，才敢停下来，回头看去。
坑里，一片死寂。那个洞口，依然黑黢黢的，深不见底。但洞口周围的空气，似乎扭曲了一下，像水面的涟漪，然后恢复了平静。那股浓烈的腥风，也慢慢消散了，只剩下淡淡的甜腻味，飘散在夜风里。
刚才的一切，像是一场幻觉。可陈山知道，那不是幻觉。洞里有东西，被石头惊醒了。那东西，就在洞的深处，等着他，或者……等着下一个“刘瘸子”。
陈山瘫坐在雪地里，大口喘气，冷汗浸透了全身，冷风一吹，冻得他直哆嗦。口的伤口辣地疼，鲜血不断渗出，在棉袄上晕开一大片暗红。他颤抖着手，撕下一块里衣，胡乱塞进衣服里，按住伤口，暂时止血。
然后，他挣扎着站起来，一步一瘸地，朝着山下走去。怀里，那块石头已经没了，但口伤口的刺痛，并没有减轻。反而，在刚才那阵剧烈的悸动后，伤口周围的青紫色，又扩散了一圈，已经蔓延到了锁骨下方三指宽的地方。皮肤下的那种麻痒感，也更明显了，像有无数细小的虫卵，在皮肉下孵化，蠕动。
他拖着沉重的脚步，走在回家的路上。脑子里一片混乱，恐惧，后怕，还有一丝绝望，像冰冷的藤蔓，缠住了心脏。
槐阴没死。它不仅没死，还藏在那个洞里，用某种方式，影响着外界。刘瘸子是被它“叫”去的，用那块石头，或者别的什么方式。而那块石头，现在掉进了洞里，很可能成了唤醒它的“钥匙”。
他该怎么办？下去？那是送死。不下去？等它出来，还是死。
似乎，无论怎么选，都是死路一条。
陈山抬起头，看向家的方向。黑暗中，那一点微弱的灯光，在寒风里摇曳，像暴风雨中的灯塔，微弱，但坚定。
柳月在等他。安安在等他。爹娘在等他。
他还不能死。至少，不能现在死，不能死在这里。
他咬紧牙关，拖着几乎散架的身体，一步一步，朝着那点灯光走去。每走一步，口的伤就疼一下，每疼一下，他眼里的光，就冷一分，硬一分。
槐阴想出来？想用活人的身子，来到这个世上？
可以。但那个人，绝不能是柳月，绝不能是安安，绝不能是爹娘，也绝不能是村里任何一个人。
如果一定要有一个容器……
陈山停下脚步，回头，看向后山方向。黑暗中，那个巨坑像一张无声的大口，等待着吞噬一切。
他咧开嘴，笑了。笑容冰冷，疯狂，带着一丝决绝的意味。
那就让他来。用他这具已经被污染、被侵蚀、半死不活的身子，来做这个容器。然后，带着那鬼东西，一起下。
但在这之前，他得做些准备。一些能确保，在他成为容器之后，还能拉着槐阴同归于尽的准备。
他转过身，继续朝家的方向走去。脚步依旧沉重，但不再迷茫。