内门考核，演武场人山人海。
青云主峰的演武广场足有百丈见方，青石铺地，四周高台环立，此刻已坐满了观礼的弟子、执事、长老。正北主台上，掌门云崖真人居中而坐，四位长老分列两侧。阳光下，众人衣袍上的云纹徽记熠熠生辉，肃穆庄重。
广场中央，十座擂台一字排开。今年参加内门考核的共有八十七人，将通过抽签对决，连胜三场者直接晋级内门，败者进入复活赛，最终取前二十名。
苏婉站在候场区，一袭鹅黄劲装，长发束成高马尾，手持陈师兄所赠的“秋水”。剑未出鞘，已有寒意隐隐透出。她周围的其他考生或闭目养神，或低声交谈，或紧张搓手，而她只是静静站着，目光扫过主台，扫过人群，最后落在远处角落——林闲穿着杂役服，正“费力”地给观礼台搬椅子，一副“我只是来看热闹”的憨厚模样。
但苏婉知道，他在看她。那眼神里有鼓励，有关切，还有一丝她看不懂的深意。
“抽签开始！”裁判高喝。
考生们依次上前，从签筒中抽取竹签。苏婉抽到“丙三”，意味着她将在丙号擂台第三场出场。对手是“丁九”，暂时不知是谁。
前两场很快结束。丙号擂台第一场是个炼气五层的壮汉对阵炼气四层的少女，壮汉力量占优，但少女身法灵活，缠斗二十回合后，少女一剑刺中壮汉手腕，其弃剑认输。第二场是两个炼气五层的内斗，打得中规中矩，最后年长者经验丰富，险胜一招。
“丙三，苏婉，对丁九，刘猛！”
苏婉跃上擂台。对面跳上来个铁塔般的汉子，身高八尺，肌肉虬结，手持一柄厚背砍山刀，修为炼气五层巅峰。刘猛，外门有名的炼体修士，主修《铁骨功》，据说曾硬抗炼气六层一击而不倒。
“小师妹，刀剑无眼，现在认输还来得及。”刘猛咧嘴笑，露出一口黄牙。
苏婉没说话，只是缓缓拔剑。“秋水”出鞘，寒光如水，映亮她平静的眼眸。
“请。”
“不识好歹！”刘猛低喝，踏步前冲，砍山刀带着呼啸风声，当头劈下！这一刀势大力沉，若是硬接，炼气四层的灵力本挡不住。
但苏婉没接。她脚步一错，身形如风中柳絮，轻飘飘向左侧滑开三尺。砍山刀擦着她衣角劈在擂台青石上，火星四溅，石屑纷飞。
一刀落空，刘猛变招极快，刀身横斩，拦腰扫来。苏婉不退反进，矮身从刀下穿过，“秋水”斜刺刘猛肋下。这一剑又快又刁，正是《青云剑法》第二重的“穿云式”。
刘猛大惊，回刀已来不及，只能运起《铁骨功》，硬抗这一剑。
“铛！”
剑尖刺中肋下，竟发出金铁交鸣之声。刘猛肋部衣衫破裂，露出里面古铜色的皮肤，只有一道白印，未破皮肉。
“炼体修士，果然难缠。”台下有人议论。
“苏婉才炼气四层，破不了防，输定了。”
苏婉却神色不变。她借反弹之力后撤三步，与刘猛拉开距离。刚才那一剑，她只用了五成力，是在试探。
刘猛得势不饶人，大步追来，砍山刀舞成一片刀幕，封死苏婉所有退路。他修炼《铁骨功》，防御极强，但速度是短板，所以一上来就全力猛攻，想速战速决。
苏婉在刀幕中穿梭，脚步灵动，总在间不容发之际避开致命攻击。但她也无法反击，刘猛的刀太沉，范围太大，她本近不了身。
三十回合过去，苏婉被到擂台边缘，再退一步就要掉下去。刘猛狞笑，双手握刀，全力一劈！这一刀凝聚了他全部灵力，刀风将苏婉的衣袂吹得猎猎作响。
台下惊呼。主台上，陈师兄握紧了拳头。
就在刀锋即将临身的刹那，苏婉动了。
她没有退，没有躲，而是迎着刀锋，向前踏出一步！
同时，她手中的“秋水”划出一道诡异的弧线，不是刺，不是斩，而是“挑”——剑尖精准地点在砍山刀刀脊三寸处，那是刘猛发力最薄弱的一点。
“叮！”
清脆的碰撞声。砍山刀被这一挑，轨迹微偏，擦着苏婉肩头劈空。而苏婉借这一挑之力，身形如陀螺般旋转，瞬间绕到刘猛身后。
刘猛一刀劈空，收势不及，向前踉跄半步。就这半步的破绽，被苏婉抓住了。
“秋水”如毒蛇吐信，刺向刘猛后心——不是随意一处，而是《铁骨功》的罩门之一，“命门”。苏婉在试炼谷与妖兽搏时，早就摸清了炼体修士的罩门分布，这一剑，她等很久了。
“噗嗤！”
剑尖入肉三寸，鲜血迸溅。刘猛惨嚎一声，砍山刀脱手，庞大的身躯轰然跪地。苏婉抽剑后退，剑尖斜指地面，血珠顺着剑身滑落，滴在青石上，绽开朵朵红梅。
全场死寂。
三息后，裁判高喝：“苏婉，胜！”
哗——台下爆发出惊呼和议论。
“她、她赢了？炼气四层赢了炼气五层巅峰？”
“那一剑太刁钻了！正好刺中罩门！”
“运气吧？刘猛太大意了……”
苏婉收剑归鞘，对裁判躬身一礼，跃下擂台。她没有看刘猛——他被同门抬下去救治了，伤得不轻，但死不了。她也不同情，考核场上，留情就是对自己残忍。
候场区，其他考生看她的眼神都变了。有惊讶，有忌惮，也有不服。苏婉不以为意，走到角落盘膝坐下，闭目调息。刚才那一战看似轻松，实则消耗不小，她要尽快恢复，应对下一场。
远处，林闲“终于”搬完了椅子，抹了把汗，看向苏婉的眼神里多了丝笑意。这丫头，悟性不错，那一剑的时机、角度、力度，都恰到好处。看来那本小册子，她没白看。
主台上，几位长老也在低声交谈。
“此女剑法已得‘巧’字真意，炼气四层能有此造诣，难得。”二长老抚须道。
“但下手太狠。同门切磋，点到即止，她那一剑再深半寸，刘猛就废了。”三长老皱眉。
“考核如战场，对敌人仁慈就是对自己残忍。”四长老淡淡道，“我倒觉得她有伐决断，是可造之材。”
掌门云崖真人一直没说话，只是看着苏婉，眼神深邃，不知在想什么。
休息半个时辰后，第二轮开始。苏婉抽到的对手是个炼气五层中期的女修，主修水系功法，擅长控制和消耗。这一战，苏婉赢得更轻松——对方的水系法术本碰不到她，她的身法如鬼魅，总在法术及身前一刻避开，然后近身，三剑破开防御，剑尖抵在对方咽喉。
“苏婉，胜！”
两连胜，苏婉直接晋级内门。但她没有下台，而是对裁判抱拳：“弟子想继续挑战，争夺前十排名。”
按规矩，连胜两场即可晋级，但想争夺更好的名次和奖励，可以继续挑战。不过大多数人都会见好就收，毕竟连战消耗太大，容易受伤。
裁判看向主台，云崖真人微微颔首。
“准。”
第三场，苏婉的对手是炼气六层初期的内门师兄，叫周浩然，主修《青云剑法》已到第四重，是本次考核的种子选手之一。
“苏师妹，你很厉害，但到此为止了。”周浩然彬彬有礼，但眼里有傲气。他是内门老弟子，输给一个刚晋级的外门师妹，面子上挂不住。
“请师兄赐教。”苏婉平静行礼。
这一次，她没有等对方进攻，而是率先出剑！“秋水”化作一道寒光，直刺周浩然而门。周浩然不慌不忙，举剑格挡。双剑相击，苏婉被震退三步——修为差距明显。
但苏婉借退势旋转，剑随身走，划出三道剑光，分袭周浩然上中下三路。这是《青云剑法》第三重的“分光式”，她练了半个月，今天第一次在实战中用出。
周浩然眼神一凝，不敢大意，剑舞如轮，将三道剑光尽数挡下。但苏婉的攻势连绵不绝，一剑快过一剑，剑光如，将周浩然笼罩其中。
台下鸦雀无声。所有人都看出，苏婉的剑法造诣，竟不在周浩然之下！甚至在某些变化上，更加精妙！
“这、这真是炼气四层？”
“她的剑法……好像和咱们学的不太一样？”
确实不一样。林闲给的那本小册子里，记载了许多《青云剑法》的变招和巧劲运用，苏婉这半个月苦练，已将其中精髓融入自身剑法。此刻施展出来，看似是《青云剑法》，实则多了许多意想不到的变化。
周浩然越打越心惊。他修为明明高过对方，剑法境界也更高，但就是占不到便宜。苏婉的剑太“滑”，太“刁”，总在他意想不到的角度出现，得他手忙脚乱。
三十回合，五十回合，八十回合……
周浩然额头见汗。他灵力消耗大半，而苏婉虽然也喘气，但眼神依然明亮，剑势丝毫不乱。
“不能拖了！”周浩然一咬牙，决定用绝招。他后退三步，长剑高举，灵力疯狂灌注，剑身亮起刺目的青光——这是《青云剑法》第四重的招“青云贯”，他曾用这招击败过炼气六层中期的对手。
苏婉瞳孔微缩。这一剑，她接不下，也躲不开。修为差距太大，绝招的威力不是技巧能弥补的。
但她没有退。
她想起林闲册子上的一句话：“敌强我弱，当以巧破力。力有尽时，巧无穷尽。”
也想起陈师兄的话：“你是苏明月的女儿，是我陈长风的师妹。你不比任何人差。”
还想起爹临终前的眼神，娘留在玉佩里的温度。
她深吸口气，将全部灵力灌注“秋水”。剑身嗡鸣，寒意暴涨。在周浩然“青云贯”即将发出的刹那，她动了。
没有硬接，没有对攻，而是——向前踏出一步，剑尖点地，借力腾空，整个人如飞燕般从周浩然头顶掠过。同时，她反手一剑，刺向周浩然后颈。
这一剑没有任何招式，就是最简单的“刺”。但时机妙到毫巅，正是周浩然旧力已尽、新力未生的瞬间。
周浩然绝招已出，收势不及，只能勉强侧身。剑尖擦着他脖颈划过，带出一串血珠。而苏婉落地时，脚下一软，单膝跪地，“秋水”拄地，才没摔倒。
她灵力耗尽了。
周浩然摸了下脖子，满手鲜血。虽然只是皮外伤，但若苏婉刚才剑尖再偏半寸，他就没命了。
他脸色变幻，最终长叹一声，收剑入鞘：“我输了。”
裁判愣了两秒，才高喊：“苏婉，胜！”
全场哗然。
炼气四层，连战三场，击败炼气五层巅峰、炼气五层中期、炼气六层初期，强势晋级内门前十！
这已不是运气，是实力！
苏婉在欢呼声中站起身，对周浩然抱拳：“承让。”
又对裁判、主台行礼，这才跃下擂台。落地时脚步虚浮，差点摔倒，被一双手扶住。
是陈师兄。他不知何时下了主台，来到她身边，将一颗丹药塞进她嘴里：“快服下，调息。”
丹药入腹，化作暖流，滋润着涸的经脉。苏婉点头致谢，在陈师兄搀扶下走到休息区。一路上，所有弟子都对她行注目礼，眼神里有敬佩，有嫉妒，有探究。
她知道，从今天起，她不再是那个默默无闻的外门师妹苏婉了。
她是内门前十，是剑道天才，是所有人瞩目的焦点。
而这，只是开始。
远处，林闲“欣慰”地笑了，转身离开演武场。他的任务完成了，接下来，该办正事了。
苏婉的剑，已经出鞘。
而他的棋，也该落子了。