长信宫的账本摊在紫檀案上，墨迹还未透。
沈清妩咬着赤金笔杆的末端——那是她特制的笔，笔杆中空，灌了水银，握在手里沉甸甸的，必要的时候，也能当闷棍使。此刻笔尖蘸的是朱砂，艳红如血，在宣纸上拖出细细的尾迹。
她正在新添的条目后认真备注：
“永昌坊李记粮行，存陈米八千石。市价一两二钱每石，合计九千六百两。”
写到这里，她顿了顿，笔尖悬在纸上，朱砂凝成欲滴未滴的一点。
然后继续：
“若焚之，魏嵩需赔付商户定金三千两，另失信于粮商联盟，折损商誉约值五千两。合计一万七千六百两——可记入‘魏党损耗’项，待收。”
她写完，满意地搁笔，将账本推到窗边光亮处。
秋阳透过茜纱，将朱砂字迹照得透亮，那一个个数字在光下仿佛有了生命，张牙舞爪地爬满了纸面。
沈清妩抬头看向窗外。
头渐高，已近巳时。秋阳泼洒在宫墙上，将那幅新挂的青衫画像照得纤毫毕现——画师技艺精湛，连谢临眼尾那颗极淡的痣都点出来了，点在桃花眼梢，平添三分风流。
可沈清妩看的不是那颗痣。
她的目光钉在画中人的左手腕上。
青衫袖口挽起一截，露出的腕骨线条净利落，可就在腕骨内侧，一道寸余长的旧疤横亘其上。疤已褪成浅白色，在画师细腻的笔触下却依然清晰——那是一道剑伤，或者更准确地说，是某种锐器贯穿后留下的疤。从手背入，掌心出，位置刁钻得很。
“云袖，”沈清妩忽然开口，声音轻得像怕惊扰了画中人，“你说那道疤，是怎么来的？”
云袖正在整理香炉里的灰，闻言手微微一抖。
“奴婢不知。”
“我猜是剑伤。”沈清妩支着腮，指尖虚虚描过画中伤处，隔着一层空气，却仿佛能触到那道疤凸起的质感，“位置、走向、深浅……你看，疤的两端微微上翘，说明当时利器是从正面刺入，贯穿手腕后钉在了什么东西上——要么是墙，要么是案，要么……”
她顿了顿，眼底掠过一丝极冷的笑意。
“是人的骨头。”
云袖脊背窜起一股寒意。
“殿下怎知——”
“我见过。”沈清妩垂下眼，左手无意识抚过自己右手腕——那里光滑如玉，什么也没有，可她的指尖却在那个位置反复摩挲，像在触碰一道看不见的疤。
“冷宫第三年冬天，腊月二十三。”她声音平静，像在说别人的事，“有个老太监，姓刘，收了继后宫里五十两银子，要来掐死我。我咬穿了他左手腕，血喷出来，溅了我满脸。他疼得松手，我就抓起炭盆里烧红的火钳，捅穿了他右手腕——从手背进，掌心出，钉在了窗棂上。”
她说着，从荷包里摸出一枚金叶子。
赤金锻造，边缘磨得极薄，在光下泛着冷冽的寒芒。她将金叶子轻轻压在画轴下方，正对着那道疤的位置。
“那道疤，”她轻声说，像在给一件稀世古玩定价，“值一百两。”
话音未落，殿外传来急促的脚步声。
不是宫女那种轻巧的步子，是靴底重重踏在青石上的声音，杂乱、密集，带着一股汹汹的来意。侍卫长跪在门外，声音发颤，每一个字都像从牙缝里挤出来的：
“公主！御史中丞李甫带府兵围宫，甲胄齐整，刀兵出鞘！说您伪造密信、构陷忠良，要强行搜查长信宫！”
沈清妩没动。
她甚至没有抬眼，目光依旧胶着在那幅画上。指尖从伤疤移到腰间玉佩——那是一枚青玉双鱼佩，鱼尾相接，雕工朴拙，不像宫中御制之物，倒像民间手艺。又从玉佩移到唇角，画中人抿着唇，唇角却有一丝极淡的、似笑非笑的弧度，像是嘲讽，又像是悲悯。
“李甫……”她轻声重复这个名字，像在咀嚼一颗发霉的果子，“魏嵩门下最忠的狗，贪得最狠的蠹虫。去年七月，黄河决堤，朝廷拨八十万两修堤款，他经手一层，就吞了八万两——那堤用的是稻草填芯，今年春天又垮了，淹死百姓四百七十二人。”
她每说一句，就拨一颗算盘珠。
金珠撞击声清脆，在死寂的殿内格外刺耳。
“八万两，记贪墨项。”啪。
“四百七十二条人命，按市价每条三百两——贱了些，但百姓的命，朝廷的抚恤章程一向是这个价。”啪、啪、啪……算盘珠疾走，像疾雨敲窗。
“还有，”她顿了顿，眼底掠过一丝疯戾的光，“他书房暗格里锁着十七封构陷忠良的密函。每构陷一人，魏嵩赏他千两。十七封，就是一万七千两。”
她终于抬眼，看向云袖。
“可这些钱，买不来命。”她轻声说，“那十七个被他构陷罢官、流放、甚至斩首的人……他们的命，又值多少？”
算盘珠噼啪作响，像催命的更漏，一声声，敲在人心尖上。
云袖急道：“殿下，宫门只有二十侍卫，李甫带了至少五十府兵，皆是魏嵩私养的死士！是否先避——”
“避？”沈清妩终于站起身。
月白裙裾扫过光洁如镜的金砖地面，袖间灌铅的银铃随着她的动作闷闷作响——那声音沉而钝，像某种蛰伏已久的凶兽，终于等到了出闸的时机。
她走到窗边，推开菱花窗。
秋风吹进来，卷着宫门外隐约的喧哗声。她目光落向那一片乌压压的绯色官袍——李甫站在最前，一身崭新官服，金线绣的獬豸在阳光下刺眼夺目。他身后，五十名府兵甲胄齐整，腰刀出鞘半寸，寒光凛凛。
“长信宫的地砖，”沈清妩忽然开口，声音软糯，像在念一首童谣，“是苏州御窑烧制的金砖，每块长三尺、宽一尺半、厚三寸，入窑前要澄泥、晾晒、踩踏、制坯、阴七个月，再入窑烧制一百三十天。一块砖，从取土到出窑，要两年光景。造价三两银一块，这宫里铺了九百六十块。”
她顿了顿，指尖轻轻叩着窗棂。
“阶前那六株玉兰，是母后生前亲手所植。从岭南移来，路上死了一半，活下来的这六株，每株用了十八个花匠轮流照看三年，才开出第一朵花。每株，值八十两。”
“宫门上那一百零八颗鎏金铜钉，每颗用赤金三钱，请老匠人捶打七成形，再鎏金、抛光。一颗钉，从铜胚到上钉，要十功夫。每颗，值十二两。”
她每说一样，云袖的心就沉一分。
这不是在算账。
这是在列祭品。
沈清妩转过身，看向殿门外那片越来越近的绯色水。她眼底的娇憨一点点褪去，取而代之的是一种近乎妖异的平静。
“他们若敢踏进来，”她轻声说，每个字都像淬了冰的刀，“踩碎一块砖，赔十两。碰折一枝花，赔百金。若是……”
她顿了顿。
袖中的手微微握紧，灌铅的银铃在腕间沉沉一坠。
“若是脏了我的地，污了我的眼——”
她抬起眼，桃花眼里漾开一丝甜腻至极、也疯戾至极的笑意。
“那就用命抵。”
话音落下的瞬间，宫门外传来李甫嘶哑的吼声：
“长公主抗旨不遵！给本官——撞门！”
“砰——！”
第一声撞门声，重重砸在长信宫百年楠木宫门上。
沈清妩站在原地，一动不动。
她只是垂眸，看着怀中那柄鎏金算盘。
九十一颗金珠，在渐起的喧嚣中，静默如祭。
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