酉时三刻。
林晚的心跳几乎与这个无形的刻度同时收紧。他维持着拔草的姿势，指节却已捏得发白。雾气更浓了，远处的景物完全隐没在灰白之中，连风声都仿佛被这湿重的雾气吸收，四周静得可怕。
“这鬼雾，连个影子都看不清，可别出岔子。”他在心里嘀咕，手里的草叶被无意识地攥成了团。
就在这时——
“簌簌…”
一阵极其轻微，却又不同于风吹草叶的摩擦声，从左前方那片幽暗的林地边缘传来。
林晚全身的寒毛瞬间竖起。他维持着低伏的姿势，只有眼珠极力转向声音来处，呼吸被压到最轻。
来了！
一道灰影，快得像离弦的箭，悄无声息地贴着地皮从林间窜出！它体型比普通野兔大上一圈，毛色灰黑，与雾气和泥土几乎融为一体。最引人注目的是那对在唇外的门齿，在昏暗的光线下泛着铁灰色的冷硬光泽。
“娘的，真是这孽畜！比册子上画的还壮实。”林晚眼瞳一缩，认出来者正是啃食灵田的元凶——铁齿妖兔！
它的目标明确，直奔长势稍好的田埂杂草而来，四蹄蹬地，带起细碎的泥点。奔跑路线，正如林晚预判的那样，直指那片设伏的灌木丛！
林晚屏住呼吸，身体如一张拉满的弓，蓄势待发。“就是现在，可别跑偏了。”
下一刻——
“噗！”
一声闷响，伴随着草叶被急速拉扯的“嘶啦”声。那疾奔的灰影猛地一顿，发出一声尖锐短促的“吱！”，后半身被骤然收紧的绳套凌空吊起，前爪在空中疯狂乱刨！
“成了！这绳套没白搓！”林晚心头一喜，眼中厉色却丝毫不减，一直按在柴刀上的右手猛地抽出！他像一只扑食的猎豹，从蹲伏的状态骤然暴起，不是直接冲向被吊住的妖兔，而是沿着预先选好的侧翼路线，疾冲数步，拉近距离——他早听过这妖兔咬合力惊人，可不敢给它回头扑人的机会。
那妖兔虽然后腿被缚，倒吊着，但凶性已被彻底激发。它扭动腰身，铁灰色的门齿猛地向绳索咬去！那麻绳在林晚看来还算结实，但在妖兔的利齿下，竟发出令人牙酸的“咯咯”声，纤维迅速断裂！
“糟了！这牙口也太狠了，再等就跑了！”林晚心头一凛，前冲的势头不停，右臂运足力气，对着妖兔因挣扎而暴露出的、相对柔软的腰腹部位，狠狠劈下！
这一刀，没有任何花哨，只有他目前能使出的全部力量和速度！
“噗嗤！”
柴刀砍入皮肉，触感先是滞涩，随即传来切断骨头的轻微震动。温热的液体溅出，几点腥热落在林晚的手背和脸上。
“吱——！”
妖兔发出一声凄厉至极的惨叫，挣扎得更凶了，绳索发出不堪重负的呻吟。
“没砍中要害？这命也太硬了！”林晚暗呼不妙，毫不犹豫地抽刀后撤，绝不贪功！就在他后撤的瞬间，妖兔疯狂扭动的头颅带着那对可怕的门齿，猛地啃咬在他刚才站立的位置，“咔嚓”一声，竟将一块凸起的土块啃得粉碎！
好险！
林晚后背瞬间沁出一层冷汗。“娘的，再慢半步，我这脚踝就成烂泥了！”他眼神更冷，握紧柴刀，死死盯着因重伤而动作稍显迟缓的妖兔，寻找下一次机会。妖兔腰腹间那道伤口血流如注，动作明显不如之前迅捷，但那双红眼睛里的凶光却愈发骇人。
它不再试图去咬绳子，而是盯着林晚，喉咙里发出威胁的低吼。
对峙。
仅仅几个呼吸，却漫长得如同熬过整个寒冬。林晚紧了紧手心的汗，心里盘算着：“它流血比我快，耗得起，我得等它劲儿泄了。”
终于，失血过多的妖兔动作再次出现了一丝凝滞。
就是现在！
林晚再次前踏，这次目标是那脆弱的脖颈！柴刀带着风声，横斩而出！
“咔嚓！”
这一次，骨头断裂的声音清晰可闻。妖兔的头颅以一个不自然的角度歪向一边，最后的挣扎也停滞下来，只有四肢还在微微抽搐。
林晚没有立刻靠近，他紧握着刀，又警惕地等了片刻，直到那妖兔彻底不动，才缓缓吐出一口一直憋在口的浊气。“呼…总算没栽在这小东西手里。”
他站在原地，微微喘息着，感受着手臂因用力过猛而产生的酸麻，以及脸上那几点尚未冷却的血液的黏腻感。心脏在腔里擂鼓般狂跳，既有死里逃生的悸动，也有初次亲手终结生命的复杂波澜。
他走到陷阱旁，看着被吊在那里、已然毙命的妖兔，又看了看手中沾血的柴刀。
“志上说的没错，这妖兽果然按习性来。”他低声自语，“我活下来了。并且，是以一种相对可控的方式，解决了这次危机。”
他蹲下身，没有先去处理妖兔的尸体，而是仔细检查了一下陷阱。绳套几乎被咬断大半，木桩也有些松动。“这麻绳还是太次了，下次得找些更结实的藤条，不然遇上更凶的妖兽，纯属送死。”他默默记下这个教训。
然后，他才将目光投向这次的“战利品”。
铁齿妖兔，虽然只是低阶妖兽，但一身皮毛能值点钱，那对铁齿是炼器的低级材料，兔肉蕴含微弱灵气，对炼气期修士算是大补…“这下，至少半个月的嚼用不愁了，还能换点修炼用的丹药钱。”
更重要的是，这次成功的验证，为他未来的“苟活”大计，打下了第一块坚实的基石。
他抬头望向被浓雾笼罩的天空，嘴角，终于难以抑制地，勾起了一抹极淡、却真实的笑意。
第一步，他走稳了。