养心殿的子，其实比温软想象中要枯燥。
萧烬是个勤勉的皇帝——如果不发疯的话。他每卯时便去上朝，直到午时才回。下午要么在御书房议事，要么批阅奏折。
而温软，作为他的“私有物”，活动范围被严格限制在养心殿内。
李公公是个极有眼色的人。自从那萧烬因为刘佳音的事发了火，李公公对温软的态度就来了一百八十度大转弯。不仅饮食起居安排得妥妥当当，就连偏殿那间破屋子也让人重新修葺了一番，虽然比不上正殿奢华，但也算得上舒适。
但温软并不开心。
她是被圈养的金丝雀，也是被切断了与外界一切联系的孤岛。
三天了。
距离那场暴雨已经过去了三天。
死牢地势低洼，常年积水。那雨那么大，哥哥在里面怎么样了？有没有发烧？狱卒有没有给他送饭？
这些问题像一团乱麻，堵在温软心口，让她坐立难安。
萧烬上朝去了。
温软借口去御花园采些草药给萧烬配安神香，在李公公那儿报备了一声。
李公公本不想答应，但一听是给陛下配香，也不敢拦着，只派了两个小太监远远跟着。
御花园的花开得正好，但温软无心欣赏。
她一边装模作样地在花丛里翻找，一边用余光观察着四周。
那两个小太监跟得不紧，大概是觉得她一个弱女子，翅也难飞。
温软走到一处假山后，借着茂密的灌木遮挡，迅速从怀里掏出一块东西。
那是一枚玉佩。
并非什么稀世珍宝，而是一块成色尚可的青玉，雕工也有些粗糙。这是昨夜萧烬随手扔在桌角不要的。
昨晚有藩王进贡了一批玉器，萧烬挑剔得很，只留下了几块暖玉，剩下的都赏了人。这块青玉因为边角有一处极小的磕碰，被他嫌弃地扫落在地，甚至没让人收起来。
在这个暴君眼里，这是垃圾。
但在温软眼里，这是救命的钱。
她早就打听过了，负责给死牢送饭的那个老太监，最是贪财。只要给足了好处，让他带个口信，甚至送点伤药进去，都不是难事。
可她进宫时身无分文，唯一的银簪也早就花出去了。
这块玉佩，是她唯一能拿得出手的东西。
“那边那个……可是送饭的王公公？”
温软叫住了一个正推着泔水车路过的老太监。这里是御花园偏僻的一角，平时鲜少有人来，正是交易的好地方。
那老太监停下脚步，浑浊的眼珠子转了转，上下打量了温软一眼。
“你是哪个宫的？”
温软没报家门，只是快步走过去，将那块青玉塞进他手里，压低声音：“公公行个方便。这玉虽有瑕疵，但也值几两银子。劳烦公公去死牢送饭时，帮我看看里面关着的温玉……他还活着吗？”
老太监掂了掂手里的玉，眼中闪过一丝精光。
这可是宫里的东西，哪怕是个残次品，拿到外面也能卖个好价钱。
“温玉？那个前朝太子？”老太监嘿嘿一笑，露出一口黄牙，“姑娘好大的胆子，敢打听钦犯的消息。”
“公公只管拿钱办事，旁的别多问。”温软强作镇定，“若是能带句话给他，我还有重谢。”
“什么话？”
“告诉他，软软很好，让他撑住。”
老太监收起玉佩，刚要开口答应。
“啪啪啪。”
一阵不急不缓的击掌声，从假山后面传来。
温软的脸色瞬间惨白，浑身的血液像是被冻结了。
她僵硬地转过身。
萧烬就站在离她不到十步的地方。
他没有穿朝服，而是一身黑色的骑装，显然是刚从校场回来。手里提着那把总是带着血腥气的马鞭，嘴角噙着一抹似笑非笑的弧度，眼神却冷得像冰窖里的寒风。
李公公带着一大群侍卫跪在他身后，大气都不敢出。
完了。
温软脑子里只剩下这两个字。
私通死牢，御物。这两条罪名，哪一条都够她死十次。
那个老太监吓得当场尿了裤子，噗通跪在地上，把那块玉佩像烫手山芋一样扔在地上，拼命磕头：“陛下饶命！陛下饶命！是这宫女硬塞给奴才的！奴才什么都不知道啊！”
萧烬看都没看那老太监一眼。
他一步步走到温软面前，那双黑色锦靴停在她视线里。
“捡起来。”
他开口，声音平静得可怕。
温软颤抖着手，弯腰将那块沾了泥土的青玉捡起来。
“这块玉，朕记得昨晚扔了。”
萧烬用马鞭挑起温软的下巴，迫使她抬起头。他的目光在她毫无血色的脸上巡视，像是在看一个让他失望透顶的宠物。
“朕不要的垃圾，你当个宝？”
温软张了张嘴，想要解释，却发现喉咙像是被堵住了，发不出声音。
解释什么？
解释她是为了救哥哥？
在这个暴君眼里，温玉是欲除之而后快的余孽，她若是承认了，只会让哥哥死得更快。
“说话。”萧烬手中的马鞭轻轻拍了拍她的脸颊，力道不大，却带着十足的侮辱性，“偷朕的东西，拿去送给那个老阉狗？你就这么缺钱？”
温软闭了闭眼，心一横，咬牙道：“是。民女进宫匆忙，身无长物……只是想换点银子傍身。”
“傍身？”
萧烬像是听到了什么笑话，低低地笑出了声。那笑声在腔里震动，透着一股森然的寒意。
“朕的养心殿短你吃喝了？还是朕赏你的衣服不够好？”
他猛地收敛了笑意，一把夺过她手里的玉佩。
“咔嚓。”
那块本就有瑕疵的青玉，在他掌心被硬生生捏成了粉末。
玉屑从他指缝间洒落，纷纷扬扬地落在温软的裙摆上。
“你想要钱？”
萧烬拍了拍手上的灰尘，眼神阴鸷，“想要多少？朕给你。”
他从腰间解下一块通体温润、毫无杂质的墨玉麒麟佩。那是象征着帝王私库的信物，价值连城。
“拿着。”
他把那块墨玉塞进温软手里，力道大得像是要嵌进她的肉里。
“这块玉，能买下半个京城。”
温软握着那块沉甸甸的玉佩，烫得手心发疼。她错愕地看着萧烬，不明白他这是什么意思。
“怎么，不喜欢？”
萧烬近她，两人呼吸相闻。
“温软，你给朕记清楚了。”
他捏住她的后颈，迫使她贴近自己，声音低沉而危险，“你想要什么，朕给得起。但这宫里的一草一木，哪怕是朕扔掉的垃圾，只要朕没点头，你敢拿去送给别的男人……”
“朕就剁了你的手。”
他瞥了一眼旁边早已吓昏过去的老太监，眼中闪过一丝厌恶。
“拖下去，杖毙。”
轻描淡写的一句话，决定了一条人命。
温软浑身冰凉。
她看着侍卫将那个老太监拖走，地上留下长长的拖痕。
“还有。”
萧烬松开她，退后半步，居高临下地看着她，“以后没有朕的允许，不许出养心殿半步。”
这是禁足。
也是囚禁。
“民女……遵旨。”温软低下头，握紧了手中的墨玉。
这块玉比那块青玉贵重千倍万倍。
可它买不来哥哥的一条命。
在这个暴君的逻辑里，她可以贪财，可以虚荣，甚至可以从他这里索取无度的赏赐。
唯独不能背着他，和任何人有私交。
这是一种变态的、令人窒息的控制欲。
“回去。”
萧烬转身上了御辇，再没看她一眼。
温软跟在御辇后，手里死死攥着那块墨玉。
她知道，萧烬并没有完全相信她的说辞。
他只是不在乎。
在他眼里，她不过是个贪图小利、眼皮子浅的女人。
这样也好。
温软垂下眼帘，遮住眼底的暗光。
一个贪财的玩物，总比一个心怀叵测的奸细，要活得长久些。
只是，哥哥那边……
必须另想办法了。
回到养心殿，萧烬直接去了御书房。
温软坐在偏殿的窗前，看着手中那块墨玉麒麟佩发呆。
玉质细腻，雕工精湛，背面刻着一个小小的“烬”字。
这是萧烬的贴身之物。
他把它给她，是在宣誓主权，也是在警告。
“你的一切都是朕给的，离了朕，你什么都不是。”
这就是他想说的话。
温软苦笑一声，将玉佩收进怀里。
就在这时，门外传来一阵细碎的脚步声。
李公公推门进来，手里端着一碗黑乎乎的汤药，脸上堆着那副招牌式的假笑。
“姑娘，这是陛下吩咐太医院给您煎的安神汤。”
温软一愣。
安神汤？
那个刚才还要剁了她手的男人，转头又让人给她送药？
“陛下说，姑娘昨晚受了惊，又受了伤，得好好补补。”李公公将药碗放在桌上，意味深长地看了她一眼，“姑娘是个有福气的。这宫里头，能让陛下发了火还记挂着身子的人，您是独一份。”
温软看着那碗冒着热气的药，心里五味杂陈。
这是打一巴掌给个甜枣吗？
“多谢陛下，多谢公公。”
她端起药碗，一饮而尽。
药很苦，却暖了胃。
李公公收了碗，走到门口又停下脚步，压低声音道：“姑娘，杂家多嘴一句。陛下这人，吃软不吃硬。您只要顺着毛摸，这天底下最好的东西，陛下都舍得给您。可您要是想在那位爷眼皮子底下耍花样……”
他指了指门外，“那老太监的下场，您也看见了。”
温软心头一凛。
“多谢公公提点。”
李公公走了。
温软坐在昏暗的房间里，看着窗外逐渐沉下来的夜色。
顺着毛摸吗？
她摸了摸怀里的墨玉，眼神逐渐变得幽深。
既然他要一只听话的金丝雀。
那她就演给他看。
只要能活下去，只要能救哥哥。
哪怕是要她把心掏出来给他看，她也能在上面画出一朵花来。