「轰——！」
谢琢脸上的怒容瞬间冻结，转为惊恐，血色褪尽：「你……你胡说什么！」
陈御史厉声道：「姜晚！你作弊不成，竟还敢污蔑世子清誉！」
「污蔑？」我转向他，眼神意味深长，「陈大人，您这么急着给外甥擦屁股……啊不，主持公道，是不是因为，您就是帮他挪用公账、掩盖亏空的那位‘好舅舅’？顺便，昨晚世子答应您事成之后，把西郊那处田庄转到您名下的事儿……还作数吗？」
「！！！」陈御史如遭雷击，猛地后退撞在板壁上，嘴唇哆嗦，看我的眼神像见了鬼。
满场死寂。
我在众人目瞪口呆中，又「随口」点出几件秘辛。两位「正义使者」彻底蔫了。
「误会……都是误会！」陈御史冷汗直流，「姜学子才思敏捷，定是有人构陷！本官严查！严查！」
他疯狂给谢琢使眼色。
谢琢忍着脸上和心里憋屈，从牙缝里挤出声音：「是……是我看错了……或许，是有人将小抄塞入姜姑娘处，意图陷害……」
「哦？那刚才世子说我‘玷污圣贤之地’？」我挑眉。
谢琢脸涨成猪肝色，在陈御史人的目光下，憋了又憋，终于提高声音：「是我失察，口不择言！姜姑娘，对不住！」
我满意点头，转身对主考官行礼，切换成小白花模式：「诸位大人明鉴，学生寒窗十载，只求公正。今幸得真相大白，望莫耽误其他学子前程。」
主考官嘴角抽搐，清了清嗓子：「姜学子受惊了。此事本官自有计较，考试继续！」
差役把失魂落魄的两人「请」了出去。
我坐回号舍，在一片敬畏惊悚的注目礼中，淡定铺开答卷。
摸了摸发烫的掌心，心里美滋滋。
这一巴掌，扇得值。不仅出了气，还扇出了个挂。
科考做官？青云直上？
我看着笔下成文的策论，压不住嘴角的弧度。
看来，这古代的腾飞之路，正在向我招手。
2
贡院一扇成名，殿试上我又靠真才实学和令女帝眼前一亮的新政观点，被点为探花，入了翰林院。
清贵之地？
我只看得到暗流汹涌。
我是女子，是寒门。无数眼睛盯着我，盼我跌落。
比如眼前这位——翰林院侍讲学士李崇礼，五十多岁，山羊胡，理学「大家」，看我的眼神像看秽物。
朔望讲辩，我因指出前朝水利数据存疑，提出核查，成了他的靶子。
「姜修撰，」他捋着胡须，声音拖长，刻薄尽显，「老夫听闻，你竟敢质疑《景隆实录》？呵，黄口小儿，还是女流之辈，识得几个字，就敢妄议先贤定论？
女子心性，果然浮躁短视，不堪大用！依老夫看，你还是早回家，学习女红中馈，免得在此丢人现眼，玷污了翰墨清贵之地！」
他身后一群附和者发出嗤笑。
我放下笔，抬眼：「李大人，学问之事，关乎国计民生，对错岂因男女而分？数据存疑，核查便是，何故人身攻击？」
「攻击？老夫这是点拨你！怕你误入歧途！」他义正辞严，「你这般固执己见，分明是恃宠而骄！仗着陛下些许青睐，便不知天高地厚！我翰林院百余年清誉，绝不能毁于一介妇人之手！