从主宅回来的那条路，林辰走得格外慢。
廊下的灯笼在夜风里摇晃，光影像水波般在青石路面上荡漾。远处隐约传来巡夜家丁的脚步声，还有压低嗓门的交谈，混在虫鸣里，听不真切。
他脑子里反复回响着家主的话。
“说个笑话……老太君爱听笑话。”
这话听着简单，可林辰心里门清——这哪是单纯说笑话，分明是一场对他的考量。说好了，或许真能换来一丝转机；说砸了，恐怕连现在这点勉强安稳的子都保不住。
回到自家小院时，屋里还亮着灯。
林大富和王氏都没睡，一个在堂屋里来回踱步，一个坐在灯下做针线，可那针半天也没穿过去一次。
“爹，娘。”林辰推门进去。
林大富立刻转身，几步跨过来，上下打量儿子：“怎么样？家主没为难你吧？”
王氏也放下针线，眼里满是忧色。
“没为难。”林辰在桌边坐下，给自己倒了杯水，“就是让我三天后给老太君说个笑话。”
“笑话？”林大富愣了，“就这？”
“就这。”林辰喝了口水，“不过家主说了，说得好，族比的事可以商量。”
王氏手里的针“啪嗒”掉在地上。
林大富也怔住了，好半晌才喃喃道：“商量……这、这可是机会啊！”
可随即他眉头又拧了起来：“但老太君那边……她老人家眼光可高，寻常笑话怕是入不了耳。”
林辰点点头：“所以得好好准备。”
王氏捡起针，轻声道：“娘听说，老太君年轻时走南闯北，见识广博。后来年纪大了，才回府里静养，就爱听些新鲜趣事。”
林大富补充：“而且她老人家性子……有点特别。喜欢的就笑，不喜欢的当场就撂脸子。去年林傲天想讨好她，特意排了段剑舞，结果老太君看了直打瞌睡。”
林辰听着，心里渐渐有数了。
见识广，性子直，不喜欢花架子。
那要打动她，笑话得有真东西——要么新颖别致，要么意味深长，最好还能和她过去的经历沾点边。
“爹，娘，你们先歇着吧。”林辰起身，“我琢磨琢磨。”
回到自己屋里，林辰没点灯，就着窗外透进的月光在桌前坐下。
三天时间。
他调出系统面板，点开《修仙界笑话大全·卷一》。
光幕展开，目录在眼前浮动。他直接翻到“长者篇”和“阅历篇”。
【长者笑点特征：不喜浅薄，厌矫揉造作；偏好智慧型幽默，对生活洞察类笑话接受度高；怀旧题材易引发共鸣……】
【阅历丰富者笑点分析：常规笑料易被视为“小儿科”；需在熟悉领域内制造意外转折；可适当加入行业黑话或专业梗，但需确保对方能听懂……】
下面附了十几个案例。
林辰一个个看过去，脑子里飞快转动。
老太君年轻时走南闯北，那应该见识过不少修士、妖兽、秘境……也许可以从这些入手。
但问题是怎么结合？
他正想着，系统提示音忽然响起：
【触境任务：一笑悦亲】
【任务内容：在老太君寿宴表演中，成功逗笑老太君及在场半数以上宾客】
【任务时限：三天后的表演时段】
【任务奖励：笑点值×500，《基础吐纳法·搞笑特别版》进阶篇解锁，随机法宝×1】
【失败惩罚：冷场王等级+3，林家声望降至“厌恶”】
林辰倒吸一口凉气。
奖励丰厚得吓人——500笑点值！还有进阶功法和法宝！
可失败惩罚也重得吓人。冷场王升三级，以后还怎么逗人笑？声望变成“厌恶”，在林家还待得下去？
“这是我全力以赴啊……”他喃喃道。
不过有压力才有动力。
林辰沉下心来，开始构思。
首先，笑话不能太短，毕竟是个“节目”。但也不能太长，老太君年纪大了，耐心有限。
其次，要结合修仙元素，但又不能太专业晦涩，毕竟宾客里还有普通人。
最后，最好能有个意料之外的转折，让人听完一愣，然后会心一笑。
他在纸上写写画画，涂了又改，改了又涂。
窗外月色渐移，从东窗移到西窗。
直到后半夜，林辰才终于敲定了一个大致框架——一个关于“老修士收徒”的故事，里面埋了好几个笑点，最后还有个神转折。
“差不多了。”他放下笔，揉了揉发酸的手腕。
但光有框架不够，还得打磨细节，调整节奏，甚至得练习语气和表情。
而且……
林辰看了眼系统面板上215.7的笑点值。
得换点东西辅助修炼。三天时间，他至少要突破到练气二层，这样底气才足。
他打开商城，目光落在聚气丹上。
150一颗，换一颗就剩不下多少了。
正犹豫着，忽然瞥见旁边一个新刷出来的物品：
【笑气符（初级）】
【效果：点燃后释放特殊灵气场，场内人员笑点降低20%，持续一炷香时间】
【售价：180笑点值】
【备注：范围三丈，对练气期以上修士效果递减】
林辰眼睛一亮。
好东西！
虽然贵，但在表演时用上，能大大增加成功率！
“换！”他一咬牙。
【兑换成功，笑点值-180】
【获得：笑气符（初级）×1】
【当前笑点值：35.7】
笑点值瞬间见底。
但林辰觉得值。有了这个，表演就多了一层保障。
他收起笑气符，又看向剩下的35.7点，换了一小包灵米——系统出品的灵米，据说能缓慢滋养灵力，比普通饭菜强。
做完这些，他才感到一阵疲惫。
窗外天边已经泛起鱼肚白。
又是新的一天。
—
接下来的两天，林辰过得异常充实。
白天，他除了吃饭睡觉，几乎全在修炼。聚气丹的效果加上灵米的滋养，让他进步神速。到第二天傍晚，丹田内的灵力已经充盈到接近练气一层的极限。
夜里，他则反复打磨那个笑话，对着镜子练习语气、表情、停顿的节奏。
有时候福伯路过，听见屋里传来林辰自言自语的声音，还带着夸张的表情，总会摇摇头，嘀咕一句：“少爷这是魔怔了……”
但林辰知道自己在做什么。
他要的不是随便讲个笑话，而是一场表演，一场能让老太君记住的表演。
期间林傲天那边没什么动静，至少表面没有。但林辰能感觉到，盯着自己的眼睛更多了。有时候他在院里练习御物术，总觉得暗处有人在看。
不过他现在不怕了。
练气一层巅峰的修为，加上渐熟练的御物术，让他有了一点自保的底气。
而且他发现，御物术用得越多，对灵力的控制就越精细。现在他已经能让三颗石子同时在空中画圈，虽然维持不了多久，但已经是个进步。
“或许……表演时可以加点小把戏。”林辰琢磨着。
光说笑话太单薄，如果配合御物术做点视觉效果，说不定能加分。
但得做得隐蔽，不能让人看出是法术。
他试了几次——用御物术控制一片落叶飘过，或者让桌上的茶杯盖子轻轻转半圈。
效果不错，只要动作不大，看起来就像偶然。
“就这样。”林辰定了主意。
转眼到了第三天。
也就是表演的子。
—
这天一早，林家上下就热闹起来。
前院大场上搭起了戏台，红绸彩灯挂得到处都是。仆役们来来往往，搬桌椅、摆果盘、布置席位。
老太君的寿宴虽然还有半个月，但这预热表演也相当隆重。除了本家人，还请了青云城几个交好的家族，以及一些有头脸的散修。
林辰从早上起就有些心神不宁。
不是紧张，而是一种奇怪的兴奋感——就像前世第一次登台讲开放麦时的那种感觉，手心微微出汗，心跳略快，但脑子异常清醒。
午饭后，福伯送来一套新衣裳。
“夫人让准备的。”福伯说，“少爷今儿要登台，得穿体面点。”
是一身月白色的长衫，料子不错，绣着淡青色的云纹。林辰换上，对着镜子照了照，还挺像那么回事。
“少爷穿这身精神。”福伯笑道。
林辰扯了扯衣襟：“福伯，表演什么时候开始？”
“申时初刻。”福伯说，“老太君未时三刻到场，先听戏班子唱两出，然后才是小辈们的节目。少爷您排在第五个。”
第五个……不前不后，正好。
“都有谁表演？”林辰随口问。
“大少爷剑舞，三小姐抚琴，五少爷书画……哦对了，傲天少爷也报了名，说是要展示新学的‘流云掌法’。”
林傲天也上？
林辰挑了挑眉。这可巧了。
“他排第几？”
“第四个，就在您前一个。”
林辰心里一动。
这顺序……是故意的吧？让他跟在林傲天后面，对比更明显。
林傲天的流云掌法据说已小成，掌出如云，飘逸灵动，视觉效果肯定不错。他紧接着上台说笑话，若是气场不够，立刻就会被比下去。
“有意思。”林辰笑了笑。
福伯见他笑，反倒担心了：“少爷，您可别大意。今儿来了不少外人，要是演砸了……”
“放心。”林辰拍拍福伯的肩，“我心里有数。”
送走福伯，林辰回到屋里，最后一遍梳理表演内容。
笑话的每个环节，每个笑点，每个停顿，他都烂熟于心。配合的御物术小动作也练熟了，保证自然不突兀。
笑气符贴身揣着，随时可用。
万事俱备。
现在就等登台了。
—
未时三刻，老太君到了。
林辰站在人群外围，远远看见一群丫鬟婆子簇拥着一顶软轿进来，停在戏台正前方的特设席位前。
轿帘掀开，一位白发老妇缓缓走出。
这就是林家老太君，林震天的母亲，林家实际的最高长辈。
她看起来七八十岁年纪，头发银白，梳得一丝不苟，用一碧玉簪子绾着。脸上皱纹深刻，但眼神清亮，腰板挺直，手里拄着一乌木拐杖，杖头雕成鹤首形状。
她在主位坐下，目光扫过全场。
那一瞬间，林辰感觉老太君的视线似乎在自己身上停留了一瞬。
很短暂，但确实有。
“错觉？”他皱了皱眉。
这时，戏班子开锣了。
第一出是热热闹闹的《八仙贺寿》，唱念做打，锣鼓喧天。台下宾客看得津津有味，不时喝彩。
林辰没心思看戏，他悄悄观察着老太君的反应。
老妇人看得很认真，但脸上没什么表情，只是偶尔在精彩处微微颔首。旁边的丫鬟递上茶水，她接过来抿一口，又放下。
第一出唱完，第二出是文戏《麻姑献寿》，曲调婉转。
这回老太君明显兴趣缺缺，看了半出就开始闭目养神。
林辰心里有数了——老太君喜欢热闹的、有生气的表演，不喜欢太文绉绉的。
很快轮到小辈们上场。
第一个是林傲天的堂妹林婉儿，抚琴一曲《春江花月夜》。琴音清越，技法娴熟，赢得一片掌声。
但老太君只是睁眼看了看，又闭上了。
第二个是旁支的一个少年，表演书画，现场画了一幅松鹤延年图，画工不错。
老太君看了一眼，点了点头，算是认可。
第三个就是林傲天。
他一身锦衣，纵身跃上戏台，动作潇洒。台下立刻响起一阵叫好声——毕竟他是林家这一代的翘楚，人气高。
“孙儿林傲天，为老太君献上流云掌法，祝您福寿绵长！”
说完，他拉开架势，开始演练。
掌法确实漂亮，身形飘忽，掌影如云，时而轻柔如风，时而刚猛如雷。配合着鼓点，视觉效果极佳。
台下掌声雷动。
连几位族老都频频点头。
林辰注意到，老太君也看得认真了些，虽然还是没笑，但眼神里多了几分欣赏。
一套掌法打完，林傲天收势，气息微喘，但面色如常——显然留有余力。
“好！”台下有人喝彩。
林傲天躬身行礼，退下台时，目光扫过林辰，嘴角勾起一抹若有若无的冷笑。
林辰没理会。
因为下一个就是他了。
主持人报幕：“下面，由林辰少爷为老太君献上……笑话一则。”
“笑话？”台下响起一阵低语。
“这种场合讲笑话？”
“不会是来搞笑的吧……”
林辰深吸一口气，走上戏台。
站定，看向台下。
黑压压一片人头，上百双眼睛盯着他。主位上，老太君的目光也投过来，平静，但带着审视。
林傲天坐在前排，抱着胳膊，一副看好戏的表情。
林辰清了清嗓子，开口：
“今给老太君和各位讲个故事。说的是一位老修士，姓陈，道号‘云游子’，修为高深，最喜欢云游四海，见识天下奇事。”
他声音清朗，不疾不徐。
台下渐渐安静下来。
“话说有一，云游子老前辈路过一座荒山，看见山脚下有个少年在练拳。那拳法……怎么说呢，打得是虎虎生风，可仔细一看，全是破绽。”
林辰比划了两下，动作夸张，台下响起几声轻笑。
他继续：“老前辈看了一会儿，实在忍不住，走过去说：‘小子，你这拳法跟谁学的？’少年说：‘我自创的！’老前辈乐了：‘自创？你这拳法，打蚊子都嫌慢。’”
台下笑声多了些。
林辰语气一转：“但老前辈心善，见少年有股韧劲，就说：‘这样吧，我指点你几招。’少年不信：‘你谁啊？’老前辈捋须一笑：‘老夫云游子。’”
“谁知那少年一听，眼睛瞪得溜圆：‘您就是那位……那位专收废物徒弟的云游子前辈？’”
台下“噗嗤”声一片。
连几位族老都忍俊不禁。
林辰面不改色：“老前辈脸一黑：‘胡说！老夫何时专收废物了？’少年振振有词：‘我听说您收过三个徒弟，一个练气三十年没突破，一个炼丹炸了十八次炉，还有一个……’”
他顿了顿，吊足胃口。
“还有一个怎么了？”台下有人忍不住问。
林辰一本正经：“还有一个，把飞剑当锄头使，在山里开了三亩灵田，种出来的灵米……喂猪都不吃。”
“哈哈哈！”台下爆发出大笑。
连老太君的嘴角都微微弯了一下。
林辰趁热打铁，悄悄催动怀里的笑气符。
一股无形的灵气场扩散开来，笼罩戏台周围三丈。
笑气符生效了。
他继续讲：“老前辈气得胡子直抖：‘那是他们资质不行！你不一样，你……你至少敢自创拳法！’少年想了想，说：‘那行，您要收我可以，但得答应我一个条件。’”
“什么条件？”
“少年说：‘您得先跟我打一场。要是我输了，我就拜师。要是您输了……’”
林辰拖长音调。
台下所有人都竖起耳朵。
“您输了怎样？”
林辰咧嘴一笑：“您就得承认，您那套修炼理论，还不如我自创的拳法有用。”
“哗——”台下笑成一片。
这转折太损了。
林辰一边讲，一边悄悄施展御物术。
戏台边一棵树上的叶子，无风自动，轻轻飘落几片，正好在他讲到精彩处时，悠悠然飘过台前。
看起来就像天公作美，增添意境。
实际上是他暗中控。
故事进入高。
老修士和少年比试，结果出人意料——少年那满是破绽的拳法，居然得老修士手忙脚乱。不是拳法多高明，而是完全不按常理出招，东一拳西一脚，毫无章法。
“老前辈气得直跳脚：‘你这叫什么拳法？！’少年理直气壮：‘这叫乱拳！专打老师傅！’”
台下已经笑倒一片。
连一向严肃的林震天，都忍不住摇头失笑。
老太君更是笑得前仰后合，手里的拐杖直点地：“这混小子……哈哈哈……乱拳打老师傅……说得妙！”
林辰见火候差不多了，开始收尾。
“最后，老修士认输了。但他没生气，反而哈哈大笑：‘好小子！老夫云游百年，见过天才无数，但像你这样……浑得有理的，头一回见！’”
“他收了少年为徒。后来有人问：‘您那徒弟现在如何了？’老修士捋须微笑：‘他啊……现在开宗立派了。’”
“什么宗派？”
林辰一字一顿：“混——元——宗。”
台下静了一瞬。
然后爆发出更大的笑声。
混元宗，那可是修仙界有名的“奇葩”宗门，门人行事不按常理，但偏偏总能出奇制胜。
原来创始人这么来的！
故事讲完。
林辰躬身行礼：“笑话一则，博老太君和各位一笑。祝老太君福如东海，寿比南山。”
台下掌声雷动。
不是礼貌性的掌声，是真心的、热烈的掌声。
林辰直起身，看向老太君。
老妇人笑得眼泪都出来了，一边擦眼角一边对旁边的林震天说：“这小子……有点意思。”
林震天连连点头。
任务完成的提示音在脑海中响起：
【任务“一笑悦亲”完成！】
【奖励发放：笑点值×500，《基础吐纳法·搞笑特别版》进阶篇解锁，随机法宝×1】
【当前笑点值：535.7】
成了！
林辰心里一块石头落地。
他正要下台，忽然——
丹田内那充盈到极点的灵力，猛地一震！
紧接着，像是突破了某种桎梏，瞬间奔涌开来，流转速度加快了一倍不止！
练气二层！
居然在这个时候突破了！
林辰强压住心中的狂喜，面色如常地走下台。
经过林傲天身边时，他感觉到对方投来的目光，冰冷如刀。
但林辰没在意。
他回到自己的座位，安静坐下。
表演还在继续，后面还有几个节目。
但所有人的注意力，似乎还停留在刚才那个笑话上。不时有人低声议论，或者轻笑出声。
林辰闭目内视，感受着体内奔腾的灵力。
练气二层，实力提升了一大截。现在施展御物术，应该能更持久，控更精细。
而且500笑点值到账，可以换不少好东西了。
他正想着，忽然感觉一道目光落在身上。
不是林傲天那种敌意的目光。
而是……探究的，饶有兴味的。
林辰睁开眼，循着感觉看去。
只见老太君不知何时已经转过头，正远远望着他。
四目相对。
老太君微微一笑，点了点头。
然后，她招了招手，对旁边的丫鬟低声说了句什么。
丫鬟躬身，快步朝林辰这边走来。
周围人的目光立刻跟了过来。
林辰心里一紧。
又要什么？
丫鬟走到他面前，福了福身：“辰少爷，老太君请您过去一趟。”
全场瞬间安静。
连台上的表演都停了。
所有人都看着林辰。
林傲天的脸色，彻底阴沉下来。
林辰起身，在众目睽睽下，跟着丫鬟走向主位。
他心里飞快盘算：老太君单独召见，是好是坏？
走到主位前，林辰躬身：“辰儿见过老太君。”
老太君打量着他，好一会儿才开口：“那笑话……谁教你的？”
林辰心头一跳。
“回老太君，是辰儿自己想的。”
“自己想的？”老太君眯起眼，“那‘混元宗’的梗……你知道多少？”
这话里有话。
林辰谨慎答道：“辰儿只是听说过混元宗行事……与众不同，所以借来一用。”
老太君盯着他看了半晌，忽然笑了：“行了，别紧张。老身只是觉得……你这笑话，讲得有点意思。”
她顿了顿，从腕上褪下一串木珠，递给林辰：“赏你的。”
那是一串乌黑色的木珠，每颗都有指甲盖大小，表面光滑，泛着温润的光泽。
林辰双手接过：“谢老太君赏。”
“回去吧。”老太君摆摆手，“好好修炼。杂灵……也不是没出路。”
这话声音不大，但周围人都听见了。
林震天眼神微动。
几位族老面面相觑。
林傲天死死攥着拳头，指节发白。
林辰躬身退下，回到座位。
手里的木珠还带着老太君的体温。
他仔细看了看，没看出什么特别，就是普通的乌木珠。
但老太君当众赏赐，这意义非同小可。
从今天起，他在林家的地位，恐怕要变了。
正想着，系统提示音忽然再次响起：
【检测到特殊物品：养神珠（残）】
【品阶：未知】
【效果：长期佩戴可温养神魂，提升灵力恢复速度】
【备注：此物似乎经过特殊处理，内部留有印记】
林辰瞳孔一缩。
养神珠？
而且内部有印记？
老太君给他这个……是真的赏识，还是另有用意？
他抬起头，看向主位。
老太君已经转过头，继续看表演了。
侧脸平静，看不出情绪。
林辰握紧木珠，心里涌起一股强烈的不安。
这林家，水比他想象的，还要深。
夜色渐浓。
寿宴表演还在继续。
但暗流，已经开始涌动。