飞机降落在怀化芷江机场时，已是翌黄昏。湘西的天空低垂着铅灰色的云层，空气中弥漫着湿的草木气息，与北方城市的燥冷冽截然不同。张玄走下舷梯，深深吸了口气，腔内那股被压制的阴冷躁动似乎对这片土地产生了微妙的共鸣，像一被拨动的琴弦，发出细微而持续的震颤。
陈警官联系了当地警方，一辆黑色SUV早已在机场外等候。开车的是个皮肤黝黑、眼神精的年轻民警，自称小杨，一口带着浓重湘西口音的普通话。
“陈队，张顾问，苏医生，欢迎来到怀化。”小杨利落地帮他们放好行李，“领导已经交代过了，全力配合你们的工作。我们先去市局招待所安顿下来？”
陈警官看了一眼脸色依旧苍白的张玄，点头道：“好，麻烦你了。”
车子驶出机场，沿着蜿蜒的公路穿行在丘陵之间。窗外，墨绿色的山峦层层叠叠，雾气在山腰缭绕，偶尔可见依山而建的吊脚楼群落，黑瓦木墙，在暮色中静默无言。与繁华都市相比，这里的时间流速仿佛都缓慢了许多，透着一种古老而神秘的静谧。
苏晚晴靠窗坐着，琥珀色的眼眸静静观察着窗外掠过的风景。她的指尖无意识地在车窗上划过，低声道：“这里的‘气’……很杂，很古老。山水之间缠绕着很多不同的痕迹，有些非常微弱，有些……却很深沉。”她微微蹙眉，似乎在分辨那些常人无法感知的信息。
张玄靠在椅背上，闭目养神。贴身存放的铜铃传来一阵阵细微的、有规律的悸动，像探测到微弱信号的雷达。体内的“锁”在进入这片土地后，并未平息，反而像嗅到了同类气息的野兽，既警惕又隐隐有些兴奋。他能感觉到，这片看似宁静的山水之下，隐藏着远比城市更复杂、更原始的阴阳力量。
“小杨，”陈警官打破沉默，拿出手机调出那份青铜钉的初步分析报告，“关于这种含有特殊稀土元素的青铜材质，本地有什么说法吗？或者，有没有听说过与‘钉子’相关的特殊习俗，尤其是……比较古老的，或者带点神秘色彩的？”
小杨一边熟练地打着方向盘转过一个急弯，一边想了想，说道：“陈队，您这么一问，我倒真想起来了。我们这儿老一辈人嘴里，确实有些古里古怪的传说。特别是山里那些寨子，好多都信巫傩，辰州符啊、赶尸啊这些故事，现在还能听到些影子。”他顿了顿，似乎在组织语言，“至于钉子……好像听我阿婆讲过，古时候有些寨子，会用特制的铜钉来‘定’东西，不光是定房子，还有定风水、定邪祟的说法。不过具体怎么回事，我就不太清楚了，得问那些真正的老人家，或者……去博物馆看看？市里新开的那个怀化历史与城市发展主题展，好像有不少老物件儿。”
“定邪祟？”张玄睁开眼，捕捉到这个关键词。
“对，好像是这么个说法。”小杨点头，“说是有些地方要是闹得凶，或者建重要建筑怕镇不住，会请厉害的法师做法，把刻了符咒的铜钉打到地底下去。不过这都算是老黄历了，现在谁还信这个。”他笑了笑，语气里带着年轻人对陈旧传说的不以为然。
苏晚晴却转过头来，神情严肃：“‘钉魂’……如果‘钉魂’邪法是这种‘定邪祟’习俗的邪恶变体呢？用类似的法器，但目的不是镇压，而是禁锢和污染魂魄，甚至污浊像阴阳簿这样的至宝？”
张玄眼神一凛：“很有可能。万变不离其宗，很多邪法都脱胎于正统的仪式或技艺，只是扭曲了其本源和目的。”他想起了祖父手札里提到过的“正邪一体，法无善恶，存乎一心”。
陈警官若有所思：“看来，我们得双管齐下。明面上，按照失踪的‘民俗学者’这条线追查；暗地里，要深入了解本地的巫傩文化，特别是与铜钉相关的传说和技艺传承。”
抵达招待所安顿好后，陈警官立刻带着小杨去市局对接工作，进一步核查失踪“民俗学者”的具体信息及其在怀化的活动轨迹。张玄和苏晚晴则决定趁着天还没完全黑，先去小杨提到的那个主题展馆看看。
怀化历史与城市发展主题展馆位于市中心，建筑现代，但内部陈列充满了地域特色。张玄和苏晚晴穿过“悠久文明”展区，目光掠过新晃大桥溪遗址的切割器、高庙文化精美的凤鸟纹白陶罐、黔中郡遗址的复原图】。张玄体内的铜铃始终保持着微弱的感应，直到他们来到一个相对独立的展柜前。
这个展柜专门展示“辰州符与巫傩文化”。玻璃柜内，几张泛黄的辰州符箓原件静静躺在丝绒衬垫上，朱砂绘制的符文明灭可见。旁边还有几件傩戏面具，雕刻夸张，色彩斑驳，透着一股原始的神秘感。而最吸引张玄目光的，是角落里的几枚金属器物。
那是几枚大小不一的青铜钉。其中一枚尤为显眼，长约半尺，钉身布满深绿色的铜锈，但依旧能辨认出上面刻满了细密扭曲的纹路——与林文远颅骨中取出的那枚，在风格上惊人地相似！旁边的标签注明：“明代巫傩法器（仿制品），用于镇宅安基仪式”。
“是仿制品。”苏晚晴低声道，她琥珀色的眼眸凝视着那枚钉子，眉头微蹙，“没有那种阴冷邪异的气息，只有很淡的、类似香火供奉过的陈旧感。但是……它的‘形’几乎一样。”
张玄靠近玻璃柜，仔细分辨着那些纹路。虽然隔着玻璃和岁月，但他能看出，这些纹路的结构与凶器上的符咒同源，只是少了那份邪气和血腥味。“看来，‘钉魂’邪法的源头，确实深深植于这片土地的古老传承之中。凶手要么是得到了真正的传承，要么就是极度精通此道，才能将正统的法器扭曲成害人的邪物。”
就在这时，张玄贴身口袋里的铜铃突然轻轻震动了一下，发出一声极轻微、只有他能感知的脆响。与此同时，他感到一股微弱但清晰的视线从侧后方投来。他猛地转头，只见一个穿着藏蓝色土布上衣、头发花白的老妇人正站在不远处的“民俗风情”展板前，看似在观看苗族服饰的介绍，但她的眼角余光，似乎刚刚从他们所在的展柜移开。
老妇人的身影有些佝偻，脸上布满皱纹，但一双眼睛却异常清亮，在略显昏暗的展厅里，像两盏平静的古灯。她似乎察觉到张玄的注视，缓缓转过头，对着张玄的方向，露出一个极其模糊、难以分辨含义的笑容，随即步履蹒跚地转身，消失在通往下一个展厅的拐角。
“怎么了？”苏晚晴察觉到张玄的异常。
“刚才那个老人……”张玄盯着老妇人消失的方向，心中升起一丝疑虑，“她好像在看我们。”
苏晚晴顺着他的目光望去，人流穿梭，早已不见老妇人的踪影。她凝神感知了一下，摇了摇头：“我没感觉到什么特别的气息。也许是巧合？”
张玄没有放松警惕，铜铃那一声轻响绝非无故。他走到老妇人刚才站立的位置，展板上展示的是侗族芦笙舞和苗族盘瓠崇拜的图片【citation:1】【citation:7】。并没有什么特别之处。
“也许是我太敏感了。”张玄压下心中的异样，但直觉告诉他，那个老妇人并不简单。
两人离开展馆时，夜色已浓。怀化的夜景比不上大城市的璀璨，灯火稀疏，更显得山影幢幢。回到招待所，陈警官也已经回来，脸色凝重。
“有进展，但情况更复杂了。”陈警官将一张打印出来的监控截图放在桌上。画面有些模糊，是一个戴着鸭舌帽和口罩的男性背影，正在一个汽车站售票窗口前。“这就是那个失踪的‘民俗学者’，叫吴启明。据凤凰那边旅行社提供的资料和购票记录，他一周前确实随团来到怀化，但在集体活动第二天就独自脱团了。最后能查到的行踪，是四天前在怀化汽车南站买了张去往通道侗族自治县的车票。”
“通道县？”张玄对这个地名有些印象，展馆里的介绍提到过，这里是侗族聚居区，有著名的芋头古侗寨。
“对。更蹊跷的是，”陈警官指着截图背景里，售票窗口旁的一个模糊广告牌，“放大看这里，广告牌上是个旅游广告，推的是‘百里侗文化长廊’，但下面有一行小字，写着‘探访神秘再生人聚居地’。”
“再生人？”苏晚晴疑惑地重复这个词。
陈警官解释道：“我问了本地同事，他们说在通道、靖州那边的侗族山区，一直流传着关于‘再生人’的传说，就是指一些能隐约记得自己‘前世’经历的人。有些寨子甚至以此为特色，吸引猎奇的游客。但这说法玄之又玄，没什么科学依据。”
张玄的心却猛地一跳。再生人？魂魄带着前世记忆……这听起来匪夷所思，但却隐隐指向了魂魄的奥秘，甚至可能与阴阳簿记载的轮回秩序有关！凶手吴启明，一个民俗学者，在案发前特意前往可能有“再生人”传闻的侗族山区，这绝不可能是巧合！
“我们必须去通道县。”张玄斩钉截铁地说，“吴启明去那里，一定有他的目的。‘再生人’的传说，或许能为我们揭示‘钉魂’邪法和阴阳簿残缺的某些线索。”
陈警官点头：“我已经安排了，明天一早我们就出发去通道。那边县局的同志会接应我们。不过，”他叹了口气，“山区路况复杂，侗寨分布分散，很多地方保持原生态，调查起来不会太容易。”
一直沉默的苏晚晴忽然开口，语气带着一丝不确定：“在展馆的时候，我好像……听到两个工作人员闲聊，提到最近通道那边有个寨子，好像叫……盘寨？说是前段时间有外地人去收旧货，好像对寨子里的老物件特别感兴趣，尤其是……带铭文的金属件。”
盘寨？张玄立刻想起展板上提到的沅陵洞的传说。开天辟地，这个名字本身就带着一种古老起源的意味。
“盘寨……”陈警官立刻记下这个名字，“我马上让通道县局重点排查这个寨子！特别是近期有陌生面孔出入，或者发生过古董、旧物异常交易的情况。”
夜深人静。张玄站在招待所的窗前，望着远处黑暗中起伏的山峦轮廓。湘西的夜，静谧中仿佛隐藏着无数双眼睛。怀化这片土地，历史厚重，从高庙文化到巫傩传承，从再生人传说到神秘的盘寨，层层迷雾之下，那条连接工地血棺、林文远之死和阴阳簿残页的线索，似乎正指向这片群山深处。
贴身存放的铜铃不再震动，但那种与大地深处某种力量隐隐共鸣的感觉却挥之不去。体内的“锁”在沉寂中蛰伏，裂痕依旧。他知道，真正的较量，才刚刚开始。明天进入侗族山区，等待他们的，将是更未知的险境。