沈清棠深吸口气，闭上眼压下心底疯狂的念头，再睁眼时，眼里已经平静下来，她转身坐回主位，贴心道，“婶娘若是身体不适，我可让王府府医来给婶娘瞧瞧。据说王府府医擅长金针治弱症，拿金针得有五寸长，几针下去，保证您还能再行使十几年当家主母的权利。”
五，五寸长……怕不是人都能被扎个对穿。
宫玥轻轻擦拭了下眼角的泪，摇摇头说道：“咳……还是清棠心善。只是婶娘的病，杏坛医馆的大夫已经瞧过，倒也不必劳烦王府的大夫了。”
沈清棠点头，随口回道：“嗯，那杏坛医馆的大夫若是治不好婶娘的弱症，我便带人砸了他的医馆。”
宫玥：“……”
沈威：“……”
肃阳侯府众人：“……”
怎么像土匪一样？
宫玥讪讪一笑，转移话题，“清棠，你好不容易回家一趟，府里备了宴席，咱们一起好好吃顿饭。”说完，看了沈威一眼，转头吩咐下人将席面摆到莲韵轩。
一行人进入莲韵轩落座，空青守在轩外，小翠与田嬷嬷随侍在侧。沈清棠望向窗外莲塘，语气不知是怀念还是伤感地道，“我记得，这片莲塘曾经是闲雅山房所在。”
一句话又把气氛说紧张了，沈威狠狠地瞪了沈清棠一眼，回头给宫玥使眼色。
宫玥给他回了一个安心的眼神，转头换上一副悲伤神色道，“当年那场大火，将这一片都烧了个净，我们赶到时你父亲为了救你母亲也……唉，我到现在都忘不了烈焰冲天的场景，偶尔做梦还会被那场景惊醒。”
“是吗？原来婶娘还记得这么清楚。看来您还是很惦记我母亲的啊。”沈清棠幽幽道。
肃阳侯府的老人都知道，当年宫玥进门，沈清棠的母亲明七璇明明是个洒脱宽厚的性子，但不知为何却从没给过宫玥好脸色，好几次甚至当众给她难堪。每每此时，宫玥都会在自己院里砸东西。沈清棠撞见过一次，吓得她从此之后再也不敢靠近宫玥的院子。
宫玥装做没听懂沈清棠的意思，扯了扯嘴角道：“是啊，无论如何，咱们肃阳侯府的荣耀可是兄长拿命换来的，我岂能忘了？所以，就想着替兄嫂好好看顾清棠你啊。”
这时，侍女们陆续将菜肴端上桌，宫玥指着其中的烤包子道：“这是你母亲生前常爱吃的烤包子，婶娘记得，清棠你小时候也是很喜欢的，常与你母亲在院里自己烤。”接着又指着另一道叫花鸡说，“这叫花鸡也是你母亲所爱吧，婶娘让厨房按当年的配方做的。清棠都尝尝看，是否还是小时候的味道。”
说完，宫玥给一旁的侍女递了个眼色，侍女立刻上前给沈清棠布菜。
宫玥确实会扎别人的心，沈清棠看到母亲喜爱的吃食，不免想起小时候母亲带着她，就在曾经的闲雅山房自己烤包子和叫花鸡的情景。
那时候她也不过四五岁，蹲在母亲身边拿着一捡来的树枝玩，母亲和李嬷嬷就在一旁烤包子和叫花鸡。她们会在地上刨个坑，将裹了黄泥的鸡埋进去，在面上燃起柴火，柴火上再架上串好的包子。时至今，她的记忆里都全是荷叶打开时散发出来的香味。
沈清棠垂下眼，挡住眼底的悲伤，用银箸夹起侍女端到她面前的烤包子，包子很小，她便整个放入了口中。
沈威紧紧盯着沈清棠的动作，直到她将口中的食物全部吞下才暗暗松了口气，与宫玥对视一眼，嘴角已经忍不住翘起来了。
沈清棠放下银箸，头也不抬，一副很怀念的样子说道：“不瞒二叔，这些年清棠是真的怀念母亲做的烤包子和叫花鸡。如今，世上也只有李嬷嬷一人，能解清棠这相思之苦了。所以，今回门，清棠有个不情之请，不如让李嬷嬷跟清棠回去，也好全了清棠的念想。”
宫玥有些踌躇，她很清楚，李嬷嬷是她们牵制沈清棠的唯一棋子，决不能让沈清棠带走，她无奈道，“既然如此，不如将府里的厨子带回去吧。不瞒你说，你二叔前已决定纳李盼秋为妾了。啊，现在该叫李姨娘了，所以你看，这……”
沈清棠豁然抬头，眼神凌厉好似淬了毒，“你说什么？！再说一遍？”
沈威也给宫玥投去一个疑惑眼神。什么时候的事？
宫玥在桌下踢了沈威一脚，面上却对沈清棠摊手道：“你说巧不巧？这也是昨才定下的呢。嫂嫂不在了，我们也是想着替她好好照顾李盼秋，让她在肃阳侯府安度余生。你瞧！”宫玥向莲韵轩外一指，“府里都已经挂上红灯笼了。”
沈清棠向外看去，果然看见有仆从正在给连廊挂上红灯笼。那一抹如血般的殷红刺痛了她的双眼，刺得她怒火中烧，险些去拔头上的银簪。
她“刷”地起身，正要借燕王妃的名头与宫玥撕破脸，莲韵轩外便传来顾昭霆略带慵懒的声音，“王妃回门就这般着急，也不知道等等本王？”
声音传来，沈威与宫玥大惊，慌忙起身回头，沈威因为手里还端着酒杯，慌乱中把酒洒了满身。
沈清棠还未从刚才的怒火中回神，愣愣地看着由火岚推着走近的顾昭霆，眼里突然就泛上了点点湿意。
…………
一个时辰前，卧薪堂书房。
暗六跪在顾昭霆面前，将沈清棠在肃阳侯府外遭遇的事儿一五一十地禀告。顾昭霆薄唇紧抿，下颚紧绷，周身气息低沉。直到听见暗六转述沈清棠在府门前维护他的那些话，顾昭霆阴沉的气息才收敛了一些。他忍了忍还是没忍住，吩咐护卫套车，想了想，又让木离取来一卷卷宗，带着金刃和火岚出发去往肃阳侯府，留下木离独自打扫院子里的碎瓷片。
于是，便有了先前的一幕。
…………
肃阳侯府众人见到顾昭霆行来，“哗啦啦”跪了一片，沈清棠却还没从恍惚中回神。
顾昭霆没理会跪着的人，让火岚推着他径直来到沈清棠面前。然后他就看到沈清棠蹙着眉，眼眶被气得通红，垂在身侧的手握成拳，指节都泛了白。
顾昭霆愣了一瞬，原本还存着些逗弄沈清棠的心思也瞬间被抛到九霄云外。
“你来说。”顾昭霆眼风扫向一旁的田嬷嬷，语气已经不似先前的随意。
田嬷嬷跟在沈清棠身后看了全程。身在深宅大院怎会不知道其中的腌臜事，她本就对沈威夫妇无甚好感，见王妃被气到，心下更是厌恶，现在听到自家王爷问话，她立马就将刚才的事添油加醋地说了一遍，听得沈威夫妇一口气卡在了口，想驳斥田嬷嬷又碍于顾昭霆身份不敢开口，憋得脸色涨红。
沈清棠在田嬷嬷的叙述中已经缓过神，她深呼吸，按下心里的愤怒与焦急，一掀裙摆，脆利落地跪在了顾昭霆面前，“请王爷为清棠做主。”
顾昭霆伸出手，用不容拒绝的力道将沈清棠托起，声音低沉，透着令人安心的力量，“你是本王的王妃，想做什么就去做，有本王在。”
沈清棠惊讶抬头，正撞进顾昭霆幽深的眼眸，冷执淡漠，却让她有种孤帆靠岸的错觉。
沈清棠只愣了一瞬，心中对李嬷嬷的担心就再次卷土重来，她提起裙摆，也不再看地上跪着的肃阳侯府众人，一路向杂役院方向疾步而去。
小翠和田嬷嬷见状，匆忙向顾昭霆行了礼，追着沈清棠而去。