简介
《潜龙何隐》是“LJY先生”的又一力作，本书以何隐为主角，展开了一段扣人心弦的都市脑洞故事。目前已更新126183字，喜欢这类小说的你千万不要错过！
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第六章：岔路口的选择
周日的东州市笼罩在一场突如其来的秋雨中。
雨不大，但连绵不绝，从灰蒙蒙的天空飘洒下来，把整个城市浸泡在潮湿的凉意里。街道上行人稀少，每个人都打着伞匆匆走过，像一群移动的蘑菇。
何隐坐在医院花园的凉亭里，面前摊开一本账本。
雨水敲打着凉亭的塑料顶棚，发出密集的“啪啪”声。空气里弥漫着泥土和湿树叶的味道。花园里的几棵桂花树已经开始开花，雨水把淡黄色的花瓣打落一地，金色的花蕊在湿漉漉的地面上铺成一片细碎的毯子。
账本上记录着密密麻麻的数字：
· 何欣本月医药费：已付3000，欠3800
· 输血费用：800（周一）
· 营养费：600/月
· 房租：800/月
· 生活费：300/月
· 其他（交通、通讯等）：200/月
总计支出：5600元
收入：
· 工资：2313元（已预支）
· 外卖收入：约1200元/月
· 私活：约800元/月
· 总计：约4313元
赤字：1287元
这是最保守的计算。实际上，何欣的医药费随时可能因为新药或新治疗而增加。而他自己，已经连续三个月每天只吃两顿饭，每顿不超过十块钱。
何隐放下笔，揉了揉太阳穴。雨水从凉亭边缘飘进来，打湿了账本的边缘，墨水有些晕开。
口袋里有两个信封。一个装着他所有的积蓄——扣除今天要给医院的钱后，还剩四百二十七块五毛。另一个装着九爷给的两千块，崭新挺括的百元钞，摸起来有特殊的质感。
两千块能解决很多问题。
但也能带来更多问题。
何隐掏出手机，屏幕上是刀疤强昨晚发来的短信：“九爷说，给你三天时间考虑。好好想，机会不是每次都有的。”
他把手机放下，看着花园里被雨水打蔫的花草。
不远处，一个中年男人推着轮椅走过。轮椅上坐着个白发苍苍的老太太，身上盖着毯子。男人弯着腰，细心地为老太太调整毯子的位置，确保雨水不会淋到她。老太太说了句什么，男人笑了，那笑容疲惫但温柔。
何隐看着他们，直到他们消失在住院部的玻璃门后。
他想起了父亲。母亲去世后，父亲也是这样照顾他和何欣的。每天早起做早餐，送他们上学，下班回来检查作业，周末带他们去公园。即使自己生病了，也强撑着不说，直到倒在公司里，被送去医院时已经是晚期。
“小隐，你是哥哥，要照顾好妹妹。”
这是父亲说的最后一句话。
何隐握紧了拳头，指甲陷进掌心。
他掏出那枚硬币——边缘被子弹擦过的，已经变形的那枚。正面是国徽，反面是面值。他用拇指摩挲着硬币表面，感受着那些细微的凹陷和划痕。
正面，拒绝九爷。
反面，接受。
硬币被抛起，在空中翻转，划出一道银色的弧线，然后落回掌心。
何隐没有立刻看结果，而是闭上了眼睛。
雨水的声音，远处汽车的鸣笛声，医院广播的模糊通知声，还有自己的心跳声——这些声音在耳边交织。
他想起何欣昨天走完三步后的笑脸。
想起张护士说何欣的心理负担很重。
想起九爷办公室里那杯清香的茶，和那句“有软肋让你可控”。
想起父亲临终前的嘱托。
想起自己发过的誓：无论付出什么代价，都要让妹妹好起来。
何隐睁开眼睛，看向掌心。
硬币静静地躺着，朝上的是……
反面。
接受。
他看着那个结果，很久没有动。雨水继续飘洒，凉亭顶棚的积水聚成一股细流，从边缘倾泻而下，在水泥地上砸出一个小小的水坑。
最终，何隐把硬币收回口袋，合上账本，起身走向住院部。
他没有看那个结果第二眼。
因为其实在抛硬币之前，他就已经知道答案了。
—
下午两点，何隐在医院门口见到了张护士。
“何先生，这是输血同意书。”张护士递过来几张文件，“您看一下，没问题的话签个字。费用是八百，交费后就可以安排明天上午输血。”
何隐接过文件，仔细阅读。条款很常规，主要是告知输血的风险和注意事项。他拿起笔，在签名处写下自己的名字。
字迹很稳，没有颤抖。
“钱我已经准备好了。”何隐从口袋里拿出一个信封，里面是八百块现金——从九爷给的两千块里拿的。
张护士接过钱，仔细清点后开了收据：“谢谢。明天上午十点，我会带何欣去血库。整个过程大概两小时，您要是有时间的话，最好能陪着。”
“我会来的。”何隐说。
张护士看着他，欲言又止，最后还是说：“何先生，如果经济上实在困难，医院确实有一些救助基金可以申请。虽然不一定能全部覆盖，但至少能减轻一点压力……”
“谢谢，暂时不用。”何隐说，“我自己能解决。”
张护士点点头，没再多说。
回到病房，何欣正在看书。看到何隐进来，她放下书，眼睛亮晶晶的：“哥，张护士说我明天要输血了。”
“嗯，我知道。”何隐在床边坐下，“害怕吗？”
“有点。”何欣老实说，“但张护士说输血后我会感觉好很多，有力气，脸色也会红润起来。那样的话……我就能更快地走路了。”
她的语气里充满期待。
何隐握了握她的手：“一定会好起来的。”
“哥，”何欣突然问，“输血要多少钱？”
“不贵。”何隐撒谎了，“医保能报销大部分。”
何欣盯着他看了几秒，然后低下头：“你不要骗我。我知道我的病花了很多钱，我知道你在拼命赚钱。昨天晚上，我听到你和张护士在走廊上说话……”
何隐心里一紧。
“我没听清你们说什么，”何欣继续说，“但我知道，一定是很重要的事情。哥，如果真的很难，我们可以想其他办法。我可以出院，在家休养，那样能省很多钱……”
“不行。”何隐打断她，语气坚决，“何欣，这件事没有商量余地。你必须听医生的，好好治疗，直到完全康复。”
“可是——”
“没有可是。”何隐看着她，眼神认真，“钱的事我来解决，你只需要专心养病。这是哥哥的责任，也是哥哥的选择。”
何欣的眼眶红了，但她咬着嘴唇，没让眼泪掉下来。
“答应我，”何隐说，“好好配合治疗，不要胡思乱想。”
良久，何欣点点头：“我答应。”
何隐这才松了口气，从背包里拿出一个袋子：“看我给你带了什么。”
袋子里是一个小小的盆栽，种着一株绿萝，叶子鲜嫩翠绿，在白色小花盆里生机勃勃。
“护士说病房里有点绿色植物对心情好。”何隐把盆栽放在床头柜上，“你负责照顾它，每天给它浇水，看着它长大。”
何欣的眼睛又亮了：“谢谢哥！我一定会好好照顾它的！”
她伸出手，小心翼翼地摸了摸绿萝的叶子，脸上露出孩子气的笑容。
何隐看着她的笑容，心里那点因为接受九爷邀约而产生的沉重，似乎轻了一些。
至少，这个选择能换来妹妹的笑容。
这就够了。
—
晚上七点，何隐离开了医院。
雨已经停了，街道湿漉漉的，积水倒映着路灯和霓虹灯的光。空气清新而冷冽，带着雨后特有的干净味道。
他没有直接回家，而是去了“默然居”——老刘开的那家烧烤店。周六周日晚上是老刘最忙的时候，何隐偶尔会去帮忙，老刘会给他一些报酬，虽然不多，但总是一份收入。
今天店里人不少，六七桌客人，烟雾缭绕，喧闹声不绝于耳。
“小何来了！”老刘正在烤架前忙碌，满头大汗，“快来搭把手，今天忙死了。”
何隐放下背包，穿上围裙，开始帮忙点单、上菜、收拾桌子。这些活他做了半年，已经很熟练了。客人们大都认识他，有些熟客还会跟他打招呼：
“小何，今天怎么没去送外卖？”
“周末休息一下。”何隐笑着回应。
“也是，别太拼了，身体要紧。”
话是好话，但何隐只能苦笑。不拼怎么行？
忙到晚上九点半，客人渐渐少了。老刘让何隐坐下休息，给他倒了杯水。
“你妹妹怎么样了？”老刘问。
“好多了，明天输血。”何隐说。
老刘点点头，从收银台里数出几张钞票，塞给何隐：“拿着，今天辛苦了。”
何隐看了一眼，是两百块：“刘叔，太多了。”
“不多，你值得。”老刘点了根烟，“小何啊，刘叔看着你长大的。你爸走得早，你一个人带着妹妹，不容易。有什么困难，尽管开口。”
“谢谢刘叔。”何隐收起钱，“暂时还能应付。”
老刘看着他，叹了口气：“你这孩子，太要强。你爸当年也是，什么事都自己扛，结果呢……”
他没说完，但何隐明白。
父亲就是因为太要强，生病了也不说，拖到晚期，花光了所有积蓄，最后还是走了。
“刘叔，我懂。”何隐说，“但我没得选。”
老刘摇摇头，没再说什么。
这时，店门被推开，几个穿着黑色皮夹克的男人走了进来。为首的三十多岁，光头，脖子上纹着一条黑龙，眼神凶悍。
何隐心里一沉——黑龙会。
昨晚刀疤强提醒过他，黑龙会可能会找他麻烦，没想到这么快。
“老板，十串羊肉，十串腰子，一箱啤酒。”光头男大大咧咧地坐下，眼睛却盯着何隐。
老刘赶紧应声：“好嘞，马上来。”
何隐站起身，准备去后厨帮忙，但光头男叫住了他：
“喂，送外卖的。”
何隐停下脚步，转身：“有事？”
“听说你昨晚很威风啊。”光头男咧嘴笑，露出一口被烟熏黄的牙，“坏了我们兄弟的好事，还害我们折了个人。”
“我不知道你在说什么。”何隐平静地说。
“不知道？”光头男站起来，走到何隐面前。他比何隐高半个头，身材魁梧，压迫感很强，“小子，装傻没用。在皇后酒吧后院，是你喊的那一嗓子吧？”
店里其他客人都安静下来，紧张地看着这边。
老刘赶紧打圆场：“几位大哥，小何就是个送外卖的，可能有什么误会……”
“没误会。”光头男打断他，盯着何隐，“我们黑龙会办事，从来没人敢拦。你是第一个。”
何隐看着他，大脑飞速运转。硬拼？对方五个人，自己虽然能打，但店里还有客人，还有老刘，打起来会伤及无辜。报警？对方还没动手，警察来了也没用。
“你想怎么样？”何隐问。
光头男笑了：“简单。跟我们走一趟，见见我们老大。把话说清楚，道个歉，赔偿我们兄弟的损失，这事就算过去了。”
“多少？”
“不多，五万。”光头男伸出五根手指，“或者，你留下一条胳膊。”
店里一片死寂。
何隐握紧了拳头，但脸上依然平静：“我既没有五万，也不会留下胳膊。”
“那就别怪我们不客气了。”光头男身后，其他几个人也站了起来。
就在这时，店门再次被推开。
刀疤强走了进来，身后跟着两个人。
“哟，这么热闹。”刀疤强笑着说，但眼神很冷，“黑虎，在我的地盘闹事，不太好吧？”
被叫做黑虎的光头男脸色一变：“刀疤强？这是你的地盘？”
“老刘是我朋友。”刀疤强走到何隐身边，拍了拍他的肩膀，“这位小兄弟，是九爷看上的人。你们黑龙会，要跟九爷过不去？”
听到“九爷”两个字，黑虎的脸色更难看了。他盯着刀疤强看了几秒，又看看何隐，突然笑了：
“行，今天给九爷面子。但这事没完。”
他带着手下转身离开，走到门口时回头看了何隐一眼，那眼神像毒蛇。
等他们走了，店里才重新活过来。客人们纷纷结账离开，老刘赶紧收拾。
刀疤强在何隐对面坐下：“看到了？这就是拒绝九爷的下场。今天我在，他们不敢动你。但我不可能天天在你身边。”
何隐沉默。
“黑龙会那群人，睚眦必报。”刀疤强继续说，“你坏了他们的事，他们不会就这么算了。这次是五万，下次可能就是真刀真枪了。”
“所以呢？”何隐问。
“所以你需要保护。”刀疤强说，“而在这个城市，能保护你的人不多。九爷是其中一个，也是最有效的一个。”
何隐看着窗外。街对面，黑虎那几个人还没走远，站在路灯下抽烟，不时看向店里。
“如果你接受九爷的活儿，”刀疤强压低声音，“九爷就会罩着你。黑龙会再嚣张，也不敢动九爷的人。这是规矩。”
何隐没有说话。
刀疤强从口袋里拿出一张纸条，推到他面前：“这是第一次活的时间和地点。三天后，晚上十一点，东港码头，13号仓库。去那里找一个叫‘老鬼’的人，他会给你一个箱子，你把箱子送到‘锦绣山庄’18号别墅。报酬五千，现金。”
何隐看着那张纸条。字迹潦草，但地址很清楚。
“箱子是什么？”他问。
“不该问的别问。”刀疤强说，“你只需要知道，里面不是毒品，不是枪支，不违法——至少不严重违法。九爷不做那种低级的生意。”
“如果我不接呢？”
“那黑龙会的事，九爷就不会管了。”刀疤强站起身，“你自己考虑。但提醒你一句，在这个世界上，有时候中立就是选择，而选择中立，往往意味着两边都不讨好。”
他走到门口，又回头：“对了，九爷让我带句话：‘有时候为了保护光明，需要先走进黑暗。’好好想想吧。”
刀疤强走了。
店里只剩下何隐和老刘。
老刘走过来，一脸担忧：“小何，那些人……你要不要报警？”
“报警没用。”何隐说，“他们还没做什么。”
“可是……”
“刘叔，我没事。”何隐勉强笑了笑，“今天谢谢您，我先回去了。”
他拿起背包，走出店门。
街道对面，黑虎那几个人已经不见了。但何隐知道，他们没走远，可能在某个暗处盯着他。
雨后的夜晚很冷，风一吹，何隐打了个寒颤。
他掏出手机，看着刀疤强留下的纸条，拍了张照片存到手机里，然后把纸条撕碎，扔进路边的垃圾桶。
碎片在夜风中飘散，像某种预兆。
何隐拦了辆出租车，报出地址。
车子驶向出租屋，他靠在座位上，闭上眼睛。
脑海里反复回响着刀疤强的话：
“有时候为了保护光明，需要先走进黑暗。”
何隐知道，他已经站在了岔路口。
一条路是继续现在的生活，白天文员，晚上外卖，省吃俭用，祈祷何欣的病情不要恶化，祈祷黑龙会不会真的找上门。
另一条路是接受九爷的邀约，走进那个灰色地带，用风险和代价换取金钱和保护。
两条路都不好走。
但他必须选一条。
出租车在出租屋楼下停住。何隐付了车费，下车，抬头看向自己住的那间屋子——窗户漆黑，没有灯光。
他突然想起小时候，父亲带他和何欣去郊游。走到一个岔路口时，父亲说：“小隐，你来选路。”
那时他选了左边，结果那条路上有很多荆棘，他和何欣的腿都被划伤了。父亲没有责怪他，只是说：“选择没有对错，只有承担。”
何隐深吸一口气，走进楼道。
昏暗的灯光下，他的影子被拉得很长，像另一个自己在身后跟随。
打开房门，屋里一片漆黑。他没有开灯，直接走到窗边，看着外面的城市。
万家灯火，每一盏灯都代表一个家庭，一段人生，一种选择。
而他的选择，将决定他和何欣的未来。
何隐拿出手机，打开通讯录，找到刀疤强的号码。
光标在拨号键上停留了很久。
最终，他按了下去。
电话接通，刀疤强的声音传来：“想好了？”
“嗯。”何隐说，声音在黑暗的房间里显得格外清晰，“三天后，东港码头13号仓库，晚上十一点。我会到。”
电话那头沉默了几秒，然后刀疤强笑了：
“聪明。欢迎加入。”
电话挂断。
何隐放下手机，站在黑暗中，很久没有动。
窗外的城市依然灯火辉煌，但他知道，从这一刻起，他看到的风景已经不一样了。
他走进了黑暗。
为了守护那点微弱的光。
而这条路，一旦踏上，就回不了头了。
但他不后悔。
因为有些选择，不是为了自己。
而是为了爱。