牛皮文学渭水南岸的荒滩上，三日前还是一片惶惶不可终日的混乱景象。衣衫褴褛的流民如同无头苍蝇，饥饿与绝望驱使他们冲击着象征着秩序（却也可能是冷漠）的官仓，空气中弥漫着恐慌、汗臭和淡淡的血腥气。
而三日后的此刻，同样的地方，气氛已然迥异。
清晨的薄雾尚未完全散去，带着水汽的微风拂过荒草。一片被粗略划分出的区域内，一群群流民正以“屯”为单位聚集。他们虽然依旧面黄肌瘦，但眼中已不再是疯狂的绝望，而是带着一丝期盼与新生的微光。一些身体强健的男子，在几名虽已退役但依旧腰背挺直的老兵（新任屯长）带领下，正在清理地上的碎石，划分田垄。妇孺们则在一旁搭建着简陋但足以遮风避雨的窝棚。
扶苏站在一处稍高的土坡上，看着眼前这片逐渐显露生机的土地，连日奔波的疲惫似乎也一扫而空。他身后跟着几名属官，以及坚持要跟来“亲眼看看这兵家之法如何虐民”的博士淳于越。此刻，淳于越看着眼前井然有序、甚至隐隐传来些许劳作号子的景象，张了张嘴，终究没能说出指责的话，只是脸色有些难看。
一名刚领取了官府借贷的粮种和简陋农具的老农，在儿子的搀扶下，颤巍巍地走到扶苏面前，未语泪先流，扑通一声跪倒在地，以头抢地：
“太子殿下仁德！给小民一条活路啊！小民……小民给您磕头了！愿陛下和太子殿下万岁万岁万万岁！”
他这一跪，仿佛点燃了某种情绪，周围忙碌的流民纷纷停下手中的活计，面向扶苏所在的方向，黑压压地跪倒一片，感激的呼喊声此起彼伏。
扶苏连忙上前，亲手扶起那老农，触手是对方粗糙如树皮的手掌和硌人的骨节，他心中一阵酸楚与激荡交织。‘活路……是啊，对他们而言，活下去，有地种，有饭吃，便是最大的仁政。’ 他再次想起了江辰那日的话语，以及那句“仓廪实而知礼节”。
“老人家请起，诸位请起！”扶苏的声音带着一丝不易察觉的哽咽，“安心耕种，此乃陛下天恩！好生过日子，便是对陛下、对大秦最好的报答！”
站在扶苏身侧，一同前来视察策略落实情况的江辰，看着这一幕，内心平静。‘第一步，总算站稳了。流民安定，扶苏立功，我在他心中和陛下那里的分量都会加重。扶苏是潜在的明日之星，与他绑定，不仅是现阶段最好的护身符，也能借助他的影响力，逐步推行那些改善民生的低阶技术，比如农具改良、水利修缮……这才是长久之计。’
视察完毕，在返回的马车上，扶苏难掩兴奋与感激，他一把拉住江辰的手，语气真诚而热烈：
“江兄！真乃神人也！三日！仅仅三日！若非你献此屯垦奇策，渭南之乱不知要糜烂到何种地步！苏，此前竟还囿于虚言，险些误了大事！江兄虽出身……呃，然确有经天纬地之才，安邦定国之能！苏，佩服之至！”
他这番话说得情真意切，完全将江辰视为了足以平辈论交的能臣。
马车行至宫门附近，恰好与从丞相府方向出来的李斯车队相遇。双方依礼停下。
扶苏心情正好，隔着车窗又与江辰低声交谈了几句，脸上带着轻松的笑容，最后又拍了拍江辰的肩膀，这才吩咐车驾继续前行。
李斯端坐在自己的车驾中，将这一幕尽收眼底。他清晰地看到了扶苏对江辰那毫不掩饰的赞赏与亲近，也听到了扶苏那句声音稍高、充满叹服的“江兄虽出身狱卒，却有安邦之才！”
‘安邦之才？’ 李斯的眼睛微微眯起，如同发现了猎物的毒蛇。‘一个来历不明的狱卒，凭借些许奇技淫巧和运气，救了陛下，如今又攀附上了太子？’
他心中瞬间拉响了警报。扶苏本就因仁政理念与他这法家代表多有不合，若再得此等看似不循常理、却屡能解决实际问题的“奇才”辅佐，将来若扶苏继位，哪里还有他李斯的立足之地？
‘此子断不可留！必须尽快查清他的底细！若真是六国余孽或心怀叵测之徒，正好借此除之！若不然……也需及早剪除，以免养成大患！’ 李斯抚着胡须，眼中寒光闪烁。江辰的迅速崛起，已然触及了他的核心利益。与赵高那种因阴谋可能败露而产生的杀意不同，李斯的敌意，更多源于政治路线和未来权力格局的考量。
江辰回到自己的署衙，刚坐下喝了口水，黑伯便走了进来，面色略显凝重。
“江中郎，今日你与太子殿下同行，颇为引人注目。”黑伯提醒道，他久在宫中，对于各种目光和暗流更为敏感。
“方才宫门处，李丞相的车驾过去，其目光……不甚友善。”
江辰放下水杯，点了点头：“多谢黑伯提醒。我已知晓。”
他走到窗前，看着外面宫墙下沉重的阴影。‘赵高未平，李斯又至。看来这‘安邦之才’的夸赞，是福也是祸。扶苏这条船，上去容易，想要平稳航行却难。’
他知道，李斯不同于赵高。赵高的威胁更多在阴谋诡计，而李斯执掌帝国律法行政，其手段更为堂皇正大，也更为致命。他可以用秦律轻易地编织罪名，也可以用行政手段处处设卡。
‘必须更快地积蓄力量，展现更大的价值，让嬴政觉得保下我比除掉我更为有利。同时，也要开始留意李斯的动向，提前防范。’ 江辰感到肩膀上的压力又重了几分。但他没有退缩，反而激起了更强的斗志。这本身就是一场不能输的战争。
赵高也第一时间得知了扶苏成功平定流民、以及李斯对江辰显露敌意的消息。
他苍白的手指轻轻敲击着案几，脸上露出一丝诡异的笑容。
‘好，很好。李斯也坐不住了。’
‘江辰啊江辰，你越是展现出能力，就越是会吸引更多的敌人。攀附扶苏？这步棋看似聪明，实则也将你放到了李斯的对立面。’
他并不打算此刻与李斯联手，那太着痕迹。但他乐于见到李斯对江辰出手。两虎相争，无论谁伤谁死，对他而言都是有利的。他甚至可以在暗中，给李斯提供一些“便利”，比如，一些关于江辰“底细”的、真真假假、难以查证的情报？
‘或许，可以让人暗示李斯，江辰可能与某些被剿灭的、擅长机关数术的学派有关？’ 赵高阴险地想着。给江辰贴上“危险学派余孽”的标签，无疑会加剧李斯这法家代表人物的杀心。
扶苏凭借江辰的策略成功化解危机，声望提升，并对江辰产生强烈的好感与依赖，为未来的“军政同盟”奠定基础；江辰初步实现政治投资，获得重要支点，但也因此引来了更具威胁的政敌李斯；李斯将江辰视为潜在威胁，开始谋划调查与打压；赵高则阴险地袖手旁观，甚至准备煽风点火，乐于见到江辰与李斯相争。
咸阳的权力棋局，因为一个“狱卒”的闯入，变得更加错综复杂，暗潮汹涌。江辰在赞叹与杀机并存的漩涡中，艰难地拓展着自己的生存空间，而那把以知识铸就的利剑，还需更加锋利，才能劈开前路的荆棘。