牛皮文学把肉块放在冷水盆里泡了泡，滤掉血水，又用酱油和调料喂了半个钟头，下到锅里煎炒。
煎炒用的是胡麻油，俗称胡油。
那时那地的农村人，每家每户都要在自留地里种一片胡麻，成熟后，打下籽，背到附近的油坊里榨成油，接济猪肉吃完那段寡淡的日子。
胡油的味道很浓，倒进锅里热起来，屋里屋外都能闻到味儿，久久不散；一盘又酸又咸的烂腌菜，滴几滴胡油进去，就会变成香喷喷的美味了。
肉块煎炒得变了色，变了形状，再放些土豆进去，加上水，盖上锅盖，开始炖。
李玉花这是第一次炖刺猬肉，不知道炖多长时间合适，炖一会儿，她就揭开锅盖，夹起一块肉，用牙咬咬软硬。
她每次咬完肉，都要喝口水漱漱口，有时还要干呕两声。
徐振华担心地问：“是不是肉不好吃？”
李玉花说：“没尝见味儿，但嘴里就是不舒服。”
李玉花在炖肉的时候，全家人都围着炉台，诚惶诚恐地站着，脸上都是一副庄严的表情，仿佛在进行着一场盛大的祭祀。
刺猬肉总算炖熟了。
铲出来，连同土豆，装了一大钵子。
酱油倒得多了，黑黢黢的，光凭看，确实不好分辨是什么肉，闻着还挺香。
在炖肉的中途，李玉花尝了几次，但只是咬了咬软硬，并没下咽，这时用筷子夹起一小块肉来，正要往嘴里塞，犹豫了，扫视了一圈家人，最后把筷子朝向徐五仙：“爹，你走南闯北，吃过的东西比我们多，尝尝看像不像兔子肉。”
徐五仙耸动了一个喉结，吞咽了一下口水，吧咂了两下嘴，似是馋了，又似有点恶心。
他摆摆手：“我这几天闹肚子，不敢吃肉，你们尝吧，吃着香就行，别管它是什么肉。”
李玉花把肉举起来，问：“你们谁吃？”
或是因为在本地人的认识里，刺猬肉不能吃吧；或是之前被剥了皮的刺猬太像老鼠了吧，纵是几个月不见肉味的一家人，却谁也不想当第一个吃刺猬肉的人。
李玉花把肉举向徐振华，徐振华吸了口气，转动目光看了一遍家人，最后把目光停留在徐金凤的身上，努努下巴：“金凤，来，尝一尝！”
自知是“罪人”的徐金凤，在这几个月来，受尽了父母和爷爷的冷眼嫌弃，这时听到父亲叫她，竟有点受宠若惊，嗯了一声，忙不迭地跑到李玉花面前。
看得出来，她也不想吃，眼睛中流露出抗拒的神色，但为了救弟弟，她还是张开了嘴，李玉花手里的筷子往前一送，肉便进了她的嘴里。
金凤起先慢慢地蠕动着牙齿，眉头紧皱，似乎在极力克制着要吐出来，渐而加快了嚼动速度，眉头也舒展开来，伸手进嘴里，揪出一根细骨头。
李玉花问：“好吃吗？”
金凤将肉咽下去，开心地笑了，点头说：“好吃的，比猪肉香！弟弟有救了！”
除了母亲，大概就数她最迫切救弟弟的命了，弟弟救不活，她就永远是罪人。
李玉花貌似不信，带着狐疑的神色又从钵子里夹起一小块肉，放进自己嘴里。
她的表情变化和金凤一样，起先也是有点抗拒，嚼了几下，便吃得津津有味，频频点头赞美：“嗯，确实比猪肉香！”
直到咽下去，眼睛中就放出光来，仿佛看到儿子已经活蹦乱跳了。
徐振华问：“怎样？”
李玉花又夹起一小块肉吃进嘴里，认真地描述道：“肉很细，很滑，还很有嚼劲，嗯，不错不错……就是带着点土腥气，倒是不太重，不细品吃不出来。”