三月初十，花朝节。
皇后在御花园设宴，邀京中三品以上命妇及闺秀赏花。
帖子送到谢府时，沈霜序正陪着谢昭珩用早膳。
“花朝节……”她看着帖子，有些迟疑，“我需去么？”
“想去便去，不想去便回绝。”谢昭珩放下筷子，语气随意，“皇后娘娘那边，我去说便是。”
沈霜序想了想。沈家冤案已了，父亲也已出狱，她这个谢夫人，总不能一直躲在府里不见人。
何况皇后上回召见，话里话外让她“安分”，若连这样的宴请都推了，反倒显得心虚。
“还是去吧。”她将帖子递给春芜，“替我准备衣裳。”
谢昭珩看了她一眼，没说什么，只道：“让周凛跟着。”
御花园里，春光正好。桃李争妍，玉兰盛放，各色春花姹紫嫣红开了一路。
命妇们三三两两聚在花树下，赏花说笑，环佩叮咚。
沈霜序到得不早不晚。她今穿了身浅碧色织金缠枝莲纹的襦裙，外罩月白绫比甲，发间簪了支赤金点翠步摇，并几朵新鲜的玉兰。妆扮得体，既不抢风头，也不失身份。
皇后见她来，含笑招手：“谢夫人来了，到本宫这儿来。”
沈霜序依言过去，行礼问安。皇后拉她坐在身侧，细细打量她：“气色比上回见时好了许多。可是沈大人出狱，心里踏实了？”
“托娘娘洪福，家父已安然归家。”沈霜序垂眸答道。
“那就好。”皇后拍拍她的手，“你是个有福的，谢卿待你上心，沈家也沉冤得雪。往后便安心过子，相夫教子，才是正理。”
这话听着是关怀，却依旧带着规训的意味。
沈霜序低声应了：“臣妇谨记。”
宴席设在临水的花厅。命妇们依次入座，宫女穿梭布菜，丝竹声悠悠响起。
沈霜序坐在皇后下首，能感觉到四周若有若无的打量目光。
沈家的事闹得太大，她这个“罪臣之女”一跃成为“宰相夫人”，难免引人议论。
她只垂眸用膳，眼观鼻，鼻观心。
酒过三巡，皇后提议以“花”为题，作诗助兴。命妇们多是闺阁出身，琴棋书画皆通，闻言纷纷应和。有才思敏捷的，片刻便吟出一首，博得满堂彩。
轮到沈霜序时，厅内静了一瞬。所有人都看着她——这位沈家的女儿，到底有几分才学？
沈霜序放下筷子，略一思忖，缓声道：“那臣妇便献丑了。”
她起身，走到窗边，望着外头一树开得正盛的玉兰，轻声道：
“霓裳片片晚妆新，束素亭亭玉殿春。
已向丹霞生浅晕，故将清露作芳尘。”
诗成，厅内静了片刻。皇后率先抚掌：“好一个‘已向丹霞生浅晕，故将清露作芳尘’。谢夫人好才情，这玉兰的品格，算是写尽了。”
众命妇也跟着附和。
沈霜序福身谢过，正要回座，却听角落里传来一道清朗的男声：
“谢夫人此诗，以玉兰喻高洁，不沾尘俗，确是佳作。只是……”
众人循声望去，见说话的是个年轻官员，约莫二十出头，一身青色官袍，身姿挺拔，面容清俊，眉眼间带着书卷气。
他坐在末席，显然是品级不高，却能出席此宴，想来是得了某位贵人的青眼。
沈霜序看见他，呼吸骤然一窒。
是陆文渊。
三年未见，他清瘦了些，眉眼却愈发疏朗，依旧是记忆中那个清风明月般的少年。
只是如今，他穿着官袍，坐在末席，目光平静地看着她，仿佛只是评价一个陌生人的诗作。
“只是如何？”皇后饶有兴致地问。
陆文渊起身，朝皇后躬身一礼，又看向沈霜序，目光澄澈：“只是玉兰虽洁，终究是‘霓裳片片’，需倚‘玉殿’而春。若生于山野，怕是要辜负了这一身清骨。”
他顿了顿，缓缓道：“下官以为，花之品格，不在所处之地，而在本心。山野幽兰，未必不如御苑牡丹。谢夫人以为呢？”
这话说得委婉，却字字戳心。他在提醒她，亦或是在提醒自己——无论身处何地，莫失本心。
沈霜序袖中的手微微攥紧，面上却平静无波：“大人高见。花木本心，确与外物无关。只是这世间，能守住本心的，又有几人？”
陆文渊看着她，眼中掠过一丝复杂情绪，最终化为淡淡的怅惘：“夫人说的是。”
皇后笑道：“陆修撰不愧是今科探花，见识不凡。都坐吧，今赏花，不论朝事，只说风月。”
陆修撰。沈霜序心中明了。原来他中了探花，入了翰林院。以他的才学，这是应有之理。
她坐回座位，端起茶盏，指尖却微微发颤。陆文渊……他竟在京城，还入了翰林。父亲从未提过。
宴席继续，丝竹又起。
沈霜序却再无心用膳，只垂眸看着杯中清茶，脑海中纷乱如麻。
陆文渊与她，是真正的青梅竹马。
陆家与沈家是世交，两人自小一同读书，一同长大。
陆文渊长她三岁，性子温和，才学出众，父亲曾私下说过，若她将来嫁人，陆家小子是上佳之选。
后来陆家外放，两人断了联系。再后来，沈家出事，她仓促嫁人。那段少年时光，便如隔世之梦，再未想起。
如今再见，物是人非。她是谢夫人，他是陆修撰。中间隔着血海深仇，隔着权谋算计，隔着这无法逾越的身份鸿沟。
“谢夫人似乎心不在焉？”身侧，徐贵妃忽然开口，声音娇脆，带着几分玩味，“可是方才陆修撰的话，让夫人不适了？”
沈霜序抬眼，看向徐贵妃。徐家虽倒，徐贵妃却因诞下皇子，依旧稳坐妃位。
只是眉眼间那股盛气凌人，已淡了许多，取而代之的是一种更隐晦的、带着毒意的审视。
“贵妃娘娘说笑了。”沈霜序淡淡道，“陆修撰言之有理，臣妇只是自省罢了。”
“自省？”徐贵妃轻笑，“谢夫人如今春风得意，有何可自省的？倒是本宫，该自省识人不明，家父……所托非人。”
她这话，明着说徐阁老，暗里却是指谢昭珩。沈霜序听懂了，却只当没听懂：“娘娘言重了。”
徐贵妃深深看了她一眼，没再说什么，转身与旁人说话去了。
宴席散时，已是午后。
沈霜序随众人出园，在宫门口等候马车。春的阳光暖融融的，照在身上，却驱不散心底那股寒意。
“谢夫人。”
身后传来熟悉的声音。沈霜序转身，见陆文渊不知何时走到她身后，正静静看着她。
“陆大人。”她福了福身，姿态疏离。
陆文渊看着她，眼中情绪翻涌，最终化为一声极轻的叹息：“霜序……你还好么？”
这一声“霜序”，叫得沈霜序心头一颤。
“我很好。”她垂眸，声音平静，“陆大人如今高就翰林，前程似锦，恭喜。”
陆文渊苦笑：“前程似锦……霜序，你明知我在意的不是这个。”
沈霜序抬起眼，看向他。阳光落在他清俊的眉眼上，依旧是旧时模样。可她知道，不一样了。
“陆大人，”她缓缓道，“过去的事，就让它过去吧。如今我是谢夫人，你是陆修撰。各自安好，便是最好。”
陆文渊眼中掠过痛色：“沈伯父的事，我听说了。我那时在外任，消息不通，等知道时，你已……”他顿了顿，声音发涩，“若我早些回京，或许……”
“没有或许。”沈霜序打断他，语气坚定，“陆大人，世间之事，没有如果。我父亲的事，是朝堂之争，与你无关。我的婚事，是我自己的选择，也与你无关。”
她看着他，一字一句，清晰如刀：“往后，还请陆大人，唤我一声‘谢夫人’。”
陆文渊脸色一白，踉跄退后半步，看着她，良久，苦笑着拱手：“是下官……唐突了。谢夫人，告辞。”
说罢，他转身离去。背影在春光里，竟有几分萧索。
沈霜序站在原地，看着他消失在宫门拐角，久久未动。
“夫人，”周凛不知何时来到她身侧，低声道，“相爷的马车到了。”
沈霜序回过神，转身上了马车。
车厢里，谢昭珩正闭目养神。听见动静，睁开眼看向她：“宴上可还顺利？”
“顺利。”沈霜序在他身侧坐下，取下步摇，揉了揉发酸的额角。
“遇见故人了？”谢昭珩忽然问，语气平淡，听不出情绪。
沈霜序动作一顿，抬眼看他。他正看着她，目光深不见底。
“嗯。”她没有隐瞒，“遇见了陆家哥哥……陆文渊陆大人。他中了探花，如今在翰林院。”
谢昭珩“嗯”了一声，没再追问，只伸手将她揽入怀中，下巴搁在她发顶：“累了便靠着我歇会儿。”
沈霜序靠在他前，听着他沉稳的心跳，却觉得心乱如麻。
她不知谢昭珩知道了多少，又看出了多少。以他的手段，陆文渊出现在宴上，他不可能不知道。
可他什么都没问。
这比问了，更让人不安。
马车驶过喧闹的长街，外头人声鼎沸，车厢里却一片寂静。
沈霜序闭上眼，脑海中却反复浮现陆文渊离去时那个萧索的背影，和谢昭珩深不见底的眼。
春光正好，可她只觉得冷。