筑基之后，陈实在山谷里又待了两个月。
这两个月，他没有急着冲击更高境界，而是按照狗说的，把基一点一点夯实。
每天清晨，他盘腿坐在水潭边，迎着初升的太阳吸收灵气。灵气在体内运转三十六个周天，最后汇入丹田，被那个新生的筑基漩涡吞噬。
中午，他练剑。《青云剑诀》一共九式，以前他只练成了前三式，现在筑基之后，第四式、第五式也渐渐上手。
下午，他研究那些从云游子洞府里得来的丹方。炼丹是个细致活，以前他练气期的时候手法生疏，十炉能成一炉就不错了。现在筑基之后，对火候的掌控强了不少，十炉能成三四炉。
晚上，他修炼《熔炉炼体诀》的第六转——炼丹田。
这才是最难的部分。
丹田是人最脆弱的地方，稍有不慎就是重伤。陈实每次修炼都小心翼翼，用灵气包裹着那个小小的漩涡，一点一点淬炼。
疼。
钻心的疼。
比筑基那天还疼。
但他咬着牙忍了。
狗说，六转炼成，丹田就能彻底修复，恢复到天生道体的水平。甚至比原来更强，因为《熔炉炼体诀》淬炼过的丹田，韧性远超常人。
为了这个，再疼也得忍。
这天晚上，陈实刚修炼完一轮，浑身大汗淋漓，靠在洞壁上喘气。
赵铁牛端着一碗鱼汤进来，见他这副模样，忍不住说：“陈哥，你这练的什么功法？每次练完都像从水里捞出来一样。”
陈实接过鱼汤，喝了一口，说：“炼丹田。疼。”
赵铁牛咋舌。
他在陈实旁边坐下，犹豫了一下，忽然说：“陈哥，我也想冲击筑基了。”
陈实愣了一下，转头看他。
赵铁牛练气二层已经大半年了，加上《熔炉炼体诀》一转炼皮肉也练成了，按理说确实可以冲击筑基了。
“你想好了？”他问。
赵铁牛点点头：“想好了。总不能一直拖你后腿。”
陈实沉默了一会儿，从储物袋里掏出一颗筑基丹，递给他。
“拿着。明天开始准备。”
赵铁牛接过丹药，眼眶有些发红。
“陈哥……”
“别废话。”陈实说，“好好准备，争取一次成功。”
赵铁牛用力点头。
三天后，赵铁牛开始冲击筑基。
陈实守在洞口，狗趴在旁边，一人一狗等着洞里的动静。
这一等，就是整整一夜。
第二天天亮的时候，洞里传出一声闷哼。
陈实的心提了起来。
紧接着，赵铁牛从洞里爬出来，浑身是汗，脸色惨白，但眼睛亮得吓人。
“陈哥……我成了……”
话没说完，头一歪，昏了过去。
陈实赶紧把他扶到草上躺好，给他喂了几颗丹药。
狗凑过来看了看，说：“成了。筑基初期，基还行。”
陈实松了口气，靠在洞壁上，忽然笑了。
赵铁牛筑基了。
那个炼气二层三年的“废物”，也筑基了。
他忽然想起赵铁牛刚来的时候，浑身是血，趴在悬崖底下等死。那时候谁能想到，这个差点死掉的散修，有一天也能筑基？
狗看着他的表情，忽然说：“你笑什么？”
陈实说：“没什么。就是觉得，这子还挺好的。”
狗翻了翻眼睛，没说话。
赵铁牛昏睡了整整一天，第二天傍晚才醒过来。
醒过来第一件事，就是冲出洞外，对着水潭大喊大叫。
“我筑基了！我筑基了！”
大黑和二黑被他吓了一跳，扑棱着翅膀飞起来，在空中盘旋，冲他叫唤。
赵铁牛不理它们，继续喊。
陈实站在洞口，看着他发疯，嘴角带着笑。
狗趴在他脚边，说：“这小子，疯了。”
陈实说：“让他疯吧。筑基一次不容易。”
赵铁牛喊累了，跑回来，一把抱住陈实。
“陈哥！谢谢你！谢谢你！”
陈实被他抱得喘不过气，拍拍他的背：“行了行了，松开。”
赵铁牛松开手，眼眶又红了。
陈实看着他，忽然说：“铁牛，你想报仇吗？”
赵铁牛愣了一下。
“李道然。”陈实说，“他差点了你。你想报仇吗？”
赵铁牛沉默了一会儿，说：“想。”
陈实点点头：“那就好好修炼。等咱们都准备好了，一起去找他。”
赵铁牛用力点头。
子又恢复了平静。
赵铁牛筑基之后，修炼速度也快了起来。虽然比不上陈实，但比起以前，已经是天壤之别了。
两人每天修炼、练剑、炼丹、抓鱼，子过得充实而平静。
狗还是老样子，吃了睡，睡了吃，偶尔指点一下两人的修炼，偶尔嘲笑一下两人的智商。
大黑和二黑也习惯了他们的存在，每天准时来吃鱼，吃完就走，偶尔在水潭边打打架，但被陈实瞪一眼就老实了。
三个月后，陈实的《熔炉炼体诀》第六转练成了。
丹田彻底修复的那一刻，他整个人都不一样了。
灵气在体内流转，顺畅无比，再也没有一丝阻滞。那个筑基漩涡比以前大了三倍不止，缓缓转动着，像一台永不停歇的机器。
狗看着他，点点头：“不错。现在你的丹田，比天生道体的时候还强。”
陈实握紧拳头，感受着体内澎湃的力量。
筑基中期。
炼体六转。
他现在有信心，对上筑基后期也不虚。
但狗说，还不够。
“你修炼的速度太快了，基虽然稳，但心境跟不上。”它说，“真正的强者，不光要有实力，还要有与之匹配的心境。”
陈实愣了一下：“心境？”
“对。”狗说，“你从废物到筑基中期，只用了一年。这一年你经历了多少？了多少人？见过多少事？这些都会在你心里留下痕迹。如果不好好消化，以后会出问题。”
陈实沉默了。
他想起那些死在他手里的人。
周元礼、周青、刘长老、光头大汉……
一个个名字，一张张脸，在他脑海里闪过。
他了他们。
有些是不得不，有些是……
他忽然发现，第一个人的时候，他的手是抖的。到现在，手已经不抖了。
这是好事还是坏事？
他不知道。
狗看着他的表情，忽然说：“小子，你还记得你的第一个人是谁吗？”
陈实说：“周元礼。”
“怎么的？”
“不是我的。”陈实说，“是你的。”
狗愣了一下，然后笑了。
“对，是老子的。”它说，“但你亲手的第一个呢？”
陈实想了想：“周青。”
“当时什么感觉？”
陈实沉默了一会儿，说：“没什么感觉。就是……想他。”
狗点点头，没再问了。
那天晚上，陈实失眠了。
他躺在草上，盯着洞顶，脑子里翻来覆去想着那些死在他手里的人。
他们该死吗？
周青该死。他贴锁灵符，害自己走火入魔。
刘长老该死。他是来自己的。
光头大汉该死。他也是来自己的。
都该死。
可为什么，他心里总有些不安？
他想起狗说的话：心境。
也许这就是心境的问题。
了人，心里会留下痕迹。得多了，痕迹就深了。如果不处理好，这些痕迹会变成心魔，在关键时刻跳出来害他。
怎么处理？
他不知道。
第二天，他问狗。
狗想了想，说：“每个修士处理的方式不一样。有的人喝酒，有的人睡觉，有的人拼命修炼。你自己想怎么处理？”
陈实想了半天，说：“不知道。”
狗说：“那就慢慢想。反正时间还长。”
陈实点点头，没再问了。
又过了一个月，陈实的修为突破到筑基后期。
那天，他正在水潭边练剑，忽然听见远处传来一阵破空声。
抬头一看，天边有几道剑光正往这边飞来。
他的脸色变了。
那剑光他认识。
云隐宗的标志。
“黑子！”他喊了一声。
狗从洞里冲出来，盯着那些剑光，脸色也变了。
“五个。”它说，“一个金丹，四个筑基后期。”
陈实的头皮发麻。
金丹期。
他终于来了。
赵铁牛也从洞里跑出来，看见那些剑光，腿都软了。
“陈、陈哥……”
陈实深吸一口气，说：“别慌。”
他盯着那些越来越近的剑光，脑子飞快转动。
跑？跑不掉。金丹期的速度，比筑基快太多了。
打？更打不过。五个筑基后期加一个金丹，他再强也打不过。
怎么办？
剑光落在山谷入口处，现出五个人影。
为首的是个中年人，穿一身青色道袍，面容清瘦，双眼炯炯有神。他负手而立，看着谷里的陈实，嘴角带着一丝笑意。
“陈实，好久不见。”
陈实的瞳孔一缩。
李道然。
云隐宗掌门，金丹期修士。
他终于亲自来了。
陈实握着云游剑，盯着他，没说话。
李道然也不急，上下打量着他，忽然说：“筑基后期？不错不错，比我想的快。”
他身后那四个筑基后期的长老也盯着陈实，眼神里带着惊讶。
一年前，这小子还是丹田废了的废物。
一年后，他已经是筑基后期了。
这是什么速度？
陈实说：“李掌门亲自来，是来我的？”
李道然笑了：“你？我为什么要你？”
陈实没说话。
李道然往前走了一步，说：“我是来请你的。回云隐宗，恢复你弟子身份，甚至让你进核心弟子。怎么样？”
陈实愣了一下。
赵铁牛也愣住了。
狗的眼神变得警惕起来。
李道然看着陈实的表情，笑意更深了。
“怎么？不信？”
陈实说：“你觉得我会信吗？”
李道然叹了口气：“我知道你对我有误会。周青的事，是他自作主张。我已经处置他了。”
陈实盯着他，忽然笑了。
李道然被他笑得有些莫名其妙：“你笑什么？”
陈实说：“我笑李掌门演技太好。周青死了，死无对证，什么都可以推到他身上。”
李道然的脸色沉下来。
“陈实，你不要敬酒不吃吃罚酒。”
陈实说：“我从来不吃敬酒。”
李道然盯着他看了半天，忽然一挥手。
他身后那四个筑基后期同时动起来，朝陈实扑去。
陈实没有动。
等第一个人冲到面前，他才侧身一让，云游剑划过那人的手臂。
那人惨叫一声，手臂上鲜血狂喷。
另外三个人已经围上来，三柄剑同时刺向陈实。
陈实身形急转，躲过两剑，第三剑刺中他的肩膀。
他眉头都没皱，反手一剑，削掉那人的半边耳朵。
四个人，一个照面就伤了两个。
剩下的两个愣住了，不敢再贸然上前。
李道然的脸色变了。
筑基后期，一个打四个筑基后期，居然还能占上风？
这小子到底练的什么功法？
他冷哼一声，亲自出手。
一掌拍出，带着滔天的威压。
陈实只觉得一股巨力扑面而来，整个人不受控制地往后飞去，重重撞在石壁上，喷出一口鲜血。
金丹期，太强了。
他爬起来，握着剑，死死盯着李道然。
李道然看着他，眼神里带着一丝欣赏。
“不错。筑基后期能接我一掌不死，你是第一个。”
他往前走了一步。
陈实退了一步。
李道然又走了一步。
陈实又退了一步。
退到水潭边，退无可退。
李道然看着他，忽然说：“陈实，我再给你最后一次机会。跟我回云隐宗，以前的事，既往不咎。”
陈实盯着他，忽然笑了。
笑得很冷。
“李道然，”他说，“你偷的那只幼崽，还给谁了？”
李道然的脸色彻底变了。
他盯着陈实，眼神里闪过意。
“你知道的太多了。”
他一掌拍来。
陈实拼尽全力，用云游剑格挡。
“轰”的一声巨响，剑断成两截，陈实整个人飞出去，落入水潭中。
鲜血染红了潭水。
赵铁牛大喊一声，就要冲上去。
狗一口咬住他的裤腿，拖着他往后退。
“走！”狗的声音在他脑子里响起，“你救不了他！”
赵铁牛挣扎着，眼眶都红了。
“可是——”
“走！他死不了！”
赵铁牛咬了咬牙，转身跟着狗往山谷深处跑去。
李道然没有追。
他站在水潭边，盯着那汪被血染红的水，眉头皱起。
一个筑基后期，受他一掌，必死无疑。
但不知道为什么，他心里总有些不安。
“掌门，追不追？”一个长老问。
李道然沉默了一会儿，说：“搜。生要见人，死要见尸。”
四个长老领命，开始在山谷里搜索。
李道然站在水潭边，盯着那汪水，久久不动。
陈实坠入水中的那一刻，意识就模糊了。
他感觉自己在下沉，不停地沉。
耳边是水的轰鸣，眼前是一片黑暗。
身上好疼。
口像是被撕裂了一样。
他想动，动不了。
他想呼吸，呼吸不了。
就这么死了吗？
他不甘心。
他还没报仇。还没找到那个“主人”。还没跟黑子、铁牛好好道别。
他不能死。
他拼命睁开眼睛。
眼前是一片黑暗，但黑暗中有一点光。
那光越来越亮，越来越近。
他看清了。
是那颗破界珠。
它从他怀里飘出来，悬浮在他面前，发出柔和的光芒。
光芒笼罩着他，把他整个包裹起来。
他感觉身上的疼痛减轻了一些。
然后，那光芒忽然一闪。
他眼前一黑，彻底失去了意识。
李道然站在水潭边，盯着那汪水，忽然脸色一变。
水底传来一阵强烈的灵气波动。
那波动之强，连他都感到心悸。
“退！”他大喝一声，自己先往后退去。
四个长老也赶紧后退。
水潭里，一道光芒冲天而起，直入云霄。
那光芒只持续了一瞬间，就消失了。
李道然盯着那光芒消失的方向，脸色阴晴不定。
那是什么？
他不知道。
但他知道，那个叫陈实的小子，恐怕没那么容易死。
陈实醒过来的时候，发现自己躺在一片草地上。
头顶是蓝天白云，四周是陌生的山林。
他挣扎着坐起来，低头看了看自己的口。
一道深深的掌印，从左肩一直延伸到右腹，皮肉翻卷着，触目惊心。
但伤口已经不流血了，边缘甚至开始结痂。
他愣住了。
这伤，怎么可能好得这么快？
他摸了摸怀里，破界珠不见了。
他四处找，最后在旁边的草丛里找到了它。
珠子安安静静躺在那里，光芒黯淡，像一颗普通的石头。
他拿起来，翻来覆去看了半天，什么也没看出来。
“是你救了我？”他喃喃道。
珠子没有反应。
他把珠子收起来，扶着树站起来，四处打量。
这是什么地方？
不知道。
他深吸一口气，检查了一下自己的伤势。
伤很重，但不致命。以他现在的体质，养个十天半个月就能好。
但问题是，这是什么地方？黑子和铁牛怎么样了？李道然走了没有？
他咬了咬牙，顺着山势往下走。
走了一个多时辰，终于看见一条小路。
小路上有人。
一个砍柴的老头，背着柴火，慢悠悠地走着。
陈实走过去，问：“老人家，这是什么地方？”
老头看了他一眼，看见他口的伤，吓了一跳。
“你、你这是怎么了？”
陈实说：“摔的。这是什么地方？”
老头说：“这是青石镇外头的山。再往前走二十里，就是青石镇了。”
陈实愣住了。
青石镇？
就是那个他待过的破庙所在的地方？
他被破界珠带到了这里？
他谢过老头，顺着小路往前走。
走了二十里，果然看见了青石镇。
镇子还是老样子，矮墙、破屋、泥泞的街道。
他走进镇子，走到那间破庙门口。
庙还是那个庙，门还是那个门，草帘子还在。
他走进去。
一个人也没有。
他靠在神像腿上，长长吐出一口气。
一年前，他在这里遇到黑子。
一年后，他一个人回到这里。
黑子呢？铁牛呢？
他们逃出去了吗？
他不知道。
他闭上眼睛，脑子里乱成一团。
李道然那一掌，差点要了他的命。
金丹期，太强了。
他以为筑基后期加上炼体六转，就算打不过也能跑。
但真正面对的时候，他才发现自己错得离谱。
金丹期和筑基期之间，隔着一道天堑。
他闭上眼，忽然想起狗说的话：心境。
也许这就是心境。
不真正面对死亡，不真正体会绝望，永远不知道自己有多弱。
他睁开眼，看着破庙里那个塌了半边的神像。
神像的脸被烟熏得乌黑，但眼睛还是那么睁着，像是在看着他。
他忽然笑了。
“谢谢。”他说。
不知道是对神像说的，还是对破界珠说的，还是对命运说的。
他靠在神像腿上，闭上眼睛。
这一觉，睡得很沉。
没有梦。