第二天，林平之换了身打扮。
他穿了一件洗得发白的青布长衫，腰间系着一条旧布带，把青钢剑换成了一把寻常的铁剑。头发用木簪束起，脸上抹了点锅灰，遮住了原本白皙的肤色。
这副模样走在街上，任谁看了都以为是哪个穷酸秀才。
他去了城西。
城西是衡阳城的贫民区，住的都是些贩夫走卒、苦力小贩。街道狭窄，污水横流，空气里弥漫着一股说不清的臭味。
林平之走在其中，面不改色。
他找了间茶棚坐下，要了一碗粗茶，慢慢喝着。
他的目光落在对面的一座小院上。
那座院子很破，墙皮剥落，门板歪斜，但收拾得还算净。院门口坐着一个年轻女子，正在低头做针线。
那女子二十出头，穿着粗布衣裳，容貌说不上多美，但眉眼温顺，有一股小家碧玉的温婉。她低着头，一针一线绣着什么，偶尔抬头看看街上的行人，眼神怯怯的。
这就是余人彦要调戏的那个良家妇女。
林平之看着她，心里想的是：令狐冲什么时候来？
如果他没有记错，令狐冲救人的那天，应该是余人彦当街调戏这女子，被令狐冲撞见，于是拔剑相向，打断了那纨绔的腿。
可现在余人彦还没来。
也就是说，他还有时间。
他喝完那碗茶，起身离去。
——
接下来三天，林平之什么都没做。
他每天去城西那间茶棚坐着，喝一碗茶，看看那个年轻女子，听听街坊邻居的闲话。
他知道了那女子姓秦，叫秦芸娘，丈夫是个货郎，去年得病死了，如今一个人过活。她娘家没人，夫家也没人，孤零零守着一间破屋，靠给人缝补衣裳度。
街坊们说起她，都叹一声可怜。
林平之听着，脸上没什么表情。
他想起上辈子那些被他的人。有些是该死的，有些是不该死的。岳灵珊是不该死的那个，可他还是了。
他不知道自己这辈子会不会再人。
但他知道，如果余人彦来调戏这个秦芸娘，他一定会出手。
不是为了救她。
是为了让余人彦没办法被令狐冲救。
——如果令狐冲不来，如果打断余人彦腿的人是他林平之，那么一切都会不一样。
余人彦还是会变成残废，余沧海还是会暴怒，但这一切都跟他林家没关系。余沧海要找麻烦，去找那个“路见不平的侠客”好了。
而他林平之，可以安安心心回福州，等余沧海到来。
那时候，余沧海忙着查凶手、找仇人，哪还有心思惦记辟邪剑谱？
等他把这件事拖过去，等他把林家的危机化解，再回头慢慢收拾那些账。
——
第四天傍晚，余人彦终于来了。
林平之坐在茶棚里，远远看见那个锦衣少年摇摇晃晃往这边走。他身后还是跟着那两个弟子，但今多了一个——一个三十来岁的汉子，面容阴鸷，腰间悬着一柄厚背大刀。
林平之的目光落在那汉子身上，微微眯眼。
这人他认识。
贾人达，青城派“英雄豪杰”之一，余人彦的贴身护卫。上辈子他和于人豪一起死在林平之剑下，但那是很久以后的事了。
现在他还活着，活蹦乱跳的。
余人彦走到秦芸娘门前，停下脚步。
他歪着头看了那女子片刻，忽然笑了起来。
“哟，这小娘子长得倒是不错。”
秦芸娘抬起头，看见来人，脸色一下子白了。她慌忙站起身，往门里退。
余人彦一步跨上去，伸手拦住门：“别走啊，本公子又不会吃了你。”
秦芸娘声音发颤：“你……你要做什么？”
“做什么？”余人彦笑得轻佻，“请你喝酒。本公子在倚翠楼摆了酒，赏脸去坐坐？”
秦芸娘拼命摇头：“我不去，我不去……”
她往后退，余人彦就往里。那两个弟子堵在门口，笑嘻嘻地看着。
贾人达站在巷口，抱着刀，目光四下逡巡，一副放风的模样。
林平之站起身。
他端起茶碗，把最后一口茶喝完，放下几个铜板，慢慢走向那条巷子。
他没有拔剑。
他只是走过去，像一个普通的路人。
走到巷口时，贾人达的目光落在他身上，带着几分警惕。
林平之没有看他。他只是低着头，快步往前走，像是急着赶路。
贾人达移开目光。
就在这一瞬间，林平之动了。
他没有拔剑，只是抬手，一掌切在贾人达后颈。力道不重，但位置精准——上辈子他在黑牢里闲着无事，把人摸了个透。
贾人达闷哼一声，软倒在地。
林平之跨过他的身体，走进巷子。
那两个弟子听见动静，回过头来，还没看清来人是谁，就被两记手刀砍翻在地。
余人彦听见身后的声响，回头一看，脸色大变。
“你是什么人？”
林平之没有回答。
他走过去，在余人彦面前三步远的地方站定。
秦芸娘缩在墙角，浑身发抖，不敢出声。
余人彦后退一步，色厉内荏：“你、你知道我是谁吗？我是青城派掌门的公子，你敢动我一汗毛，我爹你全家！”
林平之看着他。
月光下，那双眼睛黑得像井，深不见底。
“你爹？”他轻声说，“你爹很快就有别的事要忙了。”
余人彦还没明白这话的意思，眼前一花，那柄铁剑已经递到了他面前。
剑光一闪。
余人彦惨叫一声，倒地不起。他的右腿膝盖以下，齐刷刷断成两截，鲜血喷涌而出。
林平之收剑入鞘。
他低头看着在地上翻滚惨叫的余人彦，脸上没有半分表情。
“叫什么叫。”他说，“只是断条腿，又死不了。”
他转过身，看向墙角的秦芸娘。
那女子已经吓得面无人色，缩成一团，连叫都叫不出来。
林平之从怀里摸出一个小布包，放在门槛上。
“这里有些银子。”他说，“拿着，离开衡阳，去别处过子。今天的事，你什么都没看见。”
说完，他抬脚跨过地上那几具身体，头也不回地走进夜色。
——
身后，余人彦的惨叫声划破夜空，惊起一片犬吠。
林平之走在黑暗的小巷里，脚步平稳，不紧不慢。
他低头看了看自己握剑的手。
没有抖。
一滴血都没沾上。
他想：原来这辈子人，跟上辈子也没什么不同。
一样的冷。
一样的平静。
只是这一次，他知道自己为什么而。
不是为了仇恨。
是为了让那些人不能再动他想护着的人。
他穿过巷子，拐进另一条街，消失在茫茫夜色中。
——
第二天一早，衡阳城炸了锅。
青城派掌门余沧海的独子被人打断双腿，至今昏迷不醒。凶手不知所踪。
有人说是个过路的侠客，路见不平拔刀相助。
有人说是个蒙面高手，剑法奇快，一眨眼就废了贾人达和两个弟子。
还有人说，那凶手临走前留了一句话——
“让余沧海来找我。”
林平之坐在城门口的一家面摊上，吃着碗里的阳春面，听着周围人的议论，嘴角微微勾起。
那句话不是他留的。
但既然有人帮他留了，那正好。
他吃完面，放下碗，起身离去。
城门在身后缓缓打开，晨光照进来，落在他肩上。
他牵过马，翻身上去，策马出了城。
福州还在西边，四五的路程。
余沧海很快就会知道儿子出事的消息。他要么亲自来衡阳，要么派人来接。无论如何，他都没心思去福州了。
林家这一劫，算是躲过去了。
林平之骑在马上，望着远处渐渐升起的朝阳，忽然笑了笑。
上辈子他花了三年时间，练成了辟邪剑法，了余沧海。
可那又怎样？
他爹娘早死了，叔父早死了，镖局早没了。他了余沧海，自己也瞎了、废了，最后被关进黑牢，像条狗一样等死。
这辈子不一样。
这辈子他要慢慢来。
先保住林家。再慢慢攒本钱。等十年后思过崖上那一战，他倒要看看，这江湖还吃不吃得动他。
马蹄声碎，尘土飞扬。
少年的身影渐渐消失在官道尽头。