“县里来的一个人，看着挺气派。”护士努了努嘴，指向走廊尽头的病房，“人就在302病房里坐着呢，好像等你好半天了。”
县里来的人，很气派？
陈锋脑海里瞬间闪过一个人影。他没再多问，转身大步流星地朝病房走去。
302病房是多人间，住着六个病人，空气浑浊。
陈锋刚推开门，就看见靠窗的那张病床上，自己那个平里沉默寡言的老父亲陈远山正半靠在床头，手里捧着个搪瓷缸子，神色局促不安。
而在病床边的圆凳上，坐着一个身形挺拔的中年男人。
男人手里正削着一个苹果，果皮连成长长的一条，始终没断，显示出极稳的手劲。
正是县机农厂厂长周卫国。
“爸，妈。”陈锋喊了一声，快步走过去。
李桂兰看到儿子，像是看到了救星，连忙放下杯子：“锋儿，你可来了。这位领导说是你的朋友，非要帮咱们把住院费结了，还给我买了水果罐头，这……这怎么使得啊？”
周卫国听到动静，手里的水果刀轻轻一顿，最后一截果皮刚好落下。
他把削好的苹果递给陈远山，这才转过身，脸上挂着老练笑容。
“来了？”
周卫国语气熟稔，就像是等待老友多时，“老爷子恢复得不错，医生说病情基本控制了，再治疗一段时间就能出院了。”
陈锋看着桌上堆着的麦精和水果罐头，又看了看周卫国那张看似和蔼实则精明的脸，心里跟明镜似的。
这世上没有无缘无故的恨，更没有无缘无故的爱。
一百五十七块钱，在这个年代是一笔巨款，但在周卫国这个掌管着几千人大厂的厂长眼里，不过是九牛一毛。
他这是在卖人情，而且是强买强卖。
“周厂长，这钱算我借您的。”陈锋没有虚与委蛇，直截了当地说道，“利息按银行的算，一个月内还清。”
周卫国站起身，拍了拍裤腿上并不存在的灰尘，笑着摆摆手：“陈锋同志，你这就见外了。上次你帮厂里解决了那个烦，那是帮咱们石元县挽回了巨额损失。这点医药费跟那个比起来，算什么？”
“你放心，这是我私人腰包掏的，还就不必了。”
他转头对陈远山温和地说道：“老哥，你养了个好儿子，是个有大本事的人。好好歇着，我和陈锋出去抽烟。”
说完，他揽住陈锋的肩膀，半推半带地把他弄出了病房。
医院楼下的小花园里。
周卫国掏出一包大前门，递给陈锋一，自己也点上一。
青白色的烟雾在两人之间散开。
“周厂长，您这让我情何以堪。”陈锋夹着烟，没点火，似笑非笑地看着他，“一百五十多块钱砸下来，我一时半会可是还不上的。”
“想让我什么，直说吧。”
周卫国深吸了一口烟，也不恼，反而爽朗地大笑起来：“我就喜欢跟你这种聪明人打交道，不累！”
他收敛了笑容，神色变得严肃起来，目光灼灼地盯着陈锋：“既然你把话挑明了，我也不藏着掖着。你是个有才的，就这么在村里荒废，太可惜了。县机农厂还有些问题，想请你帮忙。”
“帮什么忙？”陈锋挑眉。
周卫国抖了抖烟灰，“马上就秋收了，咱们厂的收割机刀片出了些问题。”
“县里下了死命令，这批联合收割机必须下地，秋收的工作不能耽搁。可现在，刀片脆得跟饼一样，一碰石头就崩。”
陈锋没说话，静静地听着。
“厂里技术科连着熬了几个夜晚，配方改了三版，淬火工艺调了五次，还是不行。”
周卫国叹了口气，目光转向陈锋，不再是刚才那种拿钱砸人的豪横，而是带着几分恳切，“我知道你有本事，那天在车间，我就看出来了。你懂的不止是修修补补，你懂原理。”
“这次我来，除了探望陈大哥，也是想请你出山，帮我一个忙。”
陈锋低头看了一眼指尖并未点燃的香烟，将其别在耳后。
既然承了这份情，这趟浑水就得蹚。
“走吧。”陈锋脆利落。
周卫国一愣，随即大喜过望，转身就往停车处走：“车就在外面！”
吉普车卷着黄土，一路颠簸冲进了石元县农机厂的大门。
刚下车，一股浓烈的机油味混合着金属切削的焦糊味扑面而来。
厂区内机器轰鸣，锻压机的撞击声有节奏地敲打着地面，震得人脚底发麻。
周卫国没带陈锋去办公室喝茶，也没搞什么虚头巴脑的寒暄，径直带着他穿过两道铁门，直奔最里面的热处理车间。
车间里热浪滚滚，几台巨大的箱式电阻炉正嗡嗡作响。
但在车间的东南角，气氛却冷到了冰点。
那里堆着一座小山。
全是断裂的刀片。
有的断口整齐，有的崩成了几截，黑乎乎的废钢堆得有一人多高，触目惊心。几个穿着油腻工装的工人正垂头丧气地蹲在旁边，手里拿着卡尺和锉刀，却没人说话。
“这就是这几天的战果。”周卫国指着那堆废铁，咬着后槽牙，“几百斤钢材，全砸在这儿了。”
陈锋走上前，弯腰捡起一片断裂的刀片。
断口呈现出一种灰暗的颗粒状，没有金属应有的韧性撕裂纹，全是脆性断裂的特征。
他用指甲在断面上轻轻划过，触感粗糙。
晶粒粗大，回火脆性。
陈锋心里有了底。
“老刘！”周卫国冲着正在加热炉旁盯着仪表的背影喊了一声。
那人转过身，满脸油汗，护目镜推在额头上，露出两道花白的眉毛。
正是农机厂的总工程师，刘长。
刘长看到周卫国，刚想汇报进度，目光却落在了旁边的陈锋身上。
这一眼，他的脸色沉了下来。
上次陈锋解决了厂里的麻烦，大家伙是很高兴，但也让技术科颜面扫地。
一个倒腾废钢的年轻人，仅凭一粉笔就在地上画出了他们想破脑袋都没搞定的方案，这对于搞了一辈子技术的刘长来说，是刺。
“厂长，你怎么又把他找来了？”刘长摘下手套，语气里带着明显的不悦，甚至没正眼看陈锋，只是盯着周卫国，“这是热处理工艺的问题，可不是小儿科。”
周卫国皱了皱眉，刚要开口，刘长却抢先一步，指着正在运行的电阻炉，声音提得很高。
“我知道这小子有点邪门歪道的小聪明，懂点洋文。但这次不一样，这是材料学，是硬碰硬的技术活！”
“我们已经找到了原因，是淬火温度过高导致晶粒生长。现在的这批货，我们采用了双液淬火法，先水后油，严格控制了冷却速度。我有把握，这次肯定能成。”
周围的技术员和工人们都停下了手里的活，目光在厂长、总工和这个年轻人之间来回打转。
陈锋手里还捏着那块废铁，神色平静，仿佛没听出对方话里的味。
“老刘，话别说太满。”周卫国有些挂不住脸，沉声道，“陈锋同志是我特意请来指导的，多个人多条路，你们那个方案都试了好几次了……”
“那是之前参数没摸准！”
刘长脖子上的青筋暴起，那是老技术人员特有的倔强和护食，“厂长，咱们厂有自己的技术底子。要是连个刀片都要靠外聘一个毛头小子来教，以后这技术科脆解散算了！这批货马上出炉，要是再断，我刘长把名字倒过来写！”
刘长转过身，背对着陈锋，大手一挥，对着炉前的工人吼道：“开炉！出料！让这个年轻人看看咱们石元农机厂的本事！”
工人们不敢怠慢，立刻作行车，巨大的炉门缓缓升起。
赤红的光芒瞬间照亮了整个车间，热浪人。
一筐烧得通红的刀片被吊臂钩了出来，在空中散发着令人窒息的高温。
“下水！”刘长大吼一声。
吊臂猛地下降，红热的刀片瞬间没入巨大的淬火槽中。
“呲！”
白色的水蒸气腾空而起，瞬间吞没了半个车间。
紧接着，行车再次提起，迅速将半冷却的刀片转移到旁边的油槽中进行二次冷却。
刘长死死盯着油槽翻滚的液面，嘴角紧抿。
这套双液淬火工艺是他翻烂了苏联老教材才定下的方案，理论上绝对能平衡硬度和韧性。
陈锋站在几米开外，目光穿过弥漫的蒸汽，落在那个油槽上。
他轻轻摇了摇头。
周卫国注意到了陈锋的动作，心头一跳：“怎么？”
还没等陈锋开口。
油槽深处突然传来一阵令人牙酸的闷响，紧接着！
“崩！”
一声巨响，如同闷雷在狭小的铁皮罐子里炸开。
油槽内的淬火油剧烈翻涌，几块断裂的金属残片甚至被巨大的内应力直接弹飞，狠狠撞击在油槽内壁上，发出当当的脆响。
一连串密集的爆裂声，噼里啪啦，像是过年放的鞭炮，在滚烫的油液下疯狂炸响。