戌时三刻，城南清风楼。
楼高三层，飞檐翘角，檐下悬着三十六盏琉璃灯，将整条街映得亮如白昼。琴瑟声、笑闹声、觥筹交错声从楼内传出，一派纸醉金迷。
沈卿辞一身男装，青衫玉冠，手执折扇，立在街对面阴影里。身旁，谢危亦作书生打扮，玄色直裰，眉眼间却仍透着掩不住的贵气。
“世子常来？”沈卿辞望着楼门口迎来送往的姑娘们，唇角微勾。
谢危轻咳一声：“来过几次。”
“几次？”
“……”谢危别过脸，“问这么细作甚？”
沈卿辞笑而不语，只抬步朝清风楼走去。
楼内喧嚣扑面而来。大堂中央搭着戏台，台上花旦正唱《牡丹亭》，水袖翻飞间眼波流转，引得满堂喝彩。台下散座满员，雅间帘幕低垂，隐约可见人影晃动。
一个穿桃红衫子的姑娘迎上来，笑容娇媚：“两位公子眼生，头一回来？要雅间还是散座？”
沈卿辞递过去一枚银锭：“要三楼天字号。”
姑娘接过银子，笑容更甜：“天字号今儿有客了。地字号可好？临窗，能看街景。”
“也行。”沈卿辞又递过一枚玉佩——墨玉雕成，背面刻着“林”字，“把这个交给天字号的客人，就说故人来访。”
姑娘接过玉佩，脸色微变，匆匆上楼。
谢危压低声音：“你确定七皇子在？”
“他若不在，”沈卿辞在散座坐下，给自己倒了杯茶，“这玉佩也送不到他手上。”
果然，不过一盏茶功夫，那姑娘去而复返，神色恭敬：“两位公子，天字号的客人有请。”
三楼，天字号雅间。
帘幕掀开，先闻见一股冷梅香。室内陈设清雅，竹屏风上绘着寒梅映雪图，案上瑶琴未收，茶烟袅袅。萧景煜坐在窗边，月白常服，手中正把玩着那枚墨玉佩。
听见动静，他抬眼看来。
目光在沈卿辞男装扮相上停留一瞬，随即落在谢危身上，笑容温润：“谢世子也来了？倒是稀客。”
“七殿下客气。”谢危在对面坐下，姿态从容，“这清风楼的茶，听说比宫里的还好。”
“茶好不好，看跟谁喝。”萧景煜亲自斟茶，将第一杯推到沈卿辞面前，“卿辞今这打扮……是想起了三年前？”
三年前，江南烟雨楼，她也是这般男装赴约。
沈卿辞接过茶杯，却不喝，只淡淡道：“殿下既然收了玉佩，就该知道我来意。”
萧景煜笑容淡了三分。
他从怀中取出一把黄铜钥匙，放在桌上：“林清远留下的东西，在地窖。但卿辞，有句话我得说在前头——有些事，知道了未必是好事。”
“比如？”沈卿辞拿起钥匙。
“比如，”萧景煜看着她，“你母亲当年为什么会选择顶罪。”
沈卿辞指尖一紧。
“因为她欠我父皇一条命。”萧景煜声音很轻，“二十年前，你亲生母亲——废太子妃生产那夜，难产血崩。是父皇暗中派太医救治，才保下你们母女平安。但作为交换，昭阳姑姑必须出面顶罪，平息朝堂对废太子一党的追查。”
茶烟氤氲，模糊了视线。
沈卿辞盯着杯中浮沉的茶叶，许久，才开口：“所以，陛下一直知道我的身世？”
“知道。”萧景煜点头，“但他不能认你。因为一旦认了，就等于承认当年构陷废太子是冤案。所以这些年，他只能暗中庇护，让你以沈家嫡女的身份活着。”
“那二皇子呢？”沈卿辞抬眼，“他也知道？”
“他猜到了。”萧景煜苦笑，“三年前林清远投靠他时，为了表忠心，把你的身世作为投名状。从那以后，二哥就盯上你了。”
真相一层层剥开，每一层都比想象中更残酷。
沈卿辞忽然笑了。
“所以殿下，”她轻声问，“你在这出戏里，扮演什么角色？”
萧景煜沉默良久。
窗外传来更鼓声，二更天了。
“我？”他缓缓起身，走到窗边，背对着他们，“我本来想做个局外人。但三年前江南那夜，你醉倒在我怀里，说‘这世上只有你不会骗我’……从那一刻起，我就做不了局外人了。”
他回头，眼中是她从未见过的痛楚。
“卿辞，我骗过你，利用过你，但有一句话是真的——我不想你死。”
沈卿辞握着茶杯的手，微微发抖。
谢危忽然开口：“地窖里有什么？”
萧景煜收回目光，重新坐下：“林清远这些年收集的证据。关于二哥通敌卖国，关于军粮被劫真相，关于……沈将军真正的死因。”
沈卿辞猛地抬眼。
“我父亲不是战死？”
“是。”萧景煜闭上眼，“是被二哥的人，在战场上从背后射的。因为沈将军查到了军粮被劫的线索，顺着线索……查到了二哥头上。”
茶杯从指间滑落，摔得粉碎。
茶渍溅上衣摆，沈卿辞浑然不觉。
她想起父亲出征前那夜，在书房里摸着她的头说：“卿儿，等爹爹这次回来，就给你办最风光的婚礼。咱们沈家的女儿，不能受委屈。”
那是他跟她说的最后一句话。
三个月后，灵柩回京。
她穿着孝服，在棺前跪了三天三夜，哭到流不出泪。
原来那不是意外。
是谋。
“证据确凿？”她听见自己的声音，冷得像冰。
“确凿。”萧景煜从怀中取出一封密信，“这是林清远死前托人送来的。里面详细记载了二哥与北狄三王子的往来信件，还有……军粮转运的路线图。”
沈卿辞接过密信，展开。
字迹确实是林清远的。内容触目惊心——时间、地点、人物、交易明细，一应俱全。最后还附了一份名单，列出所有参与此事的官员，为首者赫然写着：二皇子萧景焕。
“他为什么留这个？”她问。
“因为他后悔了。”萧景煜声音低沉，“死前三天，他来找我，说对不起你，说想把一切都还给你。但他已经被二哥盯死，脱不了身。所以他把证据藏在地窖，把钥匙留给了……苏婉儿。”
又是苏婉儿。
沈卿辞握紧密信，指尖泛白。
“所以她临死前把玉佩给我，不是为了赎罪，”她喃喃道，“是为了完成林清远的遗愿？”
“或许两者都有。”萧景煜看着她，“卿辞，这世上没有纯粹的好人，也没有纯粹的坏人。林清远负你是真，但最后想救你也是真。苏婉儿背叛你是真，但用命换你平安也是真。”
他顿了顿。
“包括我，骗你是真，但……”
“够了。”沈卿辞打断他，站起身，“带我去地窖。”
地窖入口在清风楼后院，假山石下。
萧景煜转动机关，假山移开，露出向下的石阶。霉味混着尘土味扑面而来，显然许久无人踏足。
“我在上面守着。”谢危按住沈卿辞的肩膀，“有事就喊。”
沈卿辞点头，提着灯笼走下石阶。
石阶不长，尽头是一扇铁门。她用钥匙打开门，门内是一间不大的密室，四壁空空，只有中央摆着一只铁箱。
箱子未上锁。
她掀开箱盖。
里面没有金银珠宝，只有一沓沓信函、账册、地图。最上面放着一本手札，封面写着：卿卿亲启。
她拿起手札，翻开第一页。
“卿卿，当你看到这些时，我大概已经不在了。对不起，这三个字我说了太多遍，但还是要说。对不起利用你，对不起背叛你，对不起……没能早点爱上你。”
字迹潦草，有几处被水渍晕开，像是泪痕。
她继续往下翻。
手札里详细记录了林清远如何被二皇子威利诱，如何一步步陷入泥潭，又如何想抽身却已来不及。也记录了他对苏婉儿的愧疚——他说他从未爱过婉儿，只是把她当作你的替身，后来才发现，替身永远是替身。
翻到最后一页，沈卿辞的手停住了。
那一页只有一句话：
“卿卿，若重来一次，我一定在梅林初见时就说爱你。可惜，没有重来了。”
手札从指间滑落。
沈卿辞扶着铁箱，才勉强站稳。
她以为自己不会哭。
但眼泪还是落了下来，一滴，两滴，砸在手札上，晕开那些早已涸的泪痕。
原来恨了这么久的人，到最后，连恨都变得可笑。
“看完了？”
身后传来谢危的声音。
沈卿辞没回头，只哑声道：“世子不该下来。”
“是不该。”谢危走到她身边，捡起地上的手札，扫了一眼，又放下，“但本世子不放心。”
他环顾密室：“东西都在这儿？”
“都在。”沈卿辞抹去眼泪，开始整理箱中物件，“账册七本，信函二十三封，地图五张。足够定二皇子死罪。”
“但不够扳倒他。”谢危拿起一本账册翻看，“这些证据只能证明他通敌，不能证明他谋沈将军，更不能证明他构陷废太子。”
沈卿辞动作一顿：“世子有什么建议？”
“等。”谢危合上账册，“等他自己跳出来。”
“等多久？”
“不会太久。”谢危看着她，“你身世已经暴露，洛云山携虎符现身，二哥现在一定急得像热锅上的蚂蚁。他越是急，就越容易出错。”
他顿了顿，补充道：
“而且，宫里也该有动静了。”
话音未落，地窖上方忽然传来急促的脚步声。
接着是萧景煜压低的声音：“快上来！宫里来人了！”
沈卿辞与谢危对视一眼，迅速将证据收好，锁上铁箱，匆匆返回地面。
假山刚合拢，院门就被推开。
一队禁军鱼贯而入，为首的是个面白无须的老太监，手持拂尘，正是陛下身边的总管太监，高公公。
“七殿下，”高公公扫了一眼院内，目光在沈卿辞和谢危身上停留片刻，笑容恭敬，“陛下口谕，请七殿下即刻入宫。”
萧景煜面色不变：“敢问公公，所为何事？”
“老奴不知。”高公公垂眼，“但二殿下、镇北王世子、还有……沈家小姐，陛下都请了。”
沈卿辞心中一动。
陛下同时召见他们四人，必然有大事发生。
“臣女遵旨。”她上前一步，敛衽行礼。
高公公深深看了她一眼：“沈小姐，陛下还让老奴带句话给您。”
“公公请讲。”
“陛下说，”高公公压低声音，只有近前几人能听见，“‘昭阳的女儿，该回家了。’”
沈卿辞瞳孔骤缩。
该回家了。
回哪个家？
沈家？还是……皇宫？
夜风骤起，吹得檐下灯笼摇晃不定。
光影交错间，高公公的脸显得晦暗不明。
“几位，请吧。”他侧身让开道路，“宫里的马车，已经在外面候着了。”
沈卿辞最后看了一眼清风楼。
楼内依旧喧嚣，仿佛什么都没发生。
但她知道，今夜过后，一切都将不同。
她深吸一口气，抬步走向院门。
谢危跟在她身侧，低声道：“怕么？”
沈卿辞摇头。
“那你在想什么？”
她在想，母亲当年走进宫门时，是不是也像她现在这样，明知前方是龙潭虎，却不得不去。
她在想，父亲当年出征时，是不是也预感到这一去不回。
她在想，这盘棋下到最后，究竟谁能活下来。
但她什么都没说。
只是握紧了袖中那枚虎符玉佩。
“我在想，”她轻声说，“是该收网了。”
马车在夜色中驶向皇宫。
宫门巍峨，像一头蛰伏的巨兽，静静等待着猎物自投罗网。
而沈卿辞知道，这一次，她不再是猎物。
她是猎手。
马车内，萧景煜忽然开口：
“卿辞，无论发生什么，记住——活着最重要。”
沈卿辞看向他。
月光透过车窗，落在他温润的眉眼上，却照不进那双深不见底的眼。
“殿下也是。”她说。
马车驶入宫门。
沉重的宫门在身后缓缓关闭，发出沉闷的响声，像命运的叹息。
前方，灯火通明的乾元殿，已经遥遥在望。
殿内，一场决定所有人命运的夜宴，即将开始。
而棋盘对面，执黑子的人，已经等得太久。