二月二十四，寅时三刻（凌晨4点），天还未亮。
城西永宁坊那条狭窄的巷子里，只有几户人家的窗棂透出微弱的灯光。学堂工地上，张大山和几个工匠蹲在阴影里，手里攥着木棍、铁锹，紧张地盯着巷口。
“小姐，他们真的会来吗？”张大山压低声音问。
林清辞裹着斗篷，站在半塌的墙后，目光锐利：“会。昨天他们试探成功，今天肯定会再来，而且可能人更多。”
这是她的判断——捣乱的人如果只是想阻挠，一次示威就够了。但昨天只是砸砖瓦，明显是试探反应。今天，很可能会升级。
“都准备好了？”她回头问。
赵英检查着手中的麻绳和布团：“准备好了。赵大赵二带着人在巷子两头埋伏，只要他们进来，就别想跑。”
沈怀玉也点头：“报官的人已经去了，衙役会在辰时（早上7点）准时到——按小姐说的，给他们‘抓现行’的时间。”
这是林清辞的计划：故意放松工地的看守，引诱那些人再来，然后瓮中捉鳖。同时报官，让衙役“恰好”赶到，人赃并获。
“小姐，有人来了！”一个工匠低呼。
巷口，果然出现了五六个黑影。都蒙着脸，手里拿着棍棒，动作鬼祟。他们先在巷口张望片刻，见工地静悄悄的，只有一盏孤灯在风中摇曳，便迅速溜进来。
“就是他们！”张大山认出其中一人的身形。
“等他们动手。”林清辞按住要冲出去的赵英。
蒙面人摸到砖瓦堆前，一人低声说：“砸！全砸了！”
就在他们举起棍棒的瞬间，林清辞吹响了骨哨——尖利的哨声划破夜空。
“动手！”
赵大赵二带着七八个护卫从巷子两头冲出来！赵英也从墙后跳出，手中麻绳一甩，套住了一个蒙面人的脖子！张大山和工匠们举着家伙围上去！
蒙面人显然没料到有埋伏，慌乱中想要逃跑，但巷子太窄，两头都被堵死。
“一个都别放跑！”赵英大喝，她已经撂倒了两个。
战斗（或者说围殴）很快结束。六个蒙面人全部被按在地上，捆得结结实实。赵英扯下他们的蒙面布——都是生面孔，二十到四十岁不等，面相凶狠。
“谁派你们来的？”林清辞走到一个看起来是头目的人面前。
那人啐了一口：“没人派！老子看不惯你们建这劳什子学堂！”
“看不惯？”林清辞冷笑，“看不惯就半夜来砸东西？还给了王老五一两银子让他别管？”
那头目脸色一变。
“不说没关系。”林清辞看向巷口，“官差大人，交给你们了。”
果然，一队衙役正好赶到，领头的还是上次那位官员。看到这场面，他立刻明白过来：“光天化…不对，黑天半夜行凶破坏，人赃并获！带走！”
蒙面人还想狡辩，但被衙役堵了嘴，押走了。
官员对林清辞拱手：“林小姐好计策。这些人我们会严加审问，定问出幕后主使。”
“有劳大人了。”林清辞行礼。
天蒙蒙亮时，工地恢复平静。张大山和工匠们开始清理昨晚的狼藉，赵英帮忙拾掇打斗时弄乱的工具。
沈怀玉走过来，小声说：“清辞，我刚才清点了一下，损失比昨天小，就几块砖。不过…我担心他们不会善罢甘休。”
林清辞点头：“一次不成，可能会来第二次，而且更隐蔽。我们得想想长远之策。”
“什么长远之策？”
“让学堂…成为这条巷子的一部分。”林清辞看着那些早起探头张望的居民，“让他们觉得，学堂不是外来的‘麻烦’，而是他们的‘依靠’。”
正说着，一个妇人牵着个小女孩走过来，怯生生地问：“小姐…这学堂，还建吗？”
小女孩约莫七八岁，瘦瘦的，但眼睛很亮，一直盯着林清辞。
“建，当然建。”林清辞蹲下身，看着小女孩，“你叫什么名字？”
“招娣…”小女孩声音细若蚊蚋。
“招娣想读书吗？”
小女孩用力点头：“想！我…我偷偷去私塾外面听过，先生讲《三字经》，我会背一点…”她小声背起来，“人之初，性本善…”
背到一半，忘了，脸涨得通红。
林清辞摸摸她的头：“等学堂建好了，你来，我教你背完。”
妇人眼眶红了：“小姐…真的能来吗？不收钱？”
“不收。”林清辞站起身，“而且，我还有个想法——学堂白天教孩子，晚上…教大人。教识字，教算账，教些实用的东西。婶子想学吗？”
妇人愣住了：“我…我都三十多了，还能学？”
“活到老，学到老。”林清辞微笑，“只要想学，什么时候都不晚。”
这话像颗石子投入平静的池塘，在巷子里激起涟漪。越来越多的居民围过来，问这问那：
“晚上真教大人？”
“教算账？我想学！每次卖菜都算不清…”
“识字…我能学吗？我连自己的名字都不会写…”
林清辞耐心解答。她让沈怀玉记下想学的人名和想学的内容，承诺学堂建好后，会安排课程。
人群渐渐散去时，张大山走过来，欲言又止。
“张师傅，有话直说。”
“小姐，”张大山搓着手，“您刚才说晚上教大人…我，我能来吗？我想学算学，以后接活能算清账。”
“当然可以。”林清辞说，“而且，我想请你当学堂的‘木工师傅’，教孩子们简单的木工手艺。工钱另算。”
张大山瞪大眼睛：“我…我教？”
“你的手艺，不传下去可惜了。”林清辞说，“而且孩子们学点手艺，将来多条路。”
张大山的眼睛红了：“小姐…我…我一定好好教！”
回到书院，已是辰时末刻（早上9点）。林清辞匆匆换了学服，赶去上算学课。
吴夫子看见她迟到，皱了皱眉，但没说什么——山长打过招呼，林清辞的实务课题特殊，课业上可以适当通融。
下课后，吴夫子叫住她：“林清辞，你那篇农事文章…张翰林给我看了。”
林清辞意外：“夫子也看了？”
“看了。”吴夫子难得露出笑容，“写得不错。尤其是里面关于‘选种概率’和‘育苗成活率’的计算，虽然简单，但思路清晰。你把算学用到了实处。”
“学生只是觉得，算学不该只是纸上谈兵。”林清辞说。
“说得对。”吴夫子从书案下取出一本书，“这是我年轻时写的《算学应用初探》，里面有些关于农事、商贸的算例。你拿去看看，或许对建学堂有用。”
林清辞接过，郑重道谢。
“另外，”吴夫子压低声音，“我有个侄子在京兆府当差，管刑狱。昨晚抓的那几个人，他今天早上看到了审讯记录。”
林清辞心中一紧：“招了吗？”
“招了。”吴夫子声音更低，“是收了钱办事，但给钱的人…很小心，没露面，是通过中间人。中间人只说是‘京城某位贵人’，不想看到女子学堂建成。”
“某位贵人…”林清辞脑中闪过几个可能。
“这事不简单。”吴夫子看着她，“你一个姑娘家，做这样的事，触动了一些人的利益，或者…观念。要小心。”
“学生明白。”林清辞行礼，“谢夫子提醒。”
抱着书走出课堂，林清辞心事重重。幕后之人很谨慎，没留下把柄。但“京城某位贵人”这个说法，范围其实不大——反对女子学堂的，要么是极端保守的官员，要么是…
她忽然想起陈婉柔的父亲，陈翰林。他是保守派的代表，多次上书反对“女子学非所宜”。会不会是他？
正想着，春桃匆匆跑来：“小姐！长公主府来人了！在山长书房等您！”
林清辞快步赶去。书房里，除了苏云瑾，还有位四十来岁的嬷嬷，穿着深蓝色宫装，气质沉稳。
“林姑娘，我是长公主身边的秦嬷嬷。”嬷嬷行礼，“公主听说工地有人捣乱，特派我来看看。另外…公主有样东西要给您。”
她递过一个木盒。林清辞打开，里面是四块腰牌，黄铜质地，刻着“长公主府”字样。
“这是公主府的通行腰牌。”秦嬷嬷说，“您和您那三位同窗各一块。持此腰牌，可随时出入公主府，也可调拨府中护卫四人，保护工地安全。”
这支持力度太大了。林清辞郑重接过：“谢长公主恩典！”
“公主还说，”秦嬷嬷看着她，“此事她已禀明圣上。圣上对女子学堂很感兴趣，说等建成了，要来看看。”
连皇上都知道了！林清辞心跳加速。
秦嬷嬷离开后，苏云瑾才开口：“现在你有两个选择：一是暂停，等风波过去；二是加快进度，用事实说话。”
“学生选第二个。”林清辞毫不犹豫。
“好。”苏云瑾点头，“不过要注意安全。从今天起，那四个护卫就跟着你。另外…书院准备派两位夫子去帮忙。”
“夫子？”
“郑夫子教女红，她说平民女子最需要的就是谋生手艺，她愿意去教基础女红。”苏云瑾说，“还有周夫子，教经史的，她说既然教识字，她可以去教《千字文》《百家姓》。”
这真是雪中送炭。林清辞眼睛发热：“谢山长！谢两位夫子！”
“不必谢我，是她们自己要求的。”苏云瑾难得露出温和神色，“林清辞，你做的事情，正在改变一些人的想法。这比建一座学堂，意义更大。”
从书房出来，林清辞握着那四块腰牌，心中充满力量。
回到学舍，赵英、沈怀玉、柳如眉都在。听说长公主的支持，三人都兴奋不已。
“有了护卫，看谁还敢来捣乱！”赵英挥舞拳头。
“郑夫子和周夫子愿意来教课，太好了！”沈怀玉说，“教材得赶紧准备。”
柳如眉忽然想起什么：“对了清辞，你让我打听陈婉柔那边的情况…有消息了。”
“怎么说？”
“她昨天诗文会后，今天一早就回家了。”柳如眉压低声音，“我听说…她父亲陈翰林，昨天被张翰林找上门了。”
“张翰林？因为那篇农事文章？”
“不止。”柳如眉说，“张翰林把你那篇文章给陈翰林看了，据说两人争执起来。张翰林说你文章‘有实学，有情怀’，陈翰林却说‘女子谈农事，不伦不类’。吵得不欢而散。”
林清辞皱眉。看来，陈翰林确实是反对派。
“另外，”柳如眉继续说，“陈婉柔今天请假回家，可能跟她父亲有关。我猜…她可能会收敛一阵子。”
正说着，门外传来敲门声。春桃开门，是个陌生的小丫鬟。
“哪位是林清辞小姐？”丫鬟问。
“我是。”
丫鬟递上一个锦盒：“我家小姐让送来的。”
锦盒很精致，雕花鎏金。林清辞打开，里面是一支上好的湖笔，还有一张纸条：
“昨雅集，闻君高论，受益匪浅。特赠笔一支，望君继续书写女子之事。陈婉柔。”
字迹秀丽，语气平和。
四人都愣住了。
“这…”赵英挠头，“她这是…示好？”
“还是…新的试探？”沈怀玉警惕。
林清辞拿起那支笔，笔杆温润，笔毫饱满，确实是上品。她沉吟片刻，对丫鬟说：“替我谢谢陈姑娘。就说…笔我收下了，定当好好用。”
丫鬟离开后，柳如眉不解：“清辞，你真收啊？”
“为什么不收？”林清辞把玩着笔，“她以礼相待，我自然以礼相还。至于她是真心还是假意…时间会证明。”
她铺开纸，用这支新笔蘸墨，写下“女子学堂筹备计划”几个字。
笔锋流畅，墨色饱满。
“好了，”她放下笔，“继续工作。怀玉，预算要调整了——多了两位夫子的车马费补贴。如眉，医理教材进度如何？赵英，护卫的安排交给你了。”
三人应下，各自忙碌。
窗外的阳光正好，透过窗棂洒在纸上。
那支湖笔在阳光下，泛着温润的光泽。
二月二十六，午后。
林清辞正在工地上和张大山商量课桌的样式——要简单结实，还要适合不同年龄的孩子。沈怀玉在一旁算木料成本。
一辆马车驶进巷子，车夫跳下来：“请问，林清辞小姐在吗？”
“我是。”
“萧世子托商队从江南带回的东西，送到了。”车夫从车上搬下十个大木箱，“说是给您的。”
萧景行说的“澄心堂”纸到了！
林清辞打开一个木箱，里面整整齐齐码着纸。纸色微黄，质地细腻，触手柔软，但韧性很好。她抽出一张对光看——纸纹均匀，没有杂质，确实是上好的书写纸。
“一百刀…”沈怀玉惊叹，“这一刀是一百张，一百刀就是一万张！够学堂用很久了！”
而且这纸在京城卖得不便宜，一刀要五十文。萧景行送这一百刀，价值五两银子。
“还有这个。”车夫又递过一个信封。
是萧景行的第二封信。林清辞走到一旁拆开，只有简短几句：
“纸已到，望合用。江南事渐顺，不或可返京。闻卿学堂遇阻，甚忧。已嘱商队管事，若需木材、石料，可从江南调运，价廉物美。珍重。景行字。”
他总是想得这么周到。林清辞握紧信纸，心中暖流涌动。
“小姐，”张大山凑过来看纸，“这纸真好！孩子们能用这么好的纸写字，是福气啊！”
林清辞回过神：“张师傅，学堂的桌椅，就用江南来的木材吧。你估算一下需要多少，我让商队调运。”
“好嘞！”
有了纸和木材的保障，筹备进度大大加快。林清辞让沈怀玉重新算预算——江南木材比京城便宜两成，这一项就能省下好几两银子。
接下来的几天，工地进展顺利。四位长公主府的护卫轮流值守，再没人敢来捣乱。郑夫子和周夫子也来看过场地，提出了不少好建议。
郑夫子甚至带来了几个绣娘朋友，愿意轮流来教女红课，只收很少的车马费。
“她们说，能把自己的手艺传给更多人，是好事。”郑夫子笑道，“尤其是一些特殊针法，以前都是传女不传媳，现在她们想开了，觉得该传出去。”
周夫子则开始编写识字教材。她不用传统的《三字经》开头，而是从常生活中常见的字开始：“米、面、油、盐、衣、食、住、行…”
“先学有用的，再学经典的。”周夫子说，“平民女子时间宝贵，得让她们尽快学到能用上的东西。”
林清辞深受启发。她开始思考整个课程体系：
基础班（三个月）：识字（300常用字）、简单算学（加减乘除）、基础女红（缝补、简单刺绣）、生活常识（卫生、育儿）。
提高班（三个月）：进阶识字（500字）、实用算学（记账、算账）、实用医理（常见病处理、急救）、职业技能（可选绣工、算账、看护等方向）。
这个体系很实际，目标明确——让女子在半年内掌握谋生或持家的基本技能。
二月二十八，休沐。林清辞将完整的课程体系和进度计划，呈给山长和长公主。
长公主看完，当即拍板：“好！就这么办！本宫再拨二百两，作为第一年的运营经费。另外…本宫想添一门课。”
“殿下请讲。”
“《律法常识》。”长公主说，“教女子知道自己的权利——比如嫁妆归属、和离条件、被家暴如何求助。这个，本宫亲自来找夫子。”
林清辞眼睛一亮：“太好了！这是她们最需要的！”
从长公主府出来，林清辞脚步轻快。事情正在往好的方向发展。
回到书院时，天色已晚。她在学舍门口，遇见了陈婉柔。
陈婉柔似乎特意在等她，手里拿着本书。
“林姑娘。”她先开口，语气平和。
“陈姑娘。”
“我父亲…看了你那篇农事文章。”陈婉柔顿了顿，“起初很不悦，但张翰林与他辩论了几次，他…态度有所松动。”
这倒是意外之喜。
“另外，”陈婉柔递过那本书，“这是我父亲让我给你的——《女子四书集注》。他说…你若真想教女子读书，不能只教实用，也要教道理。这本书，或许有用。”
林清辞接过。书是新的，但看得出来是精心挑选的版本，注释详尽。
“替我谢谢陈学士。”她真诚道。
陈婉柔看着她，忽然说：“林清辞，我承认…我起初看不上你。觉得你不过是靠关系进来的，还总做些‘离经叛道’的事。”
她深吸一口气：“但看了你那篇文章，听了张翰林的话，我…有所改观。或许，女子的路，不止一条。”
这是难得的坦诚。林清辞微笑：“陈姑娘的诗文才华，我也很佩服。我们各有擅长，不必比较。”
陈婉柔也笑了：“说得对。以后…请多指教。”
“彼此彼此。”
两人相视一笑，某种隔阂，似乎在慢慢消融。
三月初一，惊蛰。
春雷隐隐，细雨霏霏。城西的工地上，修缮工作已接近尾声。
正屋的屋顶重新铺好了青瓦，墙面抹了新泥，刷了白灰。门窗都换了新的，糊上了透光的窗纸。东西厢房也修葺一新，一间做了藏书室，一间做了医理室。
院子平整过了，铺了层三合土，夯得结实。墙角种了几丛竹子，刚冒出嫩芽。井台重修了，打了新的轱辘。
最让林清辞满意的是那间“多功能教室”——正屋打通后，宽敞明亮，墙上挂着一块大木板（当黑板），下面摆着三十套崭新的桌椅。桌椅是江南运来的松木做的，没上漆，但打磨光滑，散发着淡淡的木香。
张大山正带着几个工匠做最后的工作——给门窗装上销，检查每一处榫卯。
“小姐，再有三天，就能全部完工了。”张大山抹了把汗，“正好赶上您说的三月十五开课。”
林清辞站在屋檐下，看着细雨中的学堂。雨丝如烟，给白墙黛瓦蒙上一层朦胧。院子里的竹子被雨洗得青翠欲滴。
“张师傅，辛苦了。”她说。
“不辛苦！”张大山咧嘴笑，“我闺女这几天天天来看，可高兴了！她说要当第一个报名的！”
正说着，巷子里传来脚步声。几个妇人撑着伞过来，手里提着篮子。
“林小姐！”为首的妇人姓李，是巷子里人缘最好的，“听说学堂快好了，我们做了些吃食，给大家尝尝！”
篮子里是热腾腾的包子、馍馍，还有自家腌的咸菜。
“这怎么好意思…”林清辞推辞。
“应该的！”李婶子说，“小姐为我们做了这么多，我们没什么能报答的，就这点心意！”
其他妇人也附和：“是啊是啊！”“以后学堂有什么事，只管叫我们！”
林清辞心中一暖，收下了。
雨渐渐停了。云层裂开一道缝，阳光洒下来，照在湿漉漉的瓦片上，泛着金光。
学堂门口，不知谁挂了个简易的木牌，上面用炭笔写着：
“明理女子学堂——三月十五开课，欢迎报名。”
字写得歪歪扭扭，但很认真。
林清辞走过去，看着那个木牌，笑了。
“小姐，”春桃小声说，“长公主和山长说过，要给学堂题匾额，您想好名字了吗？”
林清辞想了想：“就叫…‘春雨学堂’吧。”
“春雨？”
“春雨润物细无声。”林清辞看着雨后的清新世界，“希望这个学堂，能像春雨一样，润泽每一个想读书的女子，让她们悄悄生长，悄悄改变。”
春桃似懂非懂，但觉得很好听。
回书院的马车上，林清辞靠着车厢，闭目养神。这半个月的奔波、筹谋、争执、努力，一幕幕在脑中闪过。
累，但值得。
她摸出萧景行送的那支湖笔，握在手心。笔杆温润，仿佛还带着江南的温度。
快了，她想。
等学堂开课，等一切走上正轨…
等他回来。
马车驶过湿漉漉的青石板路，溅起细小的水花。
路旁的柳树，已是一片新绿。
春天，真的来了。