剧院门口那场短暂却激烈的冲突，像一块投入平静湖面的巨石，在林知夏的生活中激起了层层叠叠的涟漪。手腕上那一圈清晰的、逐渐转为青紫的指痕，不仅是皮肉之苦，更像一个烙印，时刻提醒着她沈砚之那不容置疑的、充满压迫性的存在。当晚，她在顾言深的陪伴下回到公寓，情绪久久无法平复，噩梦连连，梦中反复出现沈砚之那双沉郁偏执的眼睛和他冰冷的话语。
顾言深不放心她独自一人，坚持在客厅的沙发上守了一夜。他的存在像一道温暖的光，驱散了些许深夜的寒意与恐惧。林知夏在疲惫与不安中沉沉睡去前，最后看到的，是他坐在沙发上阅读剧本的沉静侧影，心中充满了难以言喻的感激与一种悄然滋生的依赖。
第二天，林知夏以身体不适为由，请假暂停了一天的排练。顾言深细心地为她准备了早餐，又联系了相熟的医生上门检查，确认她只是受了惊吓和皮外伤，并无大碍。
“这几天好好休息，排练的事情不用担心。”顾言深将温水递给她，语气温和却带着不容置疑的坚定，“至于沈砚之那边……我会处理。”
林知夏抬起头，看到他眼中一闪而过的厉色，心中微惊：“言深哥，你想做什么？不要为了我……”
“不是为了你，”顾言深打断她，微微一笑，那笑容却带着几分冷意，“是为了维护基本的尊重和底线。他昨天的行为，已经越界了。无论是作为一个男人，还是作为你的导演和伙伴，我都不可能坐视不理。”
他没有具体说明会怎么做，但林知夏能感觉到他身上那股平时隐藏得很好的、属于艺术家的棱角和傲骨。她不再多问，只是心中那份因他而生的暖意，又加深了一层。
与此同时，沈砚之下榻的酒店套房内，气氛降到了冰点。
周铭将一份刚刚收到的律师函放在沈砚之的办公桌上，神色凝重。函件来自顾言深委托的律师事务所，措辞严谨，就昨沈砚之在公共场合对林知夏女士实施的“不当肢体接触及言语威胁”提出严正抗议，并要求其立即停止一切扰行为，保留追究法律责任的权利。
沈砚之看着那份薄薄的文件，脸上没有任何表情，仿佛看的只是一张无关紧要的废纸。但周铭能清晰地感觉到，老板周身散发出的那股几乎要凝结空气的低气压。
“看来，我们的顾导演，比想象中更有‘骨气’。”沈砚之的声音平静得可怕，他拿起那份律师函，慢条斯理地将其撕成两半，再撕成碎片，扔进了垃圾桶，“以为这样，就能吓退我？”
“沈总，我们……”周铭欲言又止。他觉得老板在这件事上已经有些失控，与顾言深乃至林知夏正面冲突，并非明智之举，尤其是在对方已经寻求法律途径的情况下。
沈砚之抬手阻止了他后面的话，眼神锐利如刀：“河畔制片那边，有结果了吗？”
“……理查德·格林还在犹豫。部分股东倾向于接受我们的条件，但理查德和以顾言深为首的部分核心创作人员反对声音很大。”
“犹豫？”沈砚之冷笑一声，“那就帮他下定决心。终止与河畔制片正在进行的所有洽谈，放出风声，沈氏将全力支持他们的竞争对手。另外，之前搜集的关于顾言深和那家剧院的资料，整理得怎么样了？”
周铭心中一沉，知道老板这是要下狠手了。“顾言深个人背景净，在业内风评很好。剧院方面……财务状况一直比较紧张，主要依靠票房收入和一些小额赞助维持运营。去年他们申请的一笔重要的艺术基金，因为评审委员会内部的一些……争议，最终没有获批。我们查到，当时有一位颇具影响力的评委，与顾言深在艺术理念上有些不合。”
沈砚之的眼中闪过一丝冷光。“联系那位评委。告诉他，沈氏集团有意向艺术基金注资，但前提是，基金的评审标准和导向，需要更加……‘专业化’和‘规范化’。”他刻意加重了最后几个词的读音。
这意味着，他将动用资本的力量，不仅从商业上打压河畔制片，更要从艺术资源的源头上，掐断顾言深和他的剧院的生存与发展空间。他要让顾言深明白，在他沈砚之面前，那点所谓的艺术理想和骨气，是多么不堪一击。
“另外，”沈砚之补充道，目光投向窗外伦敦灰蒙蒙的天空，“去查一下，林知夏下一阶段的工作安排。所有向她发出过邀请的剧组、品牌，以沈氏集团的名义，进行‘背景调查’和‘风险评估’。”
周铭倒吸一口凉气。这几乎是要全面封林知夏在业内的发展了！用这种手段对付一个他声称“爱着”的女人，这真的是爱吗？还是只是一种极端扭曲的占有欲？
“沈总，这……是否再考虑一下？这样可能会把林小姐到绝境……”周铭忍不住劝谏。
“绝境？”沈砚之回过头，眼神幽深得像不见底的寒潭，“只有当她无路可走的时候，她才会知道，谁才是她唯一可以依靠的人。执行命令。”
他的声音冰冷而决绝，不带一丝犹疑。周铭知道再劝无用，只能低头应道：“是，沈总。”
风暴正在以沈砚之为中心，迅速凝聚、扩大。资本的巨轮开始无情地碾压过来，目标直指林知夏和她所在意的一切。
而处于风暴眼中的林知夏，在休息了一天之后，强行振作精神，回到了排练场。她不能因为沈砚之的扰而影响工作，影响整个剧组的努力。她将所有的愤怒、委屈和不安，都转化为了表演的动力，在舞台上更加投入，仿佛要将灵魂都燃烧殆尽。
顾言深将她的努力看在眼里，心疼之余，也更加坚定了要保护她的决心。他动用了自己所有的人脉关系，试图为剧院和《月影归途》寻找新的资金支持和机会，以应对沈氏可能带来的冲击。他与林知夏之间的默契，在共同面对外部压力的过程中，变得更加深厚。排练结束后，他常常会送她回家，两人有时会在她公寓楼下的小咖啡馆坐一会儿，聊聊天，分享彼此的压力与想法。
一种超越工作伙伴的亲密与信赖，在无声中悄然生长。
这天晚上，顾言深送林知夏回到公寓楼下。夜风微凉，路灯将两人的影子拉长。
“知夏，”顾言深停下脚步，看着她，夜色中他的目光格外温柔而认真，“我知道现在可能不是最好的时机，外面风雨很大。但是……有些话，我想告诉你。”
林知夏的心跳忽然漏了一拍，似乎预感到了他要说什么。
“从第一次看到你在舞台上发光，到现在与你并肩作战，我越来越清晰地认识到，你不仅仅是我欣赏的演员，更是我想要珍惜和守护的人。”顾言深的声音低沉而清晰，“我喜欢你，知夏。不是导演对演员的欣赏，而是一个男人，对一个女人的心动。”
他的话语，像一颗投入心湖的石子，荡开了层层涟漪。林知夏看着他真诚的眼睛，心中百感交集。感动、温暖、一丝羞涩，还有……一丝难以言喻的迟疑。沈砚之带来的阴影尚未散去，她内心的城墙虽然坚固，却也布满了裂痕，她不确定自己是否已经准备好，去接纳另一份同样深刻的感情。
“言深哥，我……”她张了张嘴，却不知该如何回应。
顾言深看出了她的犹豫，他微微一笑，伸手轻轻拂开她额前被风吹乱的一缕发丝，动作轻柔而克制：“不用急着回答我。我知道你现在心里很乱。告诉你这些，只是想让你知道，无论你做什么决定，无论外面风雨多大，我都会在这里，在你身边。”
他的体贴和理解，让林知夏的眼眶微微发热。她点了点头，轻声道：“谢谢你，言深哥。给我一点时间。”
“好。”顾言深温和地应道，“快上去吧，外面凉。”
看着林知夏走进公寓大楼，顾言深才转身离开。他知道前路艰难，沈砚之绝不会轻易放手。但他愿意等，愿意陪她一起，度过这场来自深海的狂暴风雨。
而他们都不知道的是，在街角的阴影里，一辆黑色的轿车悄然停驻。车窗后，沈砚之面无表情地看着刚才发生的一切，看着顾言深对林知夏的亲昵举动，看着林知夏那并未立刻拒绝的态度，他握着方向盘的手，指节因为用力而彻底泛白，眼底席卷着毁灭一切的风暴。
他以为自己布下的天罗地网是囚禁她的牢笼，却没想到，反而可能成了将她推向别人怀抱的催化剂。
深海的怒涛，在这一刻，达到了顶点。