江宁觉得最近几位“姐姐”的邀约频率和方式，有点微妙的变化。
沈月的消息变得更多了，从分享常趣事，到抱怨工作压力。
再到不经意地问起他的喜好、课程安排，甚至有一次凌晨两点发来消息说“失眠了，想起你说按摩百会有用，试了试好像真的管点用”。
后面跟着个可爱的表情包。
她在努力营造一种亲密友人甚至略带暧昧的分享氛围。
冯茜则延续着温婉知性路线，但邀请的理由越发“生活化”。
不再是单纯的肩颈不适，而是“朋友送了点好茶，一个人喝没意思，小江有空来品品吗？”
或者“新得了一幅画，总觉得意境差点，你们学中医的讲究气韵，帮我看看？”
她在创造更多私密、安静、有品位的独处机会。
陈琳……
最直接。消息言简意赅：
“明天晚上，老地方，这次带了瓶不错的红酒，喝完再按，效果更好。” 目的裸，不带丝毫掩饰。
而凌婉宁，似乎进入一种矛盾的胶着状态。
她依然每周固定叫江宁去别墅“调理”，按摩时氛围一次比一次宁静暧昧，她放松甚至依赖的程度在加深。
但按摩结束后，她又会迅速恢复那种略带距离感的客气，话题也大多围绕江宁的学业和未来规划，偶尔提及凌雷的近况，却绝口不提任何私人情感相关。
像是在刻意控制着进度，又像是在观察、权衡着什么。
江宁敏锐地察觉到了这些变化。
这不像单纯的“客户”需求增加，更像是一种……
无声的竞赛。
女人们似乎在彼此较劲，看谁能从他这里得到更多“特别”的对待。
他不知道“猎艳姐妹淘”的赌局，但他嗅到了危险和机遇并存的气息。
危险在于，如果处理不当，任何一个女人的不满或嫉妒，都可能让他苦心经营的关系网。
机遇在于，这种竞争会促使她们付出更多。
无论是金钱、资源，还是情感投入。
“瘦猴，这5万你拿着，帮我去调查一些事…包括凌雷，我要他所有的黑料。”江宁偷偷交代。
他必须更加小心地走钢丝，在她们之间维持一种精妙的平衡。
对每个人都保持独特的“价值”和吸引力，但又不能让任何人觉得他已经完全倒向另一边，更不能真的轻易让谁“得手”。
他要让她们觉得“有希望，但需要努力”，像吊在驴子眼前的胡萝卜。
吹牛不上税群里，死党们成了他最可靠的情报分析和情绪宣泄口。
瘦猴： “宁哥，你这程排得比校长还满！沈富婆又约你周末参加沙龙？啥沙龙啊？高端相亲会？（流口水）”
大肥： “冯姐请你喝茶赏画？这路子雅啊！宁哥，苟富贵勿相忘，以后发达了，带兄弟我也去附庸风雅一回！”
韦哥： “陈琳那娘们又约酒店了？这次还带酒？，宁哥，这是鸿门宴啊！你去不去？不去的话……地址发我，我替你去！（英勇就义脸）”
大海： “都别贫。宁哥，我觉得她们这节奏不对劲，好像在抢什么。你最近有没有露出什么破绽？或者，她们之间互通消息了？”
江宁看着屏幕，沉吟片刻，打字回复：
江宁： “破绽应该没有。互通消息是肯定的，她们是一个圈子。现在的情况……像在竞价。对我未必是坏事，但容易翻车。我需要你们帮我做几件事。”
瘦猴： “宁哥吩咐！”
江宁： “第一，帮我留意凌雷最近的动向，特别是他有没有跟这些女人或者她们身边的人接触。
第二，大海，你文笔好，帮我拟几个专业的亚健康调理方案，针对不同年龄和体质的，要看起来高大上，像是祖传秘方结合现代医学那种。我用来应付不同客户。
第三，如果……我是说如果，有陌生女人通过你们打听我，统一口径：家境贫寒，孝顺努力，手艺好，性格有点闷但可靠，感情方面单纯得像张白纸。”
大肥： “收到！不过宁哥，感情单纯像白纸……你这演的难度有点高啊！”
韦哥： “怕什么，宁哥现在是演技派！不过宁哥，陈琳那边你打算怎么办？酒店红酒，这摆明了要酒后乱性啊。”
江宁盯着“陈琳”两个字。他知道，这或许是赌局中最激进的一环，也是检验他“原则”和演技的关键时刻。去，风险极高。不去，可能得罪陈琳，甚至让她在圈子里说些不利于自己的话。
江宁： “去。但乱不乱，得我说了算。”
…………….
周五晚上，酒店房间。
还是那家，但陈琳似乎长包了一个套房，比上次更加奢华。
巨大的圆形浴缸摆在卧室窗边，俯瞰夜景。空气里弥漫着玫瑰精油和酒香。
陈琳今天穿了条黑色的吊带真丝睡裙，外面松松罩着同款睡袍，头发微湿，像是刚沐浴过。
她斜靠在客厅沙发上，面前的水晶茶几上摆着醒酒器、两个高脚杯，还有几样精致的下酒小菜。
看到江宁进来，她懒懒地举了举杯：“来了？坐。酒刚醒好，正好。”
“陈姐。”江宁放下帆布包，依旧坐在侧面的单人沙发上。
“放松点，今天不谈诊疗，就随便聊聊。”
陈琳给他倒了杯酒，深红色的液体在杯中摇曳。
“尝尝，朋友酒庄带的，还不错。”
江宁接过，道了声谢，抿了一小口。
他对酒没什么研究，只觉得入口顺滑，果香浓郁，后劲应该不小。
“听说，你最近挺忙？小月月找你吃宵夜，冯茜找你喝茶，婉宁更是把你当成了御用调理师。”
陈琳摇晃着酒杯，似笑非笑地看着他。
“可以啊，小江医生，年纪不大，魅力不小。把我们姐妹几个，迷得团团转。”
来了。试探，或者说，摊牌前的敲打。
江宁露出适当的窘迫和无奈：“陈姐您别开玩笑了。
沈月姐和冯姐就是照顾我生意，看我一个学生不容易。凌总……她是真的需要调理。”
“是吗？”陈琳倾身过来，睡袍领口敞开，香水味混合着沐浴后的体香扑面而来。
“那姐姐我呢？我也是真的需要调理？”
她的手指，轻轻划过自己锁骨下方的位置。
“我这里，最近总觉得有点闷，心跳有时候不太规律……你说，这是什么问题？该怎么……调理呢？”
她的眼神，带着的挑逗和一种稳胜券的笃定。
在她看来，一个涉世未深、家境贫寒的小男生。
面对这样的场面，这样的美酒，这样的暗示，怎么可能把持得住？
上次的拒绝，不过是欲擒故纵，或者是没准备好。
这次，她准备好了红酒、氛围和自己。
江宁看着她，心脏确实漏跳了一拍。
不是心动，是警惕。
陈琳的进攻性太强，而且带着一种“你必须就范”的压力。
他放下酒杯，表情变得认真起来，甚至带着点医学生的严肃：
“陈姐，如果真有闷心悸的情况，我建议您最好去医院做个详细检查，比如心电图或者心脏彩超。这不是按摩能解决的，延误了可能会出大问题。”
他顿了顿，补充道：“当然，如果是情绪紧张、压力大导致的神经官能性症状，按摩和放松确实有帮助。我先帮您按一下头部和手臂的内关，看看能不能缓解。”
他说着，就要去拿按摩巾和精油。
陈琳脸上的笑容僵住了。
她没想到，到了这个地步，江宁还能一本正经地跟她讨论病情和位！
是这小子真傻到这种程度，还是……
一股邪火窜上来。她陈琳什么时候在一个男人身上费过这么多心思，还两次碰壁？
“江宁。”她声音冷了下来，身体坐直，睡袍拢了拢，刚才的媚态消失无踪，取而代之的是一种属于商界女强人的冷厉。
“别跟我装了。这里没外人，直说吧。你想要什么？钱？我可以给你比婉宁、比小月月她们多得多的钱。还是……想要别的？姐都可以满足你。”
她打开随身的名牌包，从里面拿出一个厚厚的信封，啪地拍在茶几上。
信封口没封，露出一叠粉红色的钞票边缘，看厚度，至少五万。
“今晚，留下来。这些是你的。”
陈琳盯着他，目光锐利，“或者，你有更大的野心，也可以说出来听听。”
房间里的空气仿佛凝固了。酒香似乎都变得刺鼻。
江宁看着那个信封，又抬头看向陈琳。
他脸上那点窘迫和青涩慢慢褪去，眼神变得平静。
他轻轻摇了摇头，叹了口气：
“陈姐，您真的误会了。我学医，是想凭手艺吃饭，也许还能帮到一些人。我不是……您想的那种人。”
他站起身，拿起自己的帆布包。
“看来您今晚并不需要真正的调理。我就不打扰您休息了。酒很好，谢谢款待。”
说完，他转身，毫不犹豫地走向门口。
“江宁！”陈琳猛地站起来，声音因为愤怒和难以置信而尖利。
“你给我站住！你知不知道你在拒绝什么？五万！你毕业工作一年能攒下五万吗？还是你觉得婉宁能给你更多？我告诉你，她那个人，看着大方，其实算计得比谁都精！你别做梦了！”
江宁的手已经搭在了门把手上。
他停住，没有回头，声音清晰而平稳：
“陈姐，这和钱多钱少没关系，也和凌总没关系。这是我的原则。抱歉。”
门打开，又轻轻关上。
陈琳僵在原地，看着紧闭的房门，口剧烈起伏。
半晌，她猛地抓起茶几上的酒杯，狠狠砸在地上！
鲜红的酒液和玻璃碎片四处飞溅。
“原则？去他妈的原则！”她咬牙切齿，脸色铁青。
两次了！两次被同一个毛头小子用同样的理由拒绝！奇耻大辱！
她抓起手机，点开“猎艳姐妹淘”，手指因为愤怒而颤抖。
陈琳： “@所有人 我放弃了！那小子就是个油盐不进的木头！傻子！给他钱都不要！还跟我讲原则！妈的，这赌局我不玩了！你们谁爱玩谁玩去！”
群里静了几秒。
冯茜： “琳琳，怎么了？发这么大火？他又拒绝你了？”（惊讶）
沈月： “啊？陈琳姐，怎么回事？”（小心翼翼）
蒋婷婷： “详细说说。”（冷静）
褚曼： “哇，琳琳居然吃瘪了？这倒让我更感兴趣了。”
宁： “@陈琳 他……没做什么过分的事吧？”（凌婉宁的语气带着一丝不易察觉的紧张）
陈琳噼里啪啦地把刚才的情况，略去了一些细节，说了一遍。
最后怒道：“五万！现金！就让他留一晚！他居然跟我说原则！还一副为我健康着想的样子！装！太能装了！婉宁，你这找来的是什么奇葩！”
群里再次安静。
宁： “@陈琳 算了，别气了。可能就是年轻人轴，不懂事。以后不找他就是了。”
凌婉宁回复道，心里却像打翻了五味瓶。
有松一口气的感觉。
他连五万都拒绝了，却每周准时来为自己调理，分文不多取。
这岂不是说明，自己在他心里，是特别的？
陈琳： “不找他？想得美！”
陈琳忽然又发了一条，语气带着狠劲儿。
“老娘还就不信这个邪了！赌局继续！半个月是吧？我倒要看看，最后谁能啃下这块硬骨头！婉宁，你别得意太早！”
一场因为愤怒而险些退出的赌局，反而因为不甘心和更强的征服欲，变得更加激烈了。
江宁走出酒店，夜风一吹，才发觉后背已被冷汗湿透。刚才那一刻，说一点不动心是假的。五万块，能让他妈在缝纫机前少熬多少夜？能让他宽裕多久？
但他忍住了。
不仅是因为“原则”和人设，更因为他知道，一旦今晚收了这钱，睡了，他在陈琳那里就永远只值这个价了，甚至会更低。
而他在凌婉宁、沈月、冯茜那里塑造的形象，也会轰然倒塌。
他想要更多，更长久，更安全的“钱途”，以及那个终极目标。报复凌雷。
他拿出那个旧手机，给陈琳发了条短信，语气诚恳中带着委屈：
“陈姐，对不起，又惹您生气了。我只是觉得，如果我今晚收了您的钱，做了那种事，我就再也无法心无旁骛地为您、为凌总、为其他信任我的姐姐们调理身体了。在我心里，你们都是我需要尊重和认真对待的人。请原谅我的固执。如果您以后还愿意相信我，我随叫随到。”
发完，他收起手机。打一巴掌，给个甜枣。
态度要表明，台阶也要给。
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