“哎哟，小山在镇上学手艺，去刘家不亏……”
赵氏正在河边洗衣裳，听见这话，手里棒槌差点砸到脚。她匆匆洗完衣裳，端着盆就往家赶。
到家时，陆清晏正在院里看书。见她脸色发白，忙问：“娘，怎么了？”
赵氏把盆放下，喘着气：“刘家……刘家又来了！”
“什么？”
“村里都在传，刘地主看上了你二哥，也要他上门，也是一百两……”赵氏声音发颤，“这……这要是传到你二哥耳朵里……”
陆清晏眉头皱紧。二哥陆小山在镇上学徒，每月挣的钱都交给家里，是个闷声活、心里有数的人。要是知道家里把他“卖”了换钱，哪怕只是传言，也伤人心。
“娘，别急。”他扶赵氏坐下，“媒婆还没上门，就是传言。等来了，咱们当面说清楚。”
“可万一你二哥听见了，心里怎么想？”赵氏红了眼圈，“小山那孩子，从小话少，可心里透亮。他在镇上吃苦，就是为了学成手艺，帮衬家里。要是以为我们……”
“二哥不会那么想。”陆清晏说，“他知道家里是什么人。”
正说着，陆铁柱和陆大山从地里回来了。听说了这事，陆铁柱烟杆一磕：“胡闹！老大不行就老二？当我陆家儿子是菜市场的萝卜，任他挑？”
陆大山闷声道：“二弟要是知道了……”
“不能让他知道。”赵氏急道，“月底他就回来了，得在这之前把话说死。”
话音未落，院门响了。
王媒婆推门进来，这次脸上堆满了笑，手里还拎着包点心。
“陆家嫂子，我又来了！”她进门就说，“好事，大好事！”
赵氏站起来，脸色发白：“王婶，你要是还说刘家的事，就请回吧。”
“哎哟，嫂子别急，听我说完。”王媒婆把点心放桌上，“这回不一样。刘老爷说了，他不是要买儿子，是看中你家儿子们有出息、人品好。老大是长子，不上门是对的。可老二在镇上学徒，将来也得成家不是？来刘家，有现成的房子田地，不比在镇上给人活强？”
她一口气说完，观察陆家众人的脸色。
陆铁柱沉着脸：“老二也不行。”
“陆大哥，您想想。”王媒婆苦口婆心，“小山在镇上，学成了也就是个木匠，一年能挣几个钱？来刘家，二十亩好田，三间大瓦房，刘老爷说了，待他如亲子，将来家产有份。这是天上掉馅饼啊！”
赵氏咬牙：“王婶，你别说了。我家小山在学手艺，将来靠本事吃饭，不图别人家产。”
“嫂子，你这话就不对了。”王媒婆摇头，“靠手艺吃饭，那得多累？你看小山，在铺子里起早贪黑，手都磨出茧子了。来刘家，就是少东家，多体面！”
陆清晏开口：“王婶，刘地主的好意我们心领了。但我二哥有他自己的路，我们当不了他的主。”
“你们是他爹娘，怎么当不了主？”王媒婆提高声音，“一百两啊！够你们家翻身了！清晏读书要钱，大山娶亲要钱，小山自己将来也得花钱。这一百两，全解决了！”
句句砸在人心上。
陆铁柱猛抽几口烟，站起来：“大山，去地里。”
又是这一招。
王媒婆急了：“陆大哥，您别走啊！这事……”
“王婶。”陆清晏挡在她面前，“您请回吧。我二哥的事，得等他回来自己定。但我们可以告诉你，他不会去刘家。”
“你怎么知道？”
“因为我二哥不是贪图富贵的人。”陆清晏说，“他在镇上学手艺三年，再苦再累没抱怨过一句，为的就是学成了，堂堂正正挣钱养家。上门女婿，哪怕给一千两，他也不会要。”
王媒婆看着他，半晌，叹了口气：“你们陆家啊……真是倔。”