一、工厂防御
咳嗽声从远处传来，起初像零星的雨点，渐渐密集如水。那不是人类的咳嗽，是千万种疾病交织的哀鸣——肺炎的湿啰音、肺结核的咳、哮喘的哮鸣、百咳的痉咳，所有这些声音叠加、扭曲，在夜风中飘荡。
工厂的铁皮屋顶开始震颤，锈蚀的铆钉一颗颗崩落。月光透过破洞照进来，光斑在地面不安地跳动。
白刃站在窗前，银灰色眼睛凝视着声音传来的方向。光剑在她手中低鸣，剑刃边缘的空气出现细微的裂痕——那是锋锐神性外溢的迹象，连空间本身都在被切割。
“祂在靠近。”她声音平静，像在陈述事实，“三公里，两公里，一公里……速度不快，但很稳定。祂在享受这个过程，像猫玩老鼠。”
凌寒靠在墙边，右手虚握，掌心凝结出一簇冰晶。冰晶在月光下泛着淡蓝色的光，像破碎的星辰。“我的力量恢复不到两成，”他实话实说，“最多制造一个半径十米的低温领域，持续三十秒。”
“够了。”白刃说，“三十秒，够我出三剑。”
她转向我：“七号，你的选择？”
我低头看自己的双手。
右手背的雪花印记淡蓝微光，口金色纹路暗淡闪烁。迦南的记忆在意识深处翻涌，无数守护的瞬间如走马灯闪过——母亲护住婴儿，战士挡住箭矢，医生救治病人……
“守护。”我说，“我用守护。”
白刃点头：“明智的选择。寒冬主控制，锋锐主攻击，守护主防御。你保护我们，凌寒控制祂的行动，我负责切断祂的概念连接。”
她指向工厂的三个方位：“凌寒去东侧，那里的管道可以凝聚冷气。七号你守中央，那里视野最好。我去西侧，从侧面切入。”
“记住，”她顿了顿，“瘟疫之神不是实体，是‘疾病’这个概念的人格化。攻击祂的形体没用，要攻击祂的‘病源’——祂体内最核心的病灶。我的眼睛能看到，但需要你们创造机会。”
“什么样的机会？”凌寒问。
“让祂‘显形’。”白刃说，“用寒冬冻结祂的扩散，用守护压制祂的侵蚀，祂收缩形态，凝聚核心。那时，我会看到病灶的位置。”
计划简单，但执行起来会要命。
我们各自就位。
我站在工厂中央的空地，这里原本可能是装配区，现在只剩水泥地面和几承重柱。月光从屋顶的破洞泻下，在地面投出惨白的光斑。
我闭上眼，深呼吸。
口的金色印记开始发热。
迦南的记忆如水涌来——
战场废墟，母亲用身体盖住婴儿，弹片嵌入她的后背，血浸透衣衫。婴儿在哭，但活着。
守护：牺牲自己，保护弱小。
雪山哨所，战士扑倒战友，贯穿他的膛，雪地绽开红梅。战友活下来了，第二年有了孩子。
守护：以命换命，延续生命。
疫区帐篷，医生连续工作七十二小时，最后累倒在病床边。病人握着他的手，说‘谢谢’。
守护：燃烧自己，照亮他人。
这些记忆不是知识，是体验。
我“成为”了那个母亲，那个战士，那个医生。我感受弹片撕裂后背的灼痛，感受贯穿膛的冰冷，感受体力耗尽虚脱的眩晕。
然后，这些感受转化为力量。
金色的光从我体内涌出，不是刺眼的爆发，而是温和的流淌。光像水一样铺开，在地面形成一道半径五米的圆形领域。领域内，空气变得澄澈，尘埃沉降，连月光都显得更纯净。
这是守护领域。
在这个领域内，一切“伤害”的概念都会被削弱。疾病无法传播，伤口愈合加速，负面情绪被安抚。
代价是，我的生命力在持续消耗。
像一蜡烛，在风中燃烧。
领域刚展开，工厂的门就被推开了。
不是被手推开，是被“疾病”推开。
门板上，铁锈以肉眼可见的速度蔓延、剥落。铰链断裂，螺丝腐蚀，整扇门像经历了百年风化，轰然倒塌。
门外，站着瘟疫之神。
不是巨大的眼睛形态，也不是模糊的人形。
而是一个“正常”的人类外形。
男性，中年，穿着皱巴巴的西装，头发稀疏，眼袋深重，嘴角挂着病态的微笑。祂看起来像个加班过度的上班族，或者久病未愈的病人。
但真实之眼看到的是另一番景象。
祂的“身体”由无数疾病的具象构成：肺部的阴影是肺结核，皮肤的溃烂是麻风，关节的变形是风湿，血管的堵塞是血栓……每一种疾病都是一个独立的“生命”，在祂体内蠕动、增殖、相互吞噬又相互共生。
祂是疾病的君王，病痛的体。
祂走进工厂，每走一步，地面就腐烂一寸。水泥变成粉末，钢筋锈蚀断裂。空气变得浑浊，弥漫着碘伏、福尔马林、化脓伤口混合的气味。
“容器们。”祂开口，声音是重叠的咳嗽声，“交出碎片，我给你们……无痛的死亡。”
白刃在西侧阴影中回应：“死亡就是死亡，无痛有什么意义？”
瘟疫之神转向她的方向，嘴角咧得更开：“当然有意义。死亡是终点，但过程……可以很漫长，很痛苦。我可以让你们得遍世上所有的病，体验每一种痛苦，再在痛苦中死去。或者……”
祂看向我。
“交出迦南的碎片，我可以让你们……健康地活一天。就一天，没有病痛，没有虚弱，完美的一天。作为神，我从不撒谎。”
凌寒在东侧管道后冷笑：“然后一天后呢？”
“一天后？”瘟疫之神歪头，“当然是继续生病。但至少，你们有过完美的一天，不是吗？”
这是祂的诡计。
用虚假的承诺，瓦解抵抗的意志。
但我口的金色印记在发热。
迦南的记忆在提醒我：守护，不是守护一天，是守护到底。
“我们拒绝。”我说。
声音不大，但在寂静的工厂里格外清晰。
瘟疫之神的笑容消失了。
取而代之的，是纯粹的、冰冷的恶意。
“那就……病吧。”
祂抬手。
空气里，无数细小的孢子凭空浮现。红色的肺炎孢子，白色的结核孢子，黑色的炭疽孢子，绿色的霉菌孢子……像一场反向的雪，从地面往天空飘。
孢子雨。
每一颗孢子，都是一种疾病。
它们飘向守护领域，撞上金色的光壁。
大部分孢子被净化，像雪花碰到火焰，瞬间汽化。
但孢子太多了，无穷无尽。光壁开始波动，像被雨点击打的水面。每一次波动，我的生命力就消耗一分。
蜡烛燃烧得更快了。
“凌寒！”我喊。
“收到！”
东侧管道后，寒气爆发。
不是扩散，而是凝聚。凌寒将所有的寒冬神性压缩成一条线，一条极寒的射线，射向瘟疫之神。
射线所过之处，空气凝结出冰晶，孢子被冻结成冰粒，噼里啪啦掉在地上。
瘟疫之神抬手挡住射线。
寒气与疾病碰撞，发出“滋滋”的腐蚀声。祂的手臂开始结冰，但冰层下，疾病在疯狂增殖、变异，对抗着低温。
“有意思。”祂说，“寒冬与瘟疫，冰与病的对决。但你知道低温会死什么吗？”
祂的手臂猛地一震。
冰层碎裂，但碎裂的冰碴没有落地，而是悬浮在空中，每一片冰碴内部都包裹着微小的、活动的病菌。
“低温会死‘部分’病菌。”瘟疫之神笑着说，“但活下来的，会进化成‘耐寒株’。感谢你，寒冬的容器，你为我创造了新品种。”
祂挥手，耐寒病菌像一样射向凌寒。
凌寒紧急展开冰墙防御，但病菌腐蚀冰层的速度，比凝结更快。
“白刃！”我喊。
“看到了！”
西侧阴影中，银光一闪。
白刃动了。
不是奔跑，是“切割”。
她和她手中的光剑，在那一瞬间变成了同一种东西——纯粹的“锋锐”概念。她切开空气，切开距离，切开时间本身。
剑光抵达时，她的人还在原地。
但瘟疫之神的口，已经多了一道伤口。
不是皮肉伤，是概念层面的伤口。
“病”这个概念，被切开了。
瘟疫之神低头看自己的口，那里没有流血，没有裂痕，只有一道银白色的“断痕”。断痕两侧，疾病在挣扎，但无法跨越。
“锋锐……”祂喃喃道，“战争之神的碎片。有意思，太有意思了。”
祂抬手，按住口的断痕。
断痕开始“愈合”——不是伤口愈合，而是疾病绕过断痕，从两侧重新连接。但连接的速度很慢，断痕在抵抗。
“三对一。”瘟疫之神说，“不公平。”
祂打了个响指。
工厂的墙壁、地面、屋顶，所有表面开始“生病”。
铁皮生锈腐烂，水泥粉化成灰，承重柱裂开长满霉菌。整个工厂在几秒钟内，从废弃建筑变成危楼，随时可能坍塌。
“但疾病，从来不讲公平。”祂说。
屋顶的一块铁皮脱落，砸向我。
我维持着守护领域，无法移动。
铁皮在进入领域时速度减慢，但依然在下落。
就在这时，凌寒的寒气再次爆发，将铁皮冻在半空。
白刃的第二剑到了。
这次，目标是瘟疫之神的左手。
剑光划过，左手齐腕而断。
断手落地，变成一滩脓液，脓液又蒸发成黑烟，黑烟重新凝聚，回到瘟疫之神身上，长成新的手。
“没用的。”瘟疫之神说，“疾病会变异，会适应，会重生。你们能切断我一次，十次，一百次，但我有无数次。”
祂向前一步。
守护领域被压缩到半径三米。
我的生命力在急速消耗，眼前开始发黑。
不行，这样下去撑不住。
必须找到“病源”，必须一击必。
但白刃的眼睛——那双能看到因果锋锐的眼睛——到现在还没给出信号。
她在等什么？
二、病源所在
瘟疫之神又向前一步。
领域半径缩小到两米。
我能感觉到生命力的枯竭，像水箱见底前的最后几滴水。口金色印记的光芒在变暗，纹路在消退。
凌寒的寒气已经微弱到只能冻结脚边的地面。
白刃的第三剑迟迟不出。
她在工厂的另一端，半跪在地，光剑在地上支撑身体。银灰色的眼睛死死盯着瘟疫之神，瞳孔缩成针尖大小。
她在“看”。
看因果的锋锐，看概念的弱点，看疾病的源。
“找到了。”她突然说，声音嘶哑，“在祂的……右眼。”
瘟疫之神的右眼？
我看向祂。
那双眼睛，一只是正常的人类眼睛，疲惫、浑浊、带着病态的血丝。
另一只……
另一只是血红色的，布满黑色纹路的，我在花园上空见过的那只眼睛。
那是瘟疫之神的本体之眼，是祂作为“疾病”这个概念的具现化。
病源在那里？
“眼睛是‘观察’的器官。”白刃咬牙站起，“瘟疫之神通过那只眼睛观察世界，收集疾病，传播病痛。那只眼睛就是祂的‘病源’，是祂收集所有疾病样本的‘数据库’。摧毁它，祂就会暂时失去‘疾病’这个概念的主导权。”
“暂时？”凌寒问。
“神明不会真正死亡。”白刃说，“但只要失去主导权，祂就会退化回概念本身，需要几十年甚至几百年才能重新凝聚意识。那段时间，够我们逃了。”
计划清晰了。
但我有疑问。
“祂会让我们攻击那只眼睛吗？”
“不会。”白刃说，“所以需要诱饵。”
她看向我。
“七号，你的守护领域，能坚持多久？”
“最多十秒。”我实话实说。
“够了。”白刃说，“十秒，你全力展开领域，把祂的注意力完全吸引。凌寒，你用最后的寒气冻住祂的脚，哪怕只有一秒。我会在那瞬间，切断那只眼睛。”
“然后呢？”凌寒问。
“然后我们跑。”白刃说，“头也不回地跑。”
听起来像自式袭击。
但没得选。
瘟疫之神又向前一步。
领域半径只剩一米。
我甚至能闻到祂身上那股混合着所有疾病的气味——甜腻的腐败，刺鼻的消毒水，血腥的铁锈，还有更深的、无法形容的恶臭。
“准备。”白刃说。
光剑重新举起。
凌寒的掌心凝结出最后的冰晶。
我深吸一口气，将所有的生命力——不，是所有的一切——注入守护领域。
蜡烛燃尽前的最后光芒。
领域炸开。
不是收缩，是扩张。
从半径一米，扩展到五米，十米，二十米！
金色的光芒像太阳一样爆发，驱散了所有孢子，净化了所有病菌，连工厂本身的“疾病”也被暂时压制。腐烂暂停，锈蚀停止，霉菌枯萎。
瘟疫之神第一次露出惊讶的表情。
祂向后退了半步。
就是现在！
凌寒的寒气爆发，不是射线，而是从地面升起的冰荆棘。冰刺从水泥地炸开，缠绕住瘟疫之神的双脚、小腿、膝盖。
冻住！
瘟疫之神低头看脚上的冰，笑了。
“就这？”
祂轻轻一震，冰荆棘碎裂。
但这一震，花了0.1秒。
0.1秒，对普通人来说只是一眨眼。
对白刃来说，足够。
银光再次闪过。
这次不是“切割”空气或距离。
是“切割”概念本身。
光剑的轨迹，我看不清。只看到一道银线，从白刃的位置，延伸到瘟疫之神的右眼。
然后，那只血红色的眼睛，裂开了。
不是物理意义上的裂开，是“存在”层面的断裂。
眼睛从中间整齐地分成两半，像被最薄的刀片切开的果冻。裂口处没有血，没有组织液，只有漆黑的虚无，和从虚无中涌出的、无法形容的哀嚎。
那是千万种疾病的哀嚎，是所有病痛的哭喊，是死亡本身的悲鸣。
瘟疫之神僵住了。
祂抬起手，摸向自己的右眼。
手指穿过裂口，摸了个空。
眼睛消失了。
不，不是消失，是“被切断了与主体的联系”。
那只眼睛还在，但已经不属于祂了。
“啊……啊……”
祂发出声音，不是语言，是纯粹的、痛苦的嘶吼。
工厂开始崩塌。
不是物理崩塌，是概念崩塌。
腐烂加速，锈蚀蔓延，霉菌疯狂生长。墙壁像融化的蜡烛一样瘫软，地面像溃烂的皮肤一样剥落，空气里充满毒雾。
祂在失控。
“跑！”白刃嘶喊。
她转身就往工厂深处跑，那里有个隐蔽的后门。
凌寒跟上。
我最后看了一眼瘟疫之神。
祂跪在地上，双手捂着脸——捂着眼眶，那里现在是两个空洞。左眼是人眼的空洞，右眼是虚无的空洞。
从虚无的空洞里，有东西在往外涌。
不是血，不是脓，是……疾病本身。
肺炎、结核、麻风、天花、霍乱、鼠疫……所有人类历史上出现过的疾病，都以最原始的形态涌出，像黑色的水，淹没周围的一切。
祂在“流产”。
失去了眼睛这个“容器”，祂体内积攒的疾病正在失控外泄。
那些疾病没有意识，没有目标，只是本能地寻找宿主。
而最近的宿主，就是我们。
“跑啊！”凌寒回头喊我。
我转身，冲向白刃的方向。
身后，黑色的疾病水追来。
三、逃亡之路
后门是扇生锈的铁门，白刃一剑劈开锁头，踹开门。
门外是一条小巷，堆满垃圾，臭气熏天。
“这边！”她带头冲进小巷。
我和凌寒紧随其后。
身后，工厂彻底崩塌了。
不是倒塌，是“溶解”。整栋建筑像被强酸腐蚀一样，融化成黑色的粘稠液体。液体中，无数疾病的幻影在蠕动、嘶吼、互相吞噬。
瘟疫之神的哀嚎还在继续，但越来越远。
我们冲出小巷，来到一条相对宽敞的街道。
凌晨四点，天还没亮，但东方已经泛白。街道上有早起的清洁工在扫地，有送报的自行车驶过，有早餐摊主在生火。
正常的世界。
与刚才的，只有一巷之隔。
“不能停。”白刃喘着气，“瘟疫之神失控了，那些外泄的疾病会污染整个区域。必须通知愈神院，让他们来处理。”
“愈神院？”我皱眉，“他们会帮我们吗？”
“会。”白刃说，“处理神域污染是他们的本职工作。而且，他们也想抓我们，不会坐视我们被瘟疫吞噬——那样他们就得不到碎片了。”
她拿出一个老式手机——不是智能机，是只能打电话发短信的按键机。
拨号，等待。
几秒后，接通。
“喂，老秦。”白刃直接说，“城南旧工业区，第三纺织厂旧址，瘟疫之神失控，疾病外泄。污染等级至少A级，需要立刻封锁净化。”
电话那头沉默了两秒。
然后传来秦院长的声音，冷静但带着一丝疲惫：“白刃？你消失了五年。”
“现在不是叙旧的时候。”白刃说，“派人来处理。还有，告诉三眼会的那些杂碎，如果他们敢趁乱手，我就把他们的据点一个个切碎。”
“你还在被通缉。”
“那就通缉着吧。”白刃挂了电话。
她看向我和凌寒：“秦远山会处理。他是少数还讲道理的高层。但我们也得离开，愈神院的人到了，肯定会顺便抓我们。”
“去哪？”凌寒问。
白刃看向我：“七号，你能感觉到其他容器的线吗？”
我集中精神。
真实之眼再次激活，但这次消耗极大。眼前发黑，耳朵嗡鸣，鼻血涌出——信息过载的症状。
但我看到了。
从我口延伸出的六条线，现在只有四条还清晰：淡蓝的凌寒，银白的白刃，还有两条指向远方的——一条深绿，生机勃勃；一条暗紫，扭曲痛苦。
另外三条——淡蓝（另一条）、土黄、火红——变得很模糊，几乎看不见。
“能看见四条。”我抹掉鼻血，“凌寒，白刃，还有两个。深绿色的在东方，暗紫色的在西方。”
“深绿是三号，”白刃说，“‘生机’的碎片，神职是‘生长’、‘治愈’、‘复苏’。暗紫是五号，‘痛苦’的碎片，神职是‘折磨’、‘苦难’、‘承受’。”
她顿了顿。
“三号应该还好，生机碎片温和，不容易失控。但五号……痛苦碎片，很危险。持有者可能会被痛苦吞噬，变成只传播苦难的怪物。”
“先去哪个？”凌寒问。
白刃想了想。
“先去东方，找三号。治愈能力对我们现在有用——你们都受伤了，特别是七号，生命力透支严重。而且三号的性格比较……温和，容易沟通。”
“那五号呢？”
“五号在西边，距离远，而且危险。等我们恢复一些再去。”
计划定下。
但在这之前，我们需要交通工具，需要食物，需要休息。
更重要的是，需要处理我体内的神性冲突。
守护神性透支，寒冬神性躁动，没有安宁神性调和，我的身体正在崩溃。
真实之眼下，我能看到自己体内的情况：金色纹路暗淡到几乎消失，淡蓝雪花在右臂蔓延，两种神性在血管里冲撞，像两股不相容的液体在管道里打架。
“我需要……”我话没说完，眼前一黑，向前倒去。
凌寒扶住我。
他的手很冷，但此刻是唯一的热源。
“他快撑不住了。”凌寒对白刃说。
白刃走过来，银灰色的眼睛扫过我全身。
“神性冲突，生命力透支，还有轻微的信息过载。”她诊断，“必须立刻静养，否则会死。”
“去哪静养？愈神院的人在追我们，三眼会的人可能也在附近。”
白刃想了想。
“我知道一个地方。”她说，“安全屋，五年前我准备的。有食物，有水，有基础的医疗用品，还有……一些武器。”
她看向东方，天边已经泛起鱼肚白。
“但有点远，在城东的旧居民区。我们必须赶在天亮前到，白天容易暴露。”
“怎么去？”凌寒问，“走路太慢，打车不安全。”
白刃指了指街对面。
那里停着一辆旧面包车，车身锈迹斑斑，窗户糊着报纸，一看就是废弃车辆。
“开那个。”
“你会开车？”
“会开，但没驾照。”白刃说，“不过现在谁管这个？”
我们走向面包车。
车门没锁，钥匙还在车上——可能是车主临时离开，也可能是偷车贼没来得及开走。
白刃坐上驾驶座，凌寒扶我坐进后排。
引擎发动，发出拖拉机般的轰鸣，但好歹能开。
面包车驶入凌晨的街道。
车窗外，城市正在苏醒。路灯一盏盏熄灭，早起的人们开始活动，早餐摊的烟雾升上天空。
一切都那么正常。
仿佛刚才工厂里的生死搏，只是一场噩梦。
但我知道不是。
我低头看右手背，雪花印记在皮肤下微微发亮。
看口，金色纹路几乎看不见，但还在微弱地跳动。
看窗外后视镜，远处的天空，有一片不自然的黑云——那是工厂废墟，瘟疫之神的残骸在继续污染那片区域。
愈神院的人应该已经到了。
秦院长会怎么处理？
净化那片区域？还是……更激进的手段？
我不知道。
我只知道，我的旅程，才刚刚开始。
七个容器，我才找到两个。
还有四个，散布在城市各处，或者更远的地方。
而迦南的遗愿——让所有容器活下来，融合碎片，成为新的守护者——听起来美好，但执行起来，每一步都踏在刀尖上。
面包车在空旷的街道上行驶。
白刃开得很稳，但速度不慢。
凌寒在后排照顾我，用残存的寒气帮我降温——神性冲突让我体温升高，像发烧一样。
“坚持住。”他说，“到安全屋就好了。”
我点头，但说不出话。
喉咙像被火烧过，每一次呼吸都带着血腥味。
生命力透支的后果开始显现：视力模糊，听力下降，四肢无力，意识模糊。
我闭上眼睛，尝试调动最后一点守护神性，修复身体。
但神性枯竭了。
像涸的河床，只剩龟裂的泥土。
就在我即将失去意识时，一个声音在脑海里响起。
不是白刃，不是凌寒，不是瘟疫之神。
是一个陌生的、温和的、带着草木气息的声音。
“七号……你在受伤……”
“来东方……我这里……我能帮你……”
声音很微弱，像从很远的地方传来，通过某种“线”连接。
深绿色的线。
三号容器，“生机”的持有者。
他在呼唤我。
我勉强睁开眼睛，看向东方。
地平线上，太阳正在升起。
第一缕阳光刺破云层，照进面包车。
照在我的手上。
右手背的雪花印记，在阳光下，折射出淡蓝色的光。
而深绿色的线，在视野里微微跳动。
像心跳。
像呼唤。