霜落之月第12清晨，天色依旧阴沉，铅灰色的云层低垂，空气中弥漫着雨雪将至的湿冷气息。后山乱石坡上，罗恩和塞巴斯蒂安静立在那块爬满枯藤的巨岩前，如同两尊沉默的雕像。
罗恩手中握着一柄样式古朴、分量沉手的双刃战斧——“破岩者”。斧柄由硬木包裹着防滑的皮革，斧刃宽阔，闪烁着冷冽的寒光，刃口处能看到细密的、如同波浪般的锻造纹路。这是塞巴斯蒂安从尘封的武器库中取出的旧物，据说是当年军团工兵用来快速破除障碍的制式装备之一，对藤蔓、木质结构有奇效。罗恩花了一天时间适应它的重量和挥舞方式，腰间的酸胀感在挥斧练习后已几乎感觉不到。
塞巴斯蒂安则是一身利落的装束，修复过的半身甲关键部位闪着暗哑的光泽，制式长剑悬挂在腰侧最顺手的位置。他前的“钢铁意志”徽章散发着微弱的、稳定的灵性波动，与罗恩颈间的简易护符相呼应，共同抵御着即将再次面对的精神侵蚀。
“少爷，准备好了吗？”塞巴斯蒂安的声音低沉而平稳，目光锐利地扫视着周围，确保没有窥探的目光。
“嗯。”罗恩点头，深吸一口气，将精神沉入前的“位面之证”。有了上次的经验，这次开启门扉的过程顺畅了许多，虽然灵性消耗依旧巨大，但至少没有那种难以承受的滞涩感。灰紫色的、不稳定的门扉再次在空气中浮现。
两人对视一眼，无需多言，塞巴斯蒂安率先弯腰跨入门扉，罗恩紧随其后。
熟悉的冰冷、失重，以及随之而来的、更加令人窒息的规则压制与甜腻腐败的气息。当他们脚踏实地，再次站在那片灰暗扭曲的“花园”中时，【位面感知】与战场本能同时展开，如同两张无形的网，交织着覆盖了周围数十米的范围。
“规则压制依旧，灵性恢复缓慢。精神侵蚀……比上次感觉轻微一些，护符和徽章有效。”罗恩快速低声说道，同时【位面感知】已经锁定了几个相对安全的落脚点。
“空间波动稳定，未发现附近有空间裂痕或活跃的生物灵光。”塞巴斯蒂安补充道，他的经验让他能更快地判断地形和潜在威胁的方向，“按照计划，我们先去您上次发现腐生兰的岩地区域，沿途保持侦察，避开已知的食肉藤蔓活动区。”
罗恩握紧了战斧，点了点头。第二次踏入这片危险之地，身边多了一位可靠的伙伴，心中的底气确实足了不少。但C级位面的未知与凶险，依旧如沉重的阴影笼罩心头。
这一次的探索，节奏明显比罗恩独自一人时更加高效且安全。
塞巴斯蒂安走在前面，他步伐稳健，目光如鹰隼般扫视着前方和两侧的植被与地面，凭借丰富的经验提前规避那些看起来过于“肥沃”或“平静”的腐殖质区域——那下面很可能潜伏着食肉藤蔓或其他陷阱。罗恩则跟在侧后方，【位面感知】全力维持，专注于探测更细微的空间波动、生命灵光以及远处可能存在的威胁。
两人如同一个精密的侦察小队，沉默而迅速地朝着上次发现腐生兰的灰白色岩地区域推进。途中，他们成功绕开了两处【位面感知】探测到的、光线微微扭曲的潜在空间裂痕区域，也避开了塞巴斯蒂安据植被异常判断出的另一处食肉藤蔓可能巢。
“左前方三十米，岩石边缘，生命灵光反应，微弱但集中，符合腐生兰特征。”罗恩压低声音提示。
塞巴斯蒂安微微抬手，示意暂停。他仔细观察了一下那片区域的地形——位于一处低矮岩坡的背阴面，周围没有高大的畸形树木遮挡，视野相对开阔，但也意味着缺乏掩体。
“我先接近侦察，少爷您在此警戒，用感知覆盖我身后和侧翼。”塞巴斯蒂安做出了战术分配。
罗恩点头，蹲伏在一丛低矮的、颜色暗红的灌木后，战斧放在触手可及的地面，【位面感知】如同无形的触手，紧紧跟随着塞巴斯蒂安悄无声息移动的身影，同时警惕地扫描着更远处的环境。
塞巴斯蒂安的动作轻捷得不像一个年过半百且带伤的老人。他利用岩石的阴影和地面的起伏，几乎与环境融为一体，很快接近了那片岩地。片刻后，他打了个安全的手势。
罗恩迅速跟上。两人汇合，看到了岩缝中生长的腐生兰——不是上次的三株，而是五株！其中三株花瓣肥厚，纹理清晰，品质看起来比罗恩上次采集的那株还要好；另外两株稍小一些。
“收获不错。”塞巴斯蒂安低声道，眼中闪过一丝满意，“按照计划，采集三株品质最好的，留两株小的作为种子和避免过度惊动此地生态。我来警戒，少爷您采集。”
罗恩也不废话，放下战斧，取出特制的工具和密封皮袋，开始熟练而小心地挖掘。有了上次的经验，他的动作快了许多，很快，三株品相完好的腐生兰被依次放入单独的皮袋中密封好。
整个过程顺利得超乎想象。没有触发任何警报，没有遭遇袭击，三株价值不菲的稀有草药已然入手。罗恩将皮袋仔细收进背包，心中稍定。至少，这次探索的基本目标已经达成。
“接下来，”罗恩看向塞巴斯蒂安，“按照计划，我们尝试向中心沼泽方向做一次有限度的侦察，观察‘腐化守护者’的活动迹象，收集信息，但不接近交战距离。如果情况不对，立刻撤退。”
塞巴斯蒂安略一沉吟，点了点头：“可以。但必须更加小心。据记载，那种级别的生物通常有较强的领地感知能力。”
两人稍作休整，喝了点水，恢复了一下因持续警惕而消耗的精神，然后调整方向，开始朝着灰狐情报和家族笔记中提及的、弥漫着更浓重腐败气息的中心沼泽地带，谨慎地迂回前进。
（行动展开：团队配合高效侦察与采集；多视角穿：塞巴斯蒂安的战术指挥与经验
越靠近中心区域，环境越发诡异。灰紫色的苔藓变得更加厚实湿滑，踩上去仿佛踩在腐烂的内脏上。空气中甜腻的腐败气息中，开始混杂着一股刺鼻的硫磺味和某种难以形容的、仿佛无数植物同时腐烂的浓烈臭味。光线也更加暗淡，铅灰色的天空仿佛压得更低，令人闷。
周围的植物形态也发生了显著变化。扭曲的树木更加高大，树皮开裂处流淌的不再是暗沉树脂，而是散发着微光的、粘稠的绿色或紫色脓液。地面上开始出现大小不一的水洼，里面的水并非透明，而是呈现出一种污浊的、泛着油光的暗绿色，不时有气泡从水底冒出，破裂时散发出更浓的臭味。
【位面感知】传来的信息也变得混乱和充满压迫感。空间中不稳定的节点增多，生命灵光虽然总体稀疏，但每一个都更加“强大”和“扭曲”，带着明显的侵略性。罗恩不得不将感知范围进一步收缩，以节省灵性和保持清晰度。
“前方约两百米，地形下陷，疑似沼泽边缘。灵性波动混乱，有一个非常强烈的、充满恶意的生命灵光反应，处于半沉睡状态，但波动范围很大……可能覆盖了那片沼泽的大部分区域。”罗恩压低声音，语气凝重，“应该就是‘腐化守护者’。”
塞巴斯蒂安眯起眼睛，顺着罗恩指示的方向望去。透过稀疏的、形态可怖的枯树间隙，能看到一片更加阴暗、雾气朦胧的低洼地带。那里的空气似乎都在微微扭曲。
“不能再靠近了。”塞巴斯蒂安果断道，“这个距离已经是极限。少爷，能感知到更多细节吗？比如它的形态，或者有无其他伴生生物？”
罗恩集中精神，将【位面感知】如同细针般小心翼翼地刺向那个庞大的灵光。信息碎片断断续续地反馈回来：庞大如小丘的轮廓……由无数腐烂的植物茎、藤蔓、菌类以及不知名动物骸骨糅合而成的躯体……核心处有一个剧烈搏动的、暗红色的能量源……周围散布着数十个微弱的、与其连接的生命反应，像是它的“触须”或“子体”……
就在罗恩试图感知那暗红色能量源的具体性质时，异变突生！
那庞大的灵光似乎察觉到了这丝微弱的、外来的“窥探”，原本半沉睡的波动骤然变得活跃而充满暴怒！一种无形的、带着强烈腐朽与绝望意念的精神波动，如同爆炸的冲击波，以那暗红色能量源为中心，猛地向四面八方扩散开来！
“小心！精神攻击！”罗恩只来得及在意识中嘶吼，但那股精神波动速度太快！
刹那间，罗恩感觉自己的大脑仿佛被投入了沸腾的、充满腐烂物的沼泽！无数扭曲、痛苦、充满憎恨的幻象强行涌入：他看到无数植物在规则污染下痛苦挣扎、异变、互相吞噬；看到误入此地的野兽和探险者在藤蔓缠绕下化为枯骨；感受到一种对一切生者、对秩序本身的纯粹恶意……
口的护符瞬间变得滚烫，发出“咔”的轻微裂响，效力在急剧消耗！罗恩闷哼一声，头痛欲裂，视野模糊，几乎要跪倒在地。
就在这千钧一发之际，一声低沉、浑厚、如同战鼓擂响的吼声在他耳边炸开！
“定！”
塞巴斯蒂安猛然踏前一步，挡在罗恩身前半侧。他前的“钢铁意志”徽章爆发出耀眼的淡金色光芒，与他自身升腾起的铁血灵性融为一体。一股坚定、稳固、如同磐石般的意志力场以他为中心轰然展开——序列8【百夫长】核心能力之一：【士气锚定】！
淡金色的波纹与那无形的腐朽精神波狠狠撞在一起！
没有惊天动地的巨响，只有精神层面的剧烈震荡。塞巴斯蒂安身体剧震，脸色瞬间苍白，但他咬紧牙关，双脚如同扎般死死钉在地上，淡金色的力场虽然被冲击得摇摇欲坠，却顽强地没有溃散，为身后的罗恩撑起了一片相对稳定的空间。
罗恩只觉得压力一轻，那些恐怖的幻象迅速消退，虽然头痛依旧，但至少恢复了清醒和行动能力。
然而，他们的位置也彻底暴露了。
“吼——！！！”
一声非人非兽、如同千万朽木同时摩擦断裂的恐怖咆哮，从沼泽中心轰然传来！紧接着，大地开始轻微震动，那个庞大的、充满恶意的灵光，正以惊人的速度朝着他们所在的方向移动！
“逃！”塞巴斯蒂安嘴角溢出一丝鲜血，那是强行维持【士气锚定】对抗远超自身精神攻击的反噬。他一把抓住还有些晕眩的罗恩，朝着来时的方向，爆发出了最快的速度！
逃亡！没有任何犹豫，没有任何保留！
罗恩强忍着脑海中的余痛和晕眩，将【位面感知】收缩到仅仅覆盖前方逃窜路径的程度，疯狂地扫描着地面的陷阱和空间裂痕。塞巴斯蒂安紧随其后，一边跑一边急促地喘息，刚才那一下对抗显然让他消耗巨大，旧伤被压制下的左腿也开始传来隐痛。
身后，大地的震动越来越清晰，树木被粗暴撞断的“咔嚓”声和藤蔓疯狂挥舞的“呼啸”声如同死神的催命符，越来越近。腐化守护者虽然体型庞大，但在它自己的领地内，移动速度竟然不慢！
“不能直线跑！利用地形！分散它的注意力！”塞巴斯蒂安厉声喝道，同时猛地将手中长剑向右侧一处茂密的畸形灌木丛掷去！长剑裹挟着微弱的灵性，如同标枪般没入灌木，发出巨大的声响，并扰动了大片植被。
罗恩立刻会意，一边狂奔，一边用【位面感知】锁定左前方一块突兀的巨岩，在靠近的瞬间，他猛地将手中的“破岩者”战斧朝着巨岩底部一块松动的结构狠狠掷出！
“轰隆！”
战斧沉重的力量加上罗恩灌注的些许灵性，竟然将那块巨岩砸得松动滚落，引起一片小范围的塌方和烟尘。
两人的扰起到了一定效果。身后的追击声似乎出现了瞬间的迟疑和分散，追击的速度略微一缓。但很快，那充满暴怒的咆哮再次拉近，显然简单的扰无法摆脱它。
灵性在狂奔和维持感知中飞速消耗，肺部辣地疼。罗恩已经能看到远处那片相对熟悉的、生长着腐生兰的灰白岩地区域——那里离门扉开启点不远了！
“快！门扉支撑不了多久了！”罗恩嘶哑地喊道。
两人爆发出最后的潜力，冲过岩地区域，朝着记忆中的方向亡命奔逃。熟悉的景色在余光中飞速倒退，【位面感知】终于捕捉到了前方那微弱到极点的、属于门扉的空间波动——它已经黯淡到几乎无法察觉，如同风中的残烛！
“看到了！”罗恩大喊。
就在他们距离那片扭曲空气还有不到二十米时，身后腥风骤起！数条水桶粗细、表面流淌着粘稠脓液、顶端开裂成花瓣状口器的巨大藤蔓，如同来自的触手，撕裂空气，朝着他们的后背猛抽过来！
塞巴斯蒂安怒吼一声，不知从哪里爆发出力量，猛地将罗恩向前一推：“少爷先走！”
罗恩被推得踉跄前冲，回头只见塞巴斯蒂安转身，双手虚握，淡金色的【士气锚定】力场再次强行撑开，不过范围极小，只够护住他自身正面！
“砰！砰！砰！”
藤蔓狠狠抽打在淡金色的力场上，发出沉闷的巨响。力场瞬间布满裂痕，塞巴斯蒂安喷出一口鲜血，身体如同断线风筝般向后抛飞，但他也借力向后翻滚，险之又险地避开了藤蔓的缠绕。
罗恩目眦欲裂，但他知道此刻犹豫就是死亡！他冲向那片即将消失的扭曲空气，在身体没入的前一刻，反手将背包中一个装有腐生兰的皮袋朝着塞巴斯蒂安抛飞的方向用力扔去，嘶吼着：“抓住！走！”
塞巴斯蒂安在空中勉强调整姿势，一把捞住飞来的皮袋，落地后毫不迟疑，连滚带爬地冲向门扉。
罗恩率先跌入门扉的瞬间，感觉身后的空间波动已经到了崩溃的边缘。塞巴斯蒂安的身影紧随其后，几乎是擦着彻底消散的微光边缘冲了出来。
“噗通！”“噗通！”
两人先后重重摔在主位面冰冷的草地上，剧烈地咳嗽、喘息。身后的空间异常彻底平息，仿佛什么也没发生过。
阳光刺眼。罗恩挣扎着坐起，看到塞巴斯蒂安躺在不远处，脸色惨白如纸，前血迹斑斑，手中紧紧抓着那个皮袋。他自己的背包里，还剩下两个皮袋。
他们逃出来了。但损失惨重：塞巴斯蒂安伤势不明，灵性双双枯竭，战斧遗失，护符近乎报废……并且，他们彻底激怒了一个C级位面的守护者，短时间内恐怕无法再轻易进入“枯萎花园”了。
罗恩喘着粗气，看着灰暗的天空，心中没有丝毫劫后余生的喜悦，只有沉重的代价和对更高力量的深切渴望。