可陆开阳却愣住了，后半截要挟的话卡在喉咙里，不上不下。
他大概做梦也没想到，我会答应得如此爽快。
我站起身，慢慢踱到他跟前：“只是，你要想清楚。若你退婚，那你身上这定国公世子的位置——”
“儿子可以不要这世子之位！”他几乎是抢着回答，斩钉截铁，“只求母亲允我娶楚楚为妻！我们不要荣华富贵，只要粗茶淡饭，长相厮守！”
林楚楚眼圈一红，慌忙去拉陆开阳的袖子：“陆郎，这如何使得！我不过是个无依无靠的孤女，怎能让你为我放弃世子尊位？若真如此，我宁肯现在就走，绝不做你的累赘……”
说着，泪珠便恰到好处地滚落下来。
陆开阳立刻心疼地握紧她的手：“楚楚，别担心。母亲只是一时生气，吓唬我的。”
他抬头看我一眼，语气笃定：“我是母亲唯一的儿子，这世子之位，除了我，还能给谁？”
我轻轻牵了牵嘴角，露出一个极淡的笑：“好。你既然执意如此，那做母亲的，自然要成全你。”
陆开阳脸上的那点笃定瞬间僵住，似乎没料到我是这个反应。
我没再多看他们一眼，转身离开花厅。
世子尊位、皇家姻缘，他弃如敝履，自有人趋之若鹜。
翌，我早早起身，换上了一品诰命的服制。
铜镜前，我慢条斯理地整理袖口：“玉竹，去西跨院，请二公子过来一趟。”
玉竹正在为我簪发的手几不可察地顿了一下。
但她素来沉稳，并未多问，只低声应了：“是，夫人。”
不多时，陆开霁来了。
他穿着一身半旧的青布长衫，姿态恭敬地站在门槛外。
我看着这个孩子，心头莫名一抽，泛起细细密密的疼。
他的存在，是我心里的一道陈年旧疤。
当年我怀陆开阳时，我那荒唐的亡夫酒后乱性，与我院中的粗使丫头有了首尾，便有了陆开霁。
生产时那丫头没能熬过去，这孩子便这么尴尬地留在了府里。
我心中膈应，虽不曾短缺他衣食，却也只当府里多养了个闲人，从未给过多少关注。
可就是这个我几乎遗忘的庶子，却在前世我尸骨挂在空中风，也无人敢为我收尸时，将我从树上解下，为我收敛入土。
为此，他被暴怒的陆开阳找了由头，生生打了五十大板，皮开肉绽。
“谁让你多管闲事的？既然你想当孝子，那就去地下给她尽孝吧！”
然后，他刨开了我那简陋的坟茔，将奄奄一息的陆开霁丢了进去，活埋……
想到那黄土覆顶的绝望，我心口猛地一窒，深吸一口气才将翻涌的情绪压下。
我起身走到陆开霁面前，伸手虚扶了一下：“起来吧，不必如此多礼。”
他身体微微一僵，似乎有些不习惯，但还是依言站直了些，目光依旧恭敬地垂着。
我也不绕弯子，开门见山：“阿霁，你兄长昨的事，想必你也听说了。”
陆开霁低声应道：“是，儿子略有耳闻。”
我微微一笑：“既然他不愿做这定国公世子，那便由你来做。”
陆开霁猛地抬起头，震惊地语不成调：“母、母亲！这……这如何使得？儿子身份卑微，才智浅薄，兄长他只是一时糊涂……”