陈玄循着声响，像只受惊的土拨鼠，在枯木和怪石间探头探脑。刚拨开一丛瘪的荆棘，眼前景象让他瞳孔骤缩。
只见一片相对开阔的乱石滩上，昨天那个拖着“开口笑”靴子逃走的赤犬，正带着四五个同样满脸横肉、一看就不是善茬的跟班，围着一个略显眼熟的身影。被围在中间的，不是别人，正是昨天救他一命的焰尾学姐！她手中的火焰长鞭此刻缩短成一道凝实的火弧，护在身前，面具下的气息似乎有些不稳，脚下地面焦黑一片，显然刚经历过战斗。
而更让陈玄血压飙升的是，赤犬旁边，还站着一个他此刻最不想见到的人——百子笑！这位大少爷换了一身更包的银白色探险服，纤尘不染，正抱着胳膊，好整以暇地看着被围住的焰尾，脸上挂着那种猫戏老鼠般的阴冷笑意。
“焰尾，昨天坏我好事，今天又抢我看上的‘灼心草’？你真以为凭你那两下子，能在这荒原横着走？”赤犬咧着嘴，手里的砍刀拍打着掌心，眼神凶戾。
百子笑慢悠悠地开口，声音带着令人牙酸的嘲讽：“赤犬，跟个女人费什么话。焰尾，听说你最近在找一种能缓解精神旧伤的‘冰魄莲’？巧了，本少家里库房正好收着一株。不如你乖乖把刚才采到的灼心草交出来，再答应以后离某些碍眼的东西远点……” 他意有所指地瞥了一眼陈玄藏身的方向（其实并没看到陈玄）， “本少心情好，或许能赏你一片花瓣？”
焰尾的声音透过面具传来，冷得像荒原夜里的风：“百子笑，你也就这点下作手段。灼心草是我先发现的，凭本事拿到。想要？自己来拿。”
“敬酒不吃！”赤犬狞笑，一挥手，几个跟班和他一起，周身泛起各色能量光芒，眼看就要一拥而上。百子笑也微微抬起手，指尖有暗影流转，显然打算“适当协助”。
陈玄看得心急如焚。焰尾学姐昨天救过他，而且看起来状态确实不太好（可能旧伤在身？），被这群人围攻肯定吃亏。可他自己这半桶水……
就在他急得抓耳挠腮，犹豫是冲出去送人头还是赶紧回去搬救兵（虽然大概率搬不到）时，异变陡生！
“轰隆隆——！”
大地毫无征兆地剧烈震颤起来，不是局部，而是整个荒原外围区域都在晃动！远处传来无数怪物惊恐或暴怒的嘶吼，汇成一片混乱的声浪，由远及近，仿佛有什么可怕的东西正在迫近。
乱石滩上对峙的双方也吓了一跳，纷纷停下动作，惊疑不定地看向震动传来的方向。
紧接着，陈玄藏身的枯木丛后方，传来令人头皮发麻的“沙沙”声，速度极快！他猛地回头，只见暗红色的沙土地面被拱起一道道土浪，三条水桶粗细、鳞片闪烁着刺目金黄色的巨蟒，如同从钻出的锁链，以惊人的速度破土而出，血盆大口张开，腥风扑面，直奔乱石滩——或者说，直奔乱石滩上所有散发着能量波动的活物！
“黄金地蟒？！这玩意儿怎么会出现在外围？！”赤犬的一个跟班失声尖叫，声音都变了调。
百子笑脸上的从容瞬间消失，取而代之的是一丝惊惶，他猛地看向陈玄刚才发出细微声响的方向（这次真看见了），正好对上陈玄同样惊骇的目光。百子笑眼神一厉，脱口骂道：“陈玄！又是你这个扫把星！你他妈一来准没好事！这种霸主级的怪物平时都在深层沉睡，肯定是兽前兆把它们惊扰到外围了！这下好了，老子有B级异能也得被这群东西缠死！”
陈玄也顾不上跟百子笑对骂了，因为他已经被那黄金巨蟒的恐怖气势压得喘不过气，那冰冷的竖瞳锁定了所有人，包括他！“这里不是外围吗？学院手册上没说有这玩意啊！”他一边狼狈地往旁边岩石后躲，一边喊道。
“乡巴佬就是没见识！”百子笑一边急速后退，身边阴影涌动形成防护，一边气急败坏地吼道，“兽懂不懂？整个地下城的怪物都会躁动、迁移！强大的怪物被更深处的东西赶出来，跑到外围有什么稀奇！现在废话少说，跑啊！”
跑！这是所有人（和蟒）的第一反应。
赤犬那帮人反应最快，骂骂咧咧地朝着与巨蟒相反的方向抱头鼠窜，连地上的灼心草都顾不上了。
焰尾身形一晃，火焰长鞭在地面一抽，借力向后急退，速度不慢，但似乎有些滞涩。
百子笑更是将“虚空影缚”用在了逃跑上，脚下影子拉长，托着他滑行般后撤，速度惊人。
陈玄反应慢了一拍，眼看一条黄金巨蟒舍弃了乱石滩上能量更强的目标，扭动着庞大的身躯，朝他藏身的岩石冲来，那速度快得离谱！
“芝诺的乌龟！”陈玄亡魂大冒，拼命催动能力。熟悉的“永远差一点”领域勉强展开，那巨蟒冲到他面前几米处，速度果然出现了诡异的迟滞，仿佛撞进了一层粘稠无比的无形泥沼，明明下一秒就能将他吞下，却总是隔着那么一小段令人绝望的距离。
但陈玄立刻感觉到不对！这巨蟒的力量和速度远超嗜血兔，维持领域对抗它，精神力的消耗简直是开闸泄洪！而且，另外两条巨蟒在追丢赤犬和百子笑他们后，竟然也调转方向，朝着他这边游弋过来！三条黄金巨蟒，呈品字形缓缓近，冰冷的瞳孔里闪烁着捕猎者的耐心和残忍。
“完了……一条都够呛，三条……”陈玄冷汗瞬间湿透后背，腿肚子开始转筋。瞥见百子笑那家伙居然已经借助阴影能力溜到了相对安全的远处，正阴冷地看着他这边，嘴角还带着幸灾乐祸的弧度。
生死关头，恶向胆边生！陈玄脑子里那名为“理智”的弦“啪”地断了。他一边拼命维持着摇摇欲坠的“差一点”领域，一边对着远处的百子笑，用尽力气大吼一声：
“百子笑！你下一句话是不是‘否’？！”
这吼声在巨蟒的嘶嘶声和地面的震颤中显得有点滑稽，但其中蕴含的那种诡异的、直指逻辑矛盾的意念，却如同精准投放的病毒，瞬间穿透了混乱的战场，扎进了百子笑的意识里。
正打算看陈玄怎么死的百子笑，脸上的冷笑猛地僵住。
“是个……”他下意识想反唇相讥骂回去，但“蛋”字还没出口，一股极其熟悉又让他深恶痛绝的“逻辑死循环”感，毫无征兆地从他思维深处炸开！就像脑子里突然被塞进两个疯狂对吼的喇叭，一个喊“快回答！”，另一个喊“不能回答！”，第三个在旁边搅混水：“你回答的内容是不是‘否’？如果是，那你刚才想说的‘是个蛋’算不算‘否’？如果不是，那你现在该说什么？”
“呃啊——！”百子笑发出一声短促的痛呼，感觉自己的脑子仿佛被架在火上烤，瞬间温度飙升，眼前发黑，耳膜嗡嗡作响，皮肤肉眼可见地泛起不正常的红晕，甚至头顶冒出了一缕淡淡的白气！体温急剧升高，夸张点说，快能煎鸡蛋了！
更致命的是，这种突如其来的逻辑紊乱和身体过热，直接打断了他对“虚空影缚”的精细控！脚下用于加速的影子瞬间溃散，他高速移动的身形一个趔趄，差点摔倒，速度骤降！
而此刻，一条原本被陈玄的领域暂时迷惑、正在寻找突破口的黄金巨蟒，敏锐地察觉到了百子笑那边紊乱而“可口”的能量波动，立刻分出一条，嘶鸣着调转方向，朝着行动不便、还冒着烟的百子笑扑去！
“陈玄！我**你大爷！！竟敢暗算老子！！！”百子笑感受到身后腥风袭来，吓得魂飞魄散，一边强忍着脑袋快要炸开的剧痛和身体的灼热感，一边手忙脚乱地重新凝聚阴影，仓促间，几道扭曲的、比之前暗淡许多的阴影骨爪从地下猛地刺出，勉强挡住了巨蟒的第一次扑咬，发出令人牙酸的摩擦声。他双眼赤红（不知是气的还是烧的），死死瞪向陈玄的方向，那眼神恨不得把他生吞活剥，“以后定叫你好看！！”
陈玄也没想到这“真假悖论”对活人效果这么“立竿见影”，见百子笑真的中招被巨蟒盯上，心里先是一喜（叫你丫幸灾乐祸！），随即又是一紧——自己这边还两条呢！而且百子笑要是真被吞了，下一个绝对是自己！
“别废话了！不想变蟒蛇粪就一起对付它们！”陈玄扯着嗓子喊道，同时咬着牙，将“芝诺乌龟”领域收缩到只护住自身要害，节省精神力，开始学着焰尾的样子，借助地形连滚带爬地后撤，手里匕首胡乱挥舞，试图扰巨蟒的视线。
百子笑心里把陈玄祖宗十八代都问候遍了，但生死面前，也顾不得什么大少爷面子了。他一边忍受着CPU过载般的头疼和浑身发烧的难受，一边被迫与那条袭来的巨蟒周旋，阴影骨爪时聚时散，狼狈不堪。两人一前一后，居然在无意中形成了某种极其脆弱的“互相吸引火力”的局面，三条巨蟒被他们分散了注意力，追击的效率反而有所下降。
但这终究是饮鸩止渴。黄金地蟒的体力仿佛无穷无尽，而陈玄和百子笑的精神力、体力都在飞速消耗。
就在陈玄感觉眼前发黑，领域即将崩溃，一条巨蟒的獠牙已经清晰可见的绝望时刻——
“这边！”一道清冷的低喝传来。
是焰尾！她不知何时绕到了侧面一处较高的风蚀岩柱上，手中火焰长鞭猛地甩出，不是攻击巨蟒，而是如同一条火桥，精准地卷住了陈玄的腰，一股巧劲传来，将他整个人从巨蟒口边拖开，拉上了岩柱！
同时，她另一只手弹出几颗不起眼的黑色弹丸，落在百子笑和追击他的巨蟒之间。
“嘭！嘭！嘭！”
弹丸炸开，爆发出浓密刺鼻的黑烟和强光，瞬间遮蔽了视线和感知。巨蟒被惊得嘶鸣后退，百子笑抓住这千钧一发的机会，也顾不上形象了，连滚带爬地朝着焰尾和陈玄所在的岩柱方向冲来。
“跟我走！这边有临时营地！”焰尾言简意赅，收起长鞭，转身就朝着一个方向疾奔。陈玄和刚爬上来的百子笑哪敢停留，使出吃的力气跟上。
三条黄金巨蟒在烟雾中愤怒地嘶吼，很快追了上来，但焰尾似乎对地形极为熟悉，带着两人在复杂的乱石和枯木林中七拐八绕，时不时用火焰或那种扰弹丸阻挡一下，竟然真的渐渐拉开了距离。
不知道亡命奔逃了多久，就在陈玄感觉肺都要炸开，百子笑脸色由红转白、快要虚脱的时候，前方终于出现了文明的痕迹——一片用合金板材和能量护罩临时搭建的小型营地，飘扬着东部战区守卫军的旗帜！
“到了！”焰尾速度不减，直接冲向营地入口。
营地门口的守卫看到三人狼狈不堪的样子，尤其是感受到后方地面传来的剧烈震动和隐约的嘶吼，立刻警惕地举起武器，但认出了焰尾的装扮（似乎她在这里有点名气），迅速放行。
冲进营地，相对安全的氛围让陈玄腿一软，差点跪倒在地。百子笑也扶着帐篷杆子大口喘气，脸色惨白，头发被汗水黏在额头上，早就没了贵公子的风度。
营地中央最大的指挥帐篷里，听到动静，快步走出一个身穿笔挺军装、面容严肃、肩章显示职位不低的中年军官。他目光如电，扫过狼狈的三人，最后落在气息相对平稳的焰尾身上：“焰尾？怎么回事？外面那么大的动静？”
陈玄喘匀了一口气，想到一路所见所闻，那三条可怕的黄金地蟒，还有远处越来越混乱的怪物嘶吼，一个可怕的念头清晰起来。他挣开扶着帐篷的手，踉跄上前，对着那军官急声道：“长、长官！不好了！兽！兽可能要来了！我们在外围遇到了深层霸主级的黄金地蟒，不止一条！整个荒原的怪物都在暴动！”
他话音刚落，旁边的百子笑眼中精光一闪，立刻挺直了腰板（尽管还在微微发抖），抢上前一步，脸上换上了一副混合着后怕与坚毅的表情（演技精湛），声音洪亮地盖过了陈玄：
“报告长官！是我先发现的异常！我深入外围勘察资源点时，率先遭遇并辨认出黄金地蟒的踪迹，判断其为兽前锋！一路与队友（他瞥了陈玄和焰尾一眼，勉强把‘拖后腿的’咽了回去）且战且退，冒死将情报带回！请长官立刻示警，部署防御！”
他这话说得冠冕堂皇，直接把“被追”美化成了“冒死带回情报”，还企图把首功揽到自己身上。
那中年军官眉头瞬间拧紧，目光锐利如刀，在陈玄和百子笑脸上来回扫视，最终沉声开口，声音不大，却带着千钧之力，压得人喘不过气：
“兽前锋？黄金地蟒？此事关乎防线安危，万千性命！你二人所言——”
他踏前一步，气势人：
“军无戏言！可有实证？若有半句虚言，或为争功夸大，军法从事！”
帐篷前的空气，瞬间凝固了。只有营地外，那来自荒原深处的、越来越清晰的万兽奔腾之声，如同沉重的鼓点，敲在每个人的心头。