是那个疤脸男人。他停止了踱步，双眼布满血丝，死死盯着自己的右手手背。杜梦顺着他的目光看去，心头一跳——那里，不知何时，浮现出了一小片暗青色的、扭曲的纹路，像是某种野兽的鳞片，又像是未愈合的疤痕，透着一种不祥的气息。
“妈的！这是什么鬼东西！” 疤脸男人用力搓着手背，那纹路却仿佛长在了肉里，纹丝不动，反而因为他粗暴的动作，颜色似乎更深了些。
金丝眼镜女人也睁开了眼，警惕地看着疤脸的手背，又下意识地摸了摸自己的额头，眼神惊疑不定。
杜梦立刻检查自身，暂时没有发现类似的异状。但他不敢放松。这就是长时间待在这里，或者过度使用情绪力量的代价？认知污染和身体异化？
“三次‘缚兽’后……可尝试‘凝核’……” 又一个模糊的意念浮现。“凝核”需要献祭一组相冲的心绪……比如，“怨”与“喜”？
杜梦看向疤脸男人，他周身几乎被浓郁的“怨”气笼罩。又看向那个虽然哭泣，却总在无人注意时，嘴角会勾起一丝诡异弧度的红衣女子。她的“怨”藏在“惧”的表象之下吗？收集相冲的情绪，何其艰难，又何其危险。失败则残片尽碎，心神受创——这代价，恐怕比死亡好不了多少。
而那个“许一愿”的诱惑，如同伊甸园的毒蛇，盘旋在每个人心头。疤脸男人为了力量，金丝眼镜女人为了摆脱恐惧，红衣女子为了……她到底为了什么？杜梦自己，则是为了那个遥不可及的幻影——林薇。
这愿望本身，恐怕就是最大的陷阱。
“喂！戴眼镜的！” 疤脸男人突然朝金丝眼镜女人吼道，“你刚才好像搞到那什么‘残片’了？感觉怎么样？”
女人身体一僵，推了推眼镜，掩饰住眼底的慌乱，冷静地回答：“只是一点模糊的感应，不足以形成有效的力量。当务之急，是弄清楚这里的规则，活下去。”
“哼，说得轻巧！” 疤脸男人不满地啐了一口，又看向杜梦和红衣女子，“还有你们！明天都给我放聪明点！要是再像那个废物一样……” 他没说完，但威胁之意不言而喻。
杜梦没有理会他的叫嚣，他走到大殿边缘，伸手触摸那些冰冷的、刻满陌生浮雕的墙壁。触感粗糙而古老，带着岁月的沉淀。这里，到底是什么地方？那个面具男，又是什么存在？
他的目光落在墙壁一角，那里似乎有一些更为古老、模糊的刻痕，被尘埃覆盖。他小心翼翼地拂去灰尘，依稀辨认出几个扭曲的、不属于现代的文字，夹杂在图案之中，似乎描绘着某种仪式，以及……无数扭曲的、被锁链缠绕的兽形轮廓。
这些古老的痕迹，是否暗示了“情兽牢”真正的起源和秘密？
“情核……凝核……” 杜梦低声重复着这两个词。集齐三枚情核就能许愿离开？真的如此简单吗？还是说，这本身就是“情兽”筛选、吞噬“饲料”的一种方式？
他回头，看向幽绿烛光下另外三个幸存者扭曲而警惕的面容。
在这里，信任是奢侈品，情绪是武器，而真相，则隐藏在层层规则与人心之下。
明天的“牵兽礼”，他必须获得更多的“情绪残片”，必须更快地理解并利用规则。不仅要活下去，还要在其他人，尤其是那个明显已经开始异化的疤脸男人之前，看透这“情兽牢”的真相。