夜色如墨，翠鸣湖重归宁静，只余湖畔几盏孤灯在风中摇曳，映照着听雨楼沉默的轮廓。
叶辰与夜凰驱车离开，将身后的机与血腥抛在黑暗之中。当他们回到云山墅时，已是深夜。
别墅客厅里灯火通明。苏清雪裹着一件披肩，蜷缩在沙发上，脸色有些苍白，听到开门声的瞬间便站了起来。当看到叶辰安然无恙地走进来时，她紧蹙的眉头骤然舒展，眼眶却不由自主地红了。
“你……没事就好。”她快步上前，声音带着一丝不易察觉的哽咽。
“我没事。”叶辰看着她眼中的关切，语气温和了些，“这么晚了，怎么还没睡？”
“我睡不着。”苏清雪摇摇头，目光在他身上扫过，确认没有任何伤痕，才松了口气，“事情……都解决了？”
“算是告一段落。”叶辰走到沙发旁坐下，夜凰则沉默地退到一旁阴影中，如同融入了背景。
王伯端来热茶，叶辰喝了一口，温热的感觉驱散了夜风的凉意。他简单地将听雨楼发生的事情讲了一遍，略去了一些细节，只说了判官败退，以及暗影背后“元老会”的存在。
苏清雪听得心惊肉跳，尤其是听到那神乎其神的“一指破剑”，更是觉得如同天方夜谭。但看着叶辰平静的神情和一旁夜凰毫不意外的样子，她知道，这都是真的。
这个男人，真的拥有着超越想象的力量。
“那个‘元老会’……会不会再来？”苏清雪担忧地问。
“短期内应该不会。”叶辰放下茶杯，“判官重伤败退，足以让他们重新评估我的威胁等级。这些藏在水下的老狐狸，在没有绝对把握之前，不会轻易再露头。不过……”
他话锋一转：“明枪易躲，暗箭难防。你和苏氏，还是要多加小心。我会让王伯加强别墅的安保，也会请姜家留意江城的异常动向。”
“嗯，我知道。”苏清雪点点头，心中却安定不少。有叶辰在，有姜家在，苏氏如今在江城，已算基稳固。
“对了，”叶辰想起什么，“林家那边，处理得怎么样了？”
提到正事，苏清雪精神一振，眼中恢复了几分商界女强人的锐利：“按照你的吩咐，姜家派人全程监督。林震天很‘配合’，所有协议都已签字，林氏集团核心的物流、地产板块已经完成剥离，正在办理并入苏氏的手续。他收集的那些关于其他家族的黑料，也全部交了出来，我让可靠的人封存了。”
她顿了顿，嘴角露出一丝复杂的笑意：“林震天昨天就带着他那个断了的手指，坐最早一班飞机离开了江城，据说去了东南亚一个小国。林浩在加拿大，也安分得很，没再露头。林家，算是彻底从江城除名了。”
江城盘踞数十年、一度与苏家分庭抗礼的林氏家族，短短几，便烟消云散。这一切，都始于眼前这个看似普通的年轻人。
苏清雪心中感慨万千。
“那些黑料，你打算怎么处理？”叶辰问。
“暂时封存。”苏清雪早已想好，“那是双刃剑，用不好会反噬。留着，是个威慑。必要的时候，或许能成为谈判的筹码。但现在，苏氏不需要靠这些手段。”
叶辰赞许地点点头。苏清雪很清醒，知道什么该做，什么不该做。这份心性，难得。
“接下来，你有什么打算？”他问。
苏清雪眼中闪过光芒：“整合林家留下的优质资产，优化苏氏的业务结构，尤其是城西那个，现在资金充裕，可以全力推进了。另外，姜家这次帮了大忙，我打算在几个新上，与姜家深度，巩固联盟。”
她看向叶辰，眼神清澈而坚定：“叶辰，谢谢你。没有你，苏氏可能已经……总之，以后苏氏，也是你的后盾。”
这话分量很重。意味着苏清雪，或者说整个苏氏集团，正式将叶辰视为最重要的盟友与依靠。
叶辰看着她认真的脸庞，笑了笑，没说什么。他并不需要什么商业后盾，但这份心意，他领了。
“你也累了，早点休息吧。”叶辰起身，“明天，或许会有不少‘客人’上门。”
苏清雪一怔，随即明白了他的意思。
听雨楼一战，虽然发生在深夜的隐秘会所，但世上没有不透风的墙。尤其涉及到暗影判官这个级别的人物，结果如何，必定会在特定圈子里迅速传开。
那些嗅觉敏锐的江城地头蛇们，是时候重新掂量一下，该以何种姿态，面对这位横空出世的“叶先生”了。
果然，第二天一早，苏家别墅的门槛几乎要被踏破。
最先登门的是姜家。姜云山亲自带着姜紫灵前来，老爷子气色红润，步履稳健，比受伤前似乎还要精神几分。他带来了几样珍贵的药材作为贺礼，并再次表达了姜家全力支持叶辰的态度。姜紫灵则悄悄告诉叶辰，爷爷回去后闭关一天，修为竟有松动突破的迹象，对叶辰的感激更是无以复加。
紧接着，江城几个与苏家关系尚可、或一直保持中立的家族和集团代表，也纷纷递上拜帖，送上厚礼，言语间极尽恭敬，试探着叶辰的口风和对江城未来的“看法”。叶辰懒得应付这些应酬，大部分都由苏清雪和王伯出面打发了，他只象征性地见了两个口碑尚可的老牌家族家主，态度不冷不热，却已让对方受宠若惊。
到了下午，一些之前依附林家，或曾在苏氏危机时落井下石的势力，也战战兢兢地派人前来，有的奉上厚礼赔罪，有的主动让出利益以求和解。苏清雪处理得很有分寸，该收的收，该敲打的敲打，既展现了气度，也树立了威严。
一时间，“叶先生”三个字，成了江城顶层圈子里最神秘也最令人敬畏的称谓。关于他背景的猜测层出不穷，有说他是某隐世豪门的继承人，有说他是军方秘密培养的超级战士，更有甚者，结合听雨楼传出的零星夸张传闻，将他描绘成了陆地般的人物。
对这些，叶辰一概不予理会。他大部分时间都待在房间里，巩固修为，研究那枚蟠龙玉佩，或者翻阅姜家送来的一些古籍杂记，试图寻找关于“上古遗物”或“元老会”的蛛丝马迹。
夜凰则负责处理一些暗处的事务，监控江城的风吹草动，同时加紧修炼叶辰传授的收敛气息与锤炼筋骨的法门，实力也在稳步提升。
傍晚，苏清雪举办了一场小型的庆功宴，只邀请了姜家爷孙和几位真正支持苏氏的元老。宴会在别墅庭院里举行，气氛轻松了许多。
月色如水，花香淡淡。
苏清雪换下了一贯的职业套装，穿着一身浅紫色的长裙，少了些商场上的凌厉，多了几分柔美。她端着酒杯，走到独自坐在庭院角落藤椅上的叶辰身边。
“怎么一个人在这里？”她在旁边的椅子上坐下。
“清净。”叶辰看着夜空中稀疏的星辰。
苏清雪顺着他的目光望去，也安静下来。两人就这么并肩坐着，谁也没有说话，却有一种奇异的和谐与安宁。
“叶辰，”良久，苏清雪轻声开口，“等公司这边的事情稳定下来，我想……去疗养院看看爷爷。他要是知道苏家现在的局面，还有你……一定会很高兴的。”
“嗯，应该去。”叶辰点头。那位病重的老人，虽然只见过一面，但那份善意和托付，他记得。
“你……会一起去吗？”苏清雪转过头，看着他，眼中带着一丝期待。
叶辰对上她的目光，点了点头：“好。”
苏清雪脸上绽放出明媚的笑容，如同夜色中盛开的昙花，美得惊心动魄。
就在这时，夜凰无声无息地出现在不远处，神色有些凝重。
叶辰看过去：“怎么了？”
夜凰快步走近，先对苏清雪微微颔首，然后低声道：“主人，姜老那边，刚刚收到一条来自省城老友的隐秘消息。”
“说。”
“消息说，大约半个月前，昆仑山深处，藏北无人区一带，有当地牧民和一支科考队，先后报告看到了奇异的天象——深夜时分，有七彩虹光从雪山之巅冲天而起，持续了数息时间才消散。随后，那片区域发生了轻微的地震和雪崩，封锁了进山的主要通道。”
昆仑？虹光？
叶辰眼神微凝。
夜凰继续道：“更奇怪的是，消息传出后，最近几天，已经有不止一拨身份神秘、装备精良的人马，以探险、科研或旅游的名义，陆续向那片区域集结。其中……似乎有境外势力的影子。姜老那位朋友怀疑，那虹光可能非同寻常，引来了各方的注意。”
叶辰手指轻轻敲击着藤椅扶手。
昆仑，万山之祖，自古便是神秘传说的源头。在这个世界，它是否也隐藏着不为人知的秘密？那七彩虹光，是自然奇观，还是……某种“遗迹”或“宝物”现世的征兆？
他想起了玉佩，想起了暗影元老会对“上古遗物”的疯狂搜集。
这两者之间，是否有关联？
“还有，”夜凰的声音压得更低，带着一丝不易察觉的波动，“我体内的玄阴真气……从昨天开始，躁动得比以往更加频繁和剧烈了。尤其是在我试图感应西方……也就是大致昆仑方向的时候。”
叶辰猛地转头看向她。
夜凰体内源于“玄阴”的阴毒真气，竟然会对昆仑方向的某种存在产生感应？
是巧合，还是……冥冥之中自有牵引？
他想起判官临走前的话：“元老会掌握的力量……不属于这个世界。”
昆仑的异象，暗影的目标，夜凰真气的异动，还有自己身上这枚神秘的玉佩……
无数线索，似乎隐隐指向了同一个方向——那片古老而神秘的山脉。
“我知道了。”叶辰沉声道，“你继续留意这方面的消息，同时抓紧修炼我教你的法门，尽量压制真气躁动。昆仑……我们或许得去一趟。”
夜凰眼中闪过一丝光亮，用力点头：“是！”
苏清雪在一旁听得云里雾里，但“昆仑”、“虹光”、“神秘人马”这些词汇，让她也意识到，叶辰似乎又要卷入更不寻常的事件中了。
“叶辰，你要去昆仑？”她忍不住问。
“有这个打算。”叶辰没有隐瞒，“有些事情，需要去弄清楚。而且，夜凰的伤，治之法或许也在那里。”
苏清雪张了张嘴，想说什么，最终只是轻声道：“……危险吗？”
“或许。”叶辰看向她，“但必须去。”
苏清雪沉默了片刻，忽然抓住他的手，认真地说：“那你要答应我，一定要小心。不管遇到什么，安全第一。江城……苏家，还有我……等你回来。”
她的手心微凉，却带着坚定的力量。
叶辰感受着掌心的温度，看着她眼中毫不掩饰的关切与依赖，心中某处微微一动。
他反手轻轻握了握她的手，点了点头。
“好。”
夜色渐深，庆功宴散场，宾客离去。
别墅重归宁静。
叶辰站在卧室的落地窗前，手中摩挲着温润的蟠龙玉佩，目光仿佛穿透了千山万水，落在了那片遥远的雪域高原。
昆仑。
那里，到底藏着什么？
是机遇，还是更大的危机？
夜凰体内的真气异动，是祸是福？
而暗影的元老会，那些隐藏在历史阴影中的存在，是否也已经将目光，投向了那里？
山雨欲来，风已满楼。
江城的风波暂息，但更广阔的世界，更汹涌的暗流，正缓缓揭开序幕。
他需要力量，更多更强的力量。
也需要，去直面那些隐藏在迷雾背后的真相。
转身，叶辰走到书桌前，摊开一张白纸，拿起笔，开始写下一些东西。
是一些基础的炼气法门，以及几种简易的、预警的符箓绘制方法。
这是留给苏清雪和姜紫灵的。
江城这个“家”，需要一定的自保之力。
而他，即将远行。
窗外的月光，洒在纸上，将那些古朴玄奥的文字，镀上了一层清辉。