林星的肺部在燃烧。
不是比喻，是真的有火在腔里灼烧的感觉。每一次呼吸都带着血腥味，每一次心跳都像重锤敲打肋骨。他已经连续奔跑了四个小时，中途只停下来喝了两次水，吃了一块压缩粮。身体在抗议，但大脑只有一个指令：前进，去深谷，激活防线。
烁光蜷在他背包里，隔着布料传递来温暖的体温和急促的心跳。小家伙的状态也不太好——修复节点消耗了它大量能量，加上旧伤未愈，现在连尾尖的星火都黯淡了许多。
但他们不能停。
身后远处偶尔传来能量武器的嗡鸣和树木倒伏的巨响。星盟的追兵还在搜索，虽然雷欧成功引开了大部分，但肯定有小队在追踪他。林星不敢走明显的路径，只能在密林中穿梭，利用地形和树木掩护。
下午三点左右，他抵达了第十三个节点——按计划，这是进入深谷前的最后一个修复点。
节点位于一处隐蔽的山洞内。洞口被藤蔓遮蔽，内部空间不大，但岩壁上刻满了星灵纹路。和之前的节点不同，这里的纹路大部分完好，只是能量流动阻塞了。
林星放下背包，让烁光出来喘口气。他自己则跪在岩壁前，双手按在纹路上，将共鸣之力缓缓注入。
过程比预想的顺利。纹路像是渴的海绵，贪婪地吸收他的能量。阻塞点一个个被冲开，银白色的光流开始在纹路中循环流动。当最后一个阻塞点疏通时，整个山洞的纹路同时亮起，投映出一幅立体地图——
那是一个复杂的能量网络图，中心是深谷，周围放射出十二条能量通道。其中六条已经亮起，代表林星修复的节点；另外六条暗淡，对应着他们因为被追捕而跳过的节点。
更关键的是，地图上显示深谷底部有一个巨大的能量源，正在以惊人的速度增强。旁边有一行星灵文字标注：【主锚点激活度：71%】。
71%。按照这个速度，不用等到四十八小时，可能再有十几个小时，主锚点就会完全激活，星蚀领主就能突破。
“我们没时间了。”林星对烁光说，“必须直接去深谷，激活最后的防线核心，哪怕节点没有完全修复。”
烁光点头，但眼睛里有一丝忧虑。记忆传承告诉它，不完整的防线可能效果大打折扣，甚至可能失败。但眼下确实没有选择。
林星收起地图投影，正准备离开山洞，突然听到洞外传来人声。
不是星盟那种训练有素的命令式对话，而是更……散漫的交谈。至少三个人，有男有女，正在靠近。
“……你确定是这边？老猎人的地图都一百年前的了。”
“能量读数没错。这附近有个强烈的星灵信号源，可能是古代遗物。”
“得了吧，这年头哪还有没被搜刮过的星灵遗迹。多半又是矿脉共振之类的自然现象。”
林星迅速熄灭洞内的光，拉着烁光躲到洞壁的凹陷处。几秒后，藤蔓被拨开，三束光照进山洞。
进来的三个人穿着探险者风格的服装，但装备精良得过分——能量扫描仪、折叠式挖掘工具、甚至有便携式护盾发生器。他们看起来二十多岁，两男一女，脸上带着长期野外工作者的风霜，但眼睛里有种学术研究者特有的专注。
“哇哦。”走在最前的女性停住脚步，手电筒光束扫过刚刚被激活的星灵纹路，“看看这个。完整的节点阵列，能量流动活跃。这可不是自然现象。”
“我就说嘛。”一个戴眼镜的男性得意道，“我的仪器从来没出过错。”
“但谁激活的它？”第三个人——一个高个子、留着短须的男性——蹲下检查地面，“有新鲜的脚印。不止一个人，可能两三个。而且时间很近，就在几小时内。”
林星屏住呼吸。他藏身的凹陷很隐蔽，但如果有仔细搜索……
“也许是其他探险队。”眼镜男说。
“或者是星盟的人。”女性接话，“别忘了，最近边境区异常能量活动频繁，星盟已经派人来了。我听说连‘铁腕’加尔文都出动了。”
“加尔文？”短须男皱眉，“那个保守派大佬？他来这种地方什么？”
“不知道。但肯定不是好事。”女性走向岩壁，伸手触摸发光的纹路，“这些纹路……它们在传递信息。某种警告。”
她的手刚碰到纹路，纹路突然爆发出更强的光芒。不是林星激活时的温和银白，而是刺目的红色。同时，岩壁上的地图再次投影出来，但这次显示的内容不同——
深谷底部的能量源被放大，周围出现了密密麻麻的红点。每个红点旁边都有标注：【星蚀单位：低阶/中阶/高阶】。数量至少上百。
更恐怖的是能量源中心，一个巨大的阴影正在成形。旁边标注着：【星蚀领主：苏醒进度83%】。
“我的天……”眼镜男后退一步，“这是什么？”
“入侵。”女性脸色苍白，“某种异维度生物正在入侵我们的世界。而这个节点阵列……是预警系统。”
短须男已经掏出了通讯器：“我们必须报告。这种级别的威胁——”
“报告给谁？”女性打断他，“星盟？你知道加尔文那派会怎么做——，调动军队，把这里变成战场，然后对外宣称是军事演习。至于真相？永远埋藏。”
“但如果不报告，万一这些……东西真的突破了呢？”眼镜男的声音在发抖。
三人陷入沉默。
林星知道这是机会。他从藏身处走出，举起双手示意自己没有武器：“我能提供情报。”
三束光同时聚焦在他身上。短须男立刻举起一把能量：“谁？出来！”
“我叫林星。星辉镇的人。”林星慢慢走出来，让光照亮自己的脸，“我知道你们看到的是什么。我也知道怎么阻止它。”
女性审视着他，眼神锐利：“你多大？十六？十七？一个边境小镇的孩子，怎么会知道星灵节点和异维度入侵？”
“因为我和它一起从天上掉下来。”林星侧身，让烁光从阴影中走出。
星空蓝的眼睛，银灰色的毛发，尾尖的星火——星灵生物的特征一目了然。三人同时倒吸一口凉气。
“星灵遗族……”女性喃喃道，“记录中已经灭绝的种族。你从哪……”
“古观测塔的最后发射舱。”林星简短解释，“它叫烁光，是星灵族的守护者后裔。它带我来这里，是为了激活最后的防线，阻止星蚀领主突破。”
“星蚀领主？”短须男问，“那些红点？”
“低阶的是侦察兵和工兵，中阶的是战士，高阶的是指挥官。而领主……是统治级别的存在。如果它完全苏醒并通过锚点进入我们的世界，整个东大陆都可能沦陷。”
林星的话让山洞再次陷入寂静。只有岩壁上的投影还在无声地显示着不断上升的威胁等级：【主锚点激活度：73%】。
“你打算怎么做？”女性最终问。
“深谷底部有一个星核节点，是防线的能量源。我需要去那里，结合烁光的血脉、我的共鸣之力、和这个——”他从背包里取出记忆水晶，“激活‘星陨阵列’。那是星灵族留下的最后武器。”
“成功率？”
“不知道。记忆水晶里的资料说，完整阵列的激活成功率是67%。但我们跳过了六个节点，阵列不完整……可能不到50%。”
“不到一半的几率，你就敢去？”眼镜男瞪大眼睛。
“我有选择吗？”林星反问，“要么尝试，要么等死。而且死的不是我一个人，是这片土地上所有的人。”
女性走向他，手电筒照在他脸上，像是在评估他的决心。良久，她点头：“我相信你。”
“艾拉！”短须男抗议。
“索林，看看那投影。”被称为艾拉的女性指向岩壁，“看看那些红点的增长速度。你觉得星盟的军队来得及吗？就算来得及，你觉得他们会优先保护平民，还是保护自己的利益？”
索林沉默了。
“我们是‘地脉学者’，记得吗？”艾拉继续说，“我们的誓言是什么？‘探索、理解、守护大地之息’。现在大地之息——星核——正面临威胁。我们的职责很清楚。”
眼镜男——看来是三人中的技术专家——推了推眼镜：“技术上……我可以尝试增强节点阵列的信号。虽然不能完全修复跳过的节点，但可以建立虚拟连接，把阵列完整度提升到……大约85%。”
“成功率能提高多少？”林星问。
“如果85%完整度，结合星核节点的能量输出峰值计算……”眼镜男心算了几秒，“大概能到58%。”
仍然不到六成。但总比一半好。
“还有一个问题。”索林收起枪，但表情依然严肃，“你怎么进入深谷？那里地形险峻，而且现在肯定布满了星蚀生物。更别提星盟可能已经在那里设防。”
林星看向岩壁上的投影。地图可以放大，显示出深谷的三维结构。他仔细观察，发现谷壁东侧有一条几乎垂直的裂缝，从谷顶直通谷底。裂缝很窄，人类勉强能通过，但大型生物进不去。
“这条裂缝。”他指着说，“我们可以从这里下去。”
“太危险了。”索林摇头，“一旦被困在里面，就是活靶子。”
“但星蚀生物大多体型较大，进不去。星盟的重点防御也肯定在常规入口。”艾拉支持林星的想法，“而且裂缝靠近谷底的能量源——防线核心应该就在那里。”
决定做出。地脉学者三人组——艾拉、索林、技术专家尼莫——同意协助林星。他们提供了额外的装备：高能量压缩粮、攀岩用的磁力爪钩、还有尼莫特制的能量屏蔽器，可以在短时间内掩盖生命信号，避开星蚀生物的感知。
作为回报，林星允许他们记录整个过程——“为了学术”，艾拉说。但林星知道，他们是想留下证据，以防万一。
离开山洞前，尼莫在山洞节点上安装了一个信号中继器。“这样我就能远程监控阵列状态，必要的时候进行微调。”他解释道。
一行人开始向深谷进发。距离不算远，但地形越来越崎岖。参天巨树逐渐被低矮的灌木取代，然后是的岩石。空气中开始弥漫着一股奇怪的味道——像是金属锈蚀混合着腐烂植物的气息。
那是星蚀污染的味道。
两个小时后，他们抵达深谷边缘。站在崖顶向下望，景象令人窒息。
深谷像大地的一道伤疤，宽度超过一公里，长度望不到头。谷底笼罩在紫色的雾气中，雾气深处偶尔有巨大的影子蠕动。岩壁上布满了暗紫色的晶簇，像肿瘤般生长。更诡异的是，谷底的植物全部扭曲变形，有的像挣扎的人形，有的像张牙舞爪的怪物。
而能量读数……尼莫的仪器刚拿出来就开始疯狂报警。“辐射水平超标，空间稳定性下降，生命信号……混乱。下面至少有三百个不同的生物信号，大多数是星蚀单位。”
索林脸色发白：“我们真的要下去？”
“裂缝在那边。”艾拉指向东侧。确实有一条狭窄的裂缝，像是被巨斧劈开的。裂缝内壁也长有紫色晶簇，但相对稀少。
他们开始下降。磁力爪钩吸附在岩壁上，提供稳固的支点。林星打头阵，烁光趴在他肩上，警惕地感知着周围。艾拉紧随其后，索林和尼莫断后。
裂缝内的空间压抑得让人窒息。宽度大多时候不到一米，有时甚至需要侧身挤过。光线从上方缝隙透下，形成一道微弱的光柱，照亮飞舞的尘埃。
下降了大约一百米时，烁光突然发出警告的低鸣。
林星停住，示意后面的人安静。他仔细倾听——有声音从下方传来。不是星蚀生物的嘶吼，而是……人声？还有机械运转的嗡鸣？
他继续下降几米，从裂缝的拐角处探头看去。
下面的景象让他愣住了。
裂缝底部连接着一个较大的洞，洞内竟然有灯光——不是自然光，也不是星蚀的紫光，而是人类使用的便携照明设备。更重要的是，洞里有人类活动的痕迹：搭建的临时营地、堆放的工具箱、甚至还有一张折叠桌，桌上摊开着地图和仪器。
但营地是空的。或者说，看起来是空的。
林星谨慎地滑入洞，落地无声。烁光从他肩上跳下，四处嗅探。艾拉他们也陆续下来。
“星盟的营地？”索林低声问。
“看装备风格，是。”艾拉检查了桌上的文件，“期是……三天前。他们在这里建立了前哨站。但人呢？”
林星注意到营地的一角有打斗痕迹。一个工具箱被打翻，工具散落一地；岩壁上有能量武器烧灼的痕迹；地面上还有几滴已经涸的血迹。
血迹延伸向洞深处的一条通道。
“他们遭到了袭击。”尼莫分析道，“可能是星蚀生物，也可能是……内部冲突。”
“通道通向哪里？”林星问。
艾拉查看地图：“按照标注……通道应该连接着深谷的主洞系统，也就是星核节点的位置。”
“也就是说，星盟的人可能已经到达了防线核心附近。”林星握紧拳头，“我们必须赶在他们之前——或者至少，在他们搞砸一切之前。”
他们沿着通道前进。通道是天然的溶洞，经过人工拓宽，地面上有清晰的足迹。从足迹判断，至少有八个人，穿着统一的战术靴——星盟标准装备。
走了大约十分钟，通道开始向下倾斜。空气变得更加湿，温度也在下降。墙壁上的紫色晶簇越来越多，有些甚至开始脉动，像是在呼吸。
然后，他们听到了声音。
不是人声，也不是机械声，而是一种低沉的、有节奏的嗡鸣。像是巨大心脏的搏动，又像是某种巨型机械在运转。每一声嗡鸣都让岩壁轻微震动，灰尘簌簌落下。
“能量源。”尼莫盯着手中的仪器，屏幕上的读数已经爆表，“我们很近了。”
通道尽头是一个巨大的洞入口。入口处有微光透出，不是星蚀的紫光，而是柔和的、银白色的光——星灵能量的光。
林星让其他人留在通道内，自己悄悄摸到入口边缘，向内窥视。
洞的规模超出了他的想象。
高度至少五十米，宽度超过两百米，像是一个地下殿堂。洞中央，悬浮着一颗巨大的水晶——直径约五米，纯净的银白色，内部有星河般的光流旋转。那就是星核节点，防线核心。
水晶下方，有一个石制祭坛，祭坛表面刻满了星灵纹路。那就是阵列激活点。
但问题来了。
祭坛周围，站着八个人——全副武装的星盟士兵，正围成一个防御圈。他们显然经历了一场苦战，护甲上有破损，有人身上缠着绷带。而在他们对面，洞的另一端，聚集着至少二十只星蚀生物。
那些生物形态各异：有的像多足的爬虫，有的像悬浮的水母，有的像扭曲的人形。它们共同的特征是暗紫色的外皮、发光的眼睛、以及那种纯粹的、贪婪的恶意。
双方正在对峙。星蚀生物似乎在等待什么，没有立即进攻。而星盟士兵则紧张地举着武器，汗水从额头滑落。
“队长，能量读数还在上升！”一个年轻士兵喊道，“那个大水晶……它快饱和了！”
被称作队长的是一个中年男性，脸上有一道新鲜的伤疤。他盯着星核节点，又看看对面的星蚀生物：“总部命令是死守节点，等待增援。增援还有多久？”
“至少六小时！”
“我们撑不了六小时。”另一个士兵嘶哑地说，“弹药还剩30%，护盾发生器过热，而且……它们越来越多了。”
确实，洞边缘的阴影中，更多的暗紫色眼睛正在睁开。
林星的大脑飞速运转。星盟士兵守住了祭坛，这阻止了星蚀生物靠近，但也阻止了他激活防线。他必须想办法接近祭坛，但又不能引起双方的攻击。
他退回通道，向艾拉他们说明情况。
“我们可以帮你引开注意力。”索林说，“用尼莫的声光弹制造混乱，你趁机冲过去。”
“太危险了。星盟可能会直接开火。”
“那怎么办？等他们两败俱伤？”艾拉皱眉，“时间不多了。”
尼莫盯着仪器屏幕：“节点能量饱和度已经到89%。按照这个速度，最多两小时就会达到临界点。到时候，要么成功激活防线，要么能量过载引发爆炸——威力足够把整个深谷炸上天。”
两小时。
林星闭上眼睛，让意识沉入记忆水晶的知识库。他在寻找解决方案，寻找星灵族可能留下的备用方案。
找到了。
【紧急协议：当激活点被敌对单位占据时，可通过次级节点进行远程激活。次级节点位于主节点正上方，垂直距离三十米处。】
他抬头看向洞顶部。果然，在星核节点正上方的岩壁上，有一个较小的平台，平台上隐约可见纹路。
“那里。”他指向平台，“有一个次级节点。如果我能到达那里，就可以远程激活。”
“怎么上去？”索林问，“岩壁几乎是垂直的，而且光滑。”
艾拉检查了装备：“我们的磁力爪钩最大爬升高度是二十米。不够。”
林星看向烁光。小家伙也看着他，星空蓝的眼睛里闪烁着理解的光芒。然后，烁光做了一个动作——它用前爪碰了碰林星，又碰了碰自己的额头晶体。
一段信息直接传入林星脑海：【我可以暂时增强你的共鸣之力，让你获得短时间的悬浮能力。但只能持续几分钟，而且会消耗我大部分剩余能量。】
“你会虚弱的。”林星轻声说。
烁光摇头，眼神坚定。它已经做出了选择。
没有时间犹豫了。洞内的对峙随时可能演变成战斗，而一旦战斗爆发，祭坛可能被毁，一切都完了。
“我需要你们在下面制造一些动静。”林星对地脉学者们说，“不用太激烈，只要能吸引几秒钟的注意力，让我能爬上去不被发现。”
“交给我们。”艾拉点头。
计划开始。
尼莫调整了声光弹的参数，设置为最小威力、最大范围。索林和艾拉准备好烟雾弹。林星则站在通道口，等待时机。
“三、二、一——现在！”
声光弹掷出，在洞中央炸开。没有伤害，但强光和刺耳的噪音瞬间吸引了所有人的注意力。星盟士兵和星蚀生物同时转向声源，短暂的混乱。
就是现在。
林星冲出通道，烁光在他肩上，额头晶体爆发出耀眼的银光。光芒笼罩林星全身，他感到身体突然变轻，像是摆脱了重力束缚。
他向前跑了几步，然后纵身一跃。
不是跳跃，而是悬浮——他的身体离地而起，向着洞顶部的平台飘去。速度不快，但稳定。下方，星盟士兵终于注意到了他。
“那是什么？！”
“有人入侵！”
“开火！”
能量束从下方射来。林星无法躲避，只能祈祷烁光的护盾足够强。几束能量击中护盾，溅起涟漪，但没有击穿。烁光在他肩上颤抖，每次被击中都会发出痛苦的呜咽。
距离平台还有十米。五米。两米——
一只手抓住了平台边缘。林星用力一拉，翻身上去。平台不大，只有两三平米，中央果然刻着次级节点的纹路。
他刚落地，下方就传来激烈的交火声。星盟士兵和星蚀生物终于开战了。能量武器嘶鸣，星蚀生物的尖啸，还有人类的怒吼混杂在一起。
“烁光，坚持住。”林星将烁光放在纹路中央，自己则将双手按在纹路两侧。
共鸣之力注入。
纹路亮起，但不够亮。次级节点的能量通路需要更强的引导。
记忆水晶从背包中飞出，悬浮在纹路上方。银白色的光从水晶中流出，注入纹路，再通过林星的身体循环。三股力量——烁光的血脉、林星的共鸣、水晶的知识——开始融合。
洞中央，星核节点的光芒突然增强。整个洞开始震动，岩壁上的星灵纹路——那些之前暗淡的、被遗忘的纹路——逐一亮起。银白色的光从四面八方汇聚，流向祭坛。
星盟士兵和星蚀生物都停下了战斗，震惊地看着这一幕。
“他在激活什么！”队长喊道，“阻止他！”
但已经来不及了。
林星的意识正在扩展。他感觉自己不再是个人类，而是成为了洞的一部分，成为了星核节点的一部分。他能感知到每一道能量流，每一个纹路节点，甚至能感知到深谷之外的整个山脉的能量网络。
然后，他看到了防线阵列的全貌。
那是一个覆盖整个深谷、甚至延伸到周边区域的巨大能量结构。像一张网，将星核节点保护在中心。而现在，这张网正在被激活。
【阵列激活度：40%…50%…60%…】
数字在他意识中跳动。能量在汇聚。
但星蚀生物也意识到了危险。它们放弃了与星盟的战斗，集体转向平台上的林星。二十多只怪物同时跃起或飞起，扑向平台。
“保护他！”艾拉在下方喊道。她和索林、尼莫冲出通道，用仅有的武器向星蚀生物射击。但火力太弱，只能延缓，无法阻止。
一只飞行的星蚀水母突破火力网，触须伸向林星。就在即将触碰的瞬间，一道银白色的光束从下方射来，击穿了水母。
是星盟的队长。他举着能量，枪口还在冒烟。“继续激活！”他对林星喊道，“我们来对付它们！”
其他星盟士兵也反应过来。他们重新组织防线，火力转向星蚀生物。人类和星蚀的战争再次爆发，但这次，双方的目标都很明确：星蚀要阻止阵列激活，人类要保护激活过程。
林星闭上眼睛，全力引导能量。烁光在他身边，身体已经开始变得透明——它在燃烧自己的血脉能量来维持护盾和增幅。记忆水晶的光芒也开始暗淡，储存的知识正在被抽取。
【阵列激活度：70%…75%…80%…】
洞震动得更加剧烈。岩壁开始剥落，碎石如雨点般落下。星核节点的光芒已经亮到无法直视，像一个小型太阳在洞中升起。
星蚀领主似乎也感受到了威胁。洞深处传来一声震耳欲聋的咆哮。那不是声音，而是直接震动灵魂的冲击。所有人类——包括林星——都感到一阵剧痛，鼻子和耳朵流出鲜血。
紫色的雾气从洞深处涌出，凝聚成一个巨大的形体。那形体有十米高，轮廓不断变化，但核心是一个由暗紫色晶体构成的骷髅状结构。骷髅的眼窝中燃烧着深渊般的火焰。
星蚀领主，苏醒了。
它的目光落在林星身上。仅仅是被注视，林星就感到自己的意识开始崩溃。无数疯狂的念头、绝望的情绪、恶意的低语涌入大脑。他咬紧牙关，鲜血从牙龈渗出。
“坚持住！”队长在下方喊道，但他的声音已经扭曲，像是从很远的地方传来。
烁光发出一声悲鸣。它用尽最后的力气，额头的晶体炸裂开来——不是破碎，而是释放。所有的星灵血脉能量在这一刻完全释放，形成一道光柱，直冲洞顶部，与星核节点的光柱交汇。
【阵列激活度：90%…95%…】
星蚀领主伸出一只由雾气构成的手，抓向平台。手掌所过之处，空间都开始扭曲。
林星知道，来不及了。阵列还需要几秒钟，但领主的手只需要一瞬间。
然后，他做了一个决定。
他将双手从纹路上抬起，按在自己的口。不是引导能量，而是逆转——将阵列的能量流导入自己的身体。
“你疯了！”艾拉的尖叫传来。
也许吧。但林星记得记忆水晶中的一段记录：【当时间不足时，共鸣者可成为临时的能量容器，强行完成激活。代价：容器的毁灭。】
他没有时间完成正常激活。那就用身体作为最后的导线，强行接通阵列。
能量涌入身体的瞬间，林星以为自己会立刻死去。但奇怪的是，没有痛苦，只有一种……解脱感。像是终于放下了所有的负担，像是终于完成了命中注定的使命。
他睁开眼睛，眼睛中已经没有了瞳孔，只有银白色的光。
他开口，声音不是自己的，而是无数星灵先祖的共鸣：
【阵列，激活。】
星核节点爆炸了。
不，不是爆炸，是释放。所有的能量在一瞬间释放，沿着阵列的网络扩散。银白色的光从洞中爆发，冲出深谷，冲上天空，照亮了整个断星山脉。
光所过之处，星蚀生物如冰雪般消融。暗紫色的晶簇化为尘埃，雾气蒸发，就连星蚀领主也在光芒中发出不甘的咆哮，身体逐渐崩溃、消散。
光芒持续了整整十秒。
然后，一切归于寂静。
洞内，星核节点已经暗淡，但还在缓慢旋转。祭坛上的纹路全部熄灭，只留下烧灼的痕迹。平台上的林星倒在地上，身体表面布满了银白色的纹路，像是被能量烙印。
烁光躺在他身边，一动不动，尾尖的星火已经完全熄灭。
星盟士兵们放下武器，面面相觑。地脉学者们冲出通道，跑向平台。
艾拉第一个到达。她跪在林星身边，手指颤抖着探向他的颈动脉。
还有脉搏。微弱，但稳定。
“他还活着……”
索林检查烁光：“这个也是……但很虚弱。像是……能量耗尽。”
尼莫看着仪器，表情复杂：“阵列激活成功。星蚀能量读数归零。主锚点……被摧毁了。但是……”
“但是什么？”
“但是星核节点的能量输出下降了80%。它……过度释放了。可能需要几十年甚至几百年才能恢复。”
也就是说，防线虽然激活了，摧毁了星蚀入侵，但也消耗了星核节点的大部分能量。深谷在很长一段时间内，将失去星核能量的滋养。
艾拉看着昏迷的林星，又看看虚弱的烁光，最后看向洞内那些同样幸存但茫然无措的星盟士兵。
“现在怎么办？”索林问。
艾拉沉默了很久。然后，她站起来，走向星盟队长。
“我们需要谈谈。”她说，“关于今天发生的一切，关于那个孩子，关于……该怎么向上面报告。”
队长看着她，又看看平台上的林星，眼神复杂。最终，他点头：“好。谈。”
洞外，深谷上方的天空，银白色的光芒渐渐散去。夜幕降临，星辰出现，一如往常。
但在某个无人注意的角落，一颗星星突然闪烁了一下，然后黯淡下去，像是耗尽了最后的生命。
而在更深的星空深处，更多双眼睛睁开了。
它们看到了光。
它们记下了坐标。
低语在虚空中传递：
【屏障已现。】
【钥匙已确认。】
【第二阶段，开始。】
深谷内，林星的手指微微动了一下。他的意识正在黑暗中沉浮，但在那黑暗的尽头，有一点光。
那光在呼唤他。
呼唤他醒来，继续未完成的使命。
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