“陈桂兰师傅！紧急电话！你家出事了——”
值班人员的喊声像淬了冰的针，穿透宿舍门板扎进耳朵里。陈桂兰刚因第三机械厂的转正机遇松了口气，瞬间浑身汗毛倒竖：“是小花出事了？还是那孽障又闯祸了？”
她几乎是撞开房门，踩着拖鞋就往值班室冲。老值班员递过话筒的手都在抖，电话那头工会冯事的声音带着哭腔：“陈师傅！你快回来！在酒馆持刀伤人，被派出所铐走了！对方家属闹到厂里要五千块赔偿，王翠花卷铺盖跑回娘家，小花吓发烧了，在托儿所哭到抽噎！”
五千块？！
陈桂兰脑子“嗡”的一声炸响。这年代工人年薪才四百多，这分明是讹诈！可想到五岁的小花缩在托儿所哭的模样，她攥紧话筒的指节泛白，前世掏心掏肺养出白眼狼的恨意翻涌上来：“冯事，替我照看小花，天一亮我坐头班车回！的事，该怎么判就怎么判！”
冯事愣了：“陈师傅你不救……”
“救他？谁来救我和小花？”陈桂兰挂了电话，眼底只剩冰碴子。她连夜收拾行李，天刚蒙蒙亮就敲开王班长的门。
“家里的事我听说了，”王班长递过一袋粮，“这边转正和表彰都给你留着，刘处长那边的好事也跑不了，放心回去处理。”
韩勇也追出来塞给她十块钱：“陈阿姨，路上用，有事随时带信！”
颠簸的班车上，陈桂兰望着窗外倒退的田野，心里早算好了账：这次回去，不是救儿子，是要跟这烂摊子彻底切割！
上午十点，棉纺厂家属院的筒子楼里，几道打探的目光跟着她上了三楼。自家门前一片狼藉，破脸盆倒扣，玻璃碴子遍地，红漆写的“人偿命”四个字被擦得模糊，却依旧刺目。
“桂兰姐你可算回来了！”对门刘姐一把将她拽进屋，“昨天对方兄弟五六个砸门泼漆，喊着不给钱就卸小花胳膊！捅伤人家胳膊，流了一酒馆血，现在还在医院躺着呢！”
陈桂兰的心像被揪着拧，直奔里屋。小花蜷缩在床角，小脸烧得通红，梦里还在喊“救我”。她一把将孙女搂进怀里，滚烫的温度让她眼眶发红，却更坚定了决心：“刘姐，麻烦你再看她会儿，我去工会和派出所！”
工会办公室里，主席和保卫科的人正等着“哭求帮忙”的她，没想到陈桂兰一开口就炸了锅：“第一，成年了，犯法自己担责；第二，五千块讹诈我不认，法律判多少我赔多少；第三，对方打砸我家，我要求厂里出面制止，不然我直接报警！”
保卫科事急了：“你是他妈，法律上有连带责任！”
“我养他到成年尽完义务了！”陈桂兰掏出分家字据拍在桌上，“他结婚买房掏空我和他爸的积蓄，现在抚恤金是我养老钱，还要养小花，一分多余的都没有！”
哭穷摆证据，讲法划界限，怼得众人哑口无言。
从工会冲到派出所，民警也劝：“积极赔偿能减刑。”
“合理赔偿我认，讹诈免谈！”陈桂兰态度强硬，心里却记下了民警的话——这倒是个签断绝协议的好机会。
回到被砸得稀烂的家，陈桂兰面无表情地收拾着。床底一个上锁的木盒引起她注意，砸开一看，里面的笔记本让她冷笑出声：不仅偷拿家里的钱喝酒，还多次给“张哥”转“介绍费”，这“张哥”，不就是上次抓她黑市卖点心的保卫科王事？
“姓陈的！给钱！”门外传来嘶吼，对方家属又回来了。黑壮汉子踹着门，妇女叉腰骂：“不拿五千块，就把你孙女拖去医院抵债！”
陈桂兰猛地拉开门，眼神像刀子：“昨天打砸够成寻衅滋事，今天再闹我报警抓你们！想要钱？让法院判！我顺带告你们毁坏财物！”
这股硬气把对方唬住了，正僵持着，王事带着人来了。他驱散了闹事的，转头对陈桂兰施压：“厂里希望你先凑点钱平息事态。”
“没钱。”陈桂兰淡淡瞥他，“不过我这儿有跟外人勾结的账目，不知道厂里感不感兴趣？”
王事脸色骤变，讪讪地走了。
抱着小花回家，孩子哽咽着说：“爸爸要把房子抵押换钱，还说不给钱就卖掉我……”
陈桂兰浑身发冷，抱着小花的手收紧：“小花不怕，带你走，跟这个畜生彻底断绝关系！”
当天下午，陈桂兰再次找到工会和派出所，抛出重磅条件：“我可以分期赔合理赔偿，但必须签协议，放弃对我所有财产的继承权，今后永不向我要钱，厂里和街道当见证！”
一番拉扯，对方终于把赔偿降到一千五百元，要求先付八百。陈桂兰揣着协议去见看守所里的。
“妈！救我！”头发凌乱，满脸惶恐。
陈桂兰把协议扔过去：“签字，我给你凑钱求谅解；不签，你就等着坐牢丢工作，王翠花也得跟你离婚！”
这话戳中了的软肋，他颤抖着签了字按手印。陈桂兰当场拿出四百块抚恤金和四百块借条，冷冷道：“剩下的七百我半年内还，从此我们母子情分，一笔勾销。”
看着她决绝的背影，眼底翻涌着怨恨，却不敢作声。
处理完所有事，陈桂兰正盘算着搬到城西老街区开点心铺，敲门声又响了。食堂赵主任满脸堆笑：“桂兰，你在第三机械厂露的手艺火了！厂里食堂改革，东头副食窗口承包给你做特色点心，自负盈亏，要不要？”
陈桂兰心脏狂跳——这正是她梦寐以求的机会！
可赵主任为什么这么积极？承包条件会不会有坑？辞掉铁饭碗搞个体经营，风险到底有多大？
她看着赵主任期待的眼神，缓缓开口：“赵主任，能不能先带我去看看窗口，把承包细则说清楚？”