天津卫的冬天，冷的风像刀子一样刮过脸庞。
陈野在王雷（王管带）、赵铁柱以及十来个自愿跟来的福州老师傅和壮小伙的簇拥下，跟着那位神色冷淡的北洋稽查官孙铭，深一脚浅一脚地走在城东的荒地上。
眼前是一片断壁残垣。
几间歪歪扭扭、屋顶漏风的破瓦房，围着一个杂草丛生、堆满垃圾废料的院子。
角落里，一座半塌的砖窑似的建筑黑黢黢地张着口。
一块歪斜的木牌挂在摇摇欲坠的大门旁，上面模糊不清地写着“河泊所”三个字。
寒风卷起地上的尘土和碎纸，发出呜呜的声响，更显得此地荒凉破败。
“陈会办，这便是划拨给南分局的局址了。”
孙铭抬手一指，语气平淡无波，听不出丝毫情绪，“此地原属河泊所衙署，早已废弃多年。李中堂谕示，一切从简，速见成效。望陈会办善加利用。”
王雷瞪大了眼睛，指着那片废墟，声音都变了调：“孙……孙大人！这……这地方能啥？搭窝棚都嫌漏风！这咋建厂子？咋造枪炮？！”
赵铁柱脸色铁青，拳头捏得咯咯响：“这不是糊弄人吗！拿这破地方打发要饭的？！”
跟来的老师傅们也都面面相觑，脸上写满了失望和茫然。
从福州满怀希望跟来，没想到是这么个光景。
孙铭嘴角似乎极轻微地勾了一下，带着一丝不易察觉的嘲讽：“此言差矣。朝廷开恩，拨付地皮银钱，已是莫大恩典。如何经营，乃陈会办份内之责。若觉艰难，现在向上禀明，或许还来得及。”
这话里的挤兑意味，再明显不过。
所有人的目光都看向了陈野。
陈野脸上没什么表情，他推开那吱呀作响的破木门，缓缓走进院子。
脚下是没过脚踝的枯草和碎砖烂瓦。
他仔细地打量着那些破屋，又走到那半塌的砖窑前看了看，最后蹲下身，抓起一把地上的土，用手指捻了捻。
无人察觉的瞬间，他意念微动。
“使用【初级资源勘探卡】。”
【叮！【初级资源勘探卡】已使用！扫描中……】
【扫描完成！发现可开发利用资源：】
【1. 浅层高质烟煤：位于废弃砖窑正下方约三米处，储量中等，热值高，易开采。】
【2. 优质粘土矿：分布于院落西北角地表下一米，塑性好，适合耐火砖及陶瓷制品。】
【3. 地下水源：院落东南角，井深约五米，水量充沛，水质尚可。】
一股清晰的信息流涌入陈野脑海，甚至附带了大致的方位和深度示意图。
陈野的眼睛猛地亮了起来。
煤！居然是煤！还是浅层易开采的优质烟煤！这简直是雪中送炭！
有了稳定的燃料来源，无论是锻造、加热、还是未来可能的蒸汽动力，都有了最坚实的基础！
粘土和水源同样至关重要！
他缓缓站起身，拍了拍手上的土，脸上依旧平静，但眼神中已透出一种笃定的光芒。
他转向面有得色的孙铭，语气平淡却带着不容置疑的力量：“孙大人，回复中堂，此地甚好，陈野十分满意。南分局，就定在这里了。”
“什么？！”孙铭脸上的那点嘲讽瞬间僵住，变成了错愕和难以置信，“陈会办，你……你看清楚了？这只是一片……”
王雷和赵铁柱也急了：“陈哥！你没事吧？这破地方……”
陈野抬手制止了他们，目光扫过带来的众人，声音提高了几分，清晰有力：“地方破，怕什么？房子塌了，我们盖新的！院子荒了，我们把它铲平！没有路，我们踩出一条路来！”
他走到那半塌的砖窑前，用力拍了拍黑乎乎的窑壁：“看，现成的砖窑！稍加修整就能用！”
他又指向西北角：“那里的土，是上好的耐火粘土！”再指向东南角：“在那里打口井，不愁没水用！”
最后，他的脚踩了踩砖窑前方的地面，语气带着一种发现宝藏的自信：“而这下面……埋着咱们起家的本钱——上好燃煤！量还不小！老天爷都在帮我们！”
这话如同平地惊雷，把所有人都震住了。
孙铭张大了嘴，像是看疯子一样看着陈野：“煤？陈会办，你莫不是……这地方怎么可能有煤？天津卫周边从未听说……”
王雷和赵铁柱等人也是将信将疑，但看着陈野那无比肯定的眼神，又想起他在马尾创造的一个个奇迹，心里不由得信了七八分。
“陈哥……你真确定？”王雷小声问。
“确定。”陈野斩钉截铁，“王雷，柱子，立刻安排人手！第一，清理场地，能用的砖瓦木料全部归整好！第二，组织人手，就从这砖窑底下开始，给我挖！三尺深不见煤，我陈野两个字倒着写！”
他的自信和果断瞬间感染了众人！
“了！听陈爷的！”
“挖！真有煤咱们就发了！”
“对！自己挖煤自己用！看谁还敢卡咱们脖子！”
老师傅和壮小伙们的热情一下子被点燃了，之前的失望一扫而空，取而代之的是一种开荒创业的激动和劲。
工具很快被找来，吆喝声、清理声顿时响成一片，破败的河泊所瞬间充满了生机。
孙铭目瞪口呆地看着这群突然打了鸡血一样开始刨地的人，又看看一脸平静却目光锐利的陈野，心里第一次对这个年轻的五品会办生出了一丝莫名的寒意和困惑。
这家伙……难道真有点邪门？
他站了一会儿，觉得无比尴尬，最终只能拱拱手，巴巴地说：“既……既然陈会办已有决断，那卑职就先回督署复命了。若有需求，可至督署寻我。”
陈野点点头：“有劳孙大人。不送。”
孙铭几乎是逃也似的离开了这片突然变得热火朝天的荒地。
看着孙铭远去的背影，陈野深吸一口冰冷的空气，对王雷和赵铁柱吩咐道：“王雷，你带人负责挖煤和清理，注意安全。”
“柱子，你带几个人，把那边几间破屋收拾出来，至少先有个遮风挡雨的地方。福勒先生，麻烦你勘测一下地形，规划一下简易工棚和未来的厂房该怎么建最合理。”
“是！”几人轰然应诺，分头忙碌起来。
陈野站在荒地的中央，看着眼前忙碌的景象，脑中系统界面闪烁着【初级资源勘探卡】提供的详细数据。
燃料问题，解决了第一步。
接下来，就是利用系统积分，兑换最急需的设备图纸和技术了。
他的目光投向远方，仿佛已经看到了高炉耸立、蒸汽升腾的景象。