月色清冷，照在苏凌雪白皙的脸上，更添几分寒意。
她捏着那小块止血膏，指尖微微用力，药膏在她指间变形，散发出更浓郁的清凉药香。她低头嗅了嗅，又抬眼看向林风，清澈的眼眸里映着月光，也映着林风沾满泥土和血污的脸。
“你配的？”她重复了一遍，语气听不出情绪。
林风站直身体，尽管左臂疼痛，口发闷，但眼神平静。“是。”
“配方从何而来？”苏凌雪追问，“师承何处？”
“家传残方，自己琢磨着改了点。”林风将之前对陈大牛的说辞稍作修饰，“晚辈对草药略知一二，试过几次，侥幸成了。”
“侥幸？”苏凌雪嘴角似乎牵起一个极淡的弧度，像是冷笑，又像是觉得有趣，“能把最普通的凝露草、蛇纹藤用到这个份上，药性相合，灵力内蕴，这可不是侥幸二字能解释的。”
她松开手指，任由药膏落回布袋，目光却落在林风破损衣袖下露出的防刺服上。“这护甲材质也古怪，非金非革，韧而不硬，竟能挡住炼气四层修士的一剑。虽然那一剑未尽全力，但也绝非凡品。”
林风心中警铃微响。这女子观察力太敏锐，言辞犀利，句句切中要害。他只能继续含糊：“也是家中遗物，长辈所赐，晚辈也不知具体材质。”
苏凌雪不置可否，目光扫过地上那具尸体颈后的弩箭，又看了看林风手中那把样式奇特、尚未上弦的手弩。“弓不似弓，弩不似弩，机括精巧，伐果断。你修为低微，却能连两人，靠的便是这些‘外物’？”
她每说一句，就向前走一步。月光下，她身姿挺拔如青松，明明没有刻意释放威压，却自有一股凌厉之气扑面而来，让林风呼吸微窒。陈大牛更是早已躲到林风身后，大气不敢出。
“前辈……”林风斟酌着用词，“晚辈只是为了自保。青云宗的人不问青红皂白便要人，晚辈别无选择。”
“自保？”苏凌雪在距离林风三步处停下，这个距离，她若要出手，林风绝无反应时间。“用这等犀利器自保，倒也少见。不过——”她话锋一转，“青云宗外门近年确实乌烟瘴气，赵坤之流，我也略有耳闻。你他们的人，我倒没什么兴趣管。”
林风稍稍松了口气，但不敢放松警惕。
苏凌雪却忽然问道：“你方才说，你叫林风？”
“是。”
“可是青云宗杂役林风？”
林风心头猛地一跳！她怎么知道？！
看到林风瞬间绷紧的身体和眼中闪过的惊疑，苏凌雪似乎得到了答案。“果然是你。青云宗下了悬赏令，画像虽粗糙，但年纪、身形描述与你相符。一个杂役，偷盗宗门重宝，打伤外门弟子，叛逃而出……真是这样么？”
林风知道瞒不住了。这女子明显不是青云宗的人，但对自己似乎并无敌意，反而对青云宗颇有微词。他心念电转，决定赌一把。
“前辈明鉴。”林风抱拳，语气诚恳中带着一丝压抑的愤懑，“晚辈从未偷盗任何东西。所谓‘重宝’，不过是家传的一块普通玉佩。赵虎觊觎，欲夺之，将晚辈打成重伤。晚辈侥幸逃生，却被其叔父赵坤污蔑，悬赏追。方才那两人，便是赵坤派来灭口的。”
他半真半假地说着，同时仔细观察苏凌雪的反应。
苏凌雪静静听着，脸上没什么表情。“赵坤此人，心狭窄，护短记仇。你这说辞，倒有七八分可信。”她顿了顿，“不过，这与我有何系？我救你，不过是恰逢其会，看不惯以多欺少罢了。”
林风听出她话中并无庇护之意，心中一沉。
“不过，”苏凌雪话锋又是一转，目光再次落在那止血膏上，“你这制药的本事，倒让我有几分兴趣。能改良凡俗药方，使之隐含灵力导引之效，这手法……不似寻常药师。你既无师承，又是如何做到的？”
来了。林风知道，这是对方真正的兴趣点。他必须给出一个合理的、能引起对方重视的解释。
“晚辈……自幼对草木之理感兴趣。”林风斟酌着字句，尝试用这个世界的语言包装科学思维，“曾读过些杂书，知晓万物相生相克，药性有寒热温凉，配伍讲究君臣佐使。后来无意中发现，若在处理药材时，辅以特定的手法和……心念引导，似乎能让药性融合得更好，甚至……产生些微妙变化。这止血膏，便是多次尝试所得。”
他避开了“化学”、“物理”、“实验”等词汇，用了“草木之理”、“心念引导”这种更符合修真界认知的说法。
苏凌雪眼中闪过一丝异彩。“心念引导……你是说，你在制药时，融入了自身灵力和神识？”
“晚辈修为低微，谈不上灵力，只是集中精神，尝试去‘感受’药材的变化，并加以引导。”林风说得模糊。
“感受……引导……”苏凌雪喃喃重复，看向林风的目光多了几分深意，“这已近乎‘入微’之境的门槛了。难怪……难怪这药膏看似凡品，却有一丝独特的‘韵’。你虽修为低下，于‘药道’一途，天赋倒是罕见。”
她似乎对林风的解释接受了七八分，毕竟修真界奇人异士众多，有些偏才也不奇怪。
“你既被青云宗追，此地已不安全。”苏凌雪忽然道，“接下来有何打算？”
林风苦笑：“晚辈只想寻个安身之处，避开追，默默修炼。只是……前途茫茫。”
苏凌雪沉默了片刻，似在权衡什么。夜风吹起她鬓边几缕发丝，她抬手拢了拢，动作简洁利落。
“我云剑宗与青云宗虽同处青云山脉，却素无往来，甚至有些旧怨。”她缓缓开口，声音清冷依旧，“你对赵坤而言是叛徒，对我云剑宗而言，却未必。”
林风心中一动，隐隐猜到什么。
“我此次下山，本是奉师门之命，前往一处遗迹查探。不料途中得到同门传讯，说有要事需我即刻返回宗门。”苏凌雪看向林风，“我缺一个熟悉本地山势路径、心思细密的向导。你既然能在这山林中躲藏数未被发现，想必对地形有所了解。而且……你对药草的认知，或许在遗迹中也有些用处。”
她顿了顿，目光直视林风：“你可愿暂时跟随于我，为我引路，处理些杂务？作为交换，我可庇护你一段时间，让你免受青云宗追。若你表现尚可，到了云剑宗地界，我可为你引荐，谋个外门杂役或药童的差事，总好过在此地东躲西藏。”
条件来了。不是施舍，是交易。用向导和杂役的劳动，换取暂时的庇护和一个可能的、更安全的落脚点。
这对林风来说，无疑是雪中送炭。云剑宗是与青云宗同等级的存在，若能进入其中，哪怕是做个最低等的药童，也能获得相对稳定的环境和接触更多修真知识的机会。更重要的是，苏凌雪是内门弟子，实力强横，有她庇护，赵坤和黑煞谷的人短期内绝对不敢明目张胆地找上门。
风险呢？暴露玉佩的风险？暴露地球物品和知识的风险？苏凌雪此人看似清冷直接，但心思敏锐，在她眼皮底下，行事必须更加小心。而且，向导去的那处“遗迹”，听起来就不是什么安全地方。
利弊在脑海中飞速权衡。片刻后，林风有了决断。
机遇大于风险。
“晚辈愿意。”林风抱拳，深深一礼，“多谢苏前辈收留。晚辈定当尽心竭力。”
苏凌雪点了点头，脸上依旧没什么表情，但眼神似乎缓和了少许。“不必叫我前辈，我比你大不了几岁。叫我苏师姐即可。”
“是，苏师姐。”林风从善如流。
“收拾一下，带上必要之物，此地不宜久留。”苏凌雪吩咐道，“青云宗的人很快会发现尸体，黑煞谷的人也可能还在附近。我们连夜离开。”
林风立刻行动。他先帮陈大牛处理了一下皮外伤，低声叮嘱：“陈大哥，这里不能待了。你带着我留给你的东西，按地图上去备用点躲一阵。风头过了再出来。记住，忘掉今晚的事，忘掉我。”
陈大牛眼眶发红，重重点头：“林小哥，你保重！我……我等你消息！”
林风拍了拍他的肩膀，转身回到木屋，快速收拾。他将藏在夹层的手弩和剩余物品取出，与背包里的地球工具放在一起（用破布裹好）。火属性灵石、云剑宗令牌等重要物品贴身藏好。那本无字丹方笔记和《百草杂记》也小心收妥。
不到一刻钟，他便收拾停当，背起行囊。
苏凌雪已经在空地等候。她看了一眼林风的包裹，没说什么，只是淡淡道：“走吧。”
两人一前一后，没入黑暗的山林。
陈大牛站在木屋前，看着他们消失的方向，抹了把脸，也转身朝着另一个方向，蹒跚离去。
月光下，木屋重归寂静，只留下两具逐渐冰冷的尸体，和淡淡的血腥气。
山林深处，苏凌雪脚步轻盈，即使在崎岖黑夜中，也如履平地。林风跟在她身后，努力跟上她的速度，同时大脑飞速运转。
新的篇章开始了。
从东躲西藏的逃亡者，变成了云剑宗内门弟子的临时随从。
前路依然未知，但至少，他抓住了一向上的绳索。
而身边这位清冷如雪的苏师姐，究竟是个怎样的人？她的出现，是纯粹的巧合，还是另有深意？
林风不知道。
但他知道，自己必须更小心，也必须更快地成长。
实力，才是这个世界唯一的硬道理。
他摸了摸口微微发热的玉佩，又看了一眼走在前方那道挺拔如剑的背影。
眼神，在夜色中，沉静而坚定。