第17章 扩大生意
靖王府要办赏荷宴的事很快吩咐下去。
半月后在水榭举办赏荷宴，一应筹备事宜，交由秦晚芝协助管事嬷嬷们办。
秦晚芝没有回绝的余地，只能恭顺地接下差事。
“奴婢定当尽心竭力，不负王爷王妃信任。”
传话的红袖瞥了她一眼。
“王妃娘娘说了，此次宴席务必办得风光体面，若有半分差池唯你是问。”
“是，奴婢明白。”
红袖走后，春晓满脸忧色。
“筹备宴席最是繁琐，采买、布置、人手调配、节目安排，哪一环出了错都能要人命，王妃定会处处刁难你。”
秦晚芝拍了拍她的手背。
“我知道，但这也是机会。”
春晓不解。
秦晚芝目光沉静。
“筹备宴席，意味着我能名正言顺地接触采买、与府外铺子打交道，府里各院也能走动，对咱们的生意有益无害。”
春晓眼睛微亮，随即又黯淡下去。
“可风险太大了。”
秦晚芝笑着拍了拍她的手背。
“府里办宴，各院丫鬟婆子走动频繁正是私下流通小物件的好时机，你做得隐秘些，找信得过的人，原料让穗禾带最便宜的，我们加工后价格比外头铺子低三成，自然有人要。”
春晓有些犹豫。
“可咱们之前做的润手膏，虽然便宜，但效果普通，买的人不多。”
秦晚芝微微一笑。
“我正要说这个，这几我试了试改良配方。”
她取出两个精致的小瓷盒。
“这盒浅粉色的，我加了晒的荷花瓣和少许薄荷，涂上有清凉感，适合夏用，这盒白色的，加了杏仁油和蜂蜜，更滋润，手上常有裂口的婆子们一定喜欢。”
春晓打开闻了闻，惊喜道。
“好香，比之前的好闻多了。”
秦晚芝又拿出几个用碎布头缝制的小布袋，上面简单绣了朵荷花或几片叶子。
“还有包装，用这个装起来，看着精致些，价格可以比原来高五成，但比起外面铺子还是便宜得多。”
春晓眼睛发亮。
“我这就去跟穗禾说，让她下次带些便宜的花和杏仁油回来，还有碎布头，浣衣房那边也有。”
……
午后。
秦晚芝借着核对宴席所需杯盘器皿的名目，前往王府西北角的浣衣房。
浣衣房院落宽敞，空气中飘散着皂角和湿的气味。
十几个粗使婆子和丫鬟正在巨大的木盆前捶打衣物。
水声哗啦，蒸汽氤氲。
秋云正在角落晾晒一床锦被，见到秦晚芝，她眼神微动，随即低下头继续活。
秦晚芝在管事婆子的陪同下清点了准备用于宴席的桌围、椅套、备用帘幔等物。
末了，她指着堆放待洗杂物的一角，对管事婆子道。
“李嬷嬷，这些旧帕子、绸缎碎料宴席用不上，不如我将这些带回去改些小玩意儿，届时供主子赏给府里办事得力的下人也算体面。”
李嬷嬷本就嫌这些破烂占地方，自然应允。
秦晚芝让跟着的小丫鬟抱上一摞布料，临走时，状似无意地走到秋云身边。
“这床被褥浆洗得不错，晾后送到西厢库房。”
说着，极快地将小纸团塞进秋云正在整理的被角夹层。
秋云垂首应了一声。
纸团里只写了一句话。
“三后申时，西角门北第三槐。”
筹备事宜千头万绪。
秦晚芝跟着周嬷嬷奔波，记录各家铺子送来的样品，核算银钱，调度人手。
林婉柔却依旧不时找茬。
今嫌鲜花不够娇艳，明说拟定的菜单不够新颖，后又指责乐师编排的曲子俗气。
每次发难，矛头都指向负责协助的秦晚芝。
秦晚芝一律恭顺认错，积极补救，让人挑不出错处。
背地里，她默默记下每次与府外铺子接洽的流程，负责采买出入的管事、小厮名单，以及货物进出王府的侧门、角门和检查规矩。
她发现，大部分常采买由外院几位管事负责，持对牌出入。
像宴席这种大宗、特殊的采买，则多由一位姓赵的采买总管统一接洽，货物从西侧门进出，查验较严。
而李四负责零碎杂物、鲜果菜蔬采买的小厮，权限较小，却因出入频繁，与守门侍卫混得脸熟，有时夹带些小物件反而不易被查。
所以，李四不仅是外界消息的关键，也是她们小生意的关键。
连着几，春晓那边进展顺利。
这晚饭后。
春晓趁同屋几人去洗漱，兴奋地压低声音。
“改良的润手膏，我悄悄拿给浆洗房的穗禾还有其他院里的丫鬟用，她们都说好，尤其是荷花薄荷那款，说涂上清凉舒服味道也好闻。”
秦晚芝并不意外。
春晓从怀里掏出一个小钱袋，倒出几块碎银和一堆铜钱。
“你瞧，才三天，穗禾帮她同屋的两个婆子各带了一盒，主院那个丫鬟自己买了一盒，还说要推荐给别的姐妹，一共卖了七盒，扣掉本钱，差不多净赚一两银子。”
一两银子。
相当于她们这样的丫鬟近两个月的月例。
两人还没细细盘算，门外便传来叩门声。
春晓迅速将钱收好。
秦晚芝起身去开门，门外站着的竟是主院的二等丫鬟，锦绣。
锦绣约莫二十出头，相貌清秀，行事稳重。
“秦姑娘，可否借一步说话？”
秦晚芝心中警惕，面上却温顺。
“锦绣姐姐请进。”
锦绣摇摇头。
“就在廊下说几句吧。”
两人走到廊下昏暗处。
锦绣开门见山，语气直接。
“秦姑娘，我直说了，你做的润手膏我试过了，效果不错，比外头铺子卖的一些便宜货强。”
秦晚芝心头一紧，面上不动声色。
“锦绣姐姐说笑了，奴婢哪会做什么润手膏。”
锦绣轻笑，眼里没什么温度。
“明人不说暗话，春晓卖给主院那个小丫头时被我撞见了，你放心，我没告诉旁人。”
秦晚芝沉默片刻，低声道。
“锦绣姐姐有何指教？”
“指教谈不上。”
锦绣看着她，直截了当。
“我看上你这生意了，你那润手膏若能做得再精致些，盒子用好点的瓷，香味多几种花样，我能帮你卖到府外去，价钱能翻几倍。”
秦晚芝抬眼，没有回话。
锦绣继续道。
“我不管你是怎么做出来的，也不关心你为什么做这个，我只认银子，你做货我销货，就这么简单。”
秦晚芝沉吟片刻。
“我需要时间，改良配方、找更好的原料、制作样品，至少十天。”
锦绣点点头。
“十五天，赏荷宴后我会出府一趟，我要看到三种不同香型的样品，每样三盒，东西好咱们继续，东西不行就当没这回事。”
秦晚芝点头应下。
锦绣正要离开，又回头瞥了秦晚芝一眼。
“王妃娘娘今心情不好，明恐怕会找你麻烦，自己小心些，别耽误了做货。”