溶洞里的临时照明灯忽明忽暗，映照着岩壁上忙碌的身影。林野蹲在装甲车旁，手里拿着能量脉冲发射器的核心部件，指尖的星陨铁碎片在灯光下泛着幽蓝微光。小九正在调试主机程序，屏幕上的数据流如瀑布般滚动，偶尔弹出红色的错误提示。
“能量转化率还是太低。” 小九揉着发酸的眼睛，把平板电脑递给林野，“理论值能达到 60%，但实际测试只有 32%，大部分能量都在传输中损耗了。” 她指着电路图上的红色节点，“这里的电容不够，需要更高规格的储能元件。”
林野盯着屏幕上跳动的参数，手指无意识地敲击着膝盖。他忽然抓起一块星陨铁碎片，用砂纸打磨出尖锐的棱角：“把传输线路改成星陨铁导体试试。” 他将碎片递给小九，“用这个替换铜导线，它的能量传导性应该更好。”
老 K 坐在不远处的岩石上，正在给机械义肢涂抹润滑油。修复后的义肢灵活了许多，金属手指能精准地拿起地上的螺丝。他看着林野的作，嘴角勾起一丝笑意：“当年在军队修装甲车，你也是这么敢想敢。记得那次用炮弹壳做散热器吗？差点把整辆车炸了。”
“那不是成功了吗？” 林野头也不抬地回应，手里的扳手正固定着发射器的谐振腔，“实战永远比理论重要。刀疤脸的大部队说不定天亮就到，我们没时间精益求精了。”
苏晴端着一碗热苔藓汤走过来，蒸汽在她的白大褂上凝成水珠。她把碗递给林野，另一只手拿着辐射检测仪：“溶洞的辐射指数开始波动，刚才达到了 0.08 西弗。” 她指向支洞方向，“星陨铁的能量场很不稳定，可能和小宇昨天过度使用能力有关。”
角落里，小宇正蜷缩在睡袋里，怀里紧紧抱着金属盒子。孩子的脸色依旧苍白，但呼吸比昨天平稳了许多。苏晴给他盖好保温毯，指尖轻轻碰了碰他的额头：“烧退了，但体能还没恢复。今天绝对不能再让他动用能力了。”
林野喝完最后一口汤，将空碗放在地上：“小九，发射器多久能完成？”
“换完星陨铁导线还要重新校准程序。” 小九的手指在键盘上翻飞，“顺利的话…… 黎明前能完成第一次实弹测试。” 她忽然调出监控画面，画面里的红外热成像显示远处有十几个热源正在靠近，“他们来了！比预想的早！”
所有人瞬间进入战斗状态。老 K 抓起电磁冲向瞭望哨，机械义肢在岩壁上留下清脆的叩击声。苏晴迅速将医疗箱转移到安全位置，同时把小宇抱进溶洞深处的岩石缝隙。林野则和小九一起固定发射器的基座，将星陨铁核心嵌入能量槽。
“至少有三十人。” 老 K 的声音从通讯器传来，带着电流的滋滋声，“三辆越野车，一辆改装卡车，看起来装着重型武器。他们在净水厂外围停下了，像是在部署阵型。”
林野通过观察孔望去，铁狼帮成员正分散成战斗队形，手里的突击枪口一致对准溶洞入口。刀疤脸站在卡车顶上，举着望远镜观察地形，他的右臂缠着绷带，显然昨天的划伤还没愈合。卡车车厢里隐约能看到金属支架，像是某种重型武器的轮廓。
“是旋转机枪。” 老 K 的声音带着凝重，“口径至少 12.7 毫米，能打穿我们的防御钢板。他们在架设射击阵地，距离大约 800 米。”
小九突然惊呼：“他们在释放辐射源！我的终端检测到辐射指数快速上升！” 她调出环境分析图，代表辐射热点的红点正从净水厂向溶洞蔓延，“是放射性废料！他们想污染我们的水源！”
林野的心沉了下去。溶洞的水源来自地下暗河，与净水厂的管道系统相连。如果铁狼帮污染了水源，他们最多只能坚持三天。他看向能量脉冲发射器，核心的星陨铁碎片正散发着微弱的光芒，距离启动还有时间。
“苏晴，带小宇去检查暗河入口。” 林野对着通讯器下令，“用防水布和活性炭设置临时过滤装置，一定要守住水源！” 他转向小九，“加快进度，我们必须在他们架设好机枪前启动发射器！”
苏晴抱着小宇冲进支洞，孩子似乎察觉到了危机，小手紧紧抓住她的衣领。暗河入口隐藏在钟石群后面，水流撞击岩石的声音在寂静中格外清晰。苏晴迅速铺开防水布，将背包里的活性炭均匀铺在上面，形成简易的过滤层。
“小宇，帮姐姐看着这里。” 苏晴摸了摸孩子的头，从医疗箱里掏出辐射检测仪，“如果指数超过 0.1 就立刻告诉我，明白吗？” 她刚转身，就听到身后传来孩子的惊呼声。
暗河的水面泛起诡异的绿色泡沫，辐射检测仪的数值疯狂飙升，瞬间突破了危险阈值。一只体型巨大的变异鲶鱼从水中跃出，布满黏液的身体上长着密密麻麻的眼睛，嘴里的利齿闪着寒光。
“抓紧！” 苏晴一把将小宇抱进怀里，翻滚着躲开攻击。鲶鱼重重砸在过滤装置上，防水布瞬间被撕裂，活性炭散落一地。更可怕的是，它的皮肤接触过的岩石正在冒烟，显然带有强辐射。
溶洞入口处，铁狼帮的机枪开始试射。呼啸着击中岩壁，碎石飞溅，防御钢板发出沉闷的撞击声。老 K 躲在瞭望哨里，电磁的电流束不时射向敌人的阵地，但距离太远难以命中。
“他们在用车载雷达扫描我们的位置！” 小九的手指在屏幕上快速作，“正在尝试入侵装甲车的通讯系统！” 她突然敲下回车键，“防火墙暂时挡住了，但他们的黑客技术很专业，撑不了多久！”
林野终于完成了发射器的最后调试。他将星陨铁核心完全嵌入能量槽，按下启动按钮。发射器发出嗡鸣，表面的纹路亮起幽蓝光波，与岩壁上的星陨铁遥相呼应。但能量指示灯只亮到一半，距离发射还差最后一段功率。
“能量不够！” 林野盯着仪表盘，额头上渗出冷汗，“需要更多星陨铁！”
老 K 突然从瞭望哨扔下来一个背包，里面装着他们从汽修厂带回的星陨铁碎片：“接住！这是全部存货了！” 机械义肢的液压装置发出嘶鸣，他正用身体挡住飞溅的弹片，“快！他们要换穿甲弹了！”
林野将碎片全部倒入能量槽，发射器的嗡鸣声骤然拔高，蓝色光芒刺得人睁不开眼。屏幕上的能量读数飞速攀升，最终定格在 89% 的位置。他调整瞄准镜，十字准星牢牢锁定在卡车顶上的机枪阵地。
“就是现在！” 林野按下发射按钮。
一道粗壮的蓝色能量束从发射器射出，撕裂空气的瞬间发出尖锐的呼啸。能量束准确命中卡车车厢，剧烈的爆炸将机枪炸得粉碎，火焰冲天而起。铁狼帮成员惨叫着四散奔逃，刀疤脸侥幸跳下车，狼狈地躲到岩石后面。
“成功了！” 小九兴奋地跳起来，屏幕上的能量读数迅速回落，“但能量消耗太快，必须冷却五分钟才能再次发射！”
林野没有丝毫放松。铁狼帮虽然损失了机枪，但人数优势依然明显。他看到刀疤脸正在发号施令，剩余的成员分成两组，一组架设迫击炮，另一组携带炸药包向溶洞近。
“老 K，压制迫击炮阵地！” 林野快速更换星陨铁碎片，“小九，启动装甲车的烟雾弹发射器，掩护他们靠近！”
老 K 的电磁精准命中迫击炮的弹药箱，二次爆炸让铁狼帮的进攻节奏明显放缓。装甲车顶部的烟雾弹同时发射，白色烟雾迅速弥漫开来，遮挡了敌人的视线。但林野知道这只是权宜之计，烟雾散去后他们将面临更猛烈的攻击。
支洞深处传来苏晴的呼救声。林野的心瞬间提到嗓子眼，抓起身边的消防斧就想冲过去，却被老 K 一把拉住。
“守住这里！我去！” 老 K 的机械义肢抓起电磁，转身冲进支洞，“发射器冷却好就轰击暗河方向，别管我！”
暗河边的战斗正陷入胶着。苏晴用消防斧支撑着身体，左臂被鲶鱼的尾鳍划伤，伤口处泛起诡异的绿色。小宇躲在岩石后面，手里紧紧抱着金属盒子，盒子表面的星陨铁纹路亮得惊人。
变异鲶鱼再次发起攻击，巨大的身体撞碎了成片的钟石。苏晴趁机射出针，却被它厚实的皮肤弹开。就在这危急时刻，老 K 的电磁发出嗡鸣，蓝色电流束精准命中鲶鱼的眼睛。
“快带孩子走！” 老 K 将苏晴推向出口，机械义肢抽出腰间的手榴弹，“我来解决这怪物！” 他拉掉保险栓，在鲶鱼扑来的瞬间将手榴弹塞进它的嘴里，转身跳入暗河。
剧烈的爆炸声震得整个溶洞摇晃，暗河的水面掀起滔天巨浪。苏晴抱着小宇冲出支洞，回头望去时，只看到浑浊的绿色水波中泛起气泡，老 K 的身影已经消失不见。
溶洞入口的战斗也到了关键时刻。烟雾逐渐散去，铁狼帮的炸药包已经靠近防御工事。林野迅速冷却好能量脉冲发射器，瞄准冲在最前面的敌人扣下扳机。蓝色能量束如死神的镰刀般扫过，将敌人连同炸药包一起炸成碎片。
“能量耗尽！” 小九绝望地喊道，屏幕上的能量读数归零，“星陨铁核心过热，需要十分钟冷却！”
刀疤脸趁机发起总攻，数十名铁狼帮成员如水般涌向溶洞入口。防御钢板在密集的射击下出现裂痕，岩壁上的星陨铁纹路忽明忽暗，屏障系统随时可能崩溃。林野用工兵铲支撑着身体，手臂被弹片划伤，鲜血浸透了防护服。
就在这时，小宇突然挣脱苏晴的怀抱，跑到岩壁前。孩子伸出小手按在星陨铁上，稚嫩的吟唱声在溶洞中回荡。令人震惊的一幕发生了，所有星陨铁的纹路同时亮起，幽蓝光波汇聚成巨大的能量漩涡，将靠近的铁狼帮成员全部弹飞。
更神奇的是，能量漩涡中飞出无数蓝色光点，落在能量脉冲发射器上。原本熄灭的核心瞬间重新亮起，能量读数直接飙升至 100%。林野惊讶地发现，发射器的枪管上凝结出星陨铁形成的能量刃，闪烁着危险的光芒。
“是小宇！他在引导能量！” 苏晴的声音带着难以置信的惊喜，“基因共鸣！他和星陨铁的共鸣率达到了 100%！”
林野不再犹豫，抓起能量脉冲发射器冲向防御工事。此刻的发射器已经变成了能量，蓝色的能量刃在黑暗中划出致命的弧线。他扣下扳机，连续不断的能量束如暴雨般射向敌人，铁狼帮的进攻队形瞬间溃散。
刀疤脸看着溃不成军的手下，又望向溶洞里那道耀眼的蓝色光芒，眼中充满了恐惧。他知道大势已去，捡起地上的炸药包就想逃跑，却被突然出现的老 K 拦住去路。
老 K 的机械义肢闪烁着电弧，显然在水下受到了损伤，但眼神依旧锐利如鹰。他扔掉手里的电磁，用金属拳头狠狠砸向刀疤脸的下巴。随着一声脆响，刀疤脸的身体像断线的风筝般飞出，重重撞在岩壁上。
“这拳是为了被你害死的兄弟。” 老 K 走到刀疤脸面前，机械义肢捏碎了他手里的炸药包引信，“这地方不是你们该来的。”
战斗在半小时后彻底结束。铁狼帮的残余成员仓皇逃窜，留下遍地的尸体和残骸。溶洞里弥漫着硝烟和血腥味，防御工事虽然布满弹痕，但依然屹立不倒。小宇瘫倒在地上，脸色苍白如纸，被苏晴立刻抱去治疗。
林野坐在发射器旁，看着能量逐渐消散的星陨铁核心，心里百感交集。他们赢得了战斗，但付出的代价同样沉重。装甲车的主机被黑客入侵，需要重新编写程序；暗河的过滤系统被摧毁，水源安全岌岌可危；老 K 的机械义肢再次受损，这次的维修难度更大。
老 K 一瘸一拐地走过来，身上的防水服还在滴水。他扔给林野一个金属牌，上面刻着狼头标志：“从刀疤脸身上搜出来的。” 金属牌背面刻着奇怪的符号，“像是某种组织的标识，和灰烬之子有关。”
小九用平板电脑扫描着符号，屏幕上很快弹出分析结果：“是‘净化计划’的执行标记！编号 07，说明这只是第七个执行点。” 她调出地图，上面标记着十几个红色圆点，“他们在全球范围内执行这种计划，目标都是有星陨铁的区域。”
苏晴处理完小宇的伤势走过来，脸色凝重：“孩子的体能透支太严重，需要长期调养。但更麻烦的是，暗河的水质检测显示辐射超标十倍，里面的变异生物可能携带辐射病原体。” 她递给林野一份报告，“必须找到新的水源，否则我们会慢性中毒。”
林野看着溶洞里的狼藉，又望向外面逐渐亮起的天色。朝阳的光芒透过顶部缝隙洒落，在湖面上折射出金色的光斑。他忽然想起母亲课本里的那句话：最艰难的时刻，往往是希望开始的地方。
“开始重建。” 林野站起身，拍掉身上的灰尘，“小九修复主机并破解铁狼帮的数据库，寻找新水源的线索。苏晴负责治疗伤员和改进过滤系统，尽量降低辐射危害。老 K 和我加固防御工事，同时研究能量脉冲发射器的升级方案。”
他走到岩壁前，抚摸着依旧散发微光的星陨铁：“我们赢得了第一仗，但真正的战争才刚刚开始。灰烬之子的威胁还在，星陨铁的秘密还没解开，第二避难所的坐标还需要确认。” 他的目光变得坚定，“但只要我们在一起，就没有克服不了的困难。”
老 K 咧嘴一笑，露出缺了颗门牙的牙床：“说得好。不过下次再让我跳进辐射水里，可得多给我几包辐射净化片。” 他活动着受损的机械义肢，“这破胳膊再修不好，下次战斗只能用拳头了。”
小九突然欢呼一声：“找到线索了！” 她指着屏幕上的地图，“铁狼帮的数据库里标记着一个地下水库，距离这里大约十公里，辐射指数很低，而且有完整的过滤系统！” 她调出卫星图像，“看起来像是战前的军事设施，防御很完善。”
苏晴的眼睛亮了起来：“军事水库的水质通常经过多重过滤，说不定能直接饮用。我们可以组织一支小队去探查，顺便收集些物资。”
林野看着地图上的标记，心里已经有了计划。他们不能永远困在溶洞里，需要主动探索周边环境，寻找更多资源和盟友。铁狼帮的溃败让他们暂时安全，但灰烬之子的威胁如影随形，必须尽快提升实力。
当朝阳完全升起，金色的光芒洒满整个溶洞时，林野召集所有人站在岩壁前。星陨铁的纹路在阳光下泛着柔和的蓝光，仿佛在见证这个时刻。
“从今天起，这里就是我们的家。” 林野的声音在溶洞中回荡，“我们会修复防御，净化水源，制造更强大的武器。但最重要的是，我们要团结在一起，像家人一样互相守护。” 他指向小宇，“这个孩子是我们的希望，星陨铁是我们的武器，而彼此是我们的勇气。”
老 K 举起电磁，机械义肢发出清脆的金属声；小九握紧平板电脑，屏幕上闪烁着新的坐标；苏晴抱着醒来的小宇，孩子的小手轻轻抚摸着星陨铁；林野则将能量脉冲发射器的核心紧紧握在手中。
阳光穿过溶洞顶部的缝隙，在他们身上投下金色的光斑。战斗的硝烟渐渐散去，重建的号角已经吹响。在这片被辐射笼罩的废土之上，一个新的家园正在悄然成型，一群幸存者的传奇正在继续书写。而远方的地平线上，更多的挑战和希望正在等待着他们。