转眼，张玺在藏书阁已待了三个月。
深秋时节，云台峰上枫叶如火，层层叠叠染红了半片山崖。晨间雾气更重了，往往要等到巳时阳光才能穿透云层，照进藏书阁的木窗。
张玺的生活依旧规律。
辰时开门，整理书籍；午时休息半个时辰，简单吃些辟谷丹；下午继续整理，或是在自己房间尝试炼丹；酉时关门，修炼到子时。
这三个月，他将藏书阁三楼的所有杂学典籍翻阅了一遍，四楼的宗门史料也看了一半。收获之大，远超想象。
炼丹术已入门，能稳定炼制一阶下品的辟谷丹、回气丹、疗伤丹。虽然成丹率只有三成，品相也差，但自用已足够。偶尔炼出几颗品相稍好的，还能拿去坊市换些灵石。
炼器、阵法、符箓也初步涉猎。尤其是阵法，与《玄黄镇魔篇》中的封印之道有相通之处，学起来事半功倍。
修为方面，混沌之气已突破到炼气三层，丹田中的气旋愈发凝实，中心一点银辉已如米粒大小，那是月华精气凝练而成的核心。
玄黄印的变化更大。
随着他修为提升，石印表面的纹路已清晰可见大半。印纽处的赑屃雕像栩栩如生，龟甲上刻着密密麻麻的玄奥符文，张玺虽看不懂，但能感觉到其中蕴含的磅礴力量。
夜里修炼时，石印会自发吸收星辰之力，转化为一种更加精纯的“星辉精气”，与月华精气一同反哺给他。这让他的混沌之气中，除了月华的清冷，又多了星辰的浩瀚。
只是梦境也愈发频繁了。
昨夜，他又梦见那个模糊身影。这一次，他看得更清楚了些——那是个青袍道人，长发披散，背对众生，站在九天之上。他手中托着完整的玄黄印，印身如山岳，镇压着下方翻滚的混沌。
混沌中，无数黑影挣扎嘶吼，有狰狞魔物，有扭曲邪神，还有……一些难以名状的恐怖存在。
青袍道人低声吟诵着什么，每吐出一个字，玄黄印就重一分，下方的黑影就淡一分。
但黑影太多，太强。它们前赴后继，如水般冲击着玄黄印。印身开始出现裂痕，青袍道人的身形也开始摇晃。
最后一刻，道人转身，看了张玺一眼。
那是怎样的一双眼睛啊——沧桑、疲惫，却又坚定如铁。眼中倒映着破碎的星辰，崩塌的山河，以及……一丝希望？
张玺猛然惊醒，浑身冷汗。
那双眼睛，他好像在哪儿见过。
在哪儿呢？
他想了许久，忽然记起——在传功殿的祖师画像上！青云宗开山祖师青云子，就是那样的眼神！
难道……
张玺不敢深想。
若玄黄印真的与青云祖师有关，那这因果就太深了，深到他可能承受不起。
“咚咚咚。”
敲门声打断了他的思绪。
“张师兄，你在吗？”是王石头的声音。
张玺起身开门。
王石头站在门外，手里捧着个布包，脸上带着憨厚的笑容：“张师兄，这是我从山下镇子带的桂花糕，你尝尝。”
“多谢。”张玺接过，“进来坐。”
王石头进了屋，有些拘谨地搓着手。这三个月，他常来帮忙打扫，张玺对他多有照顾，两人渐渐熟络。
“张师兄，我、我有个事想求你。”王石头低头道。
“你说。”
“我想学认字。”王石头脸红了，“我家里穷，从小没念过书，进了宗门连功法都看不懂。我看张师兄你懂好多，能不能……教教我？”
张玺看着他眼中的渴望，点头：“可以。每酉时关门后，你来我这儿，我教你一个时辰。”
“真的？！”王石头大喜，扑通跪下就要磕头，“谢谢张师兄！谢谢！”
张玺扶起他：“不必如此。不过，学字之事，莫要张扬。”
“我明白！”王石头重重点头。
从这天起，王石头每晚都来学字。张玺从《千字文》开始教，又教他基础的修炼术语。王石头虽笨拙，但勤奋刻苦，进步很快。
渐渐地，张玺发现，王石头虽只是丙等弟子，资质平平，但心性纯良，知恩图报。这样的人，在修真界不多见。
这一，张玺正在三楼整理一套《基础阵法详解》，楼下传来争吵声。
他走到窗边一看，又是张浩。
这次张浩没找王石头的麻烦，而是带着两个跟班，正与一个红衣少女争执。
那少女约莫十五六岁，一身火红劲装，马尾高束，眉宇间带着几分泼辣。张玺认得她，是外门“赤焰峰”的弟子，叫林婉儿，炼器天赋颇高，性格直爽，在女弟子中颇有威信。
“张浩，你少在这里耍威风！”林婉儿叉着腰，“这《火云剑诀》是我先借的，凭什么让给你？”
张浩冷笑：“林师妹，你借书已经半个月了，早该还了。我现在要用，你让出来有什么不对？”
“半个月怎么了？宗门规定借书期限是一个月！我才借了十五天，凭什么还你？”林婉儿毫不示弱。
“就凭我急着用！”张浩上前一步，气势人，“林师妹，别敬酒不吃吃罚酒。你一个炼器弟子，跟我抢剑诀，有用吗？”
“我乐意！”林婉儿寸步不让，“有本事你去执法殿告我啊！”
两人僵持不下。
张玺皱眉，正要下楼调解，忽然看见李慕雪从远处走来。
她今换了身淡蓝长裙，气质清冷，走到两人中间，淡淡道：“《火云剑诀》有三套抄本，何必争抢？”
张浩见到她，脸色又沉了几分：“李师姐，不是我要抢，是她占着不放！”
“谁占着不放了？”林婉儿气呼呼地掏出借书玉牌，“我这就还！”
她走到藏书阁门口，正要推门，门却从里面开了。
张玺走了出来。
“张师兄？”林婉儿一愣。
张玺接过她的玉牌，看了看，道：“林师妹借书十五，符合规定。张浩师弟若急着用，我可去书库找找，看有无其他抄本。”
张浩眼神阴沉：“张玺，这里没你的事。”
“我是藏书阁执事弟子，管理借阅是我的职责。”张玺语气平静，“张浩师弟若有异议，可去执法殿申诉。”
又是执法殿。
张浩气得牙痒，但又不敢真的去。执法殿长老铁面无私，去了只会自讨苦吃。
“好，很好。”张浩冷笑，“张玺，你一个躲在书楼里的废物，也敢跟我作对？三个月了，你修为可有寸进？怕是连炼气三层都没到吧？”
张玺没回答。
他确实没到炼气三层——他已经是炼气三层了。只是混沌之气内敛，旁人看不出深浅。
“怎么，不敢说话？”张浩越发嚣张，“我告诉你，下个月外门小比，我会参加。到时候，我会让你知道，废物就是废物，躲到哪里都一样！”
说罢，拂袖而去。
林婉儿朝他的背影做了个鬼脸，转身对张玺笑道：“张师兄，谢谢你。那张浩太讨厌了，仗着有点天赋就到处欺负人。”
“无妨。”张玺摆摆手，“你要借什么书？我帮你找。”
“我想借《炼器精要》下册，上次只借了上册。”
张玺点头：“在三楼东侧，我带你去。”
两人上楼，李慕雪也跟了上来。
三楼书架上，张玺很快找到了那本书。林婉儿接过，翻了几页，眼睛一亮：“就是这本！谢谢张师兄！”
她又看向李慕雪：“李师姐，你也来借书？”
“嗯。”李慕雪点头，“我想找些关于水属性剑法的典籍。”
“在那边。”张玺指了个方向。
李慕雪去找书，林婉儿却没走，凑到张玺身边，小声道：“张师兄，你真的不怕张浩啊？他可是上品灵，现在都炼气一层巅峰了，听说很快就能突破到二层呢。”
“怕又如何，不怕又如何？”张玺反问。
林婉儿一愣，随即笑了：“张师兄，你这个人真有意思。别人都拼命往内门挤，你却窝在这里当书呆子。不过……我喜欢！”
她大大咧咧地拍拍张玺的肩：“以后张浩再找你麻烦，你告诉我，我帮你揍他！”
张玺失笑：“多谢。”
“不谢不谢！”林婉儿抱着书跑了，“我走啦，下次再来！”
李慕雪找好书，走过来，看了张玺一眼：“张浩此人，睚眦必报。外门小比，你要小心。”
“我会的。”张玺点头，“多谢提醒。”
李慕雪没再多说，下楼离开。
张玺站在窗前，望着远去的两个身影，心中微暖。
修真界虽然险恶，但也并非全是张浩那样的人。林婉儿的直爽，李慕雪的清冷，王石头的憨厚，都是这冰冷世界里难得的温暖。
但张浩的威胁，也确实存在。
外门小比，是青云宗外门弟子每半年一次的比试，旨在检验修为，激励后进。排名前列者，可获得丹药、灵石、功法等奖励，甚至有机会被内门长老看中，破格收入门下。
张浩显然想在这次小比中一鸣惊人，同时……报复自己。
“炼气一层巅峰吗？”张玺喃喃。
三个月前，张浩刚突破炼气一层。三个月就达到巅峰，这速度确实惊人，不愧是上品灵。
但自己这三个月也没闲着。
炼气三层的修为，配合混沌之气和玄黄印，未必没有一战之力。
只是……要暴露多少实力？
张玺陷入沉思。
当夜，王石头来学字时，张玺问他：“外门小比，你知道吗？”
“知道。”王石头点头，“下月初十开始，所有外门弟子都要参加。我们杂役弟子也能报名，不过……一般都是垫底的。”
他说着，神色黯然。
张玺看着他，忽然道：“你想参加吗？”
王石头一愣：“我？我不行吧……我才炼体三重，连灵气都感应不到。”
“若我能让你感应到灵气呢？”张玺问。
王石头眼睛瞪大：“张、张师兄，你说真的？”
“试试看。”张玺从怀中取出一个小玉瓶，倒出一颗丹药。
这是他用三个月时间，反复试验才炼成的一阶中品“养气丹”。丹药通体淡青，表面有三道云纹，散发着淡淡的药香。
“这是养气丹，能助人感应灵气，打通经脉。”张玺将丹药递给王石头，“你拿去，今晚服下，按照我教你的呼吸法调息。若运气好，或许能感应到灵气，踏入炼气期。”
王石头双手颤抖地接过丹药，眼泪刷地流下来：“张师兄，这、这太贵重了……我、我……”
“拿着。”张玺拍拍他的肩，“记住，此事不可对任何人说。服下丹药后，无论是否成功，都当作什么都没发生。”
“我明白！”王石头用力点头，“张师兄的大恩大德，我王石头一辈子不忘！”
送走王石头，张玺继续修炼。
深夜，他忽然心有所感，睁开眼睛。
窗外月光如水，洒在窗台上。玄黄印在月光下泛着淡淡的金芒，印纽处的赑屃雕像双眼微微亮起。
张玺拿起石印，触手温热。
一股奇异的波动从印身传来，指向藏书阁五楼。
五楼，禁书区。
这三个多月，张玺从未上去过。陈老的话他记得很清楚，没有长老手令，任何人不得入内。
但此刻，玄黄印的感应如此强烈，仿佛那里有什么东西在呼唤它。
张玺犹豫了。
去，还是不去？
最终，好奇心战胜了谨慎。
他起身，拿起钥匙，轻手轻脚地上了四楼。四楼到五楼的楼梯口，有一扇厚重的铁门，门上刻着复杂的阵法纹路，泛着淡淡的蓝光。
张玺取出玄黄印，靠近铁门。
石印表面的金芒与门上的蓝光接触，发生了奇妙的反应——蓝光如水般退去，铁门无声滑开。
门后，是五楼。
空间比下面几层小得多，只有七八个书架，上面摆的书也不多，但每一本都泛着古老的气息。
张玺走进去，铁门在身后自动关闭。
他走到第一个书架前，随手抽出一本。
书封是暗红色的皮革，没有书名。翻开第一页，一行古篆映入眼帘：
“天魔录·卷一。”
张玺心头一震。
他快速翻阅，书中记载了上古以来各种天魔的形态、特性、弱点，以及……封印之法。
其中一页，画着一尊三头六臂的魔物，浑身覆盖黑色鳞甲，六只眼睛猩红如血。下面的注释写着：
“三首魔罗，域外天魔，嗜血好，善蛊惑人心。上古大战时被玄黄道尊镇封于东荒洲地脉之下，以玄黄印为阵眼，九宫锁魔阵为辅……”
东荒洲地脉之下！
青石镇！
张玺的手微微颤抖。
他继续翻阅，又找到了关于“地阴煞”的记载——那是天魔气息外泄，污染地脉形成的邪祟，与月痕散人所说完全吻合。
放下《天魔录》，他又拿起另一本。
《玄黄道藏·残卷》。
这本书更加古老，书页泛黄，有些字迹已经模糊。张玺凝神阅读，越看越是心惊。
书中记载，玄黄印乃“玄黄道尊”所炼，共有九块碎片，散落诸天。完整的玄黄印有镇压诸天、梳理地脉、重定乾坤之威能。
而青云宗开山祖师青云子，正是玄黄道尊的隔代传人。他创立青云宗，其中一个使命，就是寻找并守护玄黄印碎片。
“原来如此……”张玺喃喃。
怪不得云阳子长老看他的眼神那么复杂。怪不得玄黄印能引动悟道碑的混沌道痕。
这一切，都不是偶然。
他继续翻阅，在书的后半部分，找到了一篇残缺的功法——
《玄黄造化诀》。
这功法与《玄黄基础道解》同出一源，却更加完整，更加深奥。开篇便是：“混沌生玄黄，玄黄化万物。造化之道，在于平衡，在于包容，在于……”
张玺如饥似渴地阅读，将功法内容烙印在脑海中。
不知不觉，天快亮了。
他放下书，正准备离开，眼角余光瞥见书架最底层，有一个积满灰尘的木盒。
鬼使神差地，他拿起木盒。
盒子上没有锁，轻轻一掀就开了。里面是一块残缺的玉片，只有巴掌大小，边缘光滑，像是从更大的玉器上断裂下来的。
玉片呈玄黄色，表面刻着密密麻麻的符文，与玄黄印上的纹路有几分相似。
张玺拿起玉片，触手的瞬间，玄黄印剧烈震动！
一道金光从印身射出，没入玉片。玉片表面亮起，浮现出一幅残缺的地图。
地图中央，标注着一个地点——青云宗后山，断魂崖。
旁边有一行小字：“玄黄印碎片之二，藏于此地。有缘者得之，需以混沌之气开启。”
碎片之二！
张玺心跳加速。
玄黄印共有九块碎片，他手中这块只是其中之一。若能集齐所有碎片，修复完整的玄黄印……
那将是何等威能？
他将玉片小心收起，将木盒放回原处，又检查了一遍，确认没有留下痕迹，这才匆匆下楼。
回到房间，天已微亮。
张玺握着玉片，心绪难平。
玄黄印的秘密，青云宗的使命，天魔的威胁……这一切交织在一起，形成一张巨大的网，将他牢牢罩住。
但他没有退路。
从得到玄黄印的那一刻起，他就注定要走上这条路。
“断魂崖……”他低声念着这个名字。
后山禁地，据说凶险异常，连内门弟子都很少踏足。要去那里寻找碎片，恐怕不易。
但再难，也要去。
不仅是为了修复玄黄印，更是为了解开这一切谜团。
张玺将玉片贴身收好，盘膝坐好，开始修炼《玄黄造化诀》。
新的功法运转起来，混沌之气的流转更加顺畅，吸收灵气的速度提升了三成不止。丹田中的气旋急速旋转，中心那点银辉渐渐染上了一层淡金色。
那是玄黄之气的雏形。
天色大亮时，张玺结束修炼，只觉神清气爽，修为又精进了一分。
推开窗，晨光照进房间。
远处，九峰山云雾缭绕，仙鹤翩跹。
新的一天开始了。
而他的路，还很长。
十后，外门小比如期举行。
主峰演武场上，人声鼎沸。数百名外门弟子齐聚，按各峰分区站立。杂役弟子则挤在角落，人数虽多，气势却弱。
张玺作为藏书阁执事弟子，单独站在一旁。他今穿了身普通的青色布衣，气息内敛，看起来平平无奇。
张浩站在赤焰峰的队伍中，一身火红劲装，意气风发。他身旁围着一群跟班，正高声谈笑，引来不少关注。
林婉儿也在赤焰峰，正与几个女弟子说话，见到张玺，远远地招了招手。
李慕雪作为内门弟子，没有参加外门小比，但她也来了，站在高台上，与几位内门师兄师姐一同观战。
高台中央，坐着几位外门长老，其中就有赤焰峰的赤炎真人——他现在也是张浩的记名师父。
“小比开始！”主持长老一声令下。
第一轮是淘汰赛，所有弟子抽签对决，胜者晋级，败者淘汰。
张玺抽到的对手是个炼气二层的弟子，来自青木峰。两人上台，对方使的是木系法术，藤蔓缠绕，绿光闪烁。
张玺没有动用混沌之气，只凭扎实的基础身法周旋，找准机会一拳将对方击下台，轻松取胜。
台下，张浩也轻松击败了对手。他赢得更加霸道，一招火云掌直接将对手轰飞，引来一片惊呼。
“赤炎真人的弟子，果然不凡！”
“那张浩才入门三个月，就有这等实力，上品灵果然厉害！”
张浩听着议论，更加得意，看向张玺的眼神充满了挑衅。
第二轮，第三轮……
张玺一路稳扎稳打，虽不显山露水，却从未败过。渐渐地，也有人注意到了这个藏书阁的执事弟子。
“那小子是谁？怎么没见过？”
“好像是叫张玺，甲等评级，却去了藏书阁。”
“甲等？看着不像啊，修为也就炼气二层的样子。”
“但他每场都赢，对手还都不弱……”
议论声中，张玺进入了前十六强。
张浩也毫无悬念地晋级。
十六进八的抽签，张玺抽到了一个棘手的对手——赵铁山，炼气三层，土灵中品，防御极强，前几场都是靠耗赢的。
张浩则抽到了一个炼气二层的弟子，几乎稳赢。
“张玺，你的好运到头了。”张浩路过他身边时，冷笑道，“赵铁山可不好对付，你那点三脚猫功夫，怕是撑不过十招。”
张玺没理他，径直上台。
赵铁山是个魁梧汉子，皮肤黝黑，手持一面铁盾。他咧嘴一笑：“张师弟，请赐教。”
“请。”张玺拱手。
比赛开始。
赵铁山果然采取守势，铁盾往身前一立，土黄色的灵气护住全身，如一座小山。
张玺试探性地攻击了几次，拳头打在盾上，只发出沉闷的响声，对方纹丝不动。
“没用的。”赵铁山笑道，“我这‘不动如山’的防御，炼气四层以下无人能破。张师弟，你还是认输吧，省得浪费力气。”
台下，张浩哈哈大笑：“张玺，你就这点本事？连人家的防御都破不了，还打什么？”
其他弟子也摇头，认为张玺输定了。
但张玺神色不变。
他后退三步，深吸一口气，混沌之气在体内急速运转。
既然常规手段破不了防，那就……用点非常规的。
他双手结印，正是《玄黄造化诀》中的一个基础法诀——玄黄破。
这是专门破解防御的法术，以混沌之气的包容特性，瓦解对方灵力结构。
灰蒙蒙的光芒在掌心凝聚，越来越亮。
“那是什么？”有弟子惊呼。
“没见过这种法术……”
“颜色好奇怪……”
赵铁山也察觉到了危险，脸色凝重，将防御催到极致。
张玺一掌推出！
灰光如箭，射向铁盾！
没有惊天动地的巨响，只有一声轻微的“咔嚓”。
铁盾表面，出现了一道细微的裂痕。
紧接着，裂痕如蛛网般蔓延！
“不可能！”赵铁山脸色大变。
下一秒，铁盾碎裂！灰光余势未消，击中他的口！
赵铁山倒飞出去，摔下擂台。
全场寂静。
片刻后，哗然四起！
“赢了？！张玺赢了赵铁山！”
“那是什么法术？好诡异！”
“他真的是炼气二层吗？”
张浩的笑容僵在脸上，眼中满是难以置信。
张玺走下擂台，面色平静，仿佛只是做了一件微不足道的小事。
但所有人都知道，这个藏书阁的执事弟子，绝不简单。
高台上，赤炎真人眯起眼睛：“玄黄之气……这小子，果然有问题。”
旁边一位长老疑惑：“玄黄之气？那不是传说中的……”
“看着像。”赤炎真人沉声道，“云阳师兄说得对，此子身上有大秘密。”
比赛继续。
八进四，张玺又赢了，对手是个炼气三层巅峰的剑修，但在他诡异的灰光法术下，依然败北。
张浩也赢了，但他的胜利已不再引人注目。所有人的目光，都聚焦在张玺身上。
这个三个月前还默默无闻的执事弟子，如黑马般入四强。
半决赛抽签。
张玺对林婉儿。
张浩对另一个炼气三层的弟子。
“张师兄，手下留情啊。”林婉儿上台，笑嘻嘻地说。
张玺微笑：“林师妹请。”
比赛开始，林婉儿取出一柄赤红短剑，剑身泛着火光，显然是一件不错的法器。她主修炼器，剑法虽不如专精者，但配合法器威力也不弱。
张玺依旧用玄黄破应对，但留了三分力。两人交手三十余招，林婉儿主动认输。
“不打了不打了，打不过。”她收起短剑，吐了吐舌头，“张师兄你太厉害了，那灰光简直无解。”
“承让。”张玺拱手。
另一场半决赛，张浩艰难获胜，但也受了些轻伤。
决赛，张玺对张浩。
全场沸腾。
谁都没想到，三个月前同时从青石镇出来的两人，竟会在此对决。
“张玺！张玺！”有弟子开始喊他的名字。
“张浩！张浩！”张浩的跟班也在呐喊。
两人上台，相对而立。
张浩脸色阴沉：“张玺，我小看你了。没想到你藏得这么深。”
“彼此彼此。”张玺淡淡道。
“但今天，我会让你知道，废物终究是废物！”张浩怒吼，全身火灵气爆发，炼气二层巅峰的修为展露无遗！
他双手结印，一道炽热的火柱冲天而起！
“火云焚天！”
这是赤炎真人传授的招，威力惊人，炼气三层也不敢硬接。
张玺神色凝重，混沌之气全力运转，玄黄破凝聚到极致。
灰光与火柱碰撞！
轰——
爆炸的气浪席卷全场！许多弟子被震得连连后退！
烟尘散去，台上两人依然站立。
张浩嘴角溢血，显然受了内伤。
张玺脸色苍白，但眼神依旧沉静。
“怎么可能……”张浩咬牙，“你一个隐灵，凭什么……”
“就凭我比你强。”张玺一步踏出，第二记玄黄破轰出！
张浩仓促抵挡，再次被震退，终于支撑不住，单膝跪地。
他抬头，看着张玺，眼中满是不甘、怨毒，还有……一丝恐惧。
“我……认输。”他艰难吐出这三个字。
全场寂静，随即爆发出震天的欢呼！
“张玺赢了！冠军是张玺！”
“黑马！真正的黑马！”
“藏书阁要出名了！”
张玺站在台上，听着欢呼，心中却无比平静。
他知道，这只是开始。
真正的挑战，还在后面。
他抬头，望向高台。
赤炎真人正盯着他，眼神深邃。
而在更远的地方，云台峰上，云阳子长老负手而立，望着演武场的方向，嘴角露出一丝笑意。
“玄黄现世，风云将起。”
“小子，你能走到哪一步呢？”
风起云涌，序幕刚刚拉开。