寝殿的门在身后合拢，那道能将人冻僵的视线终于被隔断。
楚辰提着分量沉甸甸的夜壶，快步穿过荒芜的庭院，走向角落里专用于倾倒秽物的深坑。
处理完秽物，又用井水将木制马桶内壁冲刷得净净，他这才站直身体，环顾这座被遗忘的宫殿。
齐腰深的杂草疯狂滋长，吞没了曾经的青石小径。
石凳倾颓，被厚重的青苔覆盖。
空气里那股挥之不去的腐朽与霉味，仿佛能钻进人的骨头缝里。
其他太监对这一切早已麻木，如同行尸走肉。
但楚辰不一样。
“这里，就是我的新手村。”
他低声自语。
每天送三次饭，其余时间完全自由。
与其在阴冷湿的通铺上耗费生命，不如把这片废墟改造成自己的安全区。
他昨夜服下的【体质强化药剂】，其药力正需要通过身体的活动来彻底激发与吸收。
想到这里，楚辰不再迟疑。
他在偏房的杂物堆里，翻出了一把锈迹斑斑的镰刀。
回到庭院中央，他双腿微沉，腰腹拧转，手臂带动镰刀划出一道凌厉的弧线！
“唰——！”
一大片枯黄的杂草齐而断，切口平整得像被利刃裁过。
动作没有半分多余。
仅仅一个时辰。
正殿门前那片最碍眼的区域，便被清理出近百平米的空地，露出了底下积满尘垢的青石板。
整个庭院的观感，瞬间开阔清爽。
楚辰额角渗出细密的汗珠，呼吸变得深沉有力，一股灼热的暖流在他四肢百骸中奔涌。
他能清晰地感觉到，自己的力量、耐力，乃至反应速度，都在这看似简单的劳作中，获得了切实可感的增长。
他又找来一把破旧的扫帚，将割下的杂草与积年的枯叶扫作一堆。
他并未察觉。
瑾妃寝殿二楼，那扇破损的窗棂之后，一双清冷的眸子，已静静注视他许久。
慕容瑾藏身于阴影中。
她的目光，如同最精准的尺子，一寸寸丈量着院中那个忙碌的身影。
从他挥动镰刀时，手臂肌肉瞬间绷紧的线条。
到他挪动沉重石块时，扎实稳健的下盘。
再到他清扫庭院时，远超常人的惊人效率。
她见过冷宫里形形的太监。
但凡新来的，不出三，便会被此地的死气彻底侵蚀，磨去所有生气，眼神变得与那些活死人一般无二。
主动活？
他们连海富分派的最基本差事都敷衍了事，像被抽去骨头的软泥，多动一下都嫌累。
可下面这个叫楚辰的少年……
他不是在完成任务。
他是在改造自己的领地。
那股被他刻意收敛的生命力，在挥洒汗水时，几乎要破体而出，灼烧着这片死寂的庭院。
这绝不是一个普通小太监该有的状态。
更不是一个刚入宫就被打入冷宫等死的人，该有的精气神。
慕容瑾眼底的幽光，深邃了几分。
海富那条老狗，这次是眼花了，还是另有图谋？
竟将这样一柄……未经雕琢的利刃，送到了她的面前。
……
楚辰用手背揩去额上的汗，看着眼前的劳动成果，中升起一股踏实的满足感。
就在此时。
“吱呀——”
身后，那扇沉重的殿门被推开。
楚辰的身体瞬间绷紧，几乎是肌肉记忆般，立刻躬身垂首，重新切换成那副畏缩惶恐的姿态。
“主……主子。”
慕容瑾缓步走出。
她依旧是一身素白宫装，不施粉黛的清丽面容，在这灰败破落的庭院映衬下，竟有一种触目惊心的美。
她的视线，掠过楚辰，直接落在那片刚被清理出的空地上。
“庭院洒扫，并非你的分内之事。”
她的声音平淡如水，听不出任何情绪。
楚辰的头埋得更低，用早就备好的说辞，声音发颤地回答：
“回主子，小的……小的见此地杂草丛生，唯恐有蛇虫出没，惊扰了主子您的清净。”
这理由滴水不漏，既表了忠心，又无比贴合他卑微求生的身份。
慕容瑾没有说话。
她只是静静地看着楚辰的头顶，时间仿佛在此刻被拉长。
良久，她才再度开口，声线里带上了一丝不易察ઉ的弧度。
“你倒是……勤快。”
这三个字轻飘飘的，却让楚辰的后背感到一阵寒意。
他不敢接话，只能将身体压得更低，做出最顺从的姿态。
“既然你如此喜欢打扫，”慕容瑾的语气忽然一转，“这整座庭院，以后便都交给你了。”
楚辰心头一跳，仍旧维持着姿势：“是，谢主子恩典。”
话音刚落，一物破空而来，直奔他的面门。
楚辰几乎是下意识地抬手，五指精准地一捞一握，动作迅捷流畅，没有丝毫凝滞。
接住的瞬间，他心中咯噔一下——装过头了！
一个终惶恐、胆小如鼠的小太监，绝不可能有这般敏锐的反应！
他僵在原地，手心里的东西触感温热，是一个用素白手帕包裹的小巧油纸包，散发着淡淡的药草香气。
“活血化瘀的膏药。”
慕容瑾清冷的声音，在头顶响起。
“你这双手，明怕是要起满水泡。”
她深深地注视着楚辰，那眼神锐利得仿佛能穿透他的皮囊，直抵他伪装下的灵魂。
“明，先把东墙那片地翻出来，我想种些东西。”
她不给楚辰任何辩解或反应的机会，说完便转身返回殿内。
“吱呀”一声，殿门重重关上，隔绝内外。
庭院里，只剩下楚辰独自一人，呆立在原地。
他缓缓摊开手掌，看着那包尚有余温的药膏，再抬头望向那扇紧闭的殿门，一股寒意从脚底板直冲头顶。
这个女人……
她从一开始，就不是在试探。
她是在驯服！
用超乎常理的命令扰乱他的节奏，用突如其来的举动他暴露本能，最后，再抛出一点恰到好处的恩惠进行安抚与标记。
这一套组合下来，羚羊挂角，无迹可寻！
这哪里是什么软弱可欺的废妃，这分明是一位手腕通天、洞悉人性的御下宗师！
楚辰攥紧了手里的药膏。
那冰冷的警惕感之后，一股更加猛烈、更加炽热的兴奋感，却如火山般喷涌而出，瞬间席卷了他全身！
有意思。
太有意思了！
这冷宫，比他想象中，要危险一万倍，也精彩一万倍！