严星禾背着磨得发亮的布囊，踩着满路尘土，终于在青木宗收徒考核前一天抵达了青阳镇。
还没等她看清镇口那面写着”青木宗考核接待点”的红旗，就被一股裹挟着汗味、饼香和法器铜锈味的人潮给卷了进去。
脚尖抵着前面人的脚后跟，胳膊肘被旁边的人拐得生疼，连呼吸都得算着节奏——生怕一口吸进的不是空气，而是前面小哥头上飘下来的头皮屑。
这哪是镇子？
分明是把大半个修真界的”追梦人”都塞进来了！
卖灵兽饲料的小贩举着装满青草的竹筐，在人群里钻得比兔子还快，嗓子喊得直冒白烟：”青木宗专用灵草！喂了能让灵兽帮你找灵气！”
旁边卖护符的大娘更离谱，把黄符纸折成小剑挂在竹竿上，晃得人眼睛疼：”考核护符！保你引气不卡壳！十灵珠一个，买俩送灵兽饲料优惠券！”
严星禾被挤得差点把布囊里的芝麻饼压成芝麻糊，那可是孙婆婆亲手烤的，她舍不得吃完，打算留着等见到小宇时一起分享。
她一边死死护着布囊，一边踮着脚尖往前挪，眼睛像扫雷似的扫过周围的人，耳朵更是竖得比兔子还长——别人都在聊”考核会不会考御剑””青木宗管不管饭”，她满脑子就一个念头：谁提三长老？谁提奶娃娃？
好不容易从人潮里”扒”出来，找了个墙角靠着喘口气，就听见旁边两个穿灰布衫的少年正凑在一起嚼舌根，声音不大不小，刚好能让半条街的人听见。
“你听说没？三长老那个小徒弟，宗门给起了新名字，叫聂宇！”高个少年故意压低声音，却把脖子伸得老长，活像只打探消息的鹅。
严星禾手里刚掏出来的芝麻饼”啪嗒”一下掉在地上，她都顾不上捡，赶紧往少年那边凑了凑，连呼吸都放轻了——聂宇？
“聂宇？这名字听着就有仙气！”
矮个少年凑过去，一脸羡慕，”我表哥在青木宗当杂役，说那娃娃长得跟画里的仙童似的，皮肤白得能反光，眼睛大得像葡萄，三长老走到哪儿都抱着他，连去剑冢练剑都揣在怀里，谁要是敢多看一眼，三长老那眼神能冻得人打哆嗦！”
“真的假的？三长老不是出了名的’冰疙瘩’吗？怎么对个奶娃娃这么好？”有人凑过来搭话。
“那可不！”高个少年拍了下手，”我表哥说，上次有个外门弟子好奇，想摸一下聂宇的小脸蛋，结果手刚伸出去，就被三长老一道冰剑气冻得手背上起了冻疮，到现在还肿得跟馒头似的！”
严星禾听得心尖儿发紧——凌霄真人把小宇护得这么紧，想见儿子肯定不容易。
可转念一想，护得紧说明重视，总比让小宇在外面受欺负强，她又悄悄松了口气，蹲下去把芝麻饼捡起来，拍了拍上面的灰，小心翼翼地塞回布囊。
正琢磨着，又听见不远处几个提着菜篮子的大婶在聊家常，话题绕来绕去，又绕到了那个”天才奶娃娃”身上。
“我娘家侄女儿在青木宗后厨帮忙，说那聂宇可乖了，教他认剑谱上的字，一遍就记住，三长老看他的眼神，比看自己那把传家宝剑还宝贝！”胖大婶掰着手指头说，语气里满是羡慕，”上次后厨做了桂花糕，三长老特意去要了一碟，还嘱咐说别放太多糖，怕把孩子牙吃坏了，你说这细心劲儿！”
“乖是乖，可我听说也有闹脾气的时候。”旁边的瘦大婶叹了口气，声音放低了些，”前几天夜里，后厨还听见聂宇哭呢，一边哭一边喊’找妈妈’，哭得那叫一个委屈，连后厨的菜刀都停了。三长老哄了好半天，又是拿糖又是讲故事，还把自己的剑鞘给孩子当玩具，才把人哄睡着。”
“找妈妈”三个字，像一把烧红的小针，狠狠扎进了严星禾的心里。
她鼻子一酸，眼泪瞬间就涌了上来，赶紧低下头，用袖子捂住脸——可眼泪这东西偏不听话，顺着指缝往下淌，把袖口都浸湿了。
她仿佛能看见小宇夜里缩在被子里，小手抓着衣角，圆溜溜的眼睛里满是泪水，委屈巴巴喊”妈妈”的模样，心都要碎成八瓣了。
不行，不能哭！
严星禾深吸一口气，把眼泪逼了回去，偷偷掐了自己一把——现在哭有什么用？
哭能让小宇见到她吗？
哭能通过考核吗？
只有留在青木宗，才能有机会见到儿子，才能让他不再哭着找妈妈！
这个念头像颗定海神针，让她瞬间冷静下来。
她在镇子角落找了家最便宜的客栈，房间小得只能放下一张床和一张桌子，窗户还对着臭水沟，一刮风就能闻见股”独特”的味道。
店小二领她上楼时，还特意交代：”姑娘，晚上记得关紧窗户，不然明儿个考核时一身’味儿’，怕是要被考官赶出来。”
严星禾谢过小二，关上门的第一件事就是取出孙婆婆给的芝麻饼，小心地放在油纸包里收好，这可是婆婆的一片心意。
收拾妥当后，她坐在桌前，取出那枚记载着《基础引气诀》的玉简。
虽然这功法她已经烂熟于心，但临考前再复习一遍总没错。
她一边默念口诀，一边抬手比划着引气的姿势，手指伸直、掌心朝上，动作标准得像个刚入学的小学生，生怕哪个细节没注意到，明天考核就栽了跟头。
“引气入体，需凝神静气，意守丹田，不可急功近利……”
她喃喃自语，额角渗出细密的汗珠。发簪在怀中微微发热，仿佛在给她鼓劲。
正练得入神，突然听见隔壁房间传来”砰”的一声巨响，紧接着就是一阵哀嚎：”完了完了！我的《基础引气诀》怎么少了最后一页？明天考核要考引气收尾！我这是要被青木宗拒之门外了啊！”
严星禾忍不住”噗嗤”一声笑了出来——看来紧张的不止她一个。
她摇摇头，继续练习，却发现自己的手心也在微微出汗。
夜幕低垂，客栈里渐渐安静下来，只有偶尔传来的翻书声、叹气声，还有隔壁小哥断断续续的”求神仙保佑”。
严星禾揉了揉发酸的眼睛，伸了个懒腰，却丝毫没有睡意。
她走到窗边，望着远处青木宗的方向。夜色中，只能隐约看见山峦的轮廓，还有零星几处灯火在闪烁。
那里就是小宇所在的地方，离她只有一步之遥。
“小宇，”
她轻声自语，手指无意识地摩挲着发簪，”妈妈明天就要去考核了。等妈妈通过了，就能去找你了。你要乖乖的，别害怕……”
发簪突然微微震动了一下，散发出温润的光泽。
严星禾惊讶地低头，发现簪身上的缠枝莲纹路似乎比平时更加清晰。
她心中一动，将发簪握在手中，顿时感到一股暖流从掌心涌入，抚平了心中的焦虑。
这是发簪在鼓励她呢！
严星禾露出会心的微笑，将发簪仔细地别回发间。
有了这个宝贝的帮助，她相信明天一定能顺利通过考核。
夜风吹进房间，带着一丝凉意，却吹不散严星禾心中的坚定。
她知道，明天的考核是她接近儿子的第一步，也是最关键的一步。
不管考核有多难，她都必须通过。
为了小宇，也为了他们母子团聚的那一天。