下山的路并不长，却让顾尘走出一种“离开故土”的错觉。
雪照峰的风雪是直的，冷得坦荡；宗门外的风却是绕的，绕得人心烦。执法堂的人一路沉默，谁也不跟他说话，像把他当成一件必须带着却又不愿碰的器物。
方长老走在最前，背影硬如铁。
秦照夜走在侧后方，偶尔与方长老低声交谈，声音听不清，但顾尘能从那谈吐里听出一种熟练：他们不是临时结队，他们早就为这次下山排好了每一步。
黄昏时，他们宿在一处驿站。
驿站不大，屋檐低矮，风雪一吹便在檐下卷成白雾。执法堂弟子围炉吃酒，火光映着他们的脸，热闹里带着刀锋般的冷。
“听说凡间那镇子死了几十口。”
“魂魄都不全，邪得很。”
“邪不邪不重要，”有人压低声音，“重要的是……谁来背这个邪。”
那人说完，瞥了顾尘一眼。
顾尘正坐在角落煮茶。
他把茶壶放在炉边，火不大不小，水声咕嘟，像雪照峰院里那口小炉。可这里的茶味一点也不安宁——茶香刚冒出来，就被酒气与人声压得发苦。
一个执法堂弟子嗤笑：“雪照峰的人就爱装清高。”
另一个附和：“掌门唯一的徒弟嘛，当然不一样。”
“唯一”两个字被他们咬得阴阳怪气。
顾尘指尖一顿，继续煮茶，像没听见。
他知道与这些人争辩无用。争辩只会让他们更兴奋——他们喜欢看“掌门的徒弟”失态，喜欢把他从高处拖下来，踩一脚，证明自己也能与掌门一脉平起平坐。
茶煮好，顾尘倒了一杯，自己没喝，反而端起走到窗边。
窗外雪白一片，远处山影黯淡。顾尘把额头抵在窗棂上，冰冷触感让他清醒。
他摸了摸怀里那枚白玉扣——雪照峰护峰扣。那玉扣温润，像沈清霜没说出口的“别怕”。
顾尘闭了闭眼。
正当此时，胸口那枚“护身符”又热了一下。
不是温热，是一种阴冷的热——像蛇贴着皮肤爬过。
顾尘皱眉，掏出符纸。
符纹在烛火下微微发暗，边缘竟渗出一点极淡的黑气，像墨渍晕开。
他指尖刚碰到符纸，掌心雷伤忽然刺痛，疼得他呼吸一滞。
——符在吸他的血。
顾尘抬手一掐，指腹渗出血珠，血珠落在符纸上。
符纹亮了一瞬，黑气更浓，像喝饱了。
顾尘心里发寒。
他终于明白沈清霜为何要他别戴心口——这符不只是锁命，它在“认主”，在“染他”。等染够了，往他身上一扣“魔气”，谁都说不清。
门外传来脚步声。
顾尘迅速把符纸塞回去，刚要把银针收好，门被推开。
秦照夜端着酒壶走进来，笑意温雅：“师侄怎么独坐？来，喝一杯，暖暖身。”
顾尘抬眼看他：“师叔夜里不休息？”
秦照夜把酒壶放在桌上，像随意闲聊：“案子在身，睡不安。况且师侄第一次随执法堂出行，我怕你不习惯。”
顾尘淡淡道：“弟子习惯雪照峰的冷，不习惯人多。”
秦照夜笑：“人多是风，风里才有消息。师侄若总躲在雪照峰，恐怕永远不知道——宗门里有人嫉你。”
顾尘望着他：“嫉我什么？嫉我替师尊煮茶？还是嫉我替她挡雷？”
秦照夜的笑意微微一滞，随即更温柔：“师侄这话就尖了。你是师姐唯一的徒弟，旁人难免心里不平。”
他俯身，像推心置腹：“我劝你一句，越是唯一，越要小心。你若做得完美，旁人就挑不出错；你若露出半点瑕疵——”
他停住，目光落在顾尘怀里隐约鼓起的符纸处，像无意一瞥。
顾尘心口一紧。
秦照夜继续道：“——他们就会把瑕疵放大成罪。”
顾尘轻轻笑了一声，笑意很淡：“师叔是在提醒我，还是在教我怎么成为罪？”
秦照夜眸色依旧温和：“我只求宗门安稳。”
“宗门需要一个干净的掌门。”
“掌门的唯一徒弟，最好也干干净净。”
顾尘眼底寒意渐起：“干净到什么程度？干净到死？”
秦照夜叹息：“师侄何必把话说得这么难听。若你无罪，自然不会死。”
顾尘盯着他。
他忽然发现秦照夜的袖口微微掀起，露出一枚青玉戒。戒内圈刻着极小的一个字——“夜”。
顾尘的目光在那戒上一停。
秦照夜顺着他的视线看了眼，像才想起，笑着把袖口放下：“小物件，不值一提。”
顾尘却觉得那戒像一根针，扎进他心里某个判断。
他忽然想起沈清霜说的：不许与秦照夜单独接触。
可现在，偏偏是秦照夜主动来找他。
“师叔。”顾尘缓缓开口，“凡间血案，你觉得凶手是谁？”
秦照夜笑意更深：“问得好。凶手是谁不重要，重要的是——宗门要一个交代，凡人要一个交代。”
顾尘喉间发冷：“所以你们需要一个人来背？”
秦照夜没有否认，只温和道：“师侄聪明。”
“聪明的人，应该更懂取舍。”
“比如——不要做师姐的软肋。”
顾尘沉默。
片刻后，他把那壶酒推回去：“弟子不饮酒。”
秦照夜叹息，像遗憾：“可惜。酒能让人忘。”
顾尘抬眼，眼神清冷：“弟子不想忘。”
秦照夜看着他，笑意一点点收敛，却仍旧温和：“那就别怪世道让你记住。”
他转身离去。
门关上那刻，顾尘手心的雷伤忽然又疼了一下，像被什么无形的东西捏住。
顾尘低头，掏出符纸。
符纸边缘多了一道极细的黑纹，像血管一样爬向中心。
顾尘指尖发冷。
——它在把他“写成”魔。