赵建国这一倒下，家里的顶梁柱算是塌了一半。王桂香是个硬气的，抹干眼泪，便和林晚晴一起，咬牙扛起了生活的重担。
“妹子，你在家照顾你哥，给他换药、做饭，这摊活儿不轻省。”王桂香拉着林晚晴的手安排，语气坚决，“地里的活儿，我去！”
林晚晴看着表嫂憔悴却坚毅的脸，心中酸涩，也深知这是眼下最好的安排。她用力点头：“嫂子你放心，家里交给我。”
自此，林晚晴便留在家中，悉心照料卧床的赵建国。更换伤药，她做得从生疏到渐渐熟练。那双原本只适合执笔绣花的手，如今也沾染了烟火和药草的气息。她安静地忙碌着，纤细的身影在屋里屋外穿梭，成了赵建国病榻前唯一的慰藉。
而王桂香则重新拾起了扁担锄头，天不亮就下地，直到夜幕低垂才拖着疲惫不堪的身躯回家。她一个人要操持原本夫妻两人才能忙过来的田地，其中的艰辛可想而知，几天下来，人就瘦了一圈，手上也添了新的血泡。
就在王桂香快要撑不住的时候，陆铮出现了。
那天清晨，王桂香刚到地里，就看见一个高大的身影已经在她家的苞米地里挥着锄头，利落地清理着杂草。晨光勾勒出他硬朗的轮廓，动作精准而高效，仿佛不知疲倦。
是陆铮。
王桂香愣了一下，连忙上前：“陆铮兄弟，这……这怎么好意思让你帮忙……”
陆铮停下动作，额角已有汗珠。他看向王桂香，眼神依旧没什么波澜，只淡淡道：“顺路。”
从此，陆铮便开始隔三差五地出现在王桂香家的地里。
他来得总是很早，常常是王桂香到的时候，他已经干完了一垄地的活儿。他话极少，只是埋头做事，挥锄、间苗、甚至后来帮着挑粪施肥，那些最脏最累的力气活，他都默不作声地接手过去。他那仿佛蕴含着无穷力量的体魄和经年累月练就的劳作技巧，效率极高，几乎抵得上一个壮劳力。
王桂香起初还很是过意不去，但陆铮态度坚决，她也确实需要帮手，便只能将这份天大的恩情牢牢刻在心里。她有时会带些水或干粮给他，陆铮也不推辞，接过便吃，吃完继续干活。
屯子里的人自然看到了这一幕，不免又有闲话传出。
“啧啧，这陆阎王什么时候变得这么热心肠了？”
“还不是看人家赵老蔫家表妹长得俊……”
“我看啊，他是醉翁之意不在酒！”
这些风言风语，或多或少也传到了林晚晴耳朵里。她正在院子里晾晒衣服，听着隔壁妇人意有所指的议论，手下的动作微微一顿，脸颊有些发烫，心里像是打翻了五味瓶。
她想起表嫂回家时，常常会带着感慨说起：“晚晴啊，今天又多亏了陆铮兄弟！要不是他，嫂子这把骨头怕是要累散在地里了……他话不多，可这心，是真善啊！”
表嫂的话里，是纯粹的感激。
可林晚晴知道，事情并非那么简单。她脑海里浮现出那个男人冷硬的眉眼，想起他沉默注视自己的目光，想起那个意外拥抱的灼热温度，以及他清晨送来补贴时挺拔却疏离的背影……他做这一切，真的仅仅是因为热心肠吗？
这个认知让她心慌意乱，却又无法抑制地生出一丝隐秘的、连自己都不敢深究的悸动。那个如同孤狼般冷峻、强大的男人，正在用一种最直接、最笨拙，却也最坚实的方式，介入她的生活，守护着她风雨飘摇的暂时栖身之所。
她不敢多想，只能将这份混乱的心绪死死压在心底，更加细心地照顾表哥，操持家务，仿佛只有这样，才能回报那无声传递过来的、沉甸甸的善意与……或许是别的什么。
而陆铮，依旧每日在林场与田地间奔波。他从未借故去赵建国家中，只是通过王桂香只言片语的提及，拼凑着林晚晴在家中的点滴。知道她将病人照顾得很好，知道她做的饭菜很可口，知道她安静得像一幅画……这就够了。
他能做的，就是替她撑起外间这片天地，让她能稍微安稳地，留在那方小小的院落里。汗水顺着下颌滴落在黑土地上，他心中那份躁动，似乎也在这种无声的守护中，找到了一丝奇异的平静。
午后的阳光透过窗棂，在土炕上投下斑驳的光影。
“晚睛…辛苦你了。”赵建国声音虚弱，带着浓浓的愧疚。他这个顶梁柱倒下，却要拖累表妹和妻子。
“表哥别这么说，你好好养伤就是最重要的。”林晚晴柔声安慰，将被子掖好。看着表哥沉沉睡去，她才轻轻端起旁边木盆里换下来的、带着药渍和汗味的衣物。
表嫂王桂香一早就去了地里，家里静悄悄的。林晚睛想着趁这个空档，去屯子东头的小溪边把衣服洗了。
那条路她走过多次，虽然上次遇到二流子后心有余悸，但青天白日，想着应该无碍。而且，家里实在堆不起太多脏衣服了。
溪水潺潺，依旧清澈见底，撞击卵石发出悦耳的声响。
林晚睛选了上次那块熟悉的大石头蹲下，将衣物浸入清凉的溪水中。她挽起袖子，露出一截雪白纤细的小臂，开始用力搓洗。
她专注着手里的活计，并未察觉，在溪流下游的灌木丛后，几双贪婪而猥琐的眼睛，已经窥伺了她良久。
正是以刘老四为首的那几个混混。自从上次被陆铮吓跑后，他们确实安分了一段时间，但贼心不死。
得知赵建国腿骨折卧病在床，王桂香又整天在地里忙活，家里常常只剩林晚睛一人，他们的心思又活络了起来，恶念如同毒草般疯狂滋长。
“妈的，瞧那身段，那皮肤….老子做梦都是她..”一个干瘦如猴的混混舔着干裂的嘴唇，眼睛死死盯着林晚睛弯腰时勾勒出的惊人曲线。
“四哥，赵建国那废物躺炕上动不了，王桂香那娘们在地里，这可是千载难逢的好机会！”另一个矮胖的附和道，搓着手，跃跃欲试。
刘老四眼神阴鸷，上次被陆铮当众羞辱的愤恨和长期对林晚晴美色的垂涎交织在一起，让他恶向胆边生。
“妈的，今天非得尝尝这城里娘们的滋味不可！看她还装不装清高！”
林晚睛正将一件洗好的衣服拧干，突然听到身后传来寒寒翠的脚步声和猥琐的笑声。
她心头猛地一紧，骇然回头，只见刘老四带着三个跟班，已经呈半圆形围了上来，堵住了她回屯子的路。
阳光被他们不怀好意的身影挡住，投下大片阴影，将林晚睛笼罩其中。
“你、你们想干什么？”林晚睛脸色瞬间惨白如纸，心脏狂跳，几乎要冲破喉咙。她下意识地后退，脚跟却踩进冰凉的溪水里，激起一片水花。
“干什么？”刘老四嘿嘿笑着，一步步逼近，目光如同黏腻的毒蛇，在她因惊恐而剧烈起伏的胸口和纤细的腰肢上扫视，
“林妹妹，一个人洗衣服多寂寞，哥几个来陪陪你啊！”
“走开！我要喊人了！”林晚睛强撑着厉声喝道，声音却带着无法抑制的颤抖
她环顾四周，空旷的溪边，除了潺潺水声，再无他人。
“喊啊！你使劲喊！”矮胖混混狞笑着，“看这荒郊野岭的，谁来救你？”
绝望如同冰冷的潮水，瞬间淹没了林晚晴。她看着他们越来越近的、带着酒气和汗臭的身体，巨大的恐惧让她浑身发冷，手脚冰凉。
“别过来！”她猛地将手中拧到一半的湿衣服用力砸向刘老四，转身就想往溪流对岸跑。
“还想跑？”刘老四轻易地躲开，一个箭步冲上前，粗糙肮脏的大手一把抓住了林晚晴纤细的手腕，用力将她往回拽！
“放开我！畜生！放开！”林晚睛发出厉的尖叫，拼命挣扎，指甲在刘老四的手臂上抓出几道血痕。
但她的力量在常年干农活、身材粗壮的刘老四面前，如同蚍蜉撼树。另外三个混混也一拥而上，两人分别抓住了她的另一只手臂和肩膀，将她死死按住。
“妈的，还挺烈！”
刘老四被她挣扎得火起，看着近在咫尺的、那张因恐惧和愤怒而更显凄艳的脸，以及挣扎间领口微微敞露出的那一抹惊心动魄的雪白，他眼中淫光大盛，最后一丝理智也荡然无存。
“刺啦——！”一声布帛撕裂的脆响，在寂静的溪边显得格外刺耳。
林晚晴身上那件旧蓝布上衣的领口和前襟，被刘老四粗暴地撕开一个大口子！
半边圆润的肩头和一小片绣着淡雅兰花的白色肚兜暴露在空气中，冰冷的空气激得她肌肤瞬间起了一层细小的疙瘩。
“不——！”
林晚睛发出一声绝望至极的哀鸣，泪水汹涌而出。屈辱、恐惧、无助…种种情绪将她彻底淹没。她拼命扭动身体，双腿胡乱蹬踢，却根本无法挣脱三个男人的钳制。
“按住她！老子今天就要在这把她办了！”刘老四喘着粗气，如同发情的野兽，伸手就要去扯她的裙子。
另外两个混混也兴奋得两眼放光，死死压住林晚晴不断挣扎的四肢，那双纤细修长的腿在挣扎中从裙摆下露出大片雪白，晃得他们头晕目眩，口中污言秽语不断。