海底。
四千米的绝对黑暗被探照灯切开，“蛟龙号”深潜器像一只谨慎的巨兽，沿着海沟东侧崖壁缓缓移动。这是中国最深潜的载人深潜器，理论上最大潜深七千五百米，但此刻下潜到四千二百米，已经接近本次改装的极限。
“发现目标洞穴，”驾驶员报告，声音在密闭舱室里显得有些沉闷，“距离三百米，洞口直径约八米，内部情况不明。”
陈锋透过观察窗看出去。悬崖峭壁上，一个不规则的洞口张开，边缘有暗红色的微光渗出，像某种深海生物呼吸的节奏。洞口的岩石呈现出异常的结晶化，像是被高温融化后又迅速冷却形成的玻璃质。
“能量读数？”通讯频道里传来“鲲鹏号”上沈泽渊教授的声音。
“极高，”随行技术员盯着仪器，“峰值超过T-079位面晶石的三十倍。而且……有意识活动信号，数量……十二个，但波动模式很奇怪，不像无面人那种集体同步，更像是……”
“像什么？”
“像被锁住的囚徒在挣扎。”
深潜器在洞口前方五十米处悬停。更近的话，可能会被洞穴辐射的能量场影响。王建国的小队开始准备出舱——这次只有六人，因为洞穴内部空间有限，而且需要轻装上阵。
“记住任务目标，”王建国在做最后检查，“进入洞穴，定位原始碎片，安装爆破装置。如果发现被囚禁的意识体……尽可能解救，但不要冒险。我们的首要任务是关闭裂隙。”
“明白。”队员们齐声回答。
陈锋也穿上了轻便型抗压服。他必须去，因为只有他能识别主神碎片的具体位置和状态。沈泽渊原本坚决反对，但陈锋一句话说服了他：“碎片可能设置了认知锁，只有其他碎片持有者能解开。”
“准备出舱。”
舱门打开，海水涌入平衡舱。六人依次游出，推进器带起细密的气泡。洞穴的暗红色光芒在海水中折射，把周围染上一层不祥的血色。
靠近洞口时，陈锋感到手环开始发烫——这不是温度变化，而是能量共鸣的反应。洞穴里的碎片，和他手上的碎片，是同源的。
“小心，”他在通讯里提醒，“碎片在主动探测我们。”
果然，当他们进入洞穴的瞬间，那些暗红色光芒突然增强。不是攻击，更像是一种……扫描？
洞穴内部比预想的更宽阔。天然形成的空腔大约有半个足球场大小，洞壁上全是那种玻璃化的结晶，映照出扭曲的人影。而在洞穴中央，悬浮着一块东西。
那不是石头。
那是一颗……心脏？
暗红色的、脉动着的、大约有汽车轮胎大小的类器官物体。表面有复杂的血管状纹路，内部有光芒流动。它悬浮在离地三米的空中，下方没有任何支撑，仿佛重力对它无效。
“这就是……原始碎片？”一名队员低语。
“不完全是，”陈锋盯着那东西，手环的数据疯狂滚动，“这是碎片……和某种生物质融合后的产物。旅人用活体组织作为载体，让碎片‘生长’成了这个样子。”
“生长？你是说它是活的？”
“半生物半能量体。”陈锋调出分析结果，“内部检测到十二个独立的意识信号，就是那些被囚禁的守望者。他们的意识被强行抽取，作为碎片的‘养料’和‘控制系统’。”
王建国做了个手势，小队分散开，占据有利位置。爆破专家开始设置炸药——特制的聚能爆破装置，能产生定向冲击波，理论上可以摧毁碎片而不引发洞穴坍塌。
但陈锋抬手制止：“等等。”
“怎么了？”
“如果我们现在炸了它，那十二个意识体也会一起毁灭。”
“陈顾问，我们的任务是关闭裂隙，不是救人。”王建国提醒。
“我知道，但是……”陈锋看着那颗脉动的“心脏”，“这些人是曾经的守望者，是主神系统的维护者。他们知道真相，知道旅人的真正目的。如果能救出哪怕一个——”
他的话戛然而止。
因为那颗心脏，突然睁开了眼睛。
不是比喻——在它暗红色的表面上，真的裂开了十二道缝隙，每道缝隙里都有一只眼睛。不同颜色，不同形状，但全都充满痛苦和绝望。
十二只眼睛，齐齐看向陈锋。
“救……我们……”声音直接在意识里响起，十二个声音重叠，男女老少都有，嘶哑而破碎。
“怎么救？”陈锋在意识里回应。
“切断……连接……旅人用……我们的意识……作为锚点……维持裂隙……”
“怎么切断？”
“必须……有人……替代……”声音变得混乱，“碎片需要……意识支撑……否则裂隙会……失控扩张……”
陈锋明白了：旅人设计了一个恶毒的系统。他用十二个守望者的意识作为稳定器，让裂隙可控扩张。如果强行摧毁碎片，这些意识会死，但裂隙可能会因为失去控制而爆炸性扩大。
如果想救他们，就需要有人自愿把自己的意识接入碎片，替换他们。
然后成为新的囚徒。
“还有其他方法吗？”陈锋问。
“找到……旅人……杀死他……他是……主控节点……”
就在这时，洞穴外传来动静。
不是无面人。
是……刘浩。
他悬浮在洞口，穿着改进型外骨骼，面罩透明，表情平静得可怕。他手中没有武器，但周围的海水在扭曲——他在释放认知干扰场。
“陈锋，”刘浩的声音通过外骨骼扩音器传来，也在意识层面同时响起，“旅人让我转告你：游戏进入第二阶段。”
“什么第二阶段？”
“第一阶段是筛选——看看地球文明面对危机时的反应。你们通过了，虽然很狼狈，但至少展现了团结和牺牲精神。”刘浩缓缓游进洞穴，“所以现在，第二阶段：选择。”
他指向那颗心脏：“这十二个意识体，是旅人在不同位面找到的‘守望者’残余。他们曾经像你一样，相信文明、相信合作、相信希望。但现在，他们是囚徒。”
“你想要我做什么？”
“三选一，”刘浩竖起三根手指，“第一，炸了碎片，杀死他们，关闭裂隙——但裂隙可能会失控，后果未知。第二，救他们，但你得留下，成为第十三个囚徒。第三……”
他顿了顿：“加入旅人。他会告诉你一切真相，给你真正的力量，让你成为新秩序的建立者。”
陈锋感到队员们的目光集中在他身上。这不是战术决策，这是道德抉择，而无论选哪个，代价都无比沉重。
“如果我都不选呢？”陈锋问。
“那旅人会自己来选，”刘浩说，“他会引爆碎片，让裂隙扩大到覆盖整个太平洋。到时候，无面人会淹没所有沿海城市，认知污染会扩散到全球。地球文明要么被融合，要么被毁灭。”
“他在逼我。”
“他在给你机会，”刘浩纠正，“旅人说过，你是特殊的。其他碎片持有者，要么选择自私（像他），要么选择牺牲（像这些囚徒）。但你……你在尝试第三条路。旅人想知道，这条路能不能走通。”
陈锋看向那颗心脏，看向那十二只痛苦的眼睛。他想起意识深潜时看到的画面：主神空间的崩溃，守望者们的争论，那个模糊的、像他自己的人影……
“我想和旅人直接对话。”他说。
刘浩摇头：“除非你做出选择，否则他不会见你。这是规则。”
“那我就自己找他。”陈锋抬起手环，激活了剩余的所有能量，“碎片之间有共鸣，既然这里是原始碎片，我可以通过它反向追踪旅人的位置。”
“你会被吞噬——”
“那就吞噬吧。”
陈锋不等任何人阻止，游向那颗心脏。
手环的光芒和心脏的暗红光芒接触的瞬间，爆发出一圈冲击波。海水剧烈震荡，洞壁的结晶开始龟裂。
陈锋感到自己的意识被撕扯，被拖向某个深渊。但这一次，他没有抵抗，反而主动放开防御，让碎片的力量涌入。
他看到了。
不是灰白色平原，而是……记忆的洪流。
十二个守望者的记忆，三百二十七年的囚禁时光，无数个世界的崩溃景象，主神系统的完整架构，还有……
旅人的过去。
画面清晰起来。
不是那个冷冰冰的年轻人，而是一个……孩子？
大约七八岁，穿着白色病号服，坐在一个纯白色的房间里。房间没有门窗，只有一面巨大的观察窗。窗外，穿着防护服的人在走动，记录数据。
孩子手腕上，戴着一个小小的银色手环——和陈锋的手环很像，但更精致。
“实验体7号，意识适应性测试第三十七轮，开始。”一个冰冷的男声从扬声器传出。
孩子闭上眼睛。手环发光，房间的景象开始变化：变成森林，变成海洋，变成星空……每一次变化，孩子都面无表情地承受。
“适应性评级：S。建议进入下一阶段：跨位面意识投射训练。”
画面切换。
孩子长大了些，十二三岁，躺在更复杂的设备里。头上贴满电极，手环连接到一台巨大的机器。机器另一端，是一个微型的空间裂缝。
“第一次跨位面投射，目标：T-079位面（崩溃前）。持续时间：三分钟。”
孩子的意识被投射出去。
他看到那个世界还完整的时候：高楼大厦，飞行汽车，繁荣的都市。人们脸上带着笑容，科技高度发达，疾病被攻克，战争成为历史。
然后，他看到实验室。
天启生物公司的标志。白大褂的研究员们围着一块暗红色晶石，兴奋地记录数据。晶石突然裂开，雾气涌出……
“警告！目标位面发生意识污染事件！强制召回投射！”
孩子的意识被粗暴地拉回。他睁开眼睛，剧烈咳嗽，鼻子流血。
但观察窗外的研究员们却在欢呼：“成功了！他存活下来了！而且带回了污染数据！”
“继续测试。下一次，X位面。”
一次又一次的投射。孩子去见证一个又一个文明的崩溃。T-079的丧尸病毒，X位面的认知融合，M-112的机械叛乱，还有其他更诡异、更难以理解的末日景象。
他问研究员：“为什么这些文明都会毁灭？”
回答是：“因为它们是失败的实验品。主神系统在寻找完美的文明模型，但这些都失败了。”
“那我们呢？地球呢？”
沉默。
孩子明白了：地球也是实验品之一。
他继续长大。十八岁，正式成为“守望者计划”的候选者。他被告知真相：主神系统早已破碎，人类文明继承了部分碎片，建立了这个秘密项目。目标是修复主神，或者……创造新的系统。
而他，是最适配的“核心载体”。
但他拒绝了。
“我不想成为一个系统的零件，”他说，“我想找到这些文明毁灭的真正原因。不是主神的筛选，是别的什么。”
研究员们表情复杂。其中一位年长的女研究员偷偷告诉他：“去东海市的公寓，那里有你父母留下的东西。”
他去了。在公寓的暗格里，找到两个手环——和他的一模一样。还有一封信：
“孩子，如果你看到这封信，说明我们已经不在了。我们是第一代守望者，自愿成为主神碎片的载体，试图修复系统。但我们发现了一个可怕的真相：主神系统本身……就是污染源。它在‘筛选’文明的过程中，会把自身的不稳定代码植入这些文明，导致它们最终崩溃。我们想阻止，但被系统发现了。现在他们要销毁我们，销毁所有知道真相的人。快逃，去找其他碎片持有者，告诉他们——”
信到这里被撕掉了一半。
后面的内容，被烧毁了。
孩子——现在应该叫旅人——拿着父母的手环，明白了：自己从出生就是实验体，父母是反抗者但失败了。而主神系统，或者说，现在掌控着碎片力量的那些人，还在继续着“筛选”实验。
地球，就是下一个实验场。
他决定反抗。
但不是通过合作，不是通过上交国家——那些研究员里就有政府的人。他选择了一条更激进的路：用自己的方式，逼迫整个系统暴露真相。
打开裂隙，引来无面人，制造危机。
不是为了毁灭地球。
是为了逼出那些藏在阴影里的“研究员”，那些还在继续主神实验的人。
记忆洪流在这里中断。
陈锋的意识回到洞穴。
他睁开眼睛，发现自己悬浮在心脏正前方，手环和心脏之间有一道稳定的能量连接。那十二只眼睛正看着他，眼神里多了些东西……像是期待？
“你看到了？”刘浩问，他的声音第一次有了情绪波动——那是悲伤。
“看到了，”陈锋回答，“旅人不是敌人。或者说，不完全是。”
“那你的选择是？”
陈锋看向王建国和队员们，看向通讯频道那头的赵振国、沈泽渊，看向这个他愿意为之牺牲的世界。
然后，他做出了决定。
“我选第四条路。”
他抬起手，不是去触碰心脏，而是将手环的能量全部释放——不是破坏，不是连接，而是……格式化。
主神碎片里，有一个隐藏指令：“文明火种”协议的终极权限——重置。
这不是摧毁碎片，而是抹去碎片里所有预设的程序、协议、指令，让它回归最原始的、纯净的能量状态。
代价是：手环会彻底损坏，陈锋会失去所有碎片赋予的能力。
但他会拯救那十二个意识。
他会让裂隙失去稳定锚点，开始自然收缩。
他会逼旅人现身——因为重置碎片，意味着旅人父母的遗物之一被摧毁了。
“你要做什么？！”刘浩第一次露出惊慌的表情。
“结束这场游戏，”陈锋平静地说，“用我的方式。”
手环开始碎裂。银灰色的表面出现蛛网般的裂纹，光芒从内部迸发，越来越亮，直到盖过心脏的暗红光芒。
洞穴开始崩塌。
不是物理上的崩塌，而是某种更深层的东西在瓦解。
那十二只眼睛，同时流下眼泪——不是水，是光。
它们一个接一个闭合。
心脏的脉动开始减缓。
裂隙的扩张，停止了。
然后，开始收缩。
海面上，“鲲鹏号”的监控屏幕显示，太平洋裂隙的直径开始以每分钟零点三米的速度缩小。虽然很慢，但趋势明确。
“他成功了……”沈泽渊喃喃道。
但赵振国脸色更凝重了：“通知所有单位，最高警戒。旅人……要来了。”
洞穴里。
陈锋的手环彻底粉碎，化作光点消散。他感到某种连接被切断，像是失去了身体的一部分，空虚而虚弱。
心脏变成了一块暗红色的、不再发光的石头，落在地上。
十二道微弱的意识体从石头中飘出，像萤火虫般在洞穴中飞舞。它们围绕陈锋转了几圈，似乎在表达感谢，然后渐渐消散——不是死亡，是解脱，去往它们该去的地方。
刘浩站在洞口，没有阻止。他的表情复杂，最后叹了口气：“旅人会生气的。”
“那就让他来。”陈锋转身，看向洞穴深处。
那里，一道新的空间裂缝正在形成。
不是通往X位面。
是通往……某个纯白色的房间。
一个穿着白色研究服的中年男人从裂缝中走出。
不是旅人。
这个人五十岁左右，戴着金丝眼镜，面容严肃，胸口有个徽章：一只眼睛，周围是齿轮和DNA双螺旋的图案。
“陈锋先生，”男人开口，声音温和但不容置疑，“我是守望者计划现任主管，你可以叫我‘导师’。我代表人类文明跨位面研究委员会，正式邀请你加入。”
他看了眼地上失去光泽的碎片，又看向陈锋：
“关于旅人，关于主神系统，关于你父母的死……我想，是时候告诉你全部真相了。”
洞穴外，无面人开始撤退，像退潮般返回裂隙。
裂隙在缩小，危机在缓解。
但陈锋知道，真正的挑战，刚刚开始。
导师身后，裂缝中又走出两个人：一男一女，都穿着军装，肩章上的标志陈锋从未见过——那不是任何一个国家的军队标志。
“介绍一下，”导师说，“这两位是‘泛人类文明联盟’的特使。我们来自……三百年后的地球。”
男人上前一步，敬了个礼：
“陈锋同志，我们来自一个已经统一的人类文明。我们来这里，是为了纠正一个错误——一个关于‘主神筛选实验’的错误。而这个错误的源头，就藏在你们这个时代。”
女人补充道：
“旅人不是敌人。他是……第一个发现真相的受害者。而你们现在要面对的，是制造了所有灾难的真正元凶。”
她看向导师：
“也就是，他所在的这个组织。”
导师笑了，笑容里没有任何温度：
“他们说的没错。但故事，要从头讲起。请跟我来，陈锋先生。你的选择，才刚刚开始。”
裂缝扩大，变成一个稳定的传送门。
门的另一边，是一个完全由金属和光构成的未来城市。
而在城市最高塔的顶端，旅人站在那里，俯瞰着一切。
他转过头，看向陈锋，轻轻点头。
像是认可。
又像是……告别