牛皮文学风汉吩咐伙计呈上精致酒菜，便从容落座于一张宽大如榻的软椅中，身形微仰，双脚随意交叠，对这间雅致却不张扬的客店熟稔得仿佛是常来的休憩之所。屋内烛火摇曳，光晕漫过每一寸角落，将空间烘得暖意融融。明晰光线里，风汉衣袍的细腻质地无所遁形，繁复绣纹在衣襟边角处不经意间流露，哪怕是最细微的针脚，都透着不菲的身价。
“……玥涵。”
低沉磁性的嗓音漫过耳畔，风汉抬眸看向她，唇边漾开一抹温和笑意。
“坐吧，玥涵。”他轻拍身旁空位，示意她近前。
玥涵闻言微怔，脚步带着不易察觉的迟疑，缓缓迈入房间。最终她在他身侧落座，刻意与他保持着不远不近的距离，像是在维系着最后一道防线。
“我该称你风汉，还是延王？”她语气带着疑虑，心底更想问他为何刻意隐瞒身份，可话到嘴边又咽了回去——她与他本就萍水相逢，又凭什么对他的行事指手画脚？
风汉的目光始终胶着在她身上，笑意未减：“你可以像从前那样叫我风汉，也可以唤我尚隆。”
话音刚落，敲门声轻响，伙计捧着菜单躬身而入，恭敬询问：“大爷，还需添些什么？”
小松尚隆轻轻摆手示意不必，又递去一个微妙的眼神。伙计心领神会，轻手轻脚地退出门外，顺带将房门悄然合上，动作流畅得没有半分声响，仿佛从未出现过。
“要不要喝一点？”他轻声问。玥涵轻轻摇头，发丝随动作微微晃动。屋内淡淡的茶香与窗外飘入的微风交织，漾开几分静谧，却也让空气里的张力更甚。
“那么……”她刚起了话头，便被小松尚隆打断。他身体微倾，目光锐利如炬，仿佛已将她心底的念头看得通透。
“就这么想回家？”他沉声问道。
视线紧紧锁住她，他缓缓抬手，指尖即将触碰到她脸颊的瞬间，玥涵微微侧头，巧妙避开了这突如其来的亲昵。小松尚隆低笑两声，愈发靠近她，声音压得更低，带着几分蛊惑：“玥涵，你这般聪慧，难道还不明白我的意思？”
玥涵蹙了蹙眉，犹豫片刻，终究还是坦诚相告：“……我要回家。”
“你动摇了。”小松尚隆不容分说地牵过她的手，她的指尖在他掌心微微颤抖，却不知为何，没有立刻挣脱。“反正离开也需时日，不如我们赌一把，赌你，不会让我等你那么久。”
“不会的！”玥涵猛地抽回手，抬眸瞪他，眼中闪烁着倔强的光芒。
可小松尚隆丝毫未退缩，忽然伸手捧住她的脸颊，迫使她与自己对视。他的眼神深邃复杂，藏着说不清道不明的情绪：“这么着急回去？是有男朋友在家乡么，可我比你更懂男人，人心最是易变。你扪心自问，他真的那般爱你吗？若是如此，你又为何会出现在这里？”
玥涵被问得哑口无言，垂眸看向地面，睫毛轻轻颤抖。降谷零这个前男友确实是她的借口，而她另一层秘密，却不能说出来，那么就当作她是恋爱脑吧。
见她沉默，小松尚隆嘴角勾起一抹得逞的笑意：“看吧，你自己也没有那么自信。既然他已开始冷却这份感情，你为何不能留下来？这里，本就是你的世界。”
“别说了，尚隆。”玥涵终于开口，声音带着一丝恳求。她伸手抵在他胸前用力推搡，想要挣脱束缚，可小松尚隆的力气远胜于她，所有挣扎都成了徒劳。
他缓缓松开她，自顾自地从一个水壶状的玻璃瓶中倒出液体，澄澈的液体在烛光下泛着诱人的光泽。随即，他轻轻握住她那只还抵在自己胸前的手——那只手小巧柔软，触感细腻得仿佛能触动人心最柔软的角落。他眼中闪过一丝温柔与怜惜，缓缓将她的手牵至唇边，动作轻柔而庄重，宛如在进行一场神圣的仪式。唇瓣轻触手背的瞬间，玥涵心底某根弦忽然被拨动，泛起细密的涟漪。
她试图抽回手，却被他牢牢攥住。小松尚隆轻轻一拉，便将她带入怀中，两人身体紧密相贴，不留半分缝隙。他一只手稳稳摁在她的腰背上，宽厚有力的掌心仿佛能隔绝所有不安；另一只手则轻轻抚过她的发丝，动作温柔细腻，如同在安抚受惊的孩童。
“不要动。”低沉的嗓音在耳边响起，带着不容抗拒的威严。这三个字如同无形的枷锁，让玥涵不由自主地停下挣扎，身体渐渐放松，竟不自觉地靠在他坚实的肩膀上。
“先留在我身边，玥涵。”他的声音再次响起，带着一丝诱哄，又藏着不易察觉的深情，温柔却坚定，仿佛是一份无法拒绝的承诺。
玥涵能清晰感受到他胸膛的起伏，以及体内传来的稳定心跳，如同古老的钟声，在她心底层层回荡。眼前这个男人，是延国之主，拥有送她回家的力量，也是此刻唯一能帮她的人。若想找到归途，留在他身边，或许是眼下唯一的选择。
被他紧紧拥在怀中，两人的身影在烛火光影中缠绵交织。玥涵声音闷闷的：“你是延王，雁州国的国君，为何还要我费力向党里递交文书？是在戏弄我？”语气中的不解与委屈，都在等待一个合理的解释。
小松尚隆的鼻尖轻轻蹭过她柔软的发丝，动作温柔中带着几分挑逗。嘴唇不经意间滑过她敏感的耳廓，引得她一阵细微颤栗，随后，他用沙哑磁性的嗓音缓缓解释：“上报延台辅，确是常规流程。但关于你的事，直接跟我说便足够了。”
玥涵闻言，嘴角勾起一抹不易察觉的冷笑，再次试图挣脱这份过于亲密的束缚，却依旧无果。“延台辅，便是那传说中的麒麟吧？据我所知，真正能送我回家的，是延台辅，不是你。”她语气带着几分挑衅，试探着他的底线。
小松尚隆非但不恼，反而露出一抹狡黠的笑容：“没错，麒麟的确有这般力量。但你别忘了，麒麟只听命于王。没有我的许可，他又岂会轻易助你？”说着，手臂微微收紧，将她更牢固地锁在怀中。
猛然间，小松尚隆俯身，打横将玥涵抱起。她的惊呼声还未完全出口，身体已被稳稳托起，双脚离地。任凭她双手轻拍他的胸膛抗议，小腿在空中微微蹬踹，他依旧步伐稳健地穿过包厢内错落摆放的精致家具，径直走向内侧。
烛火摇曳，温暖昏黄的光线洒满角落，屏风上绣着细腻的云水纹，随着两人的移动，纹样仿佛也在缓缓流转。屏风后，热气蒸腾，水汽氤氲，隐约可见浴桶的轮廓。
小松尚隆轻轻绕过屏风，将玥涵缓缓放下。她的双手依旧揪着他的衣襟不放，眼中满是疑惑：“尚隆，你这是干什么？”声音里带着一丝慌乱，却掩不住天生的软糯。
他微微一笑，烛光映照下，笑容格外温柔。小松尚隆后退两步拉开距离，抬手示意她看向眼前的景象：浴桶内，热水咕嘟冒泡，热气袅袅升腾；旁边的雕花木案上，一套叠放整齐的唐风襦裙静静摆放，衣料光滑，色彩雅致。
“玥涵，”他声音低沉，“沐浴更衣吧，吃些东西，我们回玄英宫。”说罢，便转身退到屏风之外，没有半分停留。
玥涵望着眼前的一切，愣怔片刻。低头看向自己因挣扎而凌乱的衣裳，又抬眸望向屏风外的方向，眼中情绪复杂，最终还是扶住浴桶边缘，定了定神。
她的双手紧张地攥着衣领，指尖因用力而微微泛白，仿佛要透过布料抓住最后一丝安全感。目光轻轻瞥向屏风外，小松尚隆正斜倚在一张雕花梨木椅上，姿态闲适优雅。他手中的酒杯在灯光下泛着温润光泽，每一次轻啜后，杯底与桌面碰撞的细微声响，在静谧的包厢内格外清晰，似无言的邀请，又似隐秘的暗示。
终于，她鼓起勇气，缓缓松开紧握的衣领，手指沿着衣襟一寸寸下滑，动作带着不易察觉的颤抖。衣物轻滑落地，如同秋日落叶般无声，空气中弥漫开淡淡的羞涩。
玥涵闭上眼深吸一口气，缓缓沉入温热的水中。水流瞬间包裹全身，所有的紧张与不安都随水汽消散。水面漂浮着几片娇艳的花瓣，随她的动作轻轻摇曳，散发出阵阵幽香。
许久后，她从浴桶中缓缓站起，水珠沿着白皙的肌肤滑落，滴入水中，溅起细小的涟漪。伸手拿起一旁的浴巾轻拭身体，随后将浴巾搭在肩上，走向那套繁复精致的唐风襦裙。先穿上贴身小衣，细腻布料贴合肌肤，再一层层套上外衣，仔细调整衣襟裙摆，确保平整无皱。手指灵巧地在腰间穿梭，系上镶嵌着璀璨宝石的精致腰带，勾勒出纤细腰肢。
屏风后，铜制烛台散发着柔和的光芒。玥涵坐在雕刻繁复花纹的梳妆台前，手中握着一把象牙柄梳子，细细梳理着湿哒哒的柔顺长发，梳齿轻拂发丝的细微声响，在安静的空间里格外清晰。
就在这时，小松尚隆的脚步声悄然响起。他缓步绕过屏风，身影逐渐在她视线中清晰，最终停在她身后，高大的身躯投下的阴影将她完全笼罩，带来一种强烈的压迫感，却又莫名让人安心。
他伸出手，从她手中接过梳子，指尖不经意间触碰到她的手背，引来一阵轻颤。随后，他便替她梳理长发，动作轻柔，没有半分急躁。玥涵能清晰感受到他近在咫尺的气息，那混合着男性阳刚与淡淡酒香的独特味道，让她心跳不由得加速几分。但她并未转头，只是静静坐着，任由他摆弄发丝。
小松尚隆的目光灼热地凝视着镜中的她，烛光映照下，她的容颜愈发温婉动人，精致的五官、柔和的线条，无一不散发着让他难以抗拒的诱惑。心底涌动着复杂的冲动，交织着欣赏、渴望与占有欲，只想将这份美好永远留在身边。
“一尺深红蒙曲尘，天生旧物不如新。
合欢桃核终堪恨，里许元来别有人。
井底点灯深烛伊，共郎长行莫围棋。
玲珑骰子安红豆，入骨相思知不知。”
低缓的吟诵声中，小松尚隆已为她绾起青丝，每一缕发丝都被他细心绕过后，用一支精致的簪钗轻轻固定。簪钗上的珠宝在烛光下泛着柔和光晕，点缀在她发间，衬得她愈发清丽。他牵起她的手，一同走出屏风。
玥涵微微蹙眉，轻声道：“我没有胃口。”
小松尚隆闻言只是一笑，牵着她走向宴会一隅的偏僻角落。忽然，他停下脚步，指尖探入唇间，吹响一声清脆的口哨，划破了室内的静谧。
夜色已深，前往关弓尚有二十余日路程，此刻城门紧闭，无法出入。玥涵正疑惑如何悄然出城，便见一道黑影悄然出现在对面墙壁上。黑影逐渐清晰，竟是一只散发着淡淡光晕的老虎。它的毛皮在烛火映照下，黑色条纹随光线强弱变幻出斑斓色彩，白色部分带着难以言喻的神秘光泽，既不似珍珠般柔和，也不似油膜般浓烈。一双黑珍珠般的眼眸闪烁着智慧的光芒，细长的虎尾轻轻摇曳，透着不凡的灵性。
小松尚隆轻轻揽住玥涵的腰肢，两人一同跃上虎背。老虎发出一声低沉咆哮，随即振翅高飞，朝着夜空中的半轮明月冲去。与初次穿越虚海时的惶恐不同，这一次，她的身边有了他的陪伴。小松尚隆紧紧环着她，两人身体紧贴，能清晰感受到彼此的体温与心跳，那份坚实的存在感，驱散了大半不安。
夏季的夜晚，虎背之上却无半分凉风，略显沉闷。身下，雁国的灯火如同点点繁星，汇聚成星团，与虚海的景象遥相呼应，与飞越虚海时所见的夜景颇为相似，却又多了几分人间烟火气。
飞行约莫两个时辰后，小松尚隆在她耳边轻声道：“玥涵，那就是关弓。”
他手指的方向，是一片深邃的黑暗，没有半点灯光，只有无尽的夜色铺展。玥涵正欲开口询问，忽然恍然大悟——他所指的，并非黑暗中的某样事物，而是那片广阔的黑暗本身。