牛皮文学春日的阳光洒在廊下，宋乐瑶正陪着裴泽胤整理他练字的字帖，小家伙突然放下笔，凑到她身边，仰着小脸问：“乐瑶姐姐，你说母妃肚子里是弟弟还是妹妹呀？”
宋乐瑶停下手里的活，笑着捏了捏他的脸颊：“姐姐也不知道呢，要等弟弟或妹妹出来才知道呀。那泽胤想要弟弟还是妹妹？”
裴泽胤歪着脑袋想了半天，过了好一会儿才眼睛一亮，语气格外认真：“我想要妹妹！要长得和乐瑶姐姐一样好看的妹妹！”
宋乐瑶闻言，忍不住笑出声，伸手揉了揉他的头发：“为什么想让妹妹长得像姐姐呀？”
“因为姐姐最好看啦！”裴泽胤说得理直气壮，还拉着宋乐瑶的手晃了晃，“要是有个像姐姐一样好看的妹妹，我就天天给她讲故事，还把我的糖分给她吃，不让别人欺负她！”
廊外的林苏月正好听见这话，靠在裴昭赫怀里笑出了声。
裴昭赫也笑着揉了揉裴泽胤的头：“那要是生了弟弟，泽胤就不疼他了吗？”
裴泽胤立刻摇摇头，小胸脯挺得高高的：“也疼！不过还是更想要妹妹！”
宋乐瑶看着他认真的模样，心里暖融融的，拿起桌上的小帕子，帮他擦了擦额角的薄汗：“不管是弟弟还是妹妹，泽胤都是最棒的哥哥。”
太子妃林苏月的肚子日渐隆起，行动间愈发慢了些，每日总爱坐在窗边的软榻上，望着窗外花园的景致出神。
裴昭赫怕她闷着，便让人把库房里的话本、绣品都搬来，可她看不了一会儿，目光总会不自觉飘向宫门的方向——近来裴泽胤的功课愈发多了，从晨光微亮到暮色沉沉才回宫。
宋乐瑶更是整日难见他一面。往日里，裴泽胤总爱追在她身后，叽叽喳喳说些学堂趣事，或是拉着她去寻园子里的小松鼠，可如今鲜少在东宫能能听到他的声音。
宋乐瑶知道身为皇孙，从《论语》到骑射，从朝堂礼仪到家国典故，桩桩件件都是他必须扛起的责任，功课自然一日比一日繁重。
夜里偶然路过他的寝殿，还能看见窗纸上映着他伏案写字的影子，偶尔传来几句低声背诵的声响，直到裴昭赫亲自去催，才肯吹灯歇息。
又入秋了。宋乐瑶指尖还沾着面粉，正将揉好的桂花面团切成小块，鼻尖萦绕着甜香——这是裴泽胤念叨了好几天的点心，说等妹妹出生，要第一个喂给她尝，又突然忍不住琢磨，等小皇孙出生，得再做些更软糯的米糕才好。
可殿外突然传来的慌乱脚步声，瞬间掐断了她的思绪。
“侧妃娘娘！不好了！娘娘她、娘娘她见红了！”宫女的声音带着哭腔，撞得宋乐瑶手里的刀“当啷”落在案上。
她顾不上擦手，踉跄着往内殿跑，远远就看见裴昭赫抱着林苏月快步往偏殿去，太医们提着药箱匆匆跟在后面，殿内的烛火晃得人影支离破碎。
宋乐瑶僵在廊下，心口像被攥得生疼。
她想起昨日裴泽胤还趴在林苏月膝头，指着孕肚说“妹妹再等等，哥哥的诗快背完了”。
想起林苏月夜里摸着肚子，轻声和她聊起要给孩子做什么样的襁褓。那些满是期盼的画面，此刻都像碎玻璃一样扎在心上。
没过多久，偏殿的门开了，太医对着裴昭赫躬身，声音低沉：“殿下，娘娘暂无性命之忧，只是……孩子没保住。”
太医的话像块巨石，沉沉砸在偏殿门口。裴昭赫原本伸着要去掀帘的手僵在半空，指尖微微发颤，脸上的急切瞬间被抽走，只余下一片空白。他望着太医躬身的背影，喉结动了好几次，才勉强挤出声音，却轻得像被风吹散：“……没保住？”
过了好一会儿，裴昭赫才缓缓收回手，指尖无意识地攥紧了衣摆，指节泛白。
他没再追问，只是抬脚往内殿走，脚步却比往日沉重了许多。帘幕落下的瞬间，宋乐瑶远远望见他微微佝偻的背影——那个向来沉稳的太子殿下，此刻也藏不住心底的难过。
宋乐瑶听见这话，眼泪再也忍不住，顺着脸颊滚落。
这时，远处传来裴泽胤的声音，他背着书袋快步跑来，脸上还带着期待：“乐瑶姐姐，我的桂花糕……”
可当他看见殿内的气氛，看见宋乐瑶通红的眼睛，脚步突然顿住，小脸上的笑容一点点褪去，声音也轻了下去，“娘……怎么了？”
林苏月的哭声从内殿传来，起初还是压抑的抽噎，渐渐便成了撕心裂肺的恸哭，像针一样扎在每个人心上。
裴昭赫刚跨进殿门，就见林苏月伏在软榻上，双手紧紧攥着枕巾，肩头剧烈颤抖，连带着声音都破碎不堪：“我的孩子……我的孩子没了……”
他快步上前，伸手想揽住她，却被林苏月无意识地推开。她泪眼模糊地抬头，眼底满是绝望：“我没护住他……为什么？明明还有一个多月他就要出生了呀，为什么？为什么偏偏留不住？。”
裴昭赫的心像被揪紧，喉间发堵，只能俯身轻轻拍着她的背，声音沙哑：“是孤，是孤没护好你，没保护好我们的孩子……”
可林苏月像是没听见，只是反复喃喃着“还有一个月”，哭声在空旷的宫殿里回荡，压得人喘不过气。
裴昭赫坐在殿中，抱着榻上哭到脱力的林苏月，指尖的寒意一点点漫到心口。
他怎会不知皇室斗争的残酷？自他幼时起，就见多了皇子间的明争暗斗，妃嫔为争位份不择手段，连襁褓中的婴孩都可能成为牺牲品。
从前他以为，只要他牢牢护住东宫，护住林苏月和孩子，就能避开那些阴私算计。
他派人守着安胎药的煎制，盯着宫人的一举一动，连送来的瓜果都要先验过毒，可千防万防，还是让有心人钻了空子。
那个撞墙而亡的奴婢，不过是枚弃子，背后藏着的人，或许是觊觎储位的兄弟，或许是深宫中盼着他失势的势力，如今线索断了，这账竟无处可算。
皇上皇后听闻林苏月失子且安胎药被动手脚，当即大怒，严令彻查东宫上下。
念及裴泽胤是唯一皇孙，恐遭不测，皇后立刻传旨，将他接入宫中亲自照看。
裴泽胤接到旨意时，正坐在东宫的廊下，手里攥着那幅画了半年的“全家福”。
纸上的妹妹还留着空白，他原本想等妹妹出生再补上。
宫人们来接他时，他攥着画不肯松手，抬头问宋乐瑶：“乐瑶姐姐，我去了宫里，爹娘怎么办？妹妹还会回来吗？”
宋乐瑶蹲下身，帮他把画折好放进衣袋，声音发哑：“泽胤乖，去了宫里要听话，娘娘有殿下陪着，会好起来的。”
送裴泽胤离开时，裴昭赫站在宫门口，看着儿子小小的身影跟着宫人走远，眼底满是复杂。
他知道，皇上皇后接走泽胤，是怕他再遭暗算，可这也像一根刺，提醒着他连自己的儿子都护不住。
林苏月趴在窗边看着这一幕，眼泪又忍不住滚落，低声喃喃：“泽胤，娘对不起你……护不住你也护不住弟弟妹妹，连让你留在身边都做不到……”
裴泽胤入宫后，大理寺的人奉旨进驻东宫，翻箱倒柜查得底朝天，连殿角的旧物箱都没放过。
身为侧妃的她，因身份敏感被当作嫌疑人，三番五次被叫去问话，从安胎药的经手流程到日常与林苏月的往来，每一个细节都被反复盘问，连夜里都睡不安稳。
丫鬟看她日渐憔悴，只能趁送点心时悄悄递上暖炉：“娘娘放宽心，清者自清，殿下心里有数。”
她接过暖炉，指尖冰凉，望着窗外被翻乱的花丛，低声轻叹。