牛皮文学旧仓库的铁门在晨光微熹中显得格外冰冷厚重。宗界站在门内阴影里，活动着已经基本恢复的肩臂，右肋疤痕下的肌肉在伸展时传来些微拉扯感，但并不影响行动。耐力A等带来的恢复力再次得到印证，甚至让他自己都有些心惊。
身后，仓库内部经过几天休整和改造，已初具一个简陋避难所的雏形。宗玥和李铭正在最后一次清点准备带往工具间的物资：几个装满水的旧塑料瓶（工具间水龙头已彻底断流，这些是之前积蓄的）、少量压缩饼干和肉罐头、急救包里分出来的一部分药品和绷带。沈知仪则蹲在地上，仔细检查着几把改造好的武器——两把磨尖的短矛，一把绑着石块的简陋钉头锤。她的手指拂过冰冷的金属，眼神专注，但眼底深处依稀残留着一丝疲惫与挥之不去的悲伤。
“准备好了？”宗界没有回头，声音平静。
“嗯。”沈知仪站起身，将武器分装进一个帆布袋，“药品和武器都分好了。食物和水足够他们五个人支撑两天，如果我们决定正式接纳，后续再去小厨房或别处补充。”她顿了顿，看向宗界，“你确定要让他们参与？尤其是那个刘浩，伤得不轻。”
“观察期，也是测试期。”宗界转身，目光扫过准备好的物资和同伴的脸，“刘浩的伤是个负担，但也是考验。看他们是会优先照顾伤员，还是会觉得累赘。周明昨天有点组织能力，张海和孙倩敢动手，李莉……暂时看不出。我们需要知道，在相对安全（工具间）但资源有限的情况下，他们会怎么分配，怎么相处。”
他走到那堆武器前，拿起一把短矛掂了掂：“武器只给两把，钉头锤给周明，短矛给张海或孙倩。看他们会不会争抢，或者有没有人主动提出照顾没有武器的人。这些细节，比他们打怪物的勇气更能说明问题。”
沈知仪若有所思地点点头。宗界考虑得比她更现实，也更冷酷，但在这个时代，或许这才是生存之道。她扶了扶眼镜：“明白了。那我们出发？”
宗界看向妹妹：“玥玥，你和李铭守好仓库。按我们商量好的，加强警戒，尤其是注意来自荒地和旧围墙方向的动静。我们很快回来。”
“哥，你们小心。”宗玥叮嘱道，脸上仍有忧色。
李铭握紧了手中的长矛，重重点头：“放心吧，界哥。”
宗界和沈知仪带上物资，推开仓库大门。门外，清晨的学院废墟笼罩在一层灰蒙蒙的薄雾中，远处燃烧产生的烟柱低垂，空气冷冽而浑浊。昨夜的杀戮痕迹已被晨雾稀释，但危险的气息并未散去。
两人一前一后，保持着警惕，快速穿过荒地，靠近旧园艺工具间。工具间是一栋低矮的砖石结构平房，窗户狭小且位置较高，门是厚重的旧式木门，此刻紧闭着。
宗界在距离工具间十几米外的一处残垣后停下，示意沈知仪隐蔽。他侧耳倾听，工具间内很安静，没有交谈声，只有极其微弱的、仿佛刻意压抑的呼吸声。
他捡起一小块石子，轻轻弹在工具间的木门上，发出“嗒”的一声轻响。
几秒钟后，木门开了一条缝，周明警惕的脸露了出来。他看到是宗界和沈知仪，明显松了口气，连忙将门打开更多，低声道：“宗哥，沈老师！你们来了！”
宗界和沈知仪快速闪身进入，周明立刻将门关上并闩好。
工具间内光线昏暗，弥漫着尘土和淡淡血腥味。地上铺着一些干草和旧帆布。受伤的刘浩靠坐在最里面的墙角，脸色苍白，肩膀的伤口被简单包扎过，但纱布上渗着暗红色的血迹。张海和孙倩守在他旁边，李莉则蜷缩在另一个角落，神情萎靡。
看到宗界和沈知仪带来物资，几人的眼睛都亮了起来，尤其是看到水的时候。
“沈老师，先看看刘浩的伤口。”宗界将装食物的袋子放在地上，对沈知仪说道。
沈知仪点头，立刻走到刘浩身边蹲下，小心地解开他肩膀上已经被血浸透的临时包扎。伤口果然很深，边缘有些红肿，幸运的是没有严重感染迹象，但失血不少，人很虚弱。沈知仪用带来的干净水和消毒液重新清洗伤口，敷上止血消炎的药粉，用新的绷带仔细包扎好，又喂他吃了点消炎药和一点压缩饼干糊。
整个过程，周明、张海、孙倩都紧张地看着，李莉也抬起了头。当沈知仪处理完毕，刘浩的脸色似乎稍微好了一点，低声说了句“谢谢沈老师”时，几人都明显松了口气。
“水……食物……”周明的目光忍不住瞥向地上的袋子。
宗界将袋子里的东西拿出来，当着他们的面清点：“水五瓶，压缩饼干八包，肉罐头三罐。节省点，够你们五个人两天。药品一部分给刘浩用了，剩下的在这里。”他又拿出武器，“短矛两把，钉头锤一把。暂时给你们防身。”
他没有说分配方案，只是将东西放在那里。
周明、张海、孙倩互相看了看。周明率先开口，声音有些干涩：“宗哥，沈老师，谢谢你们救了我们，还给我们这些东西……我们……我们怎么安排？”
“你们自己商量。”宗界抱着手臂，靠在门边，目光平静地扫过他们，“水按人头分配，食物也差不多。刘浩需要多补充一点，他失血多。武器……看你们觉得谁用比较合适，或者轮流值守时用。”
这是一个简单的测试。
周明犹豫了一下，看向张海和孙倩：“张海，你昨天砸那怪物挺狠，钉头锤你用吧？孙倩，你反应快，用短矛？我……我用另一把短矛，守夜的时候我和张海轮流。李莉……”他看向角落里的女孩，“你和孙倩照顾刘浩，白天也注意听着外面动静。”
张海点了点头，没有异议，走过去拿起了钉头锤，掂了掂。孙倩也拿起一把短矛，握在手里，虽然有些紧张，但眼神还算坚定。李莉小声“嗯”了一下，挪到刘浩身边。
食物和水的分配，周明也是先确保刘浩有一份，然后才和其他人平分，他自己甚至刻意拿少了一点。
宗界和沈知仪默默看着。初步看来，这个临时小团体内部，周明确实有一定的领导力和担当，分配也算公平，甚至有点照顾伤员的倾向。张海和孙倩服从安排，没有争抢。李莉虽然胆怯，但也没添乱。
“还算明白事理。”宗界心中暗道。他看向沈知仪，沈知仪也对他微微点头，眼中闪过一丝认可。
“听着，”宗界开口，吸引了所有人的注意力，“你们暂时留在这里。不要生火，不要大声喧哗，轮流在门口缝隙警戒。我们会去执行其他任务，大概一两天后回来。如果回来时，你们还在，这里没有引来怪物，也没有发生内讧或者愚蠢的举动，我们会带你们去更安全的地方，正式接纳你们。”
他顿了顿，语气严肃：“记住，这是你们唯一的机会。别搞砸了。”
周明等人连忙点头保证。
“另外，”沈知仪补充道，声音温和了一些，“如果刘浩的伤口出现发热、红肿加剧的情况，或者你们发现任何异常，比如有不明生物靠近、听到奇怪声音，又没办法自己处理，可以在正午时分，在门口用石头摆一个三角形标志。我们看到会尽快过来。但非必要，不要这样做，以免暴露位置。”
交代完毕，宗界和沈知仪没有多停留，很快离开了工具间。
返回仓库的路上，沈知仪低声说：“他们……比预想的要好。周明有点担当。”
“嗯，暂时看来可以。”宗界点头，“但最终要看他们能不能熬过接下来的一两天，以及我们接下来行动的结果。”
“接下来……你真的决定要去能源室？”沈知仪的语气变得沉重，“那个怪物……”
“必须去。”宗界脚步不停，目光投向学院深处，“不仅仅是为了可能的电力。那个怪物，还有它守着的东西，很可能和这场灾难的根源，甚至……”他下意识地摸了一下左腕，“和我们自身的变化有关。图书馆的资料或许有线索，但能源室是直接的异常点。我们恢复了一些力量，也有了对新怪物的经验，需要去确认一下。如果可能，哪怕只是远远观察，收集信息。”
沈知仪沉默了片刻，没有再反对。她知道宗界说得对，躲藏不能解决根本问题。能源室的秘密像一根刺，扎在所有人心头。
回到仓库，宗玥和李铭立刻迎上来询问情况。得知周明等人表现尚可，暂时安置妥当，两人也稍感安心。
“哥，你们真的要去能源室？”宗玥脸上写满担忧，“沈老师说那里面的东西……”
“我们知道危险。”宗界拍了拍妹妹的肩膀，“所以需要更充分的准备。玥玥，你那些警报机关，有没有办法做得更灵敏，或者……针对那种可能没有实体、或者行动无声的怪物？”
宗玥皱起眉头，思考起来：“如果是无声的……或许可以依赖震动或者气流？但我手头的材料……”她看向仓库角落里那堆“破烂”，“旧发球机的弹簧感应器可能有用，还有那个坏掉的气压计……我可以试试看，但需要时间，也不保证有效。”
“尽力去做。”宗界点头，“李铭，你协助玥玥，继续加固仓库内部的最后一道防线。沈老师，我们详细规划一下去能源室的路线和备用方案，分析一下你之前找到的那些关于‘异常能量’和屏蔽设计的旧文档。”
接下来的半天，仓库里弥漫着紧张而忙碌的气氛。宗玥和李铭埋头在零件堆里，尝试制作更复杂的预警机关。沈知仪和宗界则对着终端屏幕和手绘地图，反复推演。从旧仓库前往综合实验楼A座能源室，最短路径需要穿过小半个学院中心区域，风险极高。他们最终选定了一条更迂回、更多利用地下管道和废弃维修通道的路线，虽然路程更长，但相对隐蔽。
沈知仪找到的那份关于“深层地质异常能量读数”和屏蔽设计修改的旧档案，信息非常模糊，只提到当年在地下二期工程（能源室所在区域）钻探时，检测到间歇性的、无法解释的低频能量波动，怀疑与某种未探明的地质构造或古代残留物有关，因此加强了该区域的能量屏蔽和结构加固。至于那“异常能量”是什么，后来有没有进一步研究，档案没有记载。
“古代残留物……”沈知仪喃喃道，镜片后的眼睛闪着思索的光芒，“如果真是这样，那能源室的怪物，会不会是受到了这种‘异常能量’的影响才变成那样？或者……它根本就是冲着那能量去的？”
宗界想起低语中提到的“腐败的融合体”和“源点”。“源点”……会不会就是档案里提到的“异常能量”源头？
谜团似乎更清晰，也更危险了。
傍晚时分，工具间方向没有传来任何异常信号。宗玥和李铭的“新型”预警机关做出了两个原型，一个基于极其细微的震动感应（利用旧弹簧和金属丝），一个基于气流突然变化（利用改造的气压计和铃铛），虽然粗糙，但聊胜于无。
“我们明早出发。”宗界做出了最终决定，“去能源室外围侦察。目标是观察怪物活动模式，寻找可能的弱点或进入方法，不正面冲突。如果情况过于危险，立刻撤回。”
他看着围拢过来的三人，目光逐一扫过：“沈老师，你负责路径指引和记录。玥玥，李铭，仓库交给你们。如果……如果我们超过两天没有回来，或者发出求救信号后没有回应，你们就放弃这里，带上必要物资，尝试向西穿过荒地，去我来的那个回收站方向，或者……自行决定生路。”
他的话让气氛瞬间凝固。宗玥的嘴唇颤抖起来，李铭也握紧了拳头。沈知仪深吸一口气，点了点头。
“哥，你们一定要回来！”宗玥带着哭腔说。
“我们会尽力的。”宗界的声音难得柔和了一丝。他看向沈知仪，两人目光交汇，都看到了对方眼中的决意。
夜幕再次降临。仓库里无人真正安睡。每个人都在为明天的行动做着最后的心理准备。
而在远处的工具间内，周明等人蜷缩在黑暗中，轮流守望着门缝外同样深邃的夜。他们不知道等待自己的将是什么，但求生的欲望和对“宗哥”、“沈老师”那模糊的信任，支撑着他们度过这难熬的时光。
暗流在学院废墟下涌动，即将汇聚向那个隐藏着恐怖与秘密的地下能源节点。