牛皮文学淡灰色的太虚灵火，虽只黄豆大小，落入黑铁丹炉底部的刹那，却发出微不可闻的嗡鸣。那粗劣的聚火符文，如同干涸河床被注入一缕清泉，竟被强行激发，散发出远超其材质应有的稳定热力。炉壁上的锈迹，在高温下微微卷曲、剥落。
苏枫心念如一，属于丹帝的浩瀚经验与精准控制力，如同本能般复苏。他手指轻划，那簇微弱的灵火，在他精妙绝伦的操控下，不急不缓地舔舐着炉底，温度在极细微的波动中稳步攀升，精准地控制在一个对黑铁炉来说刚好承受、又能最大限度萃取药性的临界点。
百年份的血参草，性燥，需先以文火煅其表，逼出表层冗余的燥气，保留核心的温补血气。苏枫指尖微动，灵火温度骤然下降一丝，如同春风化雨，包裹住那株暗红色的草药。
嗤——
细微的声响中，血参草表面的泥土杂质与一层淡淡的红色粉末被煅烧剥离，草体微微收缩，颜色变得更加深沉纯粹，一缕精纯的血气药香开始弥漫。
紧接着，是十年份的玉髓芝，性寒润，需在血参草刚煅去燥气、炉温稍降的瞬间投入，以寒润中和燥热，平衡药性。时机稍纵即逝。苏枫眼神锐利如鹰，在血参草药性转换的刹那，指尖一弹，玉髓芝准确落入炉中。
玉髓芝遇热，表层瞬间变得晶莹，渗出乳白色、带着清凉气息的汁液，与血参草逸散的血气迅速交融，发出轻微的“滋滋”声，药香中顿时多了一丝清润。
随后是铁骨花、凝露草……每一种辅药的投入时机、炉温高低、煅烧时长，都妙到毫巅。苏枫的动作行云流水，没有丝毫迟滞犹豫，仿佛演练过千万遍。那簇微弱的太虚灵火，在他手中仿佛有了生命，忽而炽烈如夏日正午，忽而温润如春日暖阳，忽而灵巧如穿花蝴蝶。
若是此刻有高阶炼丹师在场，定会惊掉下巴。这哪里是一个初次炼丹的炼气期一层小子？这分明是浸淫丹道数百年、早已将火候掌控融入灵魂的大师风范！而所用的，仅仅是最低劣的黑铁丹炉和一缕微弱得可怜的灵力火焰。
苏枫额角渗出细密的汗珠。这具身体的灵力底蕴太差了，支撑如此精密的操控，对神魂和灵力都是巨大的消耗。但他眼神依旧沉静，不见丝毫波澜。
时间一分一秒过去，小院内药香渐浓，却又被某种无形的力量束缚在丹炉周围三尺之内，并未过分逸散，以免引来不必要的注意。
炉中药材，在太虚灵火精准的煅烧与调和下，杂质尽去，药性被完美地萃取、融合。各种药液、粉末、精华，开始按照玄妙的轨迹，在丹炉中心缓缓汇聚、旋转。
凝丹！
这是最关键的一步，需以神魂之力强行拘束、压缩药性精华，使其由液态或粉末状，凝聚成固态丹丸。同时，还要打入简单的丹纹，锁住药力，提升品质。
苏枫深吸一口气，本就微弱的神识之力，被催发到极致，如同一张无形的大网，笼罩向炉中那团旋转不休的药液精华。同时，指尖的太虚灵火温度骤然提升，进行最后的灼烧定型。
嗡！
黑铁丹炉发出一声不堪重负的哀鸣，炉体微微发红，似乎下一刻就要炸裂。苏枫眉头微皱，立刻分出一丝心神，以太虚灵力强行稳固炉壁上的符文，同时将灵火温度瞬间降低一线。
就在这毫厘之间的精妙调控下——
噗。
一声轻响，如同气泡破裂。炉内旋转的药液精华骤然向内坍缩，紧接着，三颗龙眼大小、呈淡红色、表面隐约可见两道细微云纹的浑圆丹丸，静静悬浮在炉底，散发着温润的光泽和醇和的药香。
一品淬体丹，成！而且，是带有一道半丹纹（两道细微云纹可视为一道半）的优质一品淬体丹！其药效，远超普通一品淬体丹近五成！
苏枫散去指尖灵火，长长吐出一口浊气，脸色微微发白。这炉丹，几乎耗尽了他体内刚刚恢复的那点可怜灵力。但看着丹炉底部那三颗圆润的丹药，他眼中闪过一丝满意。
以如此简陋的条件，初试牛刀，便能炼出带丹纹的一品丹药，这在前世或许不值一提，但在此刻，却是一个极好的开始。这意味着，他丹帝的经验和《太虚衍天诀》的玄妙，足以弥补硬件上的巨大差距。
他取出一只普通的玉瓶，将三颗淬体丹小心收好。然后，毫不犹豫地取出一颗，仰头服下。
丹药入口即化，化作一股温和却持续的热流，迅速散入四肢百骸。不同于普通淬体丹可能带来的胀痛或燥热，这颗带有丹纹的淬体丹，药力精纯而柔和，如同温煦的泉水，冲刷着苏枫体内每一寸血肉、骨骼、经脉。
他能清晰地感觉到，身体深处的疲惫和暗伤被缓缓修复，干涸的气血得到滋养，肌肉纤维在微不可察地变得紧实有力，甚至连骨骼密度都似乎有了一丝提升。更重要的是，太虚灵力在药力的滋养下，恢复速度加快，并且变得更加凝练了一丝。
“效果不错。”苏枫感受着身体的变化，微微点头。虽然这淬体丹对他目前孱弱的体质改善有限，但胜在持续服用，积少成多。而且，能快速恢复灵力，这对无法长时间打坐修炼的他来说，尤为重要。
他没有立刻服用第二颗。是药三分毒，即便是优质丹药，也需要时间消化吸收，连续服用反而会积累丹毒，影响根基。
将丹炉和剩余材料收好，苏枫起身，感觉身体轻盈了不少，力量感也增强了些许。他走到院中，迎着微凉的晨风，开始演练一套最基础的炼体拳法——苏家家传的《莽牛劲》。
这拳法粗浅简陋，只重发力，不重技巧，在苏枫眼中破绽百出。但此刻，他却打得一丝不苟，每一个动作都力求标准，配合着淬体丹药力的散发，以及体内太虚灵力缓慢的流转，最大限度地激发肉身潜能。
呼！喝！
拳风呼啸，虽不刚猛，却带着一股沉稳的劲道。汗水很快浸湿了他的衣衫，但他眼神明亮，动作越来越流畅。原本这具身体因常年缺乏锻炼和营养不良而显得笨拙迟滞，此刻却在丹药和灵力的双重作用下，迅速调整、适应。
一套《莽牛劲》打完，苏枫已是浑身热气蒸腾，肌肉微微发酸，但精神却格外振奋。他清晰感觉到，自己的体力、耐力、反应速度，都有了小幅提升。炼气一层的修为，也在这番锻炼和丹药辅助下，向着炼气二层稳稳迈进了一小步。
“哥哥，你好厉害！” 苏婉儿不知何时已醒来，趴在窗边，大眼睛亮晶晶地看着苏枫打拳，小脸上满是崇拜。在她印象里，哥哥以前总是病恹恹的，连走路都费劲，何曾有过这般虎虎生风的样子？
苏枫收拳，对妹妹笑了笑，抹了把额头的汗：“婉儿醒了？饿不饿？哥哥去给你弄点吃的。”
他走进简陋的厨房，用新买的米和肉干，煮了一锅香喷喷的肉粥。兄妹二人围坐在院子里那半枯的李子树下，就着晨光，安静地吃着这顿难得的、丰盛的早餐。
苏婉儿小口喝着粥，时不时偷偷看一眼哥哥，只觉得今天的哥哥特别不一样，不仅仅是身体看起来好了些，更重要的是，那双眼睛，深邃又平静，让她感到无比安心。
“哥，”苏婉儿犹豫了一下，小声问，“我们……我们以后怎么办？昨天那两个姐姐，还有林家的人，会不会再来找麻烦？”
苏枫放下碗，摸了摸妹妹枯黄但洗得干净的头发，声音平静却带着不容置疑的力量：“婉儿不怕。哥哥昨天说了，从今往后，再无人可欺你我。他们不来便罢，若敢再来……”
他没有说完，但眼中那一闪而逝的寒芒，让苏婉儿下意识地缩了缩脖子，随即又感到一阵莫名的安全。
“哥哥会保护你的。”苏枫温声道，“今天哥哥还要出去一趟，你在家好好待着，谁来也别开门，等哥哥回来。”
“嗯！”苏婉儿用力点头。
吃完早饭，苏枫收拾妥当，将剩余两颗淬体丹和大部分灵石留在家里，只带了少量灵石和那瓶新炼的丹药出门。他要去坊市，将丹药出手，换取更多资源和信息。
这一次，他没有再去“百草阁”。刚卖了赤炎螺旋藤，又立刻拿出优质淬体丹，容易引人怀疑。他换了一身稍好点的衣服，径直走向坊市另一头一家规模中等、口碑尚可的丹药铺——“回春堂”。
回春堂的掌柜是个面白无须的中年人，修为约在炼气五层左右，眼神精明。见苏枫进来，打量了一眼，见其衣着普通但整洁，气色尚可，便客气问道：“客官需要些什么？”
“卖丹。”苏枫言简意赅，取出那瓶装着两颗淬体丹（他自留了一颗备用）的玉瓶，放在柜台上。
掌柜接过，拔开瓶塞，轻轻一嗅，眼中立刻闪过一丝讶异。倒出一颗丹药在掌心，仔细观看色泽、圆润度，尤其是那两道若隐若现的云纹。
“带丹纹的一品淬体丹？” 掌柜抬起头，看向苏枫的目光多了几分郑重，“品质上佳！不知客官从何处得来？还有多少？”
“偶然所得，仅此两颗。”苏枫面色不变，“掌柜的开个价吧。”
掌柜沉吟片刻，这类带丹纹的一品丹药，虽然品阶不高，但药效精纯，杂质少，颇受那些注重根基的家族子弟或有些身家的散修欢迎，售价往往比普通一品丹药高出五成甚至一倍。
“此丹品质确实不错，”掌柜斟酌道，“本店收购，按市价上浮五成，每颗作价三块下品灵石，两颗共计六块。客官意下如何？”
苏枫心中了然，这个价格还算公道，点了点头：“可以。”
交易完成，六块下品灵石入手。苏枫没有多留，转身离开了回春堂。有了这六块灵石，加上之前剩余的，他又有了近十块下品灵石的“流动资金”。
他没有立刻进行大采购，而是在坊市中闲逛起来，重点留意那些售卖功法、战技、杂记、见闻录的摊位和店铺。他需要更系统地了解这个世界，尤其是关于宗门、学院、势力分布，以及修炼体系的详细信息。
在一个摆满地摊的角落，他被一块灰扑扑、边缘破损的兽皮卷轴吸引了目光。卷轴很旧，上面用某种暗红色的颜料绘制着简陋的地图和一些模糊的符号、注解，大部分字迹都已模糊不清，像是经历了不少岁月。吸引苏枫的，是地图角落一个不起眼的、形似扭曲藤蔓的标记，以及旁边几个几乎磨灭的古体小字——“…木…灵…蕴…”
摊主是个干瘦的老头，正叼着旱烟袋打盹。
“这个怎么卖？”苏枫拿起那卷破旧的兽皮地图。
老头掀了掀眼皮，瞥了一眼，含糊道：“两个铜板，或者一块下品灵石随你。” 显然没把这破烂当回事。
苏枫付了一块下品灵石——他不想为这点小钱讨价还价引人注意。拿起地图，又随意在旁边一个卖旧书的摊位上，花一块灵石买了一本纸张泛黄、缺页严重的《东域风物志略》。